31 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน
นวนิยาย 梁羽生 ผู้เขียน: เหลียง ยู่เซิง
ประเภท: วรรณกรรมสมัยใหม่และร่วมสมัย
บทที่ 14: หัวใจของนายพล ความเต็มใจของปีศาจที่จะยอมจำนน ปีศาจใต้หน้าผา ความกดขี่ของแม่ผี
วันรุ่งขึ้น ทันทีที่อากาศแห้ง เต๋าไป๋สือก็ลุกขึ้น ศิษย์อู่ตังทั้งหมดมารวมตัวกันเพื่อต้อนรับเขา ทุกคนต่างพูดคุยกันอย่างออกรสออกชาติ บางคนเมื่อรู้ว่าเต๋าหงหยุน หนึ่งในผู้อาวุโสของนิกาย พ่ายแพ้ให้กับอวี๋ลั่วซา ก็ยิ่งเป็นกังวลมากขึ้นไปอีก
หลี่เฟิง ศิษย์อาวุโสจากเมืองหลวง เป็นคนแรกที่เอ่ยขึ้นว่า "ท่านลุง เราไปกันเถอะ!"
ไป๋สือกล่าว "ข้าแค่ท้าอวี๋ลั่วซาแบบตัวต่อตัวเท่านั้น พวกเจ้าจะไปทำอะไรกัน?"
หลี่เฟิงตอบว่า "พวกเราจะเฝ้าดูและเชียร์ท่านลุง"
ไป๋สือเข้าใจในสิ่งที่พวกเขาคิดและคิดว่า อวี๋ลั่วซาอาจจะเป็นศัตรูที่น่าเกรงขาม แต่ศิษย์พี่หงหยุนกล่าวว่าจุดแข็งของนางอยู่ที่วิชาดาบ ในด้านวิชายุทธ นางดูเหมือนจะทัดเทียมกับศิษย์พี่รองหวงเย่ วิชาดาบของข้าเองดีที่สุดในบรรดาศิษย์ร่วมสำนัก และบางทีข้าอาจจะเอาชนะนางได้
หากข้าอนุญาตให้ศิษย์รุ่นเยาว์เหล่านี้ไป ข้าเกรงว่าความกระหายที่จะเอาชนะอาจารย์ของพวกเขาจะนำไปสู่การรุกราน ทำลายชื่อเสียงของอู่ตัง เขาจึงส่ายหน้าและกล่าวว่า "ไม่ได้ พวกเจ้าไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ไป!"
หลี่เฟิงกล่าว "แม้แต่จะดูก็ไม่มี"
เต๋าไป๋ซื่อกล่าวอย่างโกรธจัด "ใครไปดูโดยไม่ได้รับอนุญาตจะถูกลงโทษตามกฎของตระกูล"
เฮ่อเอ๋อฮัวกล่าวว่า "พ่อ ข้าจะไปกับท่าน"
เต๋าไป๋ซื่อถอนหายใจและกล่าวว่า "เด็กดี อย่าไป! อวี๋ลั่วซาช่างโหดร้ายและไร้ความปรานี หากเจ้าไป เจ้าจะเป็นภาระ" เฮ่อเอ๋อฮัวฝึกฝนศิลปะการต่อสู้กับป้ามาสิบปี แม้ว่าเธอจะรู้ว่าอวี๋ลั่วซาแข็งแกร่งมาก แต่เธอก็อยากไปกับพ่อเพื่อทดสอบฝีมือของเธอ แต่เธอก็ไม่พอใจอย่างมากหลังจากได้ยินสิ่งที่พ่อพูด
เต๋าไป๋ซื่อทำงานเสร็จ เหล่าศิษย์จึงพาเขาออกไป เต๋าไป๋ซื่อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะโบกมือ “อี้หาง เจ้าไปได้แล้ว เจ้าเป็นคนรู้จักของอวีลั่วชา และจะเป็นประมุขของนิกายเราในอนาคต ดังนั้นเจ้าควรไปที่นั่น”
จัวอี้หางรู้สึกเกลียดชังที่เห็นอาจารย์ลุงของเขาและอวีลั่วชาต่อสู้กัน และกำลังขบคิดหาทางออก คำเชิญของลุงเป็นสิ่งที่เขาต้องการอย่างแท้จริง
นอกจากนี้ หยูลั่วซายังเข้าเมืองข้ามคืน ทักษะการฝึกฝนของเธอนั้นล้ำหน้ามาก แม้กระทั่งเถี่ยเฟยหลงก็ด้วย ด้วยเหตุนี้ เถี่ยเฟยหลงจึงขอให้เธอเข้าเมืองเพื่อเตรียมยา เธอออกจากวัดหลิงกวงบนเขาตะวันตกหลังตีสี่ และเมื่อมาถึงสำนักงานจัดหางานฉางอานในเมืองก็มืดแล้ว
หลงต้าซาน หัวหน้าหน่วยคุ้มกันของสำนักงานคุ้มกันฉางอาน และเถี่ยเฟยหลง มีความสัมพันธ์แบบเป็นตาย ยี่สิบปีก่อน
ขณะที่เขากำลังปกป้องภาคตะวันตกเฉียงเหนือ เขาถูกโจรปล้นและติดกับดักจนแทบหนีไม่พ้น โชคดีที่เถี่ยเฟยหลงมาถึงเมื่อได้ยินข่าว เขาใช้ชื่อเสียงในฐานะ "สายฟ้าแห่งภาคตะวันตกเฉียงเหนือ" ขับไล่พวกโจร
ไม่เพียงแต่รักษาเงินทองและศักดิ์ศรีของพวกเขาไว้ได้เท่านั้น แต่ยังรักษาศักดิ์ศรีของพวกเขาไว้ด้วย หลงต้าซานรู้สึกขอบคุณเถี่ยเฟยหลงอย่างสุดซึ้ง ซึ่งเป็นความทรงจำที่เขาหวงแหนมาตลอดยี่สิบปีที่ผ่านมา และเสียใจที่ไม่สามารถตอบแทนเขาได้
หลงต้าซานก็เป็นเพื่อนที่ดีของหลิวซีหมิงเช่นกัน เมื่อวานนี้ หลิวซีหมิงกลับมาจากบ้านตระกูลหยางและขอให้เขาช่วยสยงถิงปี้อย่างลับๆ ป้องกันตัวเองจากแผนการร้าย และยังเล่าถึงเรื่องที่เขาได้ช่วยสยงถิงปี้โดยไม่ได้ตั้งใจ
เมื่อได้ยินว่ามีเถี่ยเฟยหลงและหญิงสาวสวยอยู่ด้วย หลงต้าซานจึงรีบสอบถามที่อยู่ของเถี่ยเฟยหลง
หลิวซีหมิงกล่าวว่า "ชายชราคนนั้นแปลกจริงๆ เขาและหญิงสาวมีส่วนร่วมมากที่สุด แต่เขาไม่ได้รับความชื่นชมใดๆ พอทำงานเสร็จเขาก็จากไป เขาไม่ได้คุยกับเราด้วย
ข้าเพิ่งรู้ว่าเขาคือเถี่ยเฟยหลงหลังจากไปถามเต๋าไป๋สือ ข้ายังได้ยินมาอีกว่าหญิงสาวผู้ราวกับนางฟ้าคือโจรสาวอวี้ลั่วซาที่เพิ่งปรากฏตัวทางตะวันตกเฉียงเหนือ"
หลงต้าซานกล่าวว่า "โอ้ หยูลั่วชา! ใช่ ข้าเพิ่งได้ยินชื่อนี้มาไม่นานนี้เอง ข้าได้ยินมาว่าหยูลั่วชาโหดเหี้ยมไร้ปรานี เป็นปีศาจหญิงที่ฆ่าไม่กระพริบตา ถึงแม้เถี่ยเหลาจะมีนิสัยประหลาด แต่เขาก็เป็นคนดี ข้าไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงอยู่ในกลุ่มเดียวกับนาง?"
จริงอยู่ที่หยูลั่วชาฆ่าไม่กระพริบตา แต่นางไม่ได้ฆ่าแบบมั่วๆ เพียงแต่นางสร้างศัตรูไว้มากเกินไป และผู้คนในวงการศิลปะการต่อสู้ก็ยกย่องนางเกินจริง ดังนั้น หลังจากเปิดตัวได้เพียงสามหรือสี่ปี นางจึงถูกขนานนามว่าเป็นปีศาจหญิงที่ไม่อาจให้อภัยได้
หลงต้าซานและหลิวซีหมิงคุยกันเรื่องอวีลั่วชา หลงต้าซานกล่าวว่านางเป็นอสูรหญิงที่ฆ่าคนโดยไม่กระพริบตา และเขาไม่เห็นด้วยกับการเดินทางของเถี่ยเฟยหลง
หลิวซีหมิงหัวเราะและกล่าวว่า "ตลกจริงๆ เลย เต๋าไป๋ซื่อแก่งถึงขนาดนั้น แต่เขายังแข่งขันเก่งมาก ต้องดวลกับอวีลั่วชา"
หลิวซีหมิงไม่รู้เรื่องความขัดแย้งระหว่างอวีลั่วชาและสำนักอู่ตังเลย เขาจึงคิดว่าพวกเขาเป็นแค่นักศิลปะการต่อสู้ที่แข่งขันกัน
หลงต้าซานกล่าวว่า "เต๋าไป๋ซื่อเป็นหนึ่งในห้าผู้อาวุโสของสำนักอู่ตัง และดาบสังหารโซ่เจ็ดสิบสองเล่มของเขาโด่งดังไปทั่วโลก ถ้าอสูรหญิงคนนั้นท้าดวลกับเขา นางก็กำลังไล่ล่าความตาย!"
หลิวซีหมิงกล่าวว่า "ข้าก็ไม่อยากสนใจเหมือนกัน ไป๋ซื่อดูประหม่ามาก ราวกับว่าเขาจดจ่ออยู่กับเรื่องนี้อย่างเต็มที่ แม้แต่การป้องกันตัวจากคนทรยศและปกป้องนายพลก็หมดความสนใจเสียแล้ว ข้าจึงมาขอความช่วยเหลือจากท่าน"
หลงต้าซานกล่าวว่า "ปีที่แล้วมีการส่งเงินค่าทหารชุดหนึ่งไปที่ชายแดน สยงจิงเล่ยยกย่องข้าและขอให้ข้าช่วยคุ้มกัน นั่นเป็นประสบการณ์ที่น่าสนใจที่สุดในชีวิตในฐานะองครักษ์ ถึงแม้ข้าจะเป็นแค่ผู้ช่วย แต่ข้าก็มีพลังมากกว่าตอนที่เป็นหัวหน้าคุ้มกัน สยงจิงเล่ยเป็นคนดีกับทุกคนจริงๆ!"
หลิวซีหมิงรู้สึกอิจฉาและพูดว่า "ในกรณีนี้ ท่านเป็นเพื่อนเก่าของสยงจิงเล่ย"
หลงต้าซานกล่าวว่า "ข้าไม่กล้า" ข้าเคยถูกโน้มน้าวใจจากคนสองคนในชีวิต หากคนสองคนนี้ต้องการอะไร ข้าจะลุยน้ำลุยไฟโดยไม่ลังเล หลิวซีหมิงยิ้มและ พูดว่า: "หนึ่งในสองคนนี้คือคุณเฒ่าเถี่ย อีกคนหนึ่งคืออาจารย์จิงลั่ว ใช่ไหม?"
น่าขันที่เรารู้จักกันมาหลายปี แต่ข้าไม่รู้ว่าท่านชื่นชมสยงจิงลั่วมากขนาดนี้ ข้าเพิ่งมาหาท่านเมื่อครู่นี้เอง และในใจก็ยังลังเลอยู่ กลัวว่ามันจะขัดขวางธุรกิจบริษัทจัดหางานของท่าน หลงต้าซานก็ยิ้มและพูดว่า "งั้นก็เป็นความผิดของข้า" ปีที่แล้ว สยงจิงลั่วจ้างข้ามาช่วยจัดหางานให้ทหาร แต่ข้าไม่ได้บอกเพื่อนเก่า หลิวซีหมิงพูดว่า: "นั่นแหละที่ควรจะเป็น"
เรื่องการจัดหางานให้ทหารไม่ควรพูดอย่างไม่ใส่ใจ "หลงต้าซานพูดว่า: "เพราะงั้นท่านถึงมาเชิญข้าตอนนี้ ข้าจึงบอกท่าน พี่ชาย ไม่ต้องห่วง ต่อให้เว่ยจงเซียนต้องการปิดบริษัทจัดหางานของข้าและลากข้าไป ข้าก็ยังต้องช่วยผู้จัดการอยู่ดี"
คืนนั้น หลงต้าซาน ในฐานะหัวหน้าหน่วยคุ้มกัน ได้แอบลาดตระเวนใกล้บ้านพักของหยางเหลียน คอยเฝ้ายามจนถึงยามสี่ หน่วยงานคุ้มกันมียามเฝ้าทั้งกลางวันและกลางคืน และหลงต้าซานเพิ่งพักผ่อนได้ครู่หนึ่งก็ได้ยินเสียงหญิงสาวเคาะประตู หลงต้าซานสงสัยว่า "ทำไมหญิงสาวถึงมาหาข้า ทำไมนางจึงไม่รอจนรุ่งสาง" เขาแต่งตัวและเดินไปหาเธอ แต่กลับพบหญิงสาวอายุราวยี่สิบปี คิ้วยาวจรดขมับ ดวงตาคู่สวยฉายแววอาฆาตแค้น
หลงต้าซานตกใจร้องออกมาว่า "เจ้า เจ้า เจ้าคือยักษ์หยกหรือ?" ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว "นางชื่อเล่นของนางคือหยกหยก นางจะเรียกนางแบบนั้นได้อย่างไร?" หญิงสาวหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจพลางกล่าวว่า "เจ้าเดาถูกแล้ว ข้าคือยักษ์หยกหยก!" หลงต้าซานกล่าวว่า "ท่าน... ท่านหญิง ท่านมาที่นี่ดึกดื่นเช่นนี้ ท่านมีอะไรจะพูดหรือไม่"
เขาเกรงว่าปีศาจตนนี้อาจถูกศัตรูส่งมาเพื่อต่อต้านเขา แต่แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าเนื่องจากนางเดินทางไปกับเถี่ยเฟยหลง จึงดูไม่เหมาะสมที่นางจะคัดค้านเขา อย่างที่คาดไว้ อวีลั่วซายิ้มอีกครั้ง ดึงผ้าขาวผืนหนึ่งออกมา แล้วกล่าวว่า "นี่คือจดหมายจากพ่อของข้า!" หลงต้าซานรับมันมาพิจารณา ที่มุมผ้าขาวมีรูปมังกรบิน เขี้ยวเล็บเปลือย เขาอ่านด้วยความยินดีและตระหนักว่าอวีลั่วซาเป็นบุตรบุญธรรมของเถี่ยเฟยหลงผู้มีพระคุณของเขา จดหมายฉบับนั้นร้องขอความช่วยเหลือจากเขา ผ้าขาวผืนนั้นขาดวิ่น ลายมือเขียนด้วยถ่าน บ่งบอกว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องเร่งด่วน
หลงต้าซานกล่าวว่า "ข้ากล้าขัดคำสั่งเถี่ยเหลาได้อย่างไร ข้าสงสัยว่าท่านหญิงต้องการให้เจ้าทำอะไร" อวี๋ลั่วซายิ้มและกล่าวว่า "ข้าอยากสู้!" หลงต้าซานตกตะลึงและครุ่นคิดว่า "ข้าควรทำอย่างไรดี? เถี่ยเฟยหลงเป็นผู้มีพระคุณของข้า และเต๋าไป๋สือก็เป็นเพื่อนของข้าเช่นกัน เขายังอาศัยอยู่ในบ้านของหลิวซีหมิงด้วย
ตอนนี้อวี๋ลั่วซาต้องการดวลกับเต๋าไป๋สือ ข้าคิดว่าเถี่ยเฟยหลงกลัวว่าลูกสาวบุญธรรมของเขาจะเดือดร้อน และเขารู้ว่าข้ากับไป๋สือรู้จักกัน จึงขอให้อวี๋ลั่วซามาที่บ้านของเขาด้วยตนเองและขอให้ข้าเข้าไปแทรกแซง ข้าไม่รู้ว่าเถี่ยเฟยหลงต้องการให้ข้าไกล่เกลี่ยหรือช่วยเหลือ ถ้าเขาต้องการไกล่เกลี่ยก็ได้ แต่ถ้าเขาต้องการช่วย ข้าจะละสายตาได้อย่างไร?" อวี๋ลั่วซาเห็นเขาตกตะลึงและครุ่นคิดว่า "คนแบบนี้ขี้ขลาดได้อย่างไร?"
เขาตื่นตระหนกแบบนี้เมื่อได้ยินเรื่องทะเลาะวิวาท ทั้งๆ ที่เขาคือหัวหน้าผู้คุ้มกัน! หลงต้าซานสงบสติอารมณ์ลงแล้วพูดอย่างลังเลว่า "ท่านหญิง ทำไมท่านต้องสร้างศัตรูกับสำนักอู่ตังด้วย?" อวี้ลั่วซาเลิกคิ้วขึ้นและกล่าวว่า "คนอื่นกลัวจำนวนและอำนาจของสำนักอู่ตัง แต่ข้าไม่กลัว!" หลงต้าซานพูดตะกุกตะกัก "ข้ารู้ว่าท่านไม่กลัว แต่การยุติความบาดหมางย่อมดีกว่าการก่อเรื่องขึ้น ข้าขอจัดเครื่องดื่มคืนดีกันหน่อยเถอะ ได้โปรดให้ท่านกับเต๋าไป๋ซื่อดื่มคืนดีกัน เข้าใจไหม?"
อวีลั่วชายิ้มพลางกล่าวว่า "ข้ากับเต๋าไป๋ซื่อมีกำหนดประลองดาบกัน ถึงแม้วิชาดาบของเต๋าไป๋ซื่อจะยังไม่ถึงจุดสูงสุด แต่เขาก็ยังเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้ ท่านบอกข้าว่าอย่าประลองกับเขา เว้นแต่จะหาคนอื่นมาประลองได้ สิ่งที่น่าพึงพอใจที่สุดในโลกคือการหาคู่ต่อสู้มาประลองด้วย ท่านบอกข้าว่าอย่าประลอง มันจะเป็นไปได้อย่างไร!" หลงต้าซานครางด้วยความเจ็บปวด สีหน้าตึงเครียด พูดไม่ออก อวีลั่วชากล่าวว่า "ทำไม ท่านจะช่วยข้าหรือไม่? ใกล้รุ่งสางแล้ว ข้าต้องรีบกลับ!" หลงต้าซานกล่าว "พ่อของท่านช่วยชีวิตข้าไว้ ข้ากล้าขัดคำสั่งท่านได้อย่างไร? แต่ข้าอยากพบท่านก่อน วิชาดาบของเต๋าไป๋ซื่อนั้นหาที่เปรียบมิได้ ข้าต้องตายแน่ถ้าได้สู้กับท่าน ข้าอยากขอให้พ่อของท่านช่วยดูแลเด็กกำพร้าของข้าแทน"
ในใจหลงต้าซานคิดว่าอวี๋ลั่วชาจะไปช่วย จึงอยากพบเถี่ยเฟยหลงก่อนเพื่อระบายความทุกข์ อวี๋ลั่วชาหัวเราะจนน้ำตาไหลพราก หลงต้าซานตกตะลึงงัน สับสน และหนักใจอย่างยิ่ง อวี๋ลั่วชาหัวเราะอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า "หลังจากคุยกันอยู่นาน ปรากฏว่าเจ้าคิดว่าข้าต้องการขอความช่วยเหลือจากเจ้า เต๋าไป๋ซื่อไม่มีค่าอะไรเลย ทำไมเจ้าต้องมาช่วยด้วย ไม่ว่าศัตรูจะแข็งแกร่งแค่ไหน เราพ่อลูกก็ไม่กลัว แม้แต่เขาก็ยังกลัว!"
หลงต้าซานถอนหายใจด้วยความโล่งอกพลางถามว่า "ท่านหญิง ท่านต้องการอะไร" อวี๋ลั่วชาตอบว่า "เราไม่ได้ต้องการให้ท่านไปจัดการกับเต๋าไป๋สือ แต่ต้องการให้ท่านไปจัดการกับมารดาผีดอกไม้แดง" หลงต้าซานตกใจอีกครั้งและถามว่า "มารดาผีดอกไม้แดง กงซุนต้าเหนียงยังมีชีวิตอยู่หรือไม่" แม้จะกลัว แต่ก็ไม่ได้ตื่นตระหนกเหมือนเมื่อก่อน อวี๋ลั่วชาจงใจยิ้มและพูดว่า "ทำไมเจ้าถึงไม่กล้าสู้กับนาง?"
คราวนี้ถึงคราวของหลงต้าซานที่จะหัวเราะ เขากล่าวว่า "ถ้าข้ากลัวความตาย ข้าคงไม่กล้าเป็นองครักษ์ หากเจ้าต้องการสู้กับมารดาผีดอกไม้แดง ข้าจะตาย!" อวี๋ลั่วชางุนงงและคิดในใจว่า มารดาผีดอกไม้แดงนั้นทรงพลังกว่าเต๋าไป๋สือมาก เจ้ากล้าสู้เต๋าไป๋สือแต่มารดาผีดอกไม้แดงงั้นหรือ? ข้าไม่รู้ว่าทำไม แต่เมื่อเห็นความเต็มใจของหลงต้าซานที่จะฝ่าฟันอุปสรรค ความดูถูกเหยียดหยามที่นางมีต่อเขาก็บรรเทาลงอย่างมาก
หลงต้าซานถาม “เราไปกันเลยไหม” อวี้ลั่วซายิ้มและพูดว่า “ฉันไม่ได้ขอให้เธอช่วย” จากนั้นเธอก็บอกสิ่งที่เธอขอ หลงต้าซานกล่าวว่า “เรามีกระจกทองสัมฤทธิ์ป้องกันหัวใจมากมายที่เอเจนซี่จัดหาคู่ แต่ใบสั่งยามีส่วนผสมมากมายจนยากที่จะรับประกันว่าเราจะเตรียมได้ทั้งหมด โอเค เชิญนั่งรอสักครู่ ฉันจะให้คนเตรียมให้เดี๋ยวนี้เลย”
หยูลั่วชารออยู่ในร้านยา มองดูท้องฟ้าสว่างไสวและพระอาทิตย์ขึ้น ครู่ต่อมา แสงอาทิตย์ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา หยูลั่วชาถามขึ้นว่า "ทำไมเจ้ายังไม่กลับมาอีกล่ะ" หลงต้าซานตอบว่า "เรามีสมุนไพรตั้งหลายสิบชนิด ยากที่จะเตรียมให้ครบพร้อมกัน"
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ พนักงานที่เตรียมยาก็กลับไปที่ร้านยา หยูลั่วชามองดูท้องฟ้าแล้วพูดว่า "โชคดีที่ไม่มีการล่าช้า"
หมอยาตอบว่า "มียาอยู่ยี่สิบห้าชนิด ยกเว้นดีหมี ที่เหลือก็หาได้หมด"
หยูลั่วชากล่าว "ถ้ามีตัวใดตัวหนึ่งหายไปก็ไม่เป็นไรใช่ไหม"
หลงต้าซานขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "ดีหมีเป็นยาหลัก ไม่น่าจะขาดได้ ถึงน้ำดีหมีจะแพง แต่มันก็ไม่ใช่ของหายาก แล้วจะขาดตลาดได้ยังไง" เสมียนกล่าวว่า "ข้าได้ยินมาว่าขันทีในวังซื้อของกันยกใหญ่สองวันมานี้ แถมยังซื้อน้ำดีหมีในร้านขายยาไปจนหมดเกลี้ยง" อวี๋ลั่วชาพูดอย่างขมขื่น "ถ้าข้าไม่รีบใช้ ข้าคงขโมยมาจากรัฐบาลไปแล้ว" หลงต้าซานครุ่นคิดอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหันว่า "อาจจะมีที่ไหนหาน้ำดีหมีได้" อวี๋ลั่วชากล่าว "มันอยู่ที่ไหน? เราจะไปที่นั่นทันที"
หลงต้าซานกล่าว "น้ำดีหมีที่ผลิตนอกกำแพงเมืองจีนนั้นดีที่สุด ดังนั้นแม่ทัพที่ชายแดนต้องมีบ้าง" อวี๋ลั่วชากล่าว "งั้นแม่ทัพสยงก็ต้องมีบ้าง" หลงต้าซานกล่าว "ใช่ แม่ทัพสยงไม่เสื่อมเสียและไม่สามารถหาของขวัญราคาแพงอย่างขนสีดำได้ แม้ว่าน้ำดีหมีจะมีค่าที่นี่ แต่นอกกำแพงเมืองจีนมันไม่แพง แม่ทัพสยงจะต้องเอากลับไปฝากเพื่อนและครอบครัวแน่นอน ไปกันเถอะ" หยูลั่วชาจำเรื่องที่เธอทะเลาะกับเยว่หมิงเคอเมื่อวานนี้ได้ จึงรู้สึกสับสน
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอจึงกล่าวว่า "ถ้าเขาไม่บอกเรื่องนี้กับนายพลสยง นิสัยของเขาก็ยิ่งน่าสงสัยมากขึ้นไปอีก" หลงต้าซานรู้สึกงุนงงและถามว่า "คุณพูดว่าอะไรนะ" หยูลั่วชายิ้มและกล่าวว่า "ไม่มีอะไรค่ะ ฉันทะเลาะกับนายทหารคนหนึ่งของนายพลสยงนิดหน่อยค่ะ"
เมื่อวานนี้ สยงถิงปี้เผชิญกับภัยพิบัติที่ไม่คาดคิดถึงสองครั้ง เขาโกรธจัดและดูเหมือนจะอารมณ์เสีย อนุสรณ์สถานทั้งหมดจากพระราชวังถูกยื่นในวันนั้น แต่จักรพรรดิไม่ได้ขึ้นศาล ตามระบบศาล อนุสรณ์สถานเหล่านี้ถูกยื่นโดยขันทีในพระราชวัง โดยปกติแล้วจักรพรรดิควรจะจัดการกับเรื่องใหญ่โตเช่นนี้ทันที แต่เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นสูงบนท้องฟ้า กลับไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ และไม่มีทูตหลวงมาประกาศพระราชกฤษฎีกา สยงถิงปี้เดินไปเดินมาในห้อง เยว่หมิงเคอรู้ว่านี่เป็นนิสัยเก่าของเขา และเขาจะทำเช่นนี้เสมอเมื่อมีเรื่องใหญ่ที่ต้องตัดสินใจ เกือบเที่ยงแล้ว
จักรพรรดิจึงส่งขันทีสองคนมาอย่างกะทันหัน พวกเขาถือตะกร้าสิ่งของและสั่งให้นำไปมอบให้สยงถิงปี้ หลังจากขันทีออกไป สยงถิงปี้ก็เปิดตะกร้าและเห็นว่าเต็มไปด้วยอนุสรณ์สถาน ซึ่งเป็นอนุสรณ์สถานจากฝ่ายทรยศที่พยายามถอดถอนเขา สยงถิงปี้ถอนหายใจและกล่าวว่า "พอแล้ว! พอแล้ว!"
หยางเหลียนกล่าว "ไม่ต้องห่วง ท่านจักรพรรดิทรงมอบอนุสรณ์สถานนี้ให้ท่านโดยไม่ได้เปิดออก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพระองค์ทรงไว้วางใจท่านมากเพียงใด"
สยงถิงปี้กล่าวว่า "หากอนุสรณ์สถานของเราไม่ได้ถูกยื่น ถ้อยแถลงนี้ก็คงสมเหตุสมผล แต่การนำมาแสดงให้ข้าเห็นหลังจากที่เรายื่นแล้วเท่านั้น หมายความว่า ท่านถอดถอนผู้อื่น และผู้อื่นถอดถอนท่าน จักรพรรดิทรงปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน โดยไม่คำนึงถึงความจงรักภักดีหรือการทรยศ"
หยางเหลียนกล่าวว่า "ข้าไม่คิดว่าจะร้ายแรงขนาดนั้น"
สยงถิงปี้เอามือไพล่หลังและเริ่มเดินวนไปวนมาในห้องอีกครั้ง หยางเหลียนและคนอื่นๆ ไม่กล้าพูดอะไร สักพัก สยงถิงปี้ก็ตะโกนขึ้นมาทันทีว่า "เอากระดาษกับปากกามาให้ข้า"
หยางเหลียนถาม “ท่านผู้ว่าฯ จะตั้งอนุสรณ์สถานอีกหรือไม่”
สยงถิงปี้ตอบว่า “ข้าขอลาออก!”
หยางเหลียนกล่าว “ไม่ ไม่! ท่านผู้ว่าฯ ไม่ควรละทิ้งกิจการบ้านเมืองเพียงเพราะความโกรธ”
สยงถิงปี้กล่าวต่อ “พี่หยาง ท่านไม่รู้หรอก ราชสำนักถูกควบคุมโดยกลุ่มคนทรยศ ต่อให้ข้าจะกลับเข้าฝั่งได้ ข้าก็จะถูกบีบบังคับและไม่สามารถนำทัพไปต่อสู้กับศัตรูได้ ข้าขอลาออกเพื่อทดสอบเจตนาของจักรพรรดิเสียดีกว่า
ในยุทธศาสตร์ทางทหาร เรียกว่าเสี่ยงชีวิตเพื่อความอยู่รอด หากจักรพรรดิไม่โง่เขลาเกินไป ท่านคงเรียกข้าไปที่พระราชวังเพื่อสอบถามเหตุผล”
ถึงแม้จะยังเด็ก แต่โหยวเซียวก็ไม่ได้โง่เขลาไปเสียทีเดียว เขาเข้าใจว่าสยงถิงปี้เป็นเสนาบดีผู้ภักดี ทว่า เค่อซื่อ
พี่เลี้ยงเด็กของเขา ได้สมรู้ร่วมคิดกับเว่ยจงเซียน ปกปิดเรื่องราวที่เกิดขึ้นภายนอกไว้เป็นความลับ แต่กลับค่อยๆ พาเขาไปสู่ชีวิตที่สุขสบาย ขัดขวางสติปัญญาทางจิตวิญญาณที่เหลืออยู่ของเขาอย่างสิ้นเชิง
น่าเสียดายนักบวชผู้เที่ยงธรรมหลายคนในราชสำนักที่เขียนอนุสรณ์สถานอย่างพิถีพิถัน แต่โหยวเซียวกลับไม่เคยเห็นเลย พี่เลี้ยงเด็กของเขาจึงยึดไป โหยวเซียวเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะใส่อนุสรณ์สถานลงในตะกร้าและส่งไปให้สยงถิงปี้
หลังจากอ่านอนุสรณ์สถานจากหยางเหลียนและคนอื่นๆ แล้ว เค่อซื่อได้หารือกับเว่ยจงเซียน และฉวยโอกาสยุยงโหยวเซียว โดยกล่าวว่า "สยงถิงปี้กลับมาแล้ว ฝ่าบาททรงสามารถส่งอนุสรณ์สถานเหล่านั้นให้เขาได้"
โหยวเซียวกล่าวว่า "ในเมื่อเขากลับมาแล้ว จะดีกว่าไหมถ้าเรียกเขามาที่วังและมอบด้วยตนเอง?"
เว่ยจงเซียนยิ้มเจ้าเล่ห์
โหยวเซียวกล่าวว่า "ท่านหัวเราะอะไร"
เว่ยจงเซียนกระซิบ "ฝ่าบาท สยงถิงปี้นี่เก่งทุกอย่าง ยกเว้นอย่างเดียว"
โหยวเซียวถาม "เขาเป็นอะไรไป"
เว่ยจงเซียนกล่าวว่า "เขาหัวโบราณมาก เห็นฮ่องเต้ทรงสนุกขนาดนี้ คงจะบ่นไม่หยุดหย่อน หลังจากพระราชบิดาสิ้นพระชนม์ โหยวเซียวจึงมัวแต่ทำกิจกรรมฟุ่มเฟือยโดยไม่มีผู้บังคับบัญชา เขาจัดงานเลี้ยงไก่ชน แข่งสุนัข ฟุตบอล และละครสัตว์ในพระราชวัง สนุกสนานกันทุกวัน
เมื่อได้ยินว่าสยงถิงปี้เป็นคนหัวโบราณ เขาจึงรู้สึกกลัวอย่างแท้จริง เขาจึงถามว่า "ถ้าอย่างนั้น ทำไมเราไม่เรียกเขาไปที่ห้องโถงใหญ่สามห้องด้านนอกโดยที่เขาไม่ได้เห็นล่ะ"
เว่ยจงเซียนกล่าวว่า "เมื่อมาถึงแล้ว จะต้องมีคนไปบอกเขาแน่นอน" “เจ้าต้องบอกเขาแน่นอนเมื่อเจอเขา” เขากล่าวเสริม “ช่วงนี้ดอกบ๊วยและดอกเบญจมาศบานสะพรั่งเต็มที่ เรากำลังวางแผนจัดงานเลี้ยงดอกบ๊วยและดอกเบญจมาศ เราจะให้สาวใช้ในวังแต่งตัวเป็นนางฟ้าดอกบ๊วยและเทพธิดาดอกเบญจมาศ ปล่อยให้พวกเธอแข่งขันกันเพื่อความงาม ถ้าจักรพรรดิเรียกหมีแก่ๆ พวกนั้นออกมา มันจะไม่ทำให้ความสนุกของพระองค์เสียไปหรือ?”
โหยวเซียวครุ่นคิดดูแล้วก็เข้าใจได้ จึงกล่าวว่า "แต่อย่างน้อยเราต้องได้เจอเขา!"
เค่อซื่อหัวเราะและพูดว่า "ไอ้หนุ่มโง่ ยังไม่สายเกินไปที่จะไปส่งเขาเมื่อเขากำลังจะกลับชายแดน!" ท้ายที่สุด โหยวเซียวก็เป็นแค่เด็กชายอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปีเท่านั้น เมื่อพี่เลี้ยงเด็กและเว่ยจงเซียนบอกเช่นนั้น เขาจึงมีความสุขและสนุกสนาน
สยงถิงปี้ผู้น่าสงสาร ถึงแม้จะรู้ว่าพระราชวังถูกควบคุมโดยเคอเว่ย แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดว่าจะถูกหลอกโดยสำนักถึงขนาดนี้ เขาอ่านตะกร้าอนุสรณ์สถานพลางครุ่นคิดถึงเจตนาของจักรพรรดิ
ก่อนจะเดินวนไปวนมาในห้องเตรียมเขียนใบลาออก หยางเหลียนกล่าวว่า "หากท่านเพียงต้องการทดสอบพระประสงค์ของจักรพรรดิและเขียนใบลาออก ข้าไม่ขัดข้อง แต่ท่านไม่ต้องทำตอนนี้
รัฐมนตรีกระทรวงสงครามหยางคุนกำลังจะสอบสวนผู้บัญชาการสูงสุดเก้าประตูเกี่ยวกับชายที่พวกเขาจับได้เมื่อวานนี้ว่าปลอมตัวเป็นโจรและปล้นท่าน การสอบสวนของท่านเป็นอย่างไรบ้าง?
เราจะคุยกันเรื่องนี้อีกครั้งเมื่อเขากลับมา ท่านว่าอย่างไร?"
สยงถิงปี้เอ่ยเพียงสองคำ "ตกลง" แล้วเดินวนไปวนมาในห้อง หยางเหลียนเกรงว่าอาจจะเบื่อ จึงกล่าวว่า "เฒ่าสยง ข้าขอเล่นหมากรุกกับท่านหน่อยได้ไหม?"
สยงติงปี้ตอบว่า "ตกลง" หลังจากเดินหมากไปสองสามตา หวังซาน ผู้ติดตามก็เข้ามาพร้อมข่าว "ท่านแม่ทัพครับ หัวหน้าคุ้มกันมังกรที่เคยคุ้มกันเงินเดือนทหารของเรากับผู้หญิงจากเมื่อวานขอพบครับ"
สยงติงปี้ผลักหมากไปด้านข้างแล้วพูดว่า "ผมแพ้เกมนี้" แล้วสั่งให้หวังซาน "เชิญพวกมันเข้ามาครับ"
เยว่หมิงเค่อรู้สึกงุนงง คิดว่าอวี๋ลั่วซามาก่อกวนเขาอีกแล้ว การอธิบายเรื่องเด็กๆ ให้สยงจิงหลือฟังอย่างกระจ่างชัดเป็นเรื่องยาก สยงถิงปี้เห็นสีหน้าเศร้าสร้อยของเยว่หมิงเค่อจึงถามว่า "เจ้าคิดอะไรอยู่"
เยว่หมิงเค่อตอบว่า "ผู้หญิงคนนั้นมันบ้าบิ่นและดื้อด้าน ข้าเกรงว่านางจะทำร้ายจิงหลือ!"
สยงถิงปี้หัวเราะอย่างอารมณ์ดี
เยว่หมิงเค่อตกตะลึง สยงถิงปี้ยิ้มพลางกล่าวว่า "สองวันมานี้ข้าเห็นสัตว์อสูรในคราบมนุษย์มาเยอะแล้ว ข้าแค่อยากเจอคนจากบนภูเขาบ้าง"
เมื่อเห็นว่าเขากำลังมีความสุข หยางเหลียนก็พูดขึ้นว่า "ผู้หญิงคนนั้นเก่งดาบมาก เมื่อวานข้าแอบมองผ่านช่องประตู เห็นเธอฆ่าโจรอย่างโหดเหี้ยมจนพวกเขาร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ช่างน่าพึงพอใจจริงๆ ข้าก็อยากเจอเธอเหมือนกัน"
เยว่หมิงเค่อไม่อาจห้ามเขาได้ เขาจึงต้องยืนเคียงข้างสยงถิงปี้
สักพัก หวังจ้านก็พาหลงต้าซานและอวี๋ลั่วชาขึ้นมา หลงต้าซานคุกเข่าทำความเคารพ แต่อวี๋ลั่วชาทำท่าเลียนแบบคนเหล่านั้นและโค้งคำนับโดยไม่แม้แต่จะมองเยว่หมิงเคอ
สยงถิงปี้ไม่สนใจเลยสักนิด พูดกับอวี๋ลั่วชาว่า "ข้ารู้สึกขอบคุณมากที่เจ้ามาช่วยข้าด้วยดาบเมื่อวานนี้ ข้ายังไม่ได้ถามชื่อเจ้าเลย"
อวี๋ลั่วชาหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า "เรื่องใหญ่อะไร ข้าชื่อเหลียนหนี่ชาง แต่ทุกคนในวงการศิลปะการต่อสู้เรียกข้าว่าอวี๋ลั่วชา ไม่มีใครเรียกข้าด้วยชื่อจริง เจ้าจะเรียกข้าหนี่ชางหรืออวี๋ลั่วชาก็ได้ตามใจชอบ!"
สยงถิงปี้ยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า "คุณเหลียน ท่านนี่ฉลาดหลักแหลมจริงๆ!"
หวางจ้านรินชามะลิสองถ้วย ซึ่งอวี๋ลั่วซาดื่มรวดเดียวหมด เธอพูดว่า "ถ้วยนี้เล็กไป"
สยงถิงปี้รีบพูดว่า "เอาล่ะ เปลี่ยนชามใหญ่หน่อย คุณเหลียน คุณดื่มไหม? ฉันดื่มจากชามใหญ่เสมอ"
อวี๋ลั่วซาพูดว่า "แน่นอนว่าฉันไม่ดื่ม ฉันก็ดื่มจากถ้วยใหญ่เหมือนกัน แต่วันนี้ฉันดื่มไม่ได้ คุณไม่ต้องสุภาพก็ได้ ฉันขอชาหอมๆ ของคุณอีกถ้วย"
สยงถิงปี้เต็มไปด้วยความเศร้าโศก แต่เขาก็พูดจาประชดประชันให้เธอเล็กน้อย ซึ่งช่วยลบความเศร้าโศกของเขาลงได้ เขายิ้มและพูดว่า "เอาล่ะ นั่งลงคุยกันดีๆ เถอะ"
หยูลั่วชาสะกิดหลงต้าซานด้วยข้อศอกพลางพูดว่า "เราคุยกันดีๆ ไม่ได้หรอก" สยงถิงปี้ตกใจ ก่อนจะหัวเราะออกมา "ท่านต้องมีอะไรต้องคุยกับข้าแน่ๆ ต้าซาน บอกข้ามา" หลงต้าซานกล่าว "ท่านเดินทางมาหลายพันไมล์เพื่อรับใช้ชาติ ข้าไม่มีของตอบแทนใดๆ เลย..." ก่อนที่เขาจะพูดจบ อวีลั่วชาก็ขมวดคิ้ว "ทำไมท่านพูดจาไพเราะเช่นนี้ ท่านออกนอกเรื่องไปเสียแล้ว!" สยงถิงปี้หัวเราะและพูดว่า "ผู้หญิงคนนั้นพูดถูก!
หลงต้าซาน ท่านสมควรได้รับเครื่องดื่มสักแก้ว บอกข้ามาเถอะ มีอะไรที่ข้าพอจะช่วยท่านได้บ้าง?" ใบหน้าของหลงต้าซานแดงก่ำ เขาพูดอย่างลังเล "ท่านมีดีหมีหรือไม่ ข้าขอรางวัลหน่อย" สยงถิงปี้หัวเราะ “เรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้มันน่าพูดถึงนักหรือไง? เอาล่ะ น้ำดีหมีนี่ช่วยบรรเทาปวดและแก้เลือดคั่งได้ดีเยี่ยมเลยนะ สมกับที่บริษัทจัดหางานของคุณต้องการเลย หวังจ้าน แบ่งของที่ฉันเอามาคืนให้เขาสักครึ่งหนึ่งสิ” เขาเสริม “ผมกะจะส่งให้คุณอยู่เหมือนกัน แต่สองวันมานี้ยุ่งมากจนลืมไปเลย”
อวี๋ลั่วชาเบิกตากว้างสองสามครั้ง ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน “เจ้าเป็นข้าราชการที่ดี! นิสัยของเจ้าก็ไม่ได้ต่างจากพวกเราวีรบุรุษป่าเขียวเลย!” สีหน้าของหยางเหลียนเปลี่ยนไป สยงถิงปี้หัวเราะพลางพูดว่า “เจ้าเป็นวีรบุรุษป่าเขียวหญิงหรือ?” อวี๋ลั่วชาเอ่ย “ข้าไม่กล้า ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตัวเองเป็นวีรบุรุษหรือเปล่า” สยงถิงปี้ยิ้ม แต่พูดอย่างจริงจังว่า “ข้าจะเป็นวีรบุรุษป่าเขียวที่รักษาความยุติธรรมก็ไม่เป็นไร
แต่พวกตาตาร์แมนจูกำลังจะบุก วีรบุรุษป่าเขียวควรฟังคำเสนอของศาลและร่วมต่อสู้กับการรุกรานจากต่างชาติ!” อวี๋ลั่วชากล่าว “ถ้าข้าราชการอย่างเจ้าเสนอนิรโทษกรรม คงมีคนฟังเจ้าอยู่บ้าง ใครจะสนใจข้าราชการคนอื่นกัน ในความคิดของข้า ไม่จำเป็นต้องเถียงกันว่าใครเสนอนิรโทษกรรม ถ้าพวกตาตาร์แมนจูบุก พวกเราจะจัดการพวกมันให้หมด!” Xiong Tingbi ยังคงเงียบและจ้องมอง Yu Luosha ด้วยความตกตะลึง!
สยงถิงปี้ตระหนักดีถึงการทุจริตของรัฐบาลจักรวรรดิ กลยุทธ์เดียวของพวกเขาในการต่อต้านโจรคือ "การปราบปราม" การเสนอนิรโทษกรรมเป็นครั้งคราวนั้นเป็นเพียงความปรารถนาเห็นแก่ตัวของเหล่านายพลที่ต้องการเกณฑ์พวกเขามาและขยายอำนาจ ไม่น่าแปลกใจที่หยูลั่วชาเคยบอกว่าไม่มีเจ้าหน้าที่คนอื่นจะทำได้ พวกเขาไม่เชื่อเลยจริงๆ เมื่อเห็นเขาจ้องมองเธออย่างตั้งใจ
หยูลั่วชาจึงถามว่า "อะไรนะ ฉันพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า" สยงถิงปี้ตอบว่า "เธอไม่ได้พูด" หยางเหลียน เจ้าหน้าที่ระดับสูงในกระทรวงสงคราม เพิ่งได้รับคำสั่งจากจักรพรรดิ (อันที่จริงแล้วเป็นความคิดของเค่อซื่อ) ให้ส่งหลิวถิงหยวนไปยังส่านซีเมื่อสองวันก่อนเพื่อ "โจมตีโจร" ตามคำสั่งของจักรพรรดิ เมื่อได้ยินตัวตนของหยูลั่วชา สยงถิงปี้ก็นึกขึ้นได้ว่าเอกสารฉุกเฉินของส่านซีได้กล่าวถึงกลุ่มโจรที่นำโดยหยูลั่วชา เขาค่อนข้างระแวงผู้นำหญิงคนนี้เป็นพิเศษ
แต่ไม่คาดคิดว่าจะเป็นหญิงงามคนนี้ เขารู้สึกสับสน กระสับกระส่าย สยงถิงปี้เข้าใจเจตนาของเขา จึงพูดด้วยรอยยิ้มว่า "พี่หยาง เด็กหญิงคนนี้มาเยี่ยมข้า เธอเป็นเพื่อนข้า" หยางเหลียนตอบ "แน่นอน" เขาคิดว่าสยงถิงปี้เป็นชายที่แปลกประหลาดอย่างแท้จริง พูดคุยกับโจรสาวคนนี้อย่างร่าเริงราวกับเป็นเพื่อนเก่า แต่เมื่อสยงถิงปี้พูดเช่นนั้น หยางเหลียนก็รู้สึกโล่งใจและไม่กังวลอีกต่อไป
สักพัก หวังจ้านก็หยิบน้ำดีหมีออกมาใส่ถุงใบใหญ่ หลงต้าซานพูดว่า "โอ้โห เยอะเกินไปแล้ว!" สยงถิงปี้กล่าว "บริษัทจัดหางานของคุณยังไงก็ต้องใช้มันอยู่แล้ว เอาไป!" หลงต้าซานรับน้ำดีหมีไปพลางกำลังจะบอกลา สยงถิงปี้ชื่นชมอวี๋ลั่วซาเป็นอย่างมาก และอยากมีลูกสาวแบบเธอบ้างจัง เมื่อมองไปที่ดาบของนาง เขาก็ยิ้มออกมาทันทีและพูดว่า "คุณเหลียน ใครสอนวิชาดาบให้คุณ?"
อวี๋ลั่วซาถาม "ทำไมคุณถึงถามแบบนี้ล่ะ?" สยงถิงปี้กล่าวว่า "วิชาดาบของคุณยอดเยี่ยมมาก ถึงฉันจะไม่เก่งวิชาดาบ แต่ฉันก็ชอบดูการต่อสู้ด้วยดาบ" อวี๋ลั่วซากล่าวว่า "น่าเสียดายที่คุณเป็นขุนนางชั้นสูง ไม่งั้นวันนี้ฉันคงชวนคุณไปดูการต่อสู้ด้วยดาบแล้วล่ะ" ซ่งถิงปี้เอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน “คุณเหลียน นี่คือที่ปรึกษาของข้า เยว่หมิงเค่อ...” หยูลั่วชาขัดจังหวะ “ข้ารู้”
ซ่งถิงปี้กล่าว “ฝีมือดาบของเขาเป็นที่รู้กันว่าดีที่สุดในกองทัพของเรา เจ้าอยากดวลกับเขาไหม? หยุดเมื่อเจ้าพร้อม และอย่าทำร้ายใคร” หยูลั่วชาเยาะเย้ยอย่างกะทันหัน “ฮ่า เยว่หมิงเค่อ เจ้ายังไม่มั่นใจ งั้นมาดวลกันอีกครั้งเถอะ” เธอชักดาบออกมาอย่างเร็ว หยางเหลียนตกใจจนต้องหลบหลังเก้าอี้ ซ่งถิงปี้ได้ยินเสียงบางอย่างแทรกขึ้นมา จึงรีบพูดขึ้น “เอาล่ะ หมิงเค่อ เจ้าเคยดวลกับนางมาก่อนหรือไม่?” หยูลั่วชากล่าว “มากกว่าหนึ่งครั้งแล้ว อ้อ ดึกแล้ว ถ้าเจ้ายังไม่กลับชายแดน ข้าจะบอกเจ้าทีหลัง เยว่หมิงเค่อ จำการดวลนี้ไว้เถอะ”
สยงถิงปี้ลังเลที่จะปล่อยนางไปทันที มองเงาของดวงอาทิตย์แล้วพูดว่า "ใกล้เที่ยงแล้ว จะบอกว่าสายได้ยังไง" อวีลั่วซากลัวว่าสยงถิงปี้จะยืนกรานให้นางดวลกับเยว่หมิงเคอ จึงโพล่งออกมาว่า "ข้าอยากดวลกับแม่ผีดอกไม้แดง เจ้ารู้หรือไม่" สยงถิงปี้เอ่ย "แม่ผีดอกไม้แดงอะไร ชื่อแปลกจัง!"
เยว่หมิงเค่อรู้สึกประหลาดใจ อาจารย์ของเขา ฮั่วเทียน เป็นผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ผู้มากประสบการณ์ มีความรู้และประสบการณ์ เยว่หมิงเค่อเคยได้ยินเขาเล่าเรื่องมารดาผีดอกไม้แดงที่เทียนซาน เขาจึงรีบดึงสยงถิงปี้ไปคุยข้างๆ แล้วพูดว่า "ท่านแม่ทัพ ข้ามีเรื่องต้องบอกท่าน" เยว่ลั่วซากล่าวว่า "ท่านบังคับให้ข้าอยู่ที่นี่เพื่อดวลไม่ได้หรอก!" สยงถิงปี้ตอบกลับ "ไม่ต้องห่วงหรอก ท่านหญิง เราจะคุยกันหลังดวล รอสักครู่ โอเค หมิงเค่อ พูดออกมา" เยว่หมิงเค่อดึงสยงถิงปี้ไปไว้หลังฉาก ชาผ่านไปหนึ่งถ้วยแล้ว แต่นางยังไม่ออกมา หัวใจของหลงต้าซานเต้นแรง
หลงต้าซานคิดว่าเยว่หมิงเค่อไม่ยอมปล่อยอวี่ลั่วชาไป จึงคิดในใจว่า “ปีศาจหญิงคนนี้กล้ามาก ถึงขั้นเปิดเผยตัวตนต่อหน้าสยงถิงปี้เลย ถ้าข้ารู้ว่านางจะทำเช่นนี้ ข้าคงไม่พานางมาที่นี่หรอก สยงถิงปี้เป็นแม่ทัพ แล้วทำไมเขาถึงไม่จับโจรได้เมื่อเห็นเขา? คราวนี้เขาคงหนีไม่พ้นแน่” อวี่ลั่วชาดูสบายใจ บทสนทนาของสยงถิงปี้มีพลังบางอย่างที่ทำให้เธอเชื่อมั่น เธอคิดว่าสยงถิงปี้บอกว่าเขาเป็นเพื่อนเธอ ดังนั้นแน่นอนว่าเขาเป็นเพื่อน และเธอก็ไม่สงสัยเลย
สักพัก สยงถิงปี้และเยว่หมิงเค่อก็ออกมาพร้อมรอยยิ้ม “คุณเหลียน มานี่สิ!” อวี่ลั่วชาเดินเข้ามาอย่างไม่ใส่ใจ สยงถิงปี้กล่าวว่า “ข้าอยากจะให้ของขวัญแก่ท่าน แต่ข้าไม่สามารถนำสิ่งดีๆ มาให้ได้ในขณะที่ข้าไม่อยู่บ้าน” หยูลั่วชาเอ่ยว่า "ฮ่า ข้าคิดว่าเจ้ามีอะไรจะพูดกับข้า แต่เจ้ากลับสุภาพเสียจริง เจ้าไม่จำเป็นต้องให้ของขวัญเพื่อผูกมิตร ข้ารับเฉพาะของขวัญจากหัวหน้าโจรในชีวิตข้า ข้าไม่ต้องการของจากเพื่อน"
สยงถิงปี้กล่าวต่อ "ถึงแม้ข้าจะไม่มีของขวัญให้เจ้า แต่ข้าก็อยากให้เจ้ายืม พอเจ้าใช้มันแล้วเจ้าก็ต้องคืน" หยูลั่วชากล่าว "ฮ่า! ยืมข้ามาสิ! นั่นมันของใหม่ ข้าอยากเห็นว่ามันคืออะไร" สยงถิงปี้หยิบถุงมือออกมาคู่หนึ่งแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม "คุณเหลียน ท่าน... ท่านไม่คิดจะนับข้าเป็นเพื่อนหรือ?" หยูลั่วชากล่าว "ถ้าข้าไม่นับท่านเป็นเพื่อน ข้าจะคุยกับท่านในฐานะขุนนางชั้นสูงได้นานขนาดนี้ได้อย่างไร?" สยงถิงปี้กล่าวอย่างอ่อนโยน "งั้นข้าก็อยากจะขอความช่วยเหลือจากท่าน ท่านเห็นด้วยหรือไม่?"
หยูลั่วชากล่าวอย่างมีความสุข "เจ้ามีอะไรจะขอจากข้าหรือ? ฮ่า ข้าจะสู้เพื่อชีวิต!" สยงถิงปี้กล่าวว่า “เมื่อเจ้าไปต่อสู้กับแม่ผีดอกไม้แดงในภายหลัง เจ้าต้องนำถุงมือคู่นี้มาด้วย และต้องคืนเมื่อใช้งานเสร็จ” หยูลั่วซาเห็นว่าถุงมือคู่นั้นเปล่งประกายแสงสีทอง ราวกับไม่ได้ทอด้วยเส้นไหมธรรมดา นางชอบมันมาก จึงกล่าวว่า “ตกลง ข้าจะฟังเจ้า” สยงถิงปี้เดินนำนางออกไปที่ประตู ก่อนจะกล่าวคำอำลา
หยูลั่วชารีบกลับไปที่บริษัทจัดหางาน คนที่นั่นเตรียมยาไว้เรียบร้อยแล้ว กำลังรอน้ำดีหมีมาถึง ก่อนจะบดเป็นผงแล้วผสมลงในยา หลงต้าซานหยิบกระจกทองสัมฤทธิ์ป้องกันหัวใจชั้นดีสองคู่และกำมะถันสองห่อออกมายื่นให้หยูลั่วชา เขาพูดว่า "ฝึกศิลปะการต่อสู้เบาๆ ตอนกลางวันไม่สะดวก งั้นเจ้าขี่ม้าเร็วของข้าไป! พอถึงเชิงเขา เจ้าก็ลงจากหลังม้าแล้วปีนขึ้นไปได้เลย" หยูลั่วชากล่าว "ขอบคุณ!" เขาขึ้นม้าแล้วควบม้าออกไป หลังจากออกจากประตูเมือง พระอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้าไปแล้ว หยูลั่วชากล่าวว่า "โอ้ ไม่นะ! นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าผิดสัญญา!"
เต๋าไป๋ซื่อและจัวอี้หางออกจากบ้านของหลิว มุ่งหน้าสู่ชานเมืองทางตะวันตก ระหว่างทาง จัวอี้หางถาม “ท่านลุง ทำไมท่านถึงเชิญนางมาประลองที่ผาปีศาจลับ” ไป๋ซื่อตอบว่า “มีห้องหินอยู่ใต้หินผาปีศาจลับ มีตำนานเล่าว่าในสมัยราชวงศ์ถัง มีพระรูปหนึ่งชื่อ ‘อาจารย์ลู่’ เคยอาศัยอยู่ที่นั่น อาจารย์ลู่เป็นผู้ก่อตั้งสำนักดาบคุนลู่ แก่นแท้ของวิชาดาบของท่านสูญหายไปนานแล้ว และสำนักดาบคุนลู่ในปัจจุบันมีเพียงทักษะเพียงผิวเผิน
ข้าได้ยินมาว่ายังมีร่องรอยของอาจารย์ลู่อยู่ในห้องหินนี้ เหล่านักสู้ต่างหลงใหลที่นี่และไม่อยากจากไป ท่านคือผู้นำในอนาคตของสำนักเรา ท่านควรไปดูด้วยตนเอง นอกจากนี้ ผาปีศาจลับยังขึ้นชื่อว่าเป็นสถานที่สูงชันและรกร้าง การหาสถานที่ประลองฝีมือดีๆ แบบนี้ในชานเมืองปักกิ่งนั้นหาได้ยาก” จัวอี้หางคิดกับตัวเองว่า “ข้าจะเพลิดเพลินกับการดูเจ้าดวลกับหยูลั่วชาได้อย่างไร” เขาครุ่นคิดว่าจะแก้ไขสถานการณ์อย่างไร และก่อนที่เขาจะรู้ตัว เขาก็มาถึงเนินเขาทางทิศตะวันตกแล้ว
เต๋าไป๋ซื่อเงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวว่า “เรามาเร็ว! ยังไม่เที่ยงเลยด้วยซ้ำ” จัวอี้หางกล่าว “ไปรอนางที่ผาปีศาจลับก่อนเถอะ” ไป๋ซื่อกล่าว “รอนางเหรอ? นางช่างหยิ่งยโส!” จัวอี้หางไม่กล้าตอบ เขาคิดในใจ “ทำไมช่วงนี้อาจารย์สี่ดูใจแคบจัง? ก่อนหน้านี้ท่านไม่เคยเป็นแบบนี้มาก่อน” เขายังนึกขึ้นได้ว่าระหว่างการเดินทางด้วยกัน เขามักจะจงใจให้ตัวเองใกล้ชิดกับลูกสาวเสมอ ความเกลียดชังที่เขามีต่ออวี้ลั่วซาจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้หรือไม่? ยิ่งคิดก็ยิ่งหดหู่
ไป๋ซื่อถาม “ท่านกำลังคิดอะไรอยู่” จัวอี้หางตอบว่า “ไม่มีอะไรครับ ท่านลุง ข้าคิดว่าเราควรข้ามการประลองดาบนี้ไป!” ไป๋ซื่อกล่าว “ไร้สาระ พวกวู่ตั๋งไม่เคยตื่นตระหนก!” เขาคิดในใจ “ไปที่ผาปีศาจลับก่อนจะดีกว่า จะได้มองเห็นภูมิประเทศได้อย่างชัดเจน” เขาปีนขึ้นไปบนภูเขาด้วยความเร็วสูง สักพักหนึ่ง เขาก็เห็นหินก้อนใหญ่ยื่นออกมาจากยอดเขา ด้านล่างเป็นพื้นที่ราบเรียบ ราวกับปากสิงโตอ้าอยู่ ไป๋ซื่อกล่าวว่า “นี่คือผาปีศาจลับ ขึ้นไปกันเถอะ!” ทั้งสองแสดงฝีมือชิงกงและตะโกน!
พื้นราบถูกปกคลุมด้วยกองหิน คล้ายกับรูปแบบการต่อสู้ ไป๋ซื่อถามว่า "เจ้าหยกยักษ์กำลังทำอะไรอยู่" เฮ่อจัวอี้หางเดินเข้าไปในรูปแบบหินและเดินไปครู่หนึ่ง ค้นพบประตูและหน้าต่างนับพันบาน รูปแบบที่ซับซ้อน ดูเหมือนจะจัดเรียงตามธาตุทั้งห้าและแปดตรีโกณมิติ รูปแบบธาตุทั้งห้าและแปดตรีโกณมิติก็ถูกกล่าวถึงในตำราลับวู่ตั๋งเช่นกัน แต่ไป๋ซื่อไม่คุ้นเคยกับมันมากนัก
เขาเดินวนไปวนมาอยู่ครู่หนึ่ง หาทางออกไม่ได้ ไป๋ซื่อกล่าวอย่างโกรธจัดว่า "ไม่ว่าปีศาจตนนี้จะทำอะไร ข้าจะจัดการหินของนางก่อน" เขาเหยียดขาออกและเตะกองหินจนกระเด็นกระเด็นไปกระแทกหินก้อนอื่นๆ จนกองหินกระจัดกระจายไปหลายกอง เต๋าไป๋ซื่อหัวเราะอย่างอารมณ์ดี
ก่อนที่เสียงหัวเราะจะเงียบลง จู่ๆ ก็มีใครบางคนหัวเราะเยาะอย่างน่ากลัว “เจ้าเป็นใครกัน เจ้าหนู? เจ้ากล้าดียังไงมาขัดขวางศิลาที่ข้าฝึกวิชา?” คำพูดนั้นเฉียบคมและเฉียบขาด ราวกับมีใครบางคนกำลังตะโกนใส่หูของเขา เต๋าไป๋ซื่อสะดุ้งมองไปรอบๆ แต่ไม่มีใครอยู่ตรงนั้น ไป๋ซื่อถามขึ้นว่า “เจ้าเป็นผีประเภทไหน?”
ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง ใต้ก้อนหินนั้นก็มีหญิงชรารูปร่างผอมบาง ผมขาวซีด หน้าตาเหี่ยวเฉา เธอถือไม้เท้าและดอกไม้สีแดงไว้บนผม เธอแต่งกายประหลาดราวกับผีปรากฏตัว สัตว์ประหลาดแห่งขุนเขา ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความโกรธและเสียงหัวเราะ แม้แต่เต๋าไป๋ซื่อผู้เปี่ยมด้วยฝีมือและความกล้าหาญ เขาก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั่วหัวใจ!
หญิงชราเดินโซเซเข้าไปในกลุ่มหินพลางตะโกนว่า “เจ้าเด็กสองคนนี้ชื่ออะไร? ใครคืออาจารย์ของเจ้า? เจ้ามาทำอะไรที่นี่? บอกความจริงมา!” เต๋าไป๋ซื่อเป็นหนึ่งในห้าผู้อาวุโสแห่งอู่ตัง และมีอายุห้าสิบเอ็ดปีแล้ว เขาไม่เคยถูกดูถูกเหยียดหยามเช่นนี้และถูกเรียกว่า “เด็ก” มาก่อน เขาโกรธจัดและกล่าวว่า “เจ้าเคยได้ยินชื่อผู้อาวุโสทั้งห้าแห่งอู่ตังหรือไม่?” หญิงชรากลอกตาและพูดอย่างเย็นชาว่า “ข้าไม่เคยได้ยินชื่อผู้อาวุโสทั้งห้าแห่งอู่ตังเลย!”
ผู้อาวุโสทั้งห้าแห่งอู่ตังถือกำเนิดขึ้นในช่วงสิบปีที่ผ่านมา หญิงชราผู้นี้เก็บตัวอยู่อย่างสันโดษมาสามสิบปีแล้ว สามสิบปีก่อน เต๋าไป๋ซื่อยังเป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ เขาจะมีชื่อว่า “ผู้อาวุโสทั้งห้า” ได้อย่างไร? หญิงชราจึงกล่าวว่าเธอไม่รู้ ซึ่งนั่นเป็นความจริง อย่างไรก็ตาม เต๋าไป๋ซื่อเชื่อว่าชื่อของ "ผู้อาวุโสทั้งห้าแห่งอู่ตัง" เป็นที่รู้จักของคนทั่วโลก หลังจากได้ยินคำพูดของหญิงชรา เขาคิดว่านางจงใจดูหมิ่นเขา และยิ่งโกรธมากขึ้นไปอีก
จัวอี้หางโค้งคำนับและถามอย่างเคารพ “ขอทราบชื่อของท่านผู้อาวุโสได้ไหมคะ” หญิงชรายิ้มกว้างพลางกล่าวว่า “เจ้ามีมารยาทดีนะคะ เด็กน้อย” เธอชี้ไปที่ดอกไม้สีแดงข้างๆ แล้วกล่าวว่า “เจ้าสามารถปีนขึ้นไปบนผาปีศาจลับได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเจ้ามีทักษะบางอย่าง เจ้าคงได้รับการสั่งสอนจากปรมาจารย์ ท่านผู้อาวุโสไม่ได้บอกเจ้าหรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่าดอกไม้สีแดงดอกนี้มาจากไหน?”
จัวอี้หางส่ายหน้าด้วยความงุนงง เต๋าไป๋ซื่อจำชื่อมารดาผีดอกไม้แดงได้ทันที ก่อนจะโพล่งออกมาด้วยความตกใจว่า "เจ้าแม่มด เจ้ายังมีชีวิตอยู่!" มารดาผีดอกไม้แดงโกรธจัด ชี้ไม้เท้าพร้อมตะโกนว่า "รับกระบองข้าไปซะ ไอ้หัวขโมย!"
มารดาผีดอกไม้แดงอายุหกสิบกว่าปีแล้ว อายุน้อยกว่าผู้นำวู่ตังคนก่อน เต๋าจื่อหยางอยู่สองสามปี เต๋าไป๋ซื่อเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับมารดาผีดอกไม้แดงมาจากพี่ชาย แม้จะรู้ว่านางเป็นศัตรูที่น่าเกรงขาม แต่เขาก็คิดว่านักรบทั้งสิบสามคนของภาคตะวันตกเฉียงเหนือนั้นด้อยกว่าระดับท็อป ดังนั้นความพ่ายแพ้ของพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เขายังมองว่าวิชายุทธ์อันน่าอัศจรรย์ของมารดาผีดอกไม้แดงนั้นเกินจริงไปมาก และถึงแม้จะระมัดระวังตัว แต่ก็ไม่กลัว
แม่ผีดอกไม้แดงกล่าวว่า "เจ้าหนู ทำไมไม่โจมตีข้าล่ะ" ไป๋ซื่อกล่าว "แม่มด ทำไมไม่โจมตีข้าล่ะ" แม่ผีดอกไม้แดงใช้ไม้ค้ำยันผลักกองหิน ก้อนหินเหล่านั้นกระเด็นขึ้นไปและพุ่งผ่านไป๋ซื่อของเต๋าไป๋ซื่อไป๋ ... แม่ผีดอกไม้แดงชูไม้เท้าขึ้น ต้านทานการโจมตีสองครั้งพร้อมกัน เธอกล่าวว่า "เจ้าเก่งมากที่หนีไม้เท้าของข้าได้" ไป๋ซื่อพุ่งเข้าใส่ด้วยความโกรธ ปล่อยการโจมตีเจ็ดครั้งในพริบตา แม่ผีดอกไม้แดงฝ่าฟันแต่ละการโจมตีไปได้พร้อมกล่าวว่า "อืม ข้าดูเหมือนจะเคยเห็นวิชาดาบนี้มาก่อน
ในโลกนี้ คนที่มีทักษะเช่นนี้ถือว่าเป็นปรมาจารย์" เธอพูดคุยและหัวเราะพลางโต้กลับซ้ำแล้วซ้ำเล่า บีบให้เต๋าไป๋ซื่อถอยกลับ เขาก้าวข้ามกองหินหลายกอง และค่อยๆ ถูกแม่ผีดอกไม้แดงกักขังไว้ในหินของเธอ เต๋าไป๋ซื่อรู้ว่าไม่มีทางหนีได้ จึงเหยียบลงบนเสาแปดเหลี่ยม ทนทานต่อลมและฝน แม่ผีดอกไม้แดงโจมตีด้วยการโจมตีมากกว่าห้าสิบครั้ง ทำให้เต๋าไป๋ซื่อเหงื่อท่วม แต่เต๋าไป๋ซื่อยังคงมั่นคง ยึดไว้ด้วยพลังทั้งหมด และน่าประหลาดใจที่เขายังคงไม่แพ้ใคร
การโจมตีของแม่ผีดอกไม้แดงช้าลงอย่างกะทันหัน เธอตะโกนว่า "เจ้าเป็นใคร เต๋าจื่อหยาง?" เต๋าไป๋ซื่อรู้สึกอับอายและขุ่นเคืองอย่างมาก ปฏิเสธที่จะเอ่ยนาม "ห้าผู้อาวุโสแห่งอู่ตัง" เขาฉวยโอกาสโจมตีอันเงียบสงบชั่วขณะ ปล่อยท่าไม้ตายสองท่าออกมาทันที นั่นคือ "อินทรีฟาดฟ้า" และ "ปลาแหวกว่ายในที่ตื้น"
ดาบสองเล่มฟาดฟันกัน พุ่งตรงไปยังจุดฝังเข็มสำคัญของแม่ผีดอกไม้แดง แม่ผีดอกไม้แดงกล่าวอย่างโกรธจัดว่า "เจ้าไร้ค่า เด็กน้อย!" เธอฟาดไม้เท้าเพื่อสกัดกั้นการโจมตีทั้งสองครั้ง ฝ่ามือซ้ายของเธอส่งเสียงหวีดหวิว กรวดทรายกระเด็นกระดอนด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว เต๋าไป๋ซื่อเสียเปรียบอยู่แล้วในการต้านทานไม้เท้าหัวมังกรของเธอ
การโจมตีด้วยฝ่ามือของเธอยิ่งเสริมพลังป้องกันของเขา ทำให้การฟันดาบของเขายิ่งไม่สมดุล จัวอี้หางรู้สึกถึงอันตราย จึงฝ่าฟันทรายและกรวด พุ่งเข้าใส่ด้วยดาบ มารดาผีดอกไม้แดงอุทานว่า "โอ้ ท่านมาด้วย!" ทั้งสองใช้ฝ่ามือฟาดฟันเข้าที่ กักขังชายทั้งสองไว้ภายในวงหิน ร่างของจัวอี้หางสั่นสะท้านทุกครั้งที่สกัดกั้น รู้ว่านางแข็งแกร่งเกินกว่าจะต้านทานได้ เขาจึงใช้กลยุทธ์อันชาญฉลาดหลายต่อหลายครั้งเพื่อช่วยป้องกันตัวของลุง
มารดาผีดอกไม้แดงก็ดูเหมือนจะแสดงความเมตตาพิเศษแก่เขาเช่นกัน เพียงแค่ปัดป้องการเคลื่อนไหวดาบของเขาโดยไม่ใช้การโจมตีที่รุนแรง วิชาดาบและศิลปะการต่อสู้ของจัวอี้หางนั้นไม่มีใครเทียบเทียมได้ในบรรดาศิษย์วู่ตั๋งรุ่นที่สอง ด้อยกว่าไป๋ซื่อของเต๋าเพียงเล็กน้อย มารดาผีดอกไม้แดงแสดงความเมตตาต่อเขา ทำให้ไป๋ซื่อของเต๋าได้เปรียบ
เขาสามารถหลบหนีอันตรายและแม้กระทั่งโต้กลับได้ ไม่นานนัก มารดาผีดอกไม้แดงก็ร้องออกมาว่า "ในสมัยนั้น แม้แต่ยอดฝีมือสิบสามคนก็รวมพลังกันเอาชนะข้าได้ เหลือเวลาเพียงห้าร้อยกระบวนท่าเท่านั้น ตอนนี้พวกเรามีมากกว่าสามร้อยกระบวนท่าแล้ว ข้าจะไม่ยอมแพ้เจ้าอีกต่อไป!" เธอแกว่งไม้เท้าในแนวนอนและแนวตั้ง ฝ่ามือฟาดฟันทั้งจากระยะไกลและระยะใกล้
ท่ามกลางสายฝนทรายและกรวด จัวอี้หางต้านทานอย่างกล้าหาญ เมื่อเห็นไม้เท้าของมารดาผีดอกไม้แดงฟาดเข้าที่หน้าอกของลุง เขาจึงพุ่งเข้าใส่ด้วยดาบแทงด้านซ้ายของลุง แม้รู้ว่าหล่อนจะไม่พลาด เขาก็ยังคงโจมตี ตั้งใจช่วยลุงให้พ้นจากอันตราย แม่ผีดอกไม้แดงสะบัดฝ่ามือซ้ายพลางตะโกนว่า "ไป!" จัวอี้หางรู้สึกราวกับกำลังขี่เมฆ ถูกเหวี่ยงออกจากแท่นหินและปีนกลับขึ้นมาอย่างน่าประหลาดใจ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงลุงกรีดร้องและถูกเหวี่ยงออกจากแท่นหินเช่นกัน
จัวอี้หางรีบวิ่งเข้าไป แต่ปรากฏว่าเสื้อชั้นในของลุงขาดวิ่น มีรอยแผลเป็นสีม่วงสองจุดบนหน้าอก ใบหน้าซีดเซียวราวกับกระดาษทองคำ แทบจะหายใจไม่ออก จัวอี้หางร้องไห้โฮ ชักดาบพุ่งเข้าใส่แม่ผีดอกไม้แดงพลางร้องว่า "แม่มด เจ้าฆ่าลุงข้า ข้าจะสู้กับเจ้าด้วย!" แม่ผีดอกไม้แดงกล่าว "นี่ เจ้าเรียกข้าว่าแม่มดด้วย!" จัวอี้หางค่อยๆ ยกไม้ค้ำยันขึ้น พุ่งเข้าไปในแท่นหิน
ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงใครบางคนตะโกนว่า "อี้หาง อี้หาง!" จัวอี้หางหยุดชะงักกะทันหันและตะโกนว่า "พี่เหลียน มาช่วยข้าฆ่าแม่มดนี่ที!" ทันใดนั้น Tie Feilong และ Yu Luosha ก็วิ่งเข้ามาทั้งคู่
