"ได้เวลาไปแล้วนะ แฮร์รี่ที่รัก" เธอกระซิบพลางเดินออกไปเพื่อปลุกรอน
แฮร์รี่คลำหาแว่นตาของเขา สวมมัน แล้วลุกขึ้นนั่ง ข้างนอกยังมืดอยู่ รอนพึมพำอะไรบางอย่างไม่ชัดเจนขณะที่แม่ของเขาปลุกเขา ที่ปลายเตียงของแฮร์รี่ เขาเห็นร่างใหญ่สองร่างที่ดูยุ่งเหยิงโผล่ออกมาจากกองผ้าห่ม
“ถึงเวลา 'S' แล้วเหรอ?” เฟรดพูดด้วยเสียงงัวเงีย
พวกเขาแต่งตัวกันอย่างเงียบๆ เพราะง่วงเกินกว่าจะพูดคุยกัน จากนั้นก็หาวและยืดตัว ก่อนจะลงไปที่ห้องครัวข้างล่าง
คุณนายวีสลีย์กำลังคนส่วนผสมในหม้อใบใหญ่บนเตา ขณะที่คุณวีสลีย์นั่งอยู่ที่โต๊ะ ตรวจดูใบเสร็จกระดาษแผ่นใหญ่หลายใบ เขาเงยหน้าขึ้นเมื่อเด็กชายทั้งสองเข้ามา และกางแขนออกเพื่อให้พวกเขามองเห็นเสื้อผ้าของเขาได้ชัดเจนขึ้น เขาใส่เสื้อกันหนาวสำหรับเล่นกอล์ฟและกางเกงขายาวเก่าๆ คู่หนึ่ง กางเกงยีนส์ที่ใหญ่เกินไปเล็กน้อยสำหรับเขา และใช้เข็มขัดหนังเส้นหนาคาดไว้
“นายคิดว่ายังไง?” เขาถามอย่างกังวล “เราต้องปลอมตัว ฉันดูเหมือนมักเกิ้ลไหม แฮร์รี่?”
“ใช่” แฮร์รี่พูดพร้อมรอยยิ้ม “ดีมากเลย”
“บิล ชาร์ลี และเพอร์-เพอร์-เพอร์ซี่ อยู่ไหนกันหมด?” จอร์จพูดพลางหาวอย่างแรงแต่ก็กลั้นไว้ไม่อยู่
“พวกเขากำลังหายตัวไปไม่ใช่เหรอ?” คุณนายวีสลีย์กล่าวพลางยกหม้อใบใหญ่ไปวางบนโต๊ะและเริ่มตักโจ๊กใส่ชาม “ดังนั้นพวกเขาก็เลยนอนตื่นสายได้”
แฮร์รี่รู้ว่าการหายตัวไปหมายถึงการหายตัวจากที่หนึ่งแล้วปรากฏตัวขึ้นอีกที่หนึ่งแทบจะในทันที แต่เขาไม่เคยเห็นนักเรียนฮอกวอตส์คนไหนทำแบบนั้นมาก่อน และเข้าใจว่ามันเป็นเรื่องยากมาก
"พวกเขายังนอนอยู่บนเตียงอีกเหรอ?" เฟรดบ่นอย่างหัวเสียพลางดึงชามโจ๊กเข้ามาใกล้ "ทำไมเราถึงใช้เวทมนตร์หายตัวไปไม่ได้บ้างล่ะ?"
“เพราะเธอยังไม่บรรลุนิติภาวะและยังสอบไม่ผ่าน” คุณนายวีสลีย์พูดอย่างฉุนเฉียว “แล้วเด็กผู้หญิงเหล่านั้นไปไหนกันหมดแล้วล่ะ?”
เธอรีบวิ่งออกจากห้องครัว และพวกเขาได้ยินเสียงเธอวิ่งขึ้นบันได
"คุณต้องผ่านการทดสอบก่อนถึงจะใช้เวทมนตร์หายตัวได้เหรอ?" แฮร์รี่ถาม
“ใช่แล้ว” มิสเตอร์วีสลีย์กล่าวพลางเก็บตั๋วลงในกระเป๋าหลังกางเกงยีนส์อย่างปลอดภัย “กรมการขนส่งเวทมนตร์ต้องปรับเงินคนสองคนเมื่อวันก่อนเพราะใช้เวทมนตร์หายตัวไปโดยไม่มีใบอนุญาต การหายตัวไปไม่ใช่เรื่องง่าย และถ้าทำไม่ถูกวิธีอาจนำไปสู่ปัญหาใหญ่ได้ สองคนที่ผมพูดถึงนี่ดันทำตัวเองบาดเจ็บซะงั้น”
ทุกคนรอบโต๊ะยกเว้นแฮร์รี่ต่างหน้าเบ้ด้วยความสะดุ้ง
"มัน...หักเหรอ?" แฮร์รี่กล่าว
“พวกเขาทิ้งครึ่งตัวไว้ข้างหลัง” มิสเตอร์วีสลีย์กล่าวพลางตักน้ำเชื่อมราดโจ๊กของเขาอย่างแรง “ดังนั้น แน่นอน พวกเขาก็เลยติดอยู่ตรงนั้น ขยับไปไหนไม่ได้เลย ต้องรอให้หน่วยแก้ไขเวทมนตร์โดยบังเอิญมาจัดการให้ นั่นหมายความว่าต้องมีเอกสารเยอะแยะเลยล่ะ บอกเลย เพราะพวกมักเกิ้ลเห็นชิ้นส่วนร่างกายที่พวกเขาทิ้งไว้...”
แฮร์รี่เกิดภาพในจินตนาการขึ้นมาอย่างกะทันหัน เป็นภาพขาคู่หนึ่งและลูกตาข้างหนึ่งถูกทิ้งไว้บนทางเท้าของถนนไพรเว็ตไดรฟ์
"พวกเขาปลอดภัยดีไหม?" เขาถามด้วยความตกใจ
"ใช่แล้ว" มิสเตอร์วีสลีย์กล่าวอย่างเรียบเฉย "แต่พวกเขาโดนปรับหนัก และฉันคิดว่าพวกเขาคงไม่กล้าลองทำอีกในเร็วๆ นี้หรอก อย่าไปยุ่งกับคาถาหายตัวเลย มีพ่อมดแม่มดผู้ใหญ่มากมายที่ไม่ใช้คาถานี้หรอก พวกเขาชอบไม้กวาดมากกว่า ถึงจะช้ากว่าแต่ปลอดภัยกว่า"
"แต่บิล ชาร์ลี และเพอร์ซี่ ทำได้ทั้งหมดไม่ใช่เหรอ?"
"ชาร์ลีต้องสอบสองรอบ" เฟรดพูดพลางยิ้ม
"ครั้งแรกเขาทำไม่สำเร็จ หายตัวไปห่างจากจุดหมายที่ตั้งใจไว้ห้าไมล์ ไปโผล่ตรงหน้าหญิงชราคนหนึ่งที่กำลังซื้อของอยู่พอดี จำได้ไหม?"
"ใช่แล้ว เขาผ่านการสอบครั้งที่สอง" นางวีสลีย์กล่าวพลางเดินกลับเข้าไปในห้องครัวท่ามกลางเสียงหัวเราะคิกคัก
“เพอร์ซี่เพิ่งสอบผ่านเมื่อสองสัปดาห์ก่อนเอง” จอร์จกล่าว “ตั้งแต่นั้นมาเขาก็ใช้คาถาหายตัวลงมาข้างล่างทุกเช้าเลย เพื่อพิสูจน์ว่าเขาสามารถทำได้”
มีเสียงฝีเท้าดังมาจากทางเดิน และเฮอร์ไมโอนีกับจินนี่ก็เดินเข้ามาในห้องครัว ทั้งคู่ดูซีดเซียวและง่วงนอน
"ทำไมเราต้องตื่นแต่เช้าขนาดนี้ด้วย" จินนี่พูดพลางขยี้ตาและนั่งลงที่โต๊ะ
"เราต้องเดินอีกหน่อยนะ" มิสเตอร์วีสลีย์กล่าว
"เดินเหรอ?" แฮร์รี่ถาม "อะไรนะ เราจะเดินไปฟุตบอลโลกเหรอ?"
“ไม่ ไม่ นั่นไกลมาก” มิสเตอร์วีสลีย์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เราแค่ต้องเดินไปไม่ไกลนัก เพียงแต่ว่ามันยากมากที่พ่อมดแม่มดจำนวนมากจะรวมตัวกันโดยไม่ดึงดูดความสนใจของมักเกิ้ล เราต้องระมัดระวังเป็นอย่างมากเกี่ยวกับการเดินทางของเราอยู่แล้ว และในโอกาสสำคัญอย่างการแข่งขันควิดดิชชิงแชมป์โลก—”
"จอร์จ!" นางวีสลีย์พูดเสียงดังอย่างฉุนเฉียว ทำให้ทุกคนสะดุ้ง
"อะไรนะ?" จอร์จถามด้วยน้ำเสียงใสซื่อที่ไม่มีใครหลงเชื่อ
"อะไรอยู่ในกระเป๋าของคุณ?"
"ไม่มีอะไร!"
อย่าโกหกฉัน!
คุณนายวีสลีย์ชี้ไม้กายสิทธิ์ไปที่กระเป๋าของจอร์จแล้วพูดว่า "แอคซิโอ!"
วัตถุขนาดเล็กสีสันสดใสหลายชิ้นพุ่งออกมาจากกระเป๋าของจอร์จ เขาพยายามคว้ามันไว้แต่พลาด และพวกมันก็พุ่งตรงไปยังมือที่ยื่นออกไปของนางวีสลีย์
"เราบอกให้พวกเธอทำลายพวกมันซะ!" นางวีสลีย์พูดอย่างโมโหพลางชูสิ่งที่เห็นได้ชัดว่าเป็นลูกอมทอน-ทง ทอฟฟี่ขึ้นมา "เราบอกให้พวกเธอทิ้งให้หมด! ควักของในกระเป๋าออกมา ทั้งสองคนเลย!"
มันเป็นภาพที่ไม่น่าดูเลย เห็นได้ชัดว่าฝาแฝดพยายามลักลอบนำลูกอมทอฟฟี่ออกจากบ้านให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และนางวีสลีย์ต้องใช้คาถาเรียกตัวจึงจะหาพวกมันเจอได้ทั้งหมด
"แอคชิโอ! แอคชิโอ! แอคชิโอ!" เธอตะโกน และลูกอมทอฟฟี่ก็พุ่งออกมาจากที่ต่างๆ อย่างไม่น่าเชื่อ รวมถึงซับในของแจ็กเก็ตของจอร์จและชายกางเกงยีนส์ของเฟร็ด
“เราใช้เวลาหกเดือนในการพัฒนาสูตรพวกนี้!” เฟรดตะโกนใส่แม่ขณะที่เธอกำลังโยนลูกอมทิ้งไป
"โอ้ ช่างเป็นวิธีใช้เวลาหกเดือนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!" เธออุทาน "ไม่แปลกใจเลยที่เธอสอบ O.W.L. ได้ไม่ดี!"
โดยรวมแล้ว บรรยากาศไม่ค่อยเป็นมิตรนักขณะที่พวกเขากำลังจะจากไป คุณนายวีสลีย์ยังคงทำหน้าบึ้งตึงขณะจูบแก้มคุณวีสลีย์ แต่ก็ไม่มากเท่ากับฝาแฝดทั้งสอง ที่ต่างก็สะพายเป้ขึ้นหลังแล้วเดินออกไปโดยไม่พูดอะไรกับเธอเลย
“เอาล่ะ ขอให้สนุกนะ” คุณนายวีสลีย์กล่าว “แล้วก็ประพฤติตัวดีๆ ด้วย” เธอตะโกนไล่หลังฝาแฝดที่กำลังเดินจากไป แต่พวกเขาก็ไม่หันกลับมามองหรือตอบอะไร “เดี๋ยวฉันจะส่งบิล ชาร์ลี และเพอร์ซี่ไปตามทางตอนเที่ยง” คุณนายวีสลีย์พูดกับคุณวีสลีย์ ขณะที่เขา แฮร์รี่ รอน เฮอร์ไมโอนี่ และจินนี่ ออกเดินทางข้ามลานบ้านที่มืดมิดตามเฟร็ดและจอร์จไป
อากาศหนาวเย็นและดวงจันทร์ยังคงส่องแสงอยู่ มีเพียงแสงสีเขียวจางๆ ตามขอบฟ้าทางด้านขวามือเท่านั้นที่บ่งบอกว่ารุ่งสางกำลังใกล้เข้ามา แฮร์รี่ซึ่งกำลังคิดถึงเหล่าพ่อมดแม่มดนับพันที่กำลังมุ่งหน้าไปยังการแข่งขันควิดดิชชิงแชมป์โลก ก็เร่งฝีเท้าเพื่อเดินไปกับมิสเตอร์วีสลีย์
“แล้วทุกคนไปที่นั่นได้ยังไงโดยที่พวกมักเกิ้ลไม่รู้ตัวล่ะ?” เขาถาม
“มันเป็นปัญหาด้านการจัดการที่ใหญ่มาก” มิสเตอร์วีสลีย์ถอนหายใจ “ปัญหาคือ มีพ่อมดแม่มดประมาณแสนคนมาร่วมงานฟุตบอลโลก และแน่นอนว่าเราไม่มีสถานที่จัดงานเวทมนตร์ที่ใหญ่พอที่จะรองรับพวกเขาทั้งหมดได้ มีบางพื้นที่ที่มักเกิ้ลเข้าไปไม่ได้ แต่ลองนึกภาพการพยายามยัดพ่อมดแม่มดแสนคนเข้าไปในตรอกไดแอกอนหรือชานชาลาเก้าและสามในสี่ดูสิ ดังนั้นเราจึงต้องหาทุ่งโล่งร้างที่สวยงาม และจัดเตรียมมาตรการป้องกันมักเกิ้ลให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ กระทรวงเวทมนตร์ทั้งหมดทำงานเรื่องนี้มาหลายเดือนแล้ว อันดับแรก แน่นอน เราต้องจัดลำดับการมาถึง ผู้ที่มีตั๋วราคาถูกกว่าต้องมาถึงก่อนสองสัปดาห์ มีจำนวนจำกัดที่ใช้การขนส่งของมักเกิ้ล แต่...”
เราต้องไม่ปล่อยให้พ่อมดแม่มดจำนวนมากไปเบียดเสียดกันบนรถโดยสารและรถไฟ จำไว้ว่าพ่อมดแม่มดมาจากทั่วโลก บางคนก็ใช้เวทมนตร์หายตัว แต่เราต้องจัดจุดปลอดภัยให้พวกเขาปรากฏตัว โดยอยู่ห่างจากพวกมักเกิ้ล ผมเชื่อว่ามีป่าแห่งหนึ่งที่พวกเขาใช้เป็นจุดหายตัว สำหรับคนที่ไม่อยากหายตัวหรือไม่สามารถทำได้ เราจะใช้พอร์ทคีย์ พอร์ทคีย์เป็นสิ่งของที่ใช้ขนส่งพ่อมดแม่มดจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งตามเวลาที่กำหนดไว้ล่วงหน้า คุณสามารถขนส่งเป็นกลุ่มใหญ่ได้ในคราวเดียวหากจำเป็น มีพอร์ทคีย์สองร้อยอันวางไว้ตามจุดยุทธศาสตร์ทั่วประเทศอังกฤษ และอันที่ใกล้ที่สุดกับเราอยู่บนยอดเขา Stoatshead Hill ดังนั้นเราจะมุ่งหน้าไปที่นั่น"
มิสเตอร์วีสลีย์ชี้ไปข้างหน้าพวกเขา ซึ่งมีมวลสีดำขนาดใหญ่ผุดขึ้นมาเหนือหมู่บ้านออตเทอรี เซนต์แคทช์โพล
"พอร์ทคีย์นี่มันของแบบไหนเหรอครับ?" แฮร์รี่ถามด้วยความสงสัย "อืม...มันเป็นอะไรก็ได้" มิสเตอร์วีสลีย์กล่าว "แน่นอนว่าต้องเป็นของที่ไม่สะดุดตา เพื่อไม่ให้มักเกิ้ลไปหยิบมาเล่น ของที่พวกเขาจะคิดว่าเป็นขยะ..."
พวกเขาเดินลุยไปตามตรอกมืดชื้นแฉะมุ่งหน้าสู่หมู่บ้าน ความเงียบสงบถูกทำลายลงเพียงแค่เสียงฝีเท้าของพวกเขา ท้องฟ้าค่อยๆ สว่างขึ้นอย่างช้าๆ ขณะที่พวกเขาเดินผ่านหมู่บ้าน ความมืดมิดค่อยๆ จางลงกลายเป็นสีน้ำเงินเข้ม มือและเท้าของแฮร์รี่เริ่มเย็นจนชา มิสเตอร์วีสลีย์คอยดูนาฬิกาอยู่เรื่อยๆ พวกเขาแทบไม่มีเวลาพูดคุยกันเลยขณะที่เริ่มปีนขึ้นเนินสโตทส์เฮด สะดุดล้มบ้างเป็นครั้งคราวในโพรงกระต่ายที่ซ่อนอยู่ ลื่นไถลบนกอหญ้าสีดำหนาทึบ ทุกครั้งที่แฮร์รี่หายใจเข้าออก รู้สึกเจ็บแปลบที่อก และขาของเขาก็เริ่มชาจนในที่สุดเท้าของเขาก็แตะพื้นราบ
“เฮ้อ” มิสเตอร์วีสลีย์หอบหายใจพลางถอดแว่นตาออกแล้วเช็ดกับเสื้อกันหนาว “เอาล่ะ เราเดินทางได้เร็วดี เหลือเวลาอีกสิบนาที...”
เฮอร์ไมโอนีเดินขึ้นมาถึงยอดเนินเป็นคนสุดท้าย โดยกุมอาการปวดข้างลำตัวไว้
"ตอนนี้เราแค่ต้องการพอร์ทคีย์" มิสเตอร์วีสลีย์กล่าวพลางสวมแว่นตาและหรี่ตามองพื้น
“มันคงไม่ใหญ่โตอะไรหรอก... ไปกันเถอะ...”
พวกเขาแยกย้ายกันออกไปค้นหา แต่หลังจากค้นหาได้เพียงไม่กี่นาที เสียงตะโกนก็ดังขึ้นท่ามกลางความเงียบสงบ
“มาทางนี้ อาร์เธอร์! มาทางนี้ลูก เราเจอแล้ว!”
เงาของร่างสูงสองร่างปรากฏตัดกับท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอีกด้านหนึ่งของยอดเขา
"เอมอส!" มิสเตอร์วีสลีย์กล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะเดินตรงไปยังชายที่ตะโกนเรียก จากนั้นคนอื่นๆ ก็เดินตามไป
มิสเตอร์วีสลีย์กำลังจับมือกับพ่อมดหน้าแดงก่ำที่มีเคราสีน้ำตาลหยาบกร้าน ซึ่งในมืออีกข้างถือรองเท้าบู๊ตเก่าๆ ที่ดูขึ้นราอยู่
“นี่คือเอมอส ดิกกอรี่ ทุกคน” มิสเตอร์วีสลีย์กล่าว “เขาทำงานให้กับกรมควบคุมและกำกับดูแลสัตว์วิเศษ และฉันคิดว่าพวกคุณรู้จักลูกชายของเขา เซดริก ใช่ไหม?”
เซดริก ดิกกอรี่ เป็นเด็กหนุ่มรูปงามอายุประมาณสิบเจ็ดปี เขาเป็นกัปตันและผู้เล่นตำแหน่งซีกเกอร์ของทีมควิดดิชบ้านฮัฟเฟิลพัฟที่ฮอกวอตส์
"สวัสดี" เซดริกกล่าวพลางมองไปรอบๆ ทุกคน
ทุกคนต่างทักทายกลับ ยกเว้นเฟร็ดและจอร์จที่เพียงแค่พยักหน้า พวกเขายังไม่ให้อภัยเซดริกที่เอาชนะทีมกริฟฟินดอร์ของพวกเขาในการแข่งขันควิดดิชนัดแรกของปีที่แล้ว
"เดินไกลเหรอ อาร์เธอร์?" พ่อของเซดริกถาม
"ก็ไม่เลวเท่าไหร่" มิสเตอร์วีสลีย์กล่าว "พวกเราอาศัยอยู่อีกฝั่งหนึ่งของหมู่บ้านนั้นเอง แล้วคุณล่ะ?"
“ต้องตื่นตั้งแต่ตีสองเลยสินะ เซด? บอกเลย ฉันจะดีใจมากเมื่อเขาสอบวิชาหายตัวเสร็จแล้ว ยังบ่นอีกเหรอ... ควิดดิชเวิลด์คัพ ห้ามพลาดเด็ดขาด ต่อให้ได้เงินเป็นกระสอบใหญ่ๆ ก็เถอะ ตั๋วก็ราคาประมาณนั้นด้วย โธ่ ดูเหมือนฉันจะโชคดีนะ...” อามอส ดิกกอรี่มองไปรอบๆ เด็กชายวีสลีย์ทั้งสามคน แฮร์รี่ เฮอร์ไมโอนี่ และจินนี่ ด้วยท่าทีอารมณ์ดี “พวกนี้เป็นของนายทั้งหมดเลยเหรอ อาร์เธอร์?”
และ "โอ้ ไม่นะ เฉพาะพวกผมแดงเท่านั้น" มิสเตอร์วีสลีย์กล่าวพลางชี้ไปที่ลูกๆ ของเขา "นี่คือเฮอร์ไมโอนี เพื่อนของรอน และแฮร์รี่ เพื่อนอีกคนของเขา..."
“เคราของเมอร์ลิน!” อามอส ดิกกอรี่อุทาน ดวงตาเบิกกว้าง “แฮร์รี่? แฮร์รี่ พอตเตอร์?”
"เอ่อ...ใช่" แฮร์รี่กล่าว
แฮร์รี่ชินกับการที่ผู้คนมองเขาด้วยความสงสัยทุกครั้งที่พบกัน ชินกับสายตาที่มองไปที่รอยแผลเป็นรูปสายฟ้าบนหน้าผากของเขา แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็รู้สึกไม่สบายใจทุกครั้ง
“เซดพูดถึงคุณแน่นอน” อามอส ดิกกอรี่กล่าว “เขาเล่าให้เราฟังเกี่ยวกับการแข่งขันกับคุณเมื่อปีที่แล้ว ผมบอกเขาว่า เซด นั่นจะเป็นเรื่องเล่าให้หลานๆ ฟังได้เลยนะ คุณเอาชนะแฮร์รี่ พอตเตอร์ได้!”
แฮร์รี่คิดไม่ออกว่าจะตอบอย่างไร จึงได้แต่เงียบ เฟร็ดและจอร์จทำหน้าบึ้งอีกแล้ว ส่วนเซดริกดูเหมือนจะเขินเล็กน้อย
“แฮร์รี่ตกจากไม้กวาดครับพ่อ” เขาพึมพำ “ผมบอกพ่อแล้ว...มันเป็นอุบัติเหตุ...”
“ใช่ แต่ลูกไม่ได้ตกจากไม้กวาดนี่นา ใช่ไหม?” อามอสพูดอย่างอารมณ์ดีพลางตบหลังลูกชาย “เซดลูกชายฉันถ่อมตัวเสมอ เป็นสุภาพบุรุษเสมอ แต่คนที่ดีที่สุดก็เป็นผู้ชนะ ฉันแน่ใจว่าแฮร์รี่ก็คงพูดแบบเดียวกัน ใช่ไหมล่ะ? คนหนึ่งตกจากไม้กวาด อีกคนก็อยู่บนนั้นได้ ไม่จำเป็นต้องเป็นอัจฉริยะก็บอกได้ว่าใครบินเก่งกว่ากัน!”
“คงใกล้ถึงเวลาแล้วล่ะ” มิสเตอร์วีสลีย์พูดอย่างรวดเร็วพลางหยิบนาฬิกาออกมาดูอีกครั้ง “เอมอส รู้ไหมว่าเราต้องรอใครอีกหรือเปล่า?”
“ไม่ครับ ครอบครัวเลิฟกู๊ดอยู่ที่นั่นมาแล้วหนึ่งสัปดาห์ และครอบครัวฟอว์เซ็ตต์ก็หาตั๋วไม่ได้” นายดิกกอรี่กล่าว
"แถวนี้ไม่มีพวกเราเหลืออยู่แล้วใช่ไหม?"
“เท่าที่ผมรู้ก็ไม่มีนะครับ” มิสเตอร์วีสลีย์กล่าว “ใช่ครับ อีกนาทีเดียวก็จะถึงเวลาแล้ว เราเตรียมตัวกันได้แล้ว...”
เขามองไปรอบๆ ที่แฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่
"คุณแค่แตะที่พอร์ทคีย์ก็พอแล้ว แค่นิ้วเดียวก็พอ -"
ด้วยความยากลำบากเนื่องจากเป้สะพายหลังขนาดใหญ่ของพวกเขา ทั้งเก้าคนจึงเบียดเสียดกันรอบรองเท้าบูทเก่าที่เอมอส ดิกกอรี่ถืออยู่
พวกเขาทั้งหมดยืนอยู่ตรงนั้นเป็นวงกลมแคบๆ ขณะที่ลมเย็นพัดผ่านยอดเขา ไม่มีใครพูดอะไร แฮร์รี่นึกขึ้นได้ว่ามันจะดูแปลกแค่ไหนหากมักเกิ้ลคนหนึ่งเดินขึ้นมาที่นี่ ตอนนี้มีคนเก้าคน สองคนในนั้นเป็นผู้ใหญ่แล้ว กำลังถือรองเท้าบู๊ตเก่าๆ สกปรกๆ คู่หนึ่งอยู่ในความมืดสลัว รอคอยอยู่
“สาม...” นายวีสลีย์พึมพำ พลางเหลือบมองนาฬิกา “สองหนึ่ง...”
มันเกิดขึ้นทันที: แฮร์รี่รู้สึกราวกับว่าตะขอที่อยู่ด้านหลังสะดือของเขาถูกกระชากไปข้างหน้าอย่างแรงโดยไม่อาจต้านทานได้ เท้าของเขาลอยขึ้นจากพื้น เขารู้สึกถึงรอนและเฮอร์ไมโอนี่อยู่ข้างๆ เขา ไหล่ของพวกเขากระแทกกับเขา พวกเขาทั้งหมดกำลังพุ่งไปข้างหน้าด้วยเสียงลมและสีสันที่หมุนวน นิ้วชี้ของเขาติดอยู่กับรองเท้าบู๊ตราวกับว่ามันกำลังดึงเขาไปข้างหน้าด้วยแรงแม่เหล็ก จากนั้นเท้าของเขาก็กระแทกพื้น รอนเซเข้ามาชนเขาและเขาล้มลง พอร์ทคีย์กระแทกพื้นใกล้ศีรษะของเขาด้วยเสียงดังสนั่น
แฮร์รี่เงยหน้าขึ้นมอง มิสเตอร์วีสลีย์ มิสเตอร์ดิกกอรี่ และเซดริกยังคงยืนอยู่ แม้จะดูเหมือนผมยุ่งเหยิงจากแรงลม ส่วนคนอื่นๆ นอนอยู่บนพื้นหมดแล้ว
เสียงหนึ่งกล่าวว่า “เวลา 5 โมง 7 นาที จากเนินสโตตส์เฮด”
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น