 |
 สำหรับพ่อมดแม่มดผู้วิเศษที่ไม่ชอบการใช้ผงฟลู ผู้ที่ไม่ไว้ใจการหายตัว และผู้ที่ไม่ชื่นชอบความสูง หรือรู้สึกกลัว หรืออึดอัดใจที่จะใช้กุญแจนำทาง ยังมีทางเลือกคือรถเมล์อัศวิน ที่มักจะปรากฏขึ้นในเวลาใดก็ตามที่พ่อมดแม่มดผู้วิเศษ ต้องการการเดินทางอย่างเร่งด่วน หยิบไม้กายสิทธิ์ของพวกเขาออกมาเมื่ออยู่ที่มุมขอบถนนรถเมล์สามชั้นสีม่วง มีที่นั่งในกลางวันและจะกลายเป็นเตียงนอนในเวลากลางคืน มันไม่ได้สะดวกสบายเป็นพิเศษอะไรนัก และฉันแนะนำให้ปฏิเสธเครื่องดื่มร้อนแม้จะมีให้บริการก็เถอะ เพราะนิสัยของรถคันนี้ก็คือการกระโดดจากจุดหมายหนึ่งไปอีกที่หนึ่ง กว่าจะรู้ตัวน้ำก็หกกระจายไปหมดแล้ว รถเมล์อัศวินเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ค่อนข้างทันสมัยในโลกของผู้วิเศษ ซึ่งบางครั้งสิ่งประดิษฐ์วิเศษเหล่านี้ (เชื่อว่ายากที่จะยอมรับมัน) ได้ความคิดมาจากโลกมักเกิ้ล ความต้องการรูปแบบการขนส่งที่สามารถใช้ได้อย่างปลอดภัยและเหมาะสมสำหรับผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะหรือทุพพลภาพในเวลานั้น และหลายข้อเสนอได้ถูกสร้างขึ้น (ไม้กวาดพ่วงข้างรับจ้าง กระเช้าขนส่งที่ห้อยโยงไว้ใต้เธสตรอล) ซึ่งข้อเสนอทั้งหมดถูกคัดค้านโดยกระทรวงฯ ท้ายที่สุด ดูกอลด์ แมคเฟล (Dugald McPhail) รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ในขณะนั้นก็เกิดความคิดที่จะเลียนแบบสิ่งใหม่ของมักเกิ้ล อย่าง ‘บริการรถบัส’ ในปี 1865 แล้วรถเมล์อัศวินก็เริ่มทำการบนท้องถนนตั้งแต่นั้นมา ในขณะที่พ่อมดบางกลุ่ม (โดยเฉพาะพวกคลั่งเลือดบริสุทธิ์) ประกาศความตั้งใจของพวกเขาที่จะคว่ำบาตร โดยขนามนามว่า ‘นี่คือความรุนแรงแบบมักเกิ้ล’ ด้วยตัวหนังสือบนหน้ากระดาษของเดลี่พรอเฟ็ต ทว่ารถเมล์อัศวินก็พิสูจน์ให้เห็นถึงความนิยมอย่างล้นหลามจากสังคม และมีการใช้งานอย่างเนืองแน่นจนถึงวันนี้ แนวคิดของ เจ.เค.โรว์ลิ่ง รถเมล์อัศวิน ได้ชื่อนี้มาเพราะ อย่างแรกคำว่าอัศวิน (knight) เป็นคำพ้องเสียงกับคำว่าราตรี (night) และมีรถเมล์ตอนกลางคืนวิ่งอยู่ทั่วเกาะอังกฤษหลังจากการขนส่งแบบปกติหยุดทำการแล้ว อย่างที่สองคือ อัศวิน (knight) มีความหมายแฝงเกี่ยวกับการมาช่วยเหลือหรือปกป้อง และทำให้มันเหมาะสมที่จะเป็นพาหนะ ที่บ่อยครั้งจะเป็นที่พึ่งสุดท้าย คนขับและกระเป๋ารถของรถเมล์อัศวิน ใน แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับนักโทษแห่งอัซคาบัน นั้นตั้งชื่อตามคุณปู่คุณตาทั้งสองคนของฉัน คือ เออร์เนส (Ernest) และสแตนลีย์ (Stanley) |
แฮร์รี่ พอตเตอร์ บทที่ 2 รถบัสอัศวิน
ไม่กี่นาทีต่อมา พวกเขาก็นั่งอยู่บนขอบถนนสนามเด็กเล่น พายุที่พลังของเอมิลี่ก่อขึ้นนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ชิงช้าโยกไปตามลม วงเวียนแต่งงานก็หมุนไปตามลมที่หมุนวน เตเตอร์โทเดอร์ก็ยังคงแกว่งไปมา
“เอมิลี่ ใจเย็นๆ” แฮร์รี่พูดเบาๆ เอมิลี่ดูเหมือนจะไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะฟัง แฮร์รี่ถอนหายใจ จากนั้นก็เลื่อนมือขึ้นไปด้านหลังเสื้อของเธอและลูบขนของเธอ เอมิลี่เริ่มครางและผ่อนคลาย แสงสว่างในอกของเธอเริ่มจางหายไป เช่นเดียวกับพายุ เมื่อเขาแน่ใจว่าเธอสงบลงอย่างเต็มที่แล้ว เขาก็ดึงมือของเขาออก เอมิลี่กัดหูเขาเบาๆ
“ขอบคุณนะพี่ชาย ฉันต้องการแบบนั้น” เอมิลี่พูดอย่างมีความสุข
“เมื่อไหร่ก็ได้” แฮร์รี่พูดด้วยความยินดีที่น้องสาวของเขาสงบลง เอมิลี่เอนตัวพิงพี่ชายเพื่อปลอบใจ จากนั้นเอมิลี่ก็รู้สึกว่าขนที่ต้นคอของเธอลุกขึ้น เธอมองไปเห็นเสียงกรอบแกรบในพุ่มไม้อีกฟากหนึ่งของถนน และได้ยินเสียงคำรามดังมาจากมัน
"แฮร์รี่" เอมิลี่พูดเบาๆ ขณะที่เธอค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง
"ฉันเห็นแล้ว" แฮร์รี่ตอบเบาๆ ทั้งคู่ลุกขึ้นยืนและดึงไม้กายสิทธิ์ออกมา สุนัขตัวใหญ่สีดำขนฟูตัวหนึ่งเดินออกมาจากพุ่มไม้พร้อมกับคำราม นี่ไม่ใช่หมาป่าตัวใหญ่ในฝันของเอมิลี่ แต่มันก็ยังดูคุ้นเคยสำหรับเธอ สุนัขตัวนั้นดูเหมือนกำลังจะจู่โจม ทันใดนั้นก็มีเสียงดังสนั่น และรถบัสสามชั้นสีม่วงเข้มคันใหญ่ก็มาถึงอย่างรวดเร็ว จนพี่น้องทั้งสองสะดุดล้มขณะพยายามหลบทางและล้มหงายหลังลง
"ยินดีต้อนรับสู่รถบัสไนท์บัส ยานพาหนะฉุกเฉินสำหรับแม่มดหรือพ่อมดที่ติดค้างอยู่ ฉันชื่อสแตน ชันไพค์ และฉันจะเป็นผู้ควบคุมรถให้คุณในค่ำคืนนี้" สแตนกล่าว ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าสองคนที่เรียกรถบัสไนท์บัสมานอนอยู่บนพื้นหญ้า
"ทำอะไรอยู่ข้างล่าง" สแตนถาม
"เราล้ม" แฮร์รี่ตอบอย่างเรียบๆ
"ล้มเพราะอะไร" สแตนถาม
"เราไม่ได้ตั้งใจ" เอมิลี่พูดพลางปัดฝุ่นเสื้อผ้า แฮร์รี่ก็ทำแบบเดียวกัน
"เอาล่ะ ไปกันเถอะ อย่ารอให้หญ้าขึ้น" สแตนพูด เอมิลี่กับแฮร์รี่เดินอ้อมรถบัสไปดูหมาดำตัวนั้นอีกครั้ง แต่หมาหายไปแล้ว
"มองอะไรอยู่" สแตนถามพลางมองจากรอบๆ รถบัส
"ไม่มีอะไร" พี่น้องตอบ
"เอาล่ะ ไปกันเถอะ เข้ามา ไม่ ไม่ ไม่ ฉันจะไปเอาของพวกนั้น เธอขึ้นรถไป" สแตนพูดพลางยกกระเป๋าเดินทางทั้งสองใบขึ้นรถบัส แฮร์รี่กับเอมิลี่สำรวจรถบัส โคมระย้าห้อยลงมาจากกลางรถบัส มองเห็นทั้งสามชั้น ไม่มีม้านั่งหรือเก้าอี้ มีแต่เตียงคุณภาพต่ำปูอยู่เต็มไปหมด แฝดสามไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองเดินช้าแค่ไหน จนกระทั่งสแตนชี้ให้ดู
“ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ” สแตนพาพวกเขาไปยังเตียงเปิดโล่งด้านหน้ารถบัส จากนั้นก็พิมพ์ตั๋วออกมาให้แต่ละคน โดยมีเครื่องบันทึกเงินสดห้อยอยู่ที่สายคล้องคอ จากนั้นก็ยื่นตั๋วให้พี่น้องทั้งสอง
“พาเธอไปเถอะ เอิร์น” สแตนพูดพลางเคาะกระจกหน้าต่าง หัวที่หดเล็กห้อยลงมาจากเชือกเหนือแผงหน้าปัด คนขับ (เออร์นี่) กำลังหลับอยู่บนเบาะคนขับ และมีแซนด์วิชวางอยู่ข้างๆ เขา
“เอาเลย เออร์นี่! คาดเข็มขัดนิรภัยด้วยนะ เดี๋ยวรถจะกระเทือน!” หัวหน้าที่หดเล็กพูดด้วยสำเนียงจาเมกาเข้มๆ ก่อนจะหัวเราะ เออร์นี่ตื่นขึ้นทันที กัดแซนด์วิชเข้าไปคำหนึ่ง แล้วสตาร์ทรถ ไม่ถึงวินาทีหลังจากสตาร์ทรถ รถบัสไนท์บัสก็แล่นออกไปในยามค่ำคืน ความเร็วที่พุ่งสูงอย่างกะทันหันทำให้ครอบครัวพอตเตอร์ต้องล้มลงไปบนเตียง พี่น้องทั้งสองสังเกตเห็นว่าเตียงเลื่อนไปมาทั่วทุกแห่ง ทันใดนั้น สแตนก็เกิดความสงสัย
“นายบอกว่าชื่อพวกนายคืออะไรอีกแล้ว” สแตนถาม
“พวกเราไม่ได้บอก” แฮร์รี่ตอบ พี่น้องทั้งสองกำลังถือเสาอยู่คนละฝั่งของเตียง
“งั้นพวกเธอสองคนจะไปไหนกัน” สแตนถาม
“ร้านหม้อใหญ่รั่ว นั่นมันลอนดอน” เอมิลี่พูดพลางคิดอย่างรวดเร็ว
“ได้ยินไหม เอิร์น? ร้านหม้อใหญ่รั่ว นั่นลอนดอน” สแตนพูด
“อ่า! ร้านหม้อใหญ่รั่ว! เฮ้ ถ้าเธอกินซุปถั่วลันเตา ระวังกินก่อนที่มันจะกินเธอนะ!” หัวหดพูดก่อนจะหัวเราะอีกครั้ง พวกมันเร็วขึ้นเรื่อยๆ
“แต่พวกมักเกิ้ล พวกมันไม่เห็นเราเหรอ?” แฮร์รี่ถาม
“พวกมักเกิ้ล? พวกมันไม่เห็นอะไรเลยใช่มั้ย?” สแตนพูด
“ไม่! แต่ถ้าเธอจิ้มพวกมันด้วยส้อม พวกมันก็จะรู้สึก” หัวหดพูดพลางหัวเราะกับมุกตลกของตัวเอง ทันใดนั้นพวกเขาก็เลี้ยวเข้าสู่ถนนในละแวกบ้านที่ปกติจะค่อนข้างเงียบสงบ พวกเขาไม่ทันเห็น แต่เห็นหญิงชราคนหนึ่งกำลังเดินข้ามถนน
“เออร์นี่! หญิงชราตัวน้อยตอนเที่ยงคืน!” หัวหดพูด ทันใดนั้นรถบัสก็หยุดกะทันหัน แฮร์รี่และเอมิลี่ถูกเหวี่ยงเข้าไปในกระจกหน้าต่างด้านหน้ารถบัส “10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 3 ½, 2, 1 และ ¾ ใช่!” หัวหดพูดขึ้นทันทีที่หญิงชราหลบออกไป รถบัสก็พุ่งออกไปอีกครั้ง กลางคืน.
"นั่นใครเหรอ? ผู้ชายคนนั้นเหรอ?" แฮร์รี่ถามพลางมองหนังสือพิมพ์ที่สแตนกำลังอ่านอยู่ สแตนพลิกหนังสือพิมพ์ขึ้นดูหน้าแรก
"นั่นใครน่ะ! นั่นซีเรียส แบล็กนี่นา! อย่าบอกนะว่านายไม่เคยได้ยินชื่อซีเรียส แบล็กเลย?" สแตนถามด้วยความตกใจ แฮร์รี่และเอมิลี่ส่ายหัว
"เขาเป็นฆาตกร โดนขังในอัซคาบันเพราะเรื่องนี้" สแตนพูดอย่างออกรส
"หมายความว่าเขาหนีออกมาได้งั้นเหรอ? แต่มันเป็นไปไม่ได้หรอกเหรอ?" เอมิลี่ถามด้วยความกังวล
"นั่นแหละที่ทำให้คนตื่นเต้นกันนัก เขาเป็นคนแรกที่ทำแบบนั้น แต่ก็มีคนบอกว่าเขาหนีออกมาไม่ได้" สแตนพูด
"หมายความว่า...พวกเดเมนเตอร์ปล่อยเขาออกมางั้นเหรอ? แต่ทำไมพวกเขาถึงทำแบบนั้นล่ะ?" เอมิลี่ถามด้วยความสับสน
"แบล็กเป็นผู้สนับสนุนตัวยงของคนที่รู้ว่าใคร นึกว่าเคยได้ยินชื่อเขามาซะอีก" สแตนพูด พี่น้องทั้งสองสบตากัน
"ใช่ เราเคยได้ยินชื่อเขา" แฮร์รี่พูด ทันใดนั้น รถบัสก็จอดอยู่บนสะพาน และหัวหดก็สังเกตเห็นบางอย่าง
"เออร์นี่ รถสองชั้นสองคันตอนเที่ยงคืน เออร์นี่ พวกมันใกล้เข้ามาแล้ว เออร์นี่! พวกมันอยู่เหนือพวกเรา!" หัวหดพูด ทันใดนั้นรถบัสก็ชะลอความเร็วลง และเออร์นี่ก็ดึงคันโยก
"ระวังหัวหน่อย" หัวหดพูด พวกมันหดลง ทำให้คนบนรถบัสดูเหมือนคนตัวเล็กๆ รถบัสไนท์บัสลอดผ่านช่องว่างระหว่างรถบัสสองคัน
"เฮ้ พวก! พวก! ทำไมหน้ายาวจัง" หัวหดพูดพลางหัวเราะกับมุกตลกของตัวเอง รถบัสไนท์บัสกลับมาเป็นขนาดปกติและเร่งความเร็วออกไปอีกครั้ง
"ใช่ ใกล้ถึงแล้ว ใกล้ถึงแล้ว" หัวหดพูด จากนั้นรถบัสไนท์บัสก็หยุดกะทันหันหลังรถมักเกิ้ล รถบัสชนเข้ากับรถเล็กน้อย ทำให้สัญญาณกันขโมยดังขึ้น
"ร้านหม้อใหญ่รั่ว" สแตนกล่าว
"ป้ายต่อไป ตรอกน็อคเทิร์น" หัวหดพูดขึ้น พี่น้องคว้ากระเป๋าเดินทางและมุ่งหน้าไปลงจากรถบัส ทันใดนั้นก็มีชายหลังค่อมคนหนึ่งก้าวขึ้นรถบัส
"อ๊ะ! คุณและคุณนายพอตเตอร์ ในที่สุด" ชายคนนั้นกล่าว พวกเขาลงจากรถบัส ซึ่งก็ขับออกไปอย่างรวดเร็ว ชายคนนั้นเปิดประตูร้านหม้อใหญ่รั่วและทำท่าทางให้พี่น้องเข้าไปข้างใน หลังจากที่พวกเขาเข้าไปแล้ว เขาก็ร่ายมนตร์ล่องหนเพื่อปิดสัญญาณกันขโมยรถ แล้วเดินเข้าไปเอง เขาพาพี่น้องพอตเตอร์ผ่านห้องโถงใหญ่
"ห้อง 11" เขาพูดกับพนักงานต้อนรับ ซึ่งพยักหน้าตามลำดับ จากนั้นชายหลังค่อมก็พาพี่น้องขึ้นบันไดเข้าไปในห้องหนึ่ง แฮร์รี่และเอมิลี่ประหลาดใจที่เห็นนกฮูกของพวกเขาอยู่ที่นั่นแล้ว
"เฮดวิก/ฟรอสต์!" ทั้งสองพูดกับนกฮูกของตนพร้อมกัน พวกเขาเดินไปหานกฮูกของพวกเขาและลูบมัน
“นั่นไง นกฉลาดสองตัวที่พวกเธอสองคนเจอแล้ว มาถึงก่อนพวกเธอแค่ห้านาทีเอง” ชายคนนั้นพูด มีคนกระแอมเพื่อบอกว่าพวกเธอมาถึงแล้ว เอมิลี่กับแฮร์รี่มองไปยังคอร์นีเลียส ฟัดจ์ รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ของอังกฤษ
“ในฐานะรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ หน้าที่ของฉันคือต้องแจ้งให้พวกเธอทราบ เอมิลี่กับแฮร์รี่ ว่าเมื่อเย็นนี้ น้องสาวของลุงพวกเธออยู่ทางใต้ของเชฟฟิลด์เล็กน้อย กำลังวนเวียนอยู่รอบปล่องไฟ” คอร์นีเลียสเริ่มพูด แฮร์รี่กับเอมิลี่ถูกผลักให้นั่งบนเก้าอี้สองตัวและถูกเสนออาหาร ซึ่งพวกเธอปฏิเสธทั้งหมดเพราะไม่รู้สึกหิว
“แผนกพลิกกลับเวทมนตร์โดยบังเอิญถูกส่งมาทันที เธอถูกเจาะอย่างถูกต้องและความทรงจำของเธอถูกแก้ไข เธอจะไม่สามารถจดจำเหตุการณ์นั้นได้เลย ดังนั้นก็จบแค่นั้น และไม่มีอันตรายใดๆ ซุปถั่วเหรอ?” คอร์นีเลียสพูดจบ
“ไม่ขอบคุณครับ รัฐมนตรีเหรอ?” เอมิลี่ถาม
“ครับ?”
"พวกเราไม่เข้าใจ" เอมิลี่กล่าว
"เข้าใจไหม" คอร์นีเลียสกล่าว
"พวกเราทำผิดกฎหมาย พ่อมดที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้เวทมนตร์ที่บ้าน" แฮร์รี่กล่าว
"เอาล่ะ เด็กๆ กระทรวงไม่ได้ส่งคนไปอัซคาบันเพราะระเบิดป้าของตัวเอง และก็ไม่ได้ขับไล่คนออกไปเพราะเวทมนตร์โดยบังเอิญด้วย" คอร์นีเลียสกล่าว พี่น้องทั้งสองมองหน้ากัน ต่างรู้ดีว่ามันมีอะไรมากกว่าแค่ 'เวทมนตร์โดยบังเอิญ'
"ในทางกลับกัน การหนีแบบนั้น เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์แล้ว ถือเป็นการไร้ความรับผิดชอบอย่างยิ่ง" คอร์นีเลียสกล่าว
"สถานการณ์เป็นอย่างไรครับท่าน" เอมิลี่ถาม
"เรามีฆาตกรหลุดออกมาแล้ว" คอร์นีเลียสพูดอย่างนุ่มนวล
"หมายถึงซีเรียส แบล็กเหรอ" เอมิลี่ถาม
"แต่เขาเกี่ยวข้องอะไรกับพวกเราล่ะ" แฮร์รี่เสริม
"แน่นอน ไม่มีอะไร" คอร์นีเลียสพูดด้วยน้ำเสียงแบบที่เด็กๆ ใช้กัน พอตเตอร์รู้ว่ามีเรื่องต้องเกิดขึ้น
“เธอปลอดภัยแล้ว! และนั่นแหละคือสิ่งสำคัญ! อีกไม่นาน เธอจะต้องกลับไปฮอกวอตส์ อ้อ นี่คือหนังสือเรียนเล่มใหม่ของเธอ ฉันขออนุญาตถอนเงินจากบัญชีของเธอและให้เอามาให้ที่นี่ ทีนี้ทอมจะพาเธอสองคนไปที่ห้อง” คอร์นีเลียสพูด ทอมจับไหล่ของพี่น้องทั้งสองแล้วลากออกจากห้อง พอมาถึงประตู พี่น้องทั้งสองก็ผลักทอมออกจากตัวพวกเขาและหยิบหนังสือขึ้นมา
"เฮดวิก/ฟรอสต์" พวกมันร้องเรียกตามลำดับ พร้อมกับกางแขนออกให้นกฮูกเกาะ นกฮูกสองตัวก็บินไปหาเจ้าของทันทีที่ถูกเรียก
"อ้อ อีกอย่าง เอมิลี่ แฮร์รี่ ระหว่างที่พวกเธออยู่ที่นี่ พวกเธอสองคนอย่า...ออกไปเดินเล่นจะดีกว่า" คอร์นีเลียสพูดจากจุดที่เขานั่งอยู่ที่โต๊ะ จากนั้นแฮร์รี่และเอมิลี่ก็ถูกพาไปยังห้องที่พวกเขาจะพักร่วมกันจนกว่าจะถึงฮอกวอตส์ ทั้งคู่ดีใจที่ได้พักร่วมกัน พวกเขาชอบแบบนั้นมากกว่า ทันทีที่ทอมจากไป พวกเขาก็เปลี่ยนชุดนอนและนอนลงบนเตียงของตัวเอง
"วันนี้เป็นวันที่ดี" เอมิลี่พูด
"ใช่ รีบนอนได้แล้ว เราต้องการมัน" แฮร์รี่พูดพลางพลิกตัวตะแคง
"รอไม่ไหวแล้วที่จะได้เจอเพื่อนๆ ทุกคนอีกครั้ง" เอมิลี่พูด แฮร์รี่หัวเราะเบาๆ
"ราตรีสวัสดิ์ มิลลี่" แฮร์รี่พูดอย่างง่วงๆ
"ราตรีสวัสดิ์ แฮร์รี่" เอมิลี่พูดพลางหาว จากนั้นเธอก็หลับไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับส่งเสียงครางเบาๆ แฮร์รี่รอฟังเสียงหายใจของเธอจนกระทั่งแน่ใจว่าเธอหลับสบาย จากนั้นเขาก็หลับตาลงและปล่อยให้ตัวเองหลับไป
ด้วยความจริงใจ Shadowwrath
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น