สามก๊ก (三國演義; 三国演义; Sānguó Yǎnyì)เป็นนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 14 ที่เชื่อกันว่าประพันธ์โดยหลัว กวนจง เนื้อเรื่องเกิดขึ้นในยุคที่วุ่นวายช่วงปลายราชวงศ์ฮั่นและยุคสามก๊กในประวัติศาสตร์จีน เริ่มต้นในปี ค.ศ. 169 และสิ้นสุดลงด้วยการรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งเดียวในปี ค.ศ. 280 โดยราชวงศ์จินตะวันตก นวนิยายเรื่องนี้มีพื้นฐานมาจาก บันทึกสามก๊ก (三國志)ที่เขียนโดยเฉินโชว
เรื่องราวนี้ผสมผสานระหว่างประวัติศาสตร์ ตำนาน และเทพนิยาย นำเสนอชีวิตของขุนนางและข้าราชบริพารที่พยายามจะเข้ามาแทนที่ราชวงศ์ฮั่นที่กำลังเสื่อมถอย หรือฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่นขึ้นมาใหม่ แม้ว่านวนิยายจะติดตามตัวละครนับร้อย แต่จุดสนใจหลักอยู่ที่กลุ่มอำนาจสามกลุ่มที่เกิดขึ้นจากซากปรักหักพังของราชวงศ์ฮั่น และในที่สุดก็ก่อตั้งเป็นสามรัฐ ได้แก่ โจเว่ย ซู่ฮั่น และอู่ตะวันออก นวนิยายกล่าวถึงแผนการ การต่อสู้ส่วนตัวและทางทหาร การชิงอำนาจ และการต่อสู้ดิ้นรนของรัฐเหล่านี้เพื่อครองความเป็นใหญ่เป็นเวลาเกือบ 100 ปี
สามก๊กได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสี่นวนิยายคลาสสิกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวรรณกรรมจีน มีจำนวนคำทั้งหมด 800,000 คำ และตัวละครเอกเกือบพันตัว (ส่วนใหญ่เป็นตัวละครทางประวัติศาสตร์) ใน 120 บท นวนิยายเรื่องนี้เป็นหนึ่งในผลงานวรรณกรรมที่ได้รับความรักมากที่สุดในเอเชียตะวันออก และอิทธิพลทางวรรณกรรมในภูมิภาคนี้ได้รับการเปรียบเทียบกับผลงานของเชกสเปียร์ที่มีต่อวรรณกรรมอังกฤษ อาจกล่าวได้ว่าเป็นนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ที่อ่านกันอย่างแพร่หลายที่สุดในจีนยุคปลายจักรวรรดิและยุคใหม่ เฮอร์เบิร์ต ไจล์สกล่าวว่าในหมู่ชาวจีนเอง นวนิยายเรื่องนี้ถือเป็นนวนิยายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา
วีดีโอ : สามก๊ก 2010 ตอนที่ 42 ช่อง 33 Three Kingdoms
ก่อนหน้า👩🏽🎤 🧚🏻♂️อ่านต่อ
ดังที่กล่าวไว้ในบทที่แล้ว นายพลสองคนปรากฏตัวต่อหน้าจ้าวจื่อหลง ผู้ซึ่งควบม้าเข้าใส่พร้อมหอกที่พร้อมจะแทง จงจินนำหน้าและแกว่งขวานศึกอย่างคล่องแคล่ว จ้าวจื่อหลงเข้าปะทะและทำให้จงจินตกจากม้าในเวลาไม่นาน จากนั้นจ้าวจื่อหลงก็ควบม้าหนีไป จงเสินควบม้าตามมาข้างหลังพร้อมหอกยาว และจมูกม้าของเขาก็เข้าใกล้หางของอีกฝ่ายมากจนจ้าวจื่อหลงมองเห็นแสงสะท้อนจากอาวุธของจงเสินบนเกราะของเขา ทันใดนั้นเอง จ้าวจื่อหลงก็หันหลังกลับม้าหันหน้าเข้าหาผู้ไล่ล่า และม้าทั้งสองก็ชนกันแบบแนบชิด จ้าวจื่อหลงใช้หอกในมือซ้ายปัดป้องการฟาดฟันของจงเสิน และในมือขวาก็เหวี่ยงดาบสีน้ำเงิน ฟาดเพียงครั้งเดียวก็ตัดผ่านทั้งหมวกและศีรษะ จงเสินล้มลงกับพื้น กลายเป็นศพที่มีเพียงศีรษะครึ่งเดียวติดตัว เหล่าผู้ติดตามของเขาหนีไป และจ้าวซีหลงก็ยึดเส้นทางกลับไปยังสะพานลาดเขาอีกครั้ง
แต่ด้านหลังของเขามีเสียงตะโกนโกลาหลดังขึ้นอีกครั้ง ราวกับจะฉีกฟ้าเป็นเสี่ยงๆ และเหวินผิงก็ไล่ตามมาทัน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าชายผู้นั้นจะเหนื่อยล้าและม้าของเขาก็อ่อนแรงลงแล้ว แต่จ้าวจื่อหลงก็เข้าใกล้สะพานที่เขาเห็นจางเฟยยืนอยู่ พร้อมที่จะต่อสู้ทุกรูปแบบ
“ช่วยข้าด้วย จางเฟย!” เขาร้องและข้ามสะพานไป
“เร็วเข้า!” จางเฟยร้อง “ข้าจะยับยั้งผู้ไล่ล่า!”
ห่างจากสะพานประมาณเจ็ดไมล์ จ้าวจื่อหลงเห็นหลิวเป่ยและผู้ติดตามของเขากำลังพักผ่อนอยู่ใต้ร่มเงาของต้นไม้ เขาลงจากม้าและเข้าไปใกล้พลางร้องไห้ น้ำตาก็เริ่มไหลออกมาจากดวงตาของหลิวเป่ยเช่นกันเมื่อเขาเห็นแม่ทัพของเขา
จ้าวจื่อหลงยังคงหอบเหนื่อยจากการต่อสู้พลางพูดออกมาว่า “ความผิดของข้าเอง—ความตายยังเบาเกินไป ท่านหญิงหมี่บาดเจ็บสาหัส นางไม่ยอมขึ้นม้าของข้าและกระโดดลงบ่อน้ำ นางตายแล้ว สิ่งที่ข้าทำได้ก็คือถมบ่อน้ำด้วยเศษขยะที่อยู่รอบๆ แต่ข้าได้อุ้มเด็กน้อยไว้ในอกเสื้อคลุมต่อสู้และหนีรอดจากการถูกล้อมได้สำเร็จ ต้องขอบคุณโชคลาภอันยิ่งใหญ่ของท่านชายน้อยที่ทำให้ข้ารอดมาได้ ตอนแรกเขาร้องไห้มาก แต่ตอนนี้เขาไม่ขยับหรือส่งเสียงอะไรเลย ข้าเกรงว่าข้าอาจจะช่วยชีวิตเขาไว้ไม่ได้เสียแล้ว”
จากนั้นจ้าวจื่อหลงก็เปิดเสื้อคลุมออกดู เด็กน้อยหลับสนิท
“โชคดีที่ท่านปลอดภัย” จ้าวจื่อหลงกล่าวพลางดึงเด็กออกมาและยื่นให้เขาในมือทั้งสองข้าง
หลิวเป่ยรับเด็กมาแต่โยนทิ้งไปอย่างโมโหพลางพูดว่า “เพื่อรักษาเด็กน้อยคนนี้ไว้ ข้าเกือบเสียแม่ทัพใหญ่ไปแล้ว!”
จ้าวจื่อหลงอุ้มเด็กขึ้นมาอีกครั้งพลางร้องไห้พลางกล่าวว่า “ต่อให้ข้าถูกบดเป็นผง ข้าก็ไม่อาจพิสูจน์ความกตัญญูของข้าได้”
เสือตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากกองทัพของโจโฉ มันปรารถนา เพียงที่จะทำลายล้าง
แม้พระสนมของหลิวเป่ย จะสิ้นพระชนม์ แต่
จ้าวจื่อหลงก็ช่วยชีวิตลูกชายของเธอไว้ได้
“ท่านเสี่ยงชีวิตมากเกินไปเพื่อช่วยลูกคนนี้” พ่อของเด็กคร่ำครวญ
เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขานับถือจ้าวจื่อหลง
เขาจึงโยนลูกชายทิ้งไป
เหวินผิงและพวกพ้องไล่ตามจ้าวจื่อหลงไปจนกระทั่งเห็นหนวดที่ลุกชันและดวงตาที่ดุร้ายของจางเฟยอยู่ตรงหน้า เขาประทับอยู่บนหลังม้าศึก มือกำหอกงูอันน่าเกรงขาม เฝ้ารักษาสะพานอยู่ พวกเขายังเห็นฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นเหนือต้นไม้เป็นจำนวนมาก จึงสรุปได้ว่าหากพวกเขาข้ามสะพานไป พวกเขาจะตกอยู่ในกับดัก ดังนั้นพวกเขาจึงหยุดการไล่ล่า ไม่กล้าที่จะรุกคืบต่อไป ไม่นานนัก เหล่าขุนพลของโจโฉ เช่น เฉาเหริน เซี่ยโหวตุน เซี่ยโหวหยวน หลี่เตียน เย่ว์จิง จางเหลียว สวีชู จางเหอ และคนอื่นๆ ก็ยกพลขึ้นบก แต่ไม่มีใครกล้ารุกไปข้างหน้า เพราะกลัวสายตาอันดุร้ายของจางเฟย และเกรงว่าตนเองจะตกเป็นเหยื่ออุบายของจูกัดเหลียง เมื่อยกพลขึ้นบก พวกเขาก็ตั้งแถวทางด้านตะวันตก และหยุดรอจนกว่าจะแจ้งตำแหน่งให้เจ้านายทราบ
ทันทีที่ผู้ส่งสารมาถึงและโจโฉได้ยินเรื่องนี้ เขาก็ขึ้นม้าไปยังสะพานเพื่อดูด้วยตาตนเอง จางเฟยใช้สายตาที่ดุดันสำรวจด้านหลังของกองทัพฝ่ายตรงข้าม เห็นร่มไหม ขวาน และธงที่กำลังตามมา จึงสรุปได้ว่าโจโฉมาดูสถานการณ์ด้วยตาตนเอง
ดังนั้นเขาจึงตะโกนเสียงดังว่า “ข้าคือจางเฟยแห่งเหยียน ใครกล้าต่อสู้กับข้า?”
เมื่อได้ยินเสียงคำรามดังกึกก้องเช่นนี้ ความหวาดกลัวอย่างสุดขีดก็เข้าครอบงำโจโฉ เขาจึงสั่งให้เก็บร่มนั้นไป หันไปหาเหล่าผู้ติดตามของเขาแล้วกล่าวว่า “กวนอูเคยกล่าวว่าจางเฟยพี่ชายของเขาเป็นคนประเภทที่สามารถฝ่ากองทัพร้อยกองพลและตัดหัวแม่ทัพได้อย่างง่ายดาย ตอนนี้มีภัยคุกคามอยู่ตรงหน้าเรา เราต้องระมัดระวัง”
เมื่อเขาพูดจบ เสียงอันน่ากลัวนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง “ข้าคือจางเฟยแห่งเหยียน ใครกล้าต่อสู้กับข้า?”
โจโฉเห็นศัตรูดุร้ายและเด็ดเดี่ยวเช่นนั้นก็หวาดกลัวจนคิดอะไรไม่ออกนอกจากถอยทัพ จางเฟยเห็นความเคลื่อนไหวทางด้านหลังจึงสั่นหอกและคำรามอีกครั้งว่า “เจ้าจะว่ายังไง? จะสู้หรือจะหนีก็อย่าทำ!”
เสียงคำรามนั้นยังไม่ทันจบดี หนึ่งในข้าราชบริพารของโจโฉชื่อเซี่ยโหวเจี๋ยก็เซและตกจากม้าด้วยความหวาดกลัวจนตัวแข็งทื่อ ความตื่นตระหนกแผ่ไปทั่วบริเวณรอบตัวโจโฉและข้าราชบริพารต่างควบม้าหนีเอาชีวิตรอด พวกเขากลัวราวกับเด็กทารกที่ตกใจฟ้าร้องหรือคนตัดไม้ที่อ่อนแอเมื่อได้ยินเสียงคำรามของเสือ หลายคนโยนหอกทิ้ง ถอดหมวกเกราะแล้ววิ่งหนีไปเป็นคลื่นมนุษย์ที่ตื่นตระหนก ฝูงม้าที่หวาดกลัววิ่งวุ่นไปมา ไม่มีใครคิดถึงอะไรนอกจากหนี และคนที่วิ่งหนีก็เหยียบย่ำร่างของสหายที่ล้มตายอยู่ใต้ฝ่าเท้า
จางเฟยโกรธจัด ใครกล้าท้าทายเขา? เขาจ้องมองอย่างดุร้าย เสียงดังกึกก้องไปทั่ว แล้วเหล่าทหารของโจโฉก็วิ่งหนีไปด้วยความหวาดกลัว
โจโฉที่ตื่นตระหนกควบม้าไปทางทิศตะวันตกพร้อมกับคนอื่นๆ คิดแต่เรื่องหนีเอาตัวรอด เขาทำหมวกหลุด ผมที่หลุดร่วงปลิวไสวอยู่ด้านหลัง ในไม่ช้า จางเหลียวและซู่ฉู่ก็ตามมาทันและคว้าบังเหียนม้าไว้ ความกลัวทำให้เขาสูญเสียการควบคุมตนเองไปทั้งหมด
“อย่ากลัวไปเลย” จางเหลียวกล่าว “จางเฟยก็เป็นแค่คนๆ เดียว ไม่สมควรที่จะต้องกลัวมากเกินไป ถ้าพวกเจ้ากลับไปโจมตี พวกเจ้าก็จะจับศัตรูได้”
ในเวลานั้น โจโฉเริ่มคลายความตื่นตระหนกและมีสติมากขึ้น สั่งให้แม่ทัพทั้งสองกลับไปที่สะพานเพื่อลาดตระเวน
จางเฟยเห็นกองทัพศัตรูแตกกระเจิงอย่างไม่เป็นระเบียบ แต่เขาไม่กล้าไล่ตาม อย่างไรก็ตาม เขาสั่งให้ทหารองครักษ์ประมาณยี่สิบคนตัดกิ่งไม้จากหางม้าแล้วไปช่วยทำลายสะพาน เมื่อทำเสร็จแล้ว เขาก็ไปรายงานพี่ชายเรื่องการทำลายสะพาน
“ท่านกล้าหาญมาก พี่ชาย และไม่มีใครกล้าหาญกว่าท่านอีกแล้ว แต่ท่านไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านกลยุทธ์” หลิวเป่ยกล่าว
“ท่านหมายความว่าอย่างไร พี่ชาย?”
“โจโฉแข็งแกร่งมาก ท่านสู้เขาไม่ได้ การทำลายสะพานจะทำให้เขาไล่ตาม”
“ถ้าเขาหนีไปเพราะเสียงตะโกนของข้า ท่านคิดว่าเขาจะกล้ากลับมาหรือ?”
“ถ้าท่านทิ้งสะพานไว้ เขาคงคิดว่ามีกับดักและไม่กล้าข้ามมา ตอนนี้การทำลายสะพานบอกเขาว่าเราอ่อนแอและหวาดกลัว และเขาจะไล่ตาม เขาไม่สนใจสะพานที่พัง กองทัพของเขาสามารถถมแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดที่เราสามารถข้ามได้”
ดังนั้นจึงมีการออกคำสั่งให้เคลื่อนทัพ และพวกเขาจึงใช้เส้นทางลัดที่ตัดผ่านถนนหมินหยางไปยังฮั่นจิน
นายพลสองคนที่โจโฉส่งไปลาดตระเวนใกล้สะพานหลงสโลปกลับมาบอกว่า “สะพานถูกทำลายแล้ว จางเฟยหนีไปแล้ว”
“เช่นนั้นเขาก็กลัว” โจโฉกล่าว โจโฉจึงสั่งให้ส่งคนหมื่นคนไปสร้างสะพานลอยน้ำสามแห่งให้เสร็จภายในคืนนั้น
หลี่เตียนกล่าวว่า “ข้าเกรงว่านี่จะเป็นอุบายของจูกัดเหลียง ดังนั้นจงระวัง”
“จางเฟยเป็นเพียงนักรบผู้กล้าหาญ แต่ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมใดๆ ในตัวเขา” โจโฉกล่าว
เขาออกคำสั่งให้เคลื่อนทัพทันที
หลิวเป่ยกำลังเร่งทัพไปยังฮั่นจิน ทันใดนั้นก็ปรากฏกลุ่มฝุ่นขนาดใหญ่ตามหลังเขามา พร้อมกับเสียงกลองและเสียงตะโกนดังลั่น
หลิวเป่ยตกใจและกล่าวว่า “ข้างหน้าเรามีแม่น้ำใหญ่ไหลเชี่ยว ข้างหลังคือผู้ไล่ล่า เราจะมีความหวังอะไรได้เล่า”
แต่เขาได้สั่งให้จ้าวจื่อหลงจัดตั้งแนวป้องกัน
ส่วนโจโฉได้ออกคำสั่งแก่กองทัพว่า “หลิวเป่ยเปรียบเสมือนปลาในหม้อปลา และเสือในบ่อ จับให้ได้ในครั้งนี้ มิฉะนั้นปลาจะว่ายกลับลงทะเล และเสือจะหนีขึ้นภูเขา ดังนั้นแม่ทัพทุกคนต้องใช้ความพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรุกคืบ”
ผลที่ตามมาคือผู้นำทุกคนสั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาเร่งรุกไปข้างหน้า และพวกเขากำลังรุกคืบด้วยความเร็วสูง ทันใดนั้นก็มีทหารกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวออกมาจากเนินเขา และมีเสียงร้องว่า “ข้ารออยู่ที่นี่นานแล้ว!”
ผู้นำที่ตะโกนเช่นนั้นถือดาบมังกรเขียวอยู่ในมือและขี่ม้าแดง เพราะแท้จริงแล้วเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากกวนอู เขาได้ไปขอความช่วยเหลือที่เจียงเซี่ยและกลับมาพร้อมกับกองทัพหนึ่งหมื่นนาย เมื่อได้ยินเรื่องการรบ เขาจึงใช้เส้นทางนี้เพื่อสกัดกั้นการไล่ล่า
ทันทีที่กวนอูปรากฏตัว โจโฉก็หยุดและกล่าวกับเหล่าทหารของเขาว่า “นี่ไง เราถูกจูกัดเหลียงหลอกอีกแล้ว!”
โดยไม่รอช้า เขาสั่งถอยทัพ กวนอูตามเขาไปประมาณสามไมล์ แล้วจึงแยกตัวออกไปเพื่อคุ้มกันพี่ชายของเขาไปยังแม่น้ำ ที่นั่นมีเรือเตรียมพร้อมอยู่แล้ว และหลิวเป่ยกับครอบครัวก็ขึ้นเรือ เมื่อทุกคนนั่งลงเรืออย่างสบายแล้ว กวนอูถามว่าน้องสาวของเขา ภรรยาคนที่สองของพี่ชายของเขา นางหมี่ อยู่ที่ไหน จากนั้นหลิวเป่ยก็เล่าเรื่องราวของตังหยางให้ฟัง
“อนิจจา!” กวนอูกล่าว “ถ้าเจ้าฟังคำแนะนำของข้าในวันนั้นที่ไปล่าสัตว์ที่ซู่เถียน เราคงรอดพ้นจากความทุกข์ยากในวันนี้ไปได้”
“แต่” หลิวเป่ยกล่าว “ในวันนั้นมันคือ ‘สงครามที่พ่ายแพ้เมื่อขว้างปาหนู’”
ขณะที่หลิวเป่ยกำลังพูด เขาก็ได้ยินเสียงกลองศึกจากฝั่งใต้ กองเรือจำนวนมากราวกับฝูงมดแล่นเข้ามาพร้อมกับใบเรือที่พองโตตามลมที่พัดมา เขาตกใจ
เรือเหล่านั้นเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ณ ที่นั้น หลิวเป่ยเห็นร่างชายสวมชุดขาวสวมหมวกเหล็กสีเงินยืนอยู่บนหัวเรือของเรือลำหน้าสุด
ผู้นำร้องว่า “ท่านลุงสบายดีไหมครับ ผมรู้สึกผิดมาก”
นั่นคือหลิวฉี เขาโค้งคำนับต่ำขณะที่เรือแล่นผ่านไปพลางกล่าวว่า “ข้าได้ยินว่าท่านกำลังตกอยู่ในอันตรายจากโจโฉ ข้าจึงมาช่วยเหลือท่าน”
หลิวเป่ยต้อนรับหลิวฉีด้วยความยินดี และทหารของเขาก็เข้าร่วมกับกองกำลังหลัก และกองเรือทั้งหมดก็แล่นต่อไป ขณะที่พวกเขาเล่าเรื่องราวการผจญภัยของตนให้กันฟัง
โดยไม่คาดคิด ปรากฏเรือรบหลายลำแล่นขึ้นมาจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ด้วยลมที่พัดดี
หลิวฉีกล่าวว่า “กองทัพของข้าอยู่ที่นี่ทั้งหมด และตอนนี้มีศัตรูขวางทางอยู่ ถ้าไม่ใช่เรือของโจโฉ ก็ต้องมาจากแดนใต้ เรามีโอกาสน้อยมาก จะทำอย่างไรต่อไปดี?”
หลิวเป่ยเดินไปที่หัวเรือและมองดูพวกเขา ในขณะนั้น เขาเหลือบไปเห็นร่างของคนสวมผ้าโพกหัวและเสื้อคลุมแบบเต๋า นั่งอยู่บนหัวเรือลำหนึ่ง และรู้ว่านั่นคือจูกัดเหลียง ด้านหลังเขามีซุนเฉียนยืนอยู่
เมื่อพวกเขาอยู่ใกล้กันมากแล้ว หลิวเป่ยจึงถามจูกัดเหลียงว่าเขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร
จูกัดเหลียงจึงเล่าสิ่งที่เขาทำว่า “เมื่อข้ามาถึงเจียงเซี่ย ข้าได้ส่งกวนอูไปขึ้นฝั่งที่ฮั่นจินพร้อมกำลังเสริม เพราะข้าเกรงว่าจะถูกโจโฉไล่ตาม และรู้ว่าท่านจะใช้เส้นทางนั้นแทนเจียงหลิง ดังนั้นข้าจึงขอให้หลานชายของท่านไปพบท่าน ในขณะที่ข้าไปที่เซี่ยโข่วเพื่อรวบรวมทหารให้ได้มากที่สุด”
กองกำลังที่มาใหม่ได้เสริมกำลังให้กับพวกเขา และพวกเขาก็เริ่มพิจารณาอีกครั้งว่าจะเอาชนะศัตรูที่ทรงพลังของพวกเขาได้อย่างไร
จูกัดเหลียงกล่าวว่า “เซี่ยโข่วแข็งแกร่งและเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่ดี อีกทั้งยังอุดมสมบูรณ์และเหมาะสมสำหรับการตั้งฐานทัพเป็นเวลานาน ข้าขอร้องท่านลอร์ดให้ตั้งค่ายถาวรที่นี่ หลานชายของท่านสามารถไปที่เจียงเซี่ยเพื่อจัดระเบียบกองเรือและเตรียมอาวุธ ด้วยวิธีนี้เราจะสามารถสร้างมุมคุกคามสองด้านให้กับตำแหน่งของเรา หากเรากลับไปที่เจียงเซี่ยทั้งหมด ตำแหน่งของเราก็จะอ่อนแอลง”
หลิวฉีตอบว่า “คำพูดของครูฝึกนั้นยอดเยี่ยม แต่ข้าปรารถนาให้ลุงของข้าอยู่ที่เจียงเซี่ยต่อไปอีกสักพักจนกว่ากองทัพจะพร้อมสมบูรณ์เสียก่อน จากนั้นค่อยไปที่เซี่ยโข่ว”
“เจ้าพูดได้ตรงประเด็นเลย หลานชาย” หลิวเป่ยตอบ
จากนั้นจึงทิ้งกวนอูไว้กับทหารห้าพันนายที่เซี่ยโข่ว แล้วเขาก็ไปที่เจียงเซี่ยพร้อมกับจูกัดเหลียงและหลานชาย
เมื่อโจโฉเห็นกวนอูพร้อมกองทัพเตรียมโจมตี เขากลัวว่าจะมีกองกำลังที่มากกว่าซ่อนอยู่ข้างหลัง จึงหยุดการไล่ล่า เขายังกลัวว่าหลิวเป่ยจะยึดเจียงหลิงได้ จึงรีบยกทัพไปที่นั่นอย่างเร่งด่วน
นายทหารสองนายที่บัญชาการอยู่ที่เมืองจิงโจว เติ้งอี้และหลิวซิน ได้ยินข่าวการตายของเจ้านายหลิวจงที่เซียงหยาง และรู้ว่าไม่มีโอกาสที่จะป้องกันกองทัพของโจโฉได้สำเร็จ จึงนำชาวเมืองจิงโจวออกไปที่ชานเมืองและยอมจำนน เมื่อโจโฉเข้าเมืองและฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยและความมั่นคงแล้ว เขาก็ปล่อยตัวฮั่นซ่งและมอบตำแหน่งอันทรงเกียรติเป็นผู้อำนวยการฝ่ายต้อนรับทูตให้ เขาให้รางวัลแก่คนอื่นๆ
แล้วโจโฉก็กล่าวว่า “หลิวเป่ยไปที่เจียงเซี่ยแล้ว และอาจจะไปเป็นพันธมิตรกับทางใต้ การต่อต้านข้าก็จะยิ่งมากขึ้น ข้าจะกำจัดเขาได้อย่างไร?”
ซุนโย่วกล่าวว่า “ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของท่านได้แผ่ขยายไปไกลแล้ว ดังนั้นท่านอาจส่งทูตไปเชิญซุนกวนมาร่วมงานเลี้ยงล่าสัตว์ครั้งใหญ่ที่เจียงเซี่ย และท่านทั้งสองก็สามารถจับกุมหลิวเป่ย แบ่งเมืองจิงโจวกับซุนกวน และทำสนธิสัญญาอย่างเป็นทางการ ซุนกวนจะหวาดกลัวเกินกว่าที่จะไม่มาเข้าร่วมกับท่าน และท่านก็จะบรรลุเป้าหมาย”
โจโฉเห็นด้วย เขาส่งจดหมายผ่านทูต และเตรียมกองทัพของเขา ทั้งทหารม้า ทหารราบ และนาวิกโยธิน เขามีทหารทั้งหมดแปดแสนสามหมื่นนาย แต่เขาเรียกพวกเขาว่าหนึ่งล้านนาย การโจมตีจะเกิดขึ้นทั้งทางบกและทางน้ำพร้อมกัน
กองเรือเคลื่อนพลขึ้นไปตามแม่น้ำเป็นสองแถว ทางทิศตะวันตกขยายไปถึงจิงเซี่ย ทางทิศตะวันออกไปถึงฉีชุน ป้อมปราการทอดยาวไปหนึ่งร้อยไมล์
เรื่องราวการเคลื่อนไหวและความสำเร็จของโจโฉไปถึงซุนกวนซึ่งขณะนั้นตั้งค่ายอยู่ที่ไฉ่ซาง เขาเรียกประชุมนักวางแผนเพื่อตัดสินใจเกี่ยวกับแผนการป้องกัน
ลู่ซู่กล่าวว่า “จิงโจวอยู่ติดกับชายแดนของเรา เป็นเมืองที่แข็งแกร่งและมีป้อมปราการป้องกันที่ดี ประชาชนร่ำรวย เป็นเมืองที่จักรพรรดิหรือกษัตริย์ควรมี การเสียชีวิตของหลิวเปียวเมื่อเร็วๆ นี้เป็นข้ออ้างให้ข้าพเจ้าได้ถูกส่งไปแสดงความเสียใจ และเมื่อไปถึงที่นั่น ข้าพเจ้าจะสามารถเจรจากับหลิวเป่ยและเหล่าเสนาบดีของจักรพรรดิผู้ล่วงลับให้ร่วมมือกับท่านต่อต้านโจโฉ หากหลิวเป่ยทำตามที่ข้าพเจ้าต้องการ ความสำเร็จก็จะเป็นของท่าน”
ซุนกวนคิดว่านี่เป็นแผนที่ดี ดังนั้นเขาจึงเตรียมจดหมายและของขวัญที่จำเป็น และส่งลู่ซู่ไปพร้อมกับสิ่งเหล่านั้น
ตลอดเวลาที่ผ่านมา หลิวเป่ยอยู่ที่เจียงเซี่ย ที่นั่นเขาและจูกัดเหลียงกับหลิวฉี พยายามวางแผนการรบที่ดี
จูกัดเหลียงกล่าวว่า “อำนาจของโจโฉนั้นยิ่งใหญ่เกินกว่าที่เราจะรับมือได้ เราไปที่แดนใต้และขอความช่วยเหลือจากซุนกวนกันเถอะ ถ้าเราสามารถประสานยุทธศาสตร์ระหว่างเหนือและใต้ได้ เราก็น่าจะได้เปรียบจากตำแหน่งตรงกลางของเรา”
“แต่พวกเขาจะยอมร่วมมือกับเราหรือ?” หลิวเป่ยกล่าว “แดนใต้เป็นประเทศใหญ่และมีประชากรมาก และซุนกวนก็มีความทะเยอทะยานของตัวเอง”
จูกัดเหลียงตอบว่า “โจโฉพร้อมกองทัพหนึ่งล้านคนยึดครองแม่น้ำฮั่นและแม่น้ำต้าซีครึ่ง ดินแดนทางใต้จะต้องส่งคนไปสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์อย่างแน่นอน หากมีผู้ส่งสารมา ข้าจะยืมเรือเล็ก ๆ ลำหนึ่งแล้วล่องข้ามแม่น้ำไป และใช้ลิ้นอันคล่องแคล่วของข้าทำให้ฝ่ายเหนือและฝ่ายใต้ทะเลาะกัน หากฝ่ายใต้ชนะ เราจะช่วยกันทำลายโจโฉเพื่อยึดเมืองจิงโจว หากฝ่ายเหนือชนะ เราจะได้ประโยชน์จากชัยชนะนั้นเพื่อยึดดินแดนทางใต้ ดังนั้นไม่ว่าฝ่ายใดชนะ เราก็จะได้ประโยชน์”
“นั่นเป็นความคิดที่ดีมาก” หลิวเป่ยกล่าว “แต่ท่านจะไปติดต่อใครจากดินแดนทางใต้มาพูดคุยได้อย่างไร?”
คำถามของหลิวเป่ยได้รับคำตอบเมื่อลู่ซู่มาถึง และเมื่อเรือเทียบฝั่งและผู้ส่งสารขึ้นฝั่ง จูกัดเหลียงก็หัวเราะพลางกล่าวว่า “เรียบร้อยแล้ว!”
หันไปถามหลิวฉีว่า “เมื่อซุนเซ่สิ้นพระชนม์ ประเทศของท่านได้ส่งคนไปแสดงความเสียใจหรือไม่?”
“เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีการแสดงความเสียใจกันระหว่างพวกเขากับเรา เราเป็นต้นเหตุการตายของซุนเจี้ยน บิดาของเขา”
“เช่นนั้นแล้ว ทูตผู้นี้คงไม่ได้มาแสดงความเสียใจ แต่มาสอดแนมดินแดน”
เขาจึงกล่าวกับหลิวเป่ยว่า “เมื่อลู่ซูถามถึงความเคลื่อนไหวของโจโฉ เจ้าจะไม่รู้อะไรเลย ถ้าเขาถามซ้ำเติม ก็บอกเขาว่าให้มาถามข้า”
เมื่อเตรียมแผนการเช่นนี้แล้ว พวกเขาก็ส่งคนไปต้อนรับทูตผู้ซึ่งเข้าเมืองในชุดไว้ทุกข์ เมื่อรับของขวัญแล้ว หลิวฉีจึงขอให้ลู่ซูไปพบหลิวเป่ย เมื่อพิธีการแนะนำตัวเสร็จสิ้นลง ชายทั้งสามก็ไปที่ห้องชั้นในห้องหนึ่งเพื่อดื่มเหล้า
ในขณะนั้น หลู่ซู่กล่าวกับหลิวเป่ยว่า “เท่าที่ทราบมา ลุงหลิวเป่ย ข้าพเจ้ารู้จักท่านมานานแล้ว แต่จนถึงวันนี้ก็ยังไม่เคยพบท่านเลย ข้าพเจ้ายินดีมากที่ได้พบท่าน ช่วงนี้ท่านกำลังต่อสู้กับโจโฉอยู่ ข้าพเจ้าคิดว่าท่านคงรู้จักเขาดีอยู่แล้ว กองทัพของเขายิ่งใหญ่ขนาดนั้นเลยหรือครับ ท่านคิดว่าเขามีทหารกี่คนครับ” หลู่ ซู่
กล่าวว่า “กองทัพของข้าพเจ้าเล็กมาก พวกเราต้องหนีทุกครั้งที่ได้ยินข่าวการรุกคืบของเขา ดังนั้นข้าพเจ้าจึงไม่ทราบว่าเขามีทหารกี่คน”
หลู่ซู่กล่าวต่อว่า “ท่านได้รับคำแนะนำจากจูกัดเหลียง และท่านก็ใช้ไฟเผาโจโฉถึงสองครั้ง ท่านเผาเขาเกือบตาย ดังนั้นท่านคงพูดไม่ได้ว่าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับทหารของเขา”
“ถ้าไม่ถามที่ปรึกษาของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าก็ไม่รู้รายละเอียดจริงๆ”
หลู่ซู่กล่าวว่า “จูกัดเหลียงอยู่ที่ไหน ข้าพเจ้าอยากพบเขา”
ดังนั้นพวกเขาจึงส่งคนไปตามเขา และเขาก็ได้รับการแนะนำให้รู้จัก
เมื่อพิธีการสิ้นสุดลง ลู่ซู่กล่าวว่า “ข้าชื่นชมอัจฉริยภาพของท่านมานานแล้ว แต่ไม่เคยมีโอกาสได้พบท่านเสียที บัดนี้ได้พบท่านแล้ว ข้าหวังว่าจะได้พูดคุยเรื่องการเมืองในปัจจุบัน”
จูกัดเหลียงตอบว่า “ข้ารู้ความชั่วร้ายและความเลวทรามทั้งหมดของโจโฉ แต่เสียใจที่พวกเราไม่มีกำลังมากพอที่จะต้านทานเขาได้ นั่นคือเหตุผลที่เราหลีกเลี่ยงเขา”
“พระราชาจะประทับอยู่ที่นี่หรือ?”
“องค์ชายเป็นเพื่อนเก่าของอู๋จู เจ้าเมืองฉางอู่ และตั้งใจจะไปพบเขา”
“อู๋จูมีกำลังพลน้อยและเสบียงไม่เพียงพอ เขาไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของตนเองได้ เขาจะรับพระราชาได้อย่างไร?” ลู่ซู่กล่าว
“ฉางอู่ไม่ใช่เมืองที่จะอยู่ได้นาน แต่ก็ดีพอสำหรับตอนนี้ เราสามารถวางแผนอื่นสำหรับอนาคตได้”
ลู่ซู่กล่าวว่า “ซุนกวนประจำการอยู่ในดินแดนทางใต้ทั้งหกอย่างมั่นคงและมีเสบียงอย่างเหลือเฟือ เขาปฏิบัติต่อผู้มีความสามารถและนักปราชญ์ด้วยความสุภาพอย่างยิ่ง ดังนั้นพวกเขาจึงมารวมตัวกันอยู่รอบตัวเขา หากท่านกำลังมองหาแผนการสำหรับองค์ชายของท่าน ท่านก็ไม่มีทางเลือกใดดีไปกว่าการส่งเพื่อนไปปรึกษาหารือกับเขา”
“ไม่เคยมีความสัมพันธ์ใดๆ ระหว่างเจ้านายของข้ากับเจ้านายของท่านเลย” จูกัดเหลียงกล่าว “ข้าเกรงว่าจะเป็นเพียงการพูดคุยกันเปล่าประโยชน์ นอกจากนี้ เราไม่มีใครที่จะส่งไป”
“พี่ชายของท่าน จูกัดจิน อยู่ที่นั่นในฐานะที่ปรึกษาและปรารถนาที่จะพบท่าน ข้าเป็นเพียงคนธรรมดา แต่ข้าก็ยินดีที่จะหารือเรื่องต่างๆ กับเจ้านายของข้าและท่าน”
“แต่จูกัดเหลียงเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาของข้า” หลิวเป่ยกล่าว “และข้าขาดเขาไม่ได้ เขาไปไม่ได้”
ลู่ซู่คะยั้นคะยอ หลิวเป่ยแสร้งทำเป็นปฏิเสธ
“เป็นเรื่องสำคัญ ข้าขออนุญาตท่านไป” จูกัดเหลียงกล่าว
จากนั้นหลิวเป่ยก็ยินยอม และในไม่ช้าพวกเขาก็แยกจากกัน และทั้งสองก็ออกเดินทางโดยเรือไปยังกองบัญชาการของซุนกวน
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น