 |
วัดพนัญเชิงในต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 ในสมัยที่พระอุโบสถและวิหารยังไม่มีหลังคา
ภาพถ่ายจากหนังสือ Siam and China -
Salvatore Besso - London: Simpkin, Marshall, hamilton
Kent & Co. Ltd (1912) พระ พนัญเชิง สร้างขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 1867 ก่อนที่พระเจ้าอู่ทองจะสถาปนากรุงศรี
"เมื่อปี พ.ศ. ๑๑๘๙ รัชกาลน้อย ซึ่งเป็นปีชวด พระพุทธเจ้า
พระพุทธชินราช ท้าวพนัญเชิง ได้ถูกประดิษฐานเป็นครั้งแรก"อยุธยาถึง 26 ปี พระพุทธรูปองค์นี้ตั้งตระหง่านอยู่กลางแจ้ง ไม่มีหลักฐานใดๆ เกี่ยวกับการสร้าง แม้ว่าจะมีตำนานกล่าวไว้ในพงศาวดารเหนือว่าในช่วงเวลาหนึ่งก่อนสมัยกรุงศรีอยุธยา มีพระมหากษัตริย์ไทยพระองค์หนึ่ง พระนามว่า พระเจ้า สายน้ำผึ้ง ได้ทรงขอร้องให้พระราชธิดาจักรพรรดิของจีนเป็นพระมเหสี พระองค์เสด็จ จากจีนมายังบริเวณนี้โดยทางเรือ เมื่อพระองค์มาถึง พระองค์ก็ไม่ อยู่เฝ้า พระองค์โศกเศร้า พระองค์รออยู่นาน แต่พระองค์ ก็ไม่เสด็จมา ในที่สุด พระองค์จึงฆ่าตัวตายด้วยการกลั้นหายใจ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรง เศร้าโศกยิ่งนัก จึงทรงให้สร้างวัดนี้ขึ้นที่บริเวณที่พระราชทานเพลิงพระศพพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เพื่อบำเพ็ญกุศลอุทิศแด่ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และทรงพระราชทานนามวัดนี้ว่า “วัดพนัญเชิง” วัดนี้ตั้งอยู่ในพื้นที่ตะวันออกเฉียงใต้ที่แม่น้ำเจ้าพระยา และแม่น้ำป่า สักบรรจบกัน พระพุทธรูปทำด้วยอิฐและปูนฉาบ ประทับนั่งใน ท่านั่งแบบมารวิชัย สูงประมาณ 14 เมตรที่หน้าตัก และ สูงรวมส่วนประดับเหนือพระเศียร 19 เมตร คนไทยเรียกหลวงพ่อ โตหรือหลวงพ่อโตชาวจีนหรือชาวไทยเชื้อสายจีนเรียกหลวงพ่อโตว่า สัมป โภคเป็นพระพุทธรูปองค์ใหญ่ เก่าแก่ สวยงาม และเป็นที่เคารพสักการะองค์หนึ่งของประเทศไทย กิสเบิร์ต ฮีค แพทย์ชาวดัตช์แห่ง VOC ได้บรรยายพระพนัญเชิงไว้ใน บันทึกเมื่อปี ค.ศ. 1655 ว่านอกกรุงศรีอยุธยา เมืองหลวงเก่าที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักดีในแม่น้ำสยาม ไม่ ไกลจากที่พักของชาวดัตช์ จะเห็นพระพุทธรูปเก่าแก่องค์หนึ่ง และวิหารที่สูงเป็นพิเศษ มี หลังคาสองชั้นซ้อนกัน เมื่อเข้าไป (โดยทาลาโพน นักบวช หรือ ผู้พิทักษ์) เราเห็นรูปเคารพที่สูงใหญ่และหนักอย่างน่ากลัว (เราประมาณว่า) ใหญ่กว่ารูปเคารพที่ใหญ่ที่สุดที่เราเคยเห็นมาประมาณยี่สิบเท่า รูปเคารพนั้นนั่งขัดสมาธิ แต่ถึงอย่างนั้นคนก็มองขึ้นไปเหมือนกำลังมองหอคอย จากเข่าข้างหนึ่งถึง อีกข้างหนึ่งวัดได้กว้าง 42 ฟุต และนิ้วหัวแม่มือของรูปเคารพมีเส้นรอบวงหนา 19 นิ้ว กว้าง 1 นิ้ว ยาวเท่าหวายธรรมดา นิ้วมือและเล็บ ยาวและกว้างมากเมื่อเทียบกับพระหัตถ์และพระบาท เข่าดูเหมือน ภูเขาเล็กๆ หลังกว้างมากจนดูเหมือนกำแพง โบสถ์สูง พระโอษฐ์ จมูก ตา และหู ล้วนเข้ากันและ ได้สัดส่วนดีมากจนแทบไม่มีเหตุผลที่จะตัดสินว่าองค์พระใหญ่เกินไปหรือบางเกินไป ยาวเกินไป หรือสั้นเกินไป กว้างเกินไปหรือแคบเกินไป พระรูปนี้มีขนาดใหญ่จนน่าตกใจ ลงรักปิดทองตั้งแต่หัวจรดเท้า ดูคล้ายภูเขาทอง มากกว่า รูปร่าง มนุษย์ มีเรื่องเล่าว่าพระรูปนี้หลั่งน้ำตาเมื่อพม่าเข้ายึดกรุงศรีอยุธยาใน ปี พ.ศ. 2310 แม้จะเป็นวัดเก่าแก่ แต่วัดพนัญเชิงไม่เคยถูกทิ้งร้างโดยผู้ติดตาม การพัฒนาอย่างต่อเนื่องเกิดขึ้นตลอดเวลา ดังจะเห็นได้จากภูมิทัศน์ที่มีอยู่ ยุค ต่างๆ วัดแห่งนี้มีอาคารหลัก 4 หลังในเขตสังฆะ ได้แก่ พระอุโบสถ วิหาร วิหารใหญ่ และอาคารจีนเล็ก ภายในพระอุโบสถมีพระพุทธรูป 3 องค์ ปางมารวิชัย สันนิษฐานว่า สร้างในสมัยสุโขทัยประมาณ พ.ศ. 1900 องค์สององค์ นี้ฉาบปูน ลงรักปิดทอง อาจเพื่อปกปิดคุณค่า จาก พม่าที่เข้ามารุกรานในปี พ.ศ. 2310 ต่อมาในปี พ.ศ. 2506 ปูนฉาบหลุดออกและ มองเห็นโลหะได้ องค์หนึ่งเป็นทองคำ กว้าง 145 ซม. สูง 190 ซม. ส่วนองค์ที่สองทำจากโลหะผสมทองแดง เงิน และทอง กว้าง 170 ซม. สูง 228 ซม. ส่วนองค์ที่สามตรงกลางฐาน เป็นปูนปั้นสมัยอยุธยา ฉาบทอง (กว้าง 182 ซม. สูง 256 ซม.) ภายในโบสถ์มีจิตรกรรมฝาผนังที่สวยงาม แม้ว่าจะสร้างขึ้นในสมัยปัจจุบันก็ตาม วิหารที่ตั้งอยู่ขนานกับด้านเหนือของวิหารมีพระพุทธ รูปปางมารวิชัยและจิตรกรรมฝาผนังจีนที่ สวยงามมาก วิหารขนาดใหญ่ด้านหลังอาคารด้านบนเป็นที่ประดิษฐานของหลวงพ่อโต ประตูไม้ขนาดใหญ่แกะสลักลวดลายดอกไม้สวยงาม ส่วนแผงกลางเป็นลาย ตกแต่งด้วยเทพเจ้าและสัตว์ในตำนานทั้งหมดเป็นศิลปะแบบอยุธยาดั้งเดิม ภายใน กำแพงมีซุ้มประตูหลายร้อยซุ้ม แต่ละซุ้มประดิษฐานพระพุทธรูปซึ่งสื่อถึง องค์ประธานที่ประทับนั่งในจักรวาลแห่งพระพุทธศาสนา ส่วนอาคารหลังสุดท้ายคือศาลแม่สอยดอกหมาก ซึ่ง เป็นเทพีประจำท้องถิ่น เป็นอาคารแบบจีนดั้งเดิม มีลานตรงกลาง และผนังด้านนอกเชื่อมอาคารทั้งสองหลังเข้าด้วยกัน ศาลนี้ตั้งอยู่ในอาคารสองชั้นด้านหลัง ชั้นล่างอุทิศให้กับแม่กวน อิม โพธิสัตว์แห่งความกรุณา ส่วนชั้นบนประดิษฐานรูปปั้นแม่ สอยดอกหมาก ส่วนบานหน้าต่างและ ประตูประดับด้วย มังกรและนกฟีนิกซ์ ศาลแห่งนี้ยังคงได้รับความนิยมในหมู่ชาว จีนมาจนถึงทุกวันนี้ บริเวณที่สร้างพระพนัญเชิงเป็นที่อยู่อาศัยของ ชุมชนชาวจีนขนาดใหญ่ซึ่งตั้งถิ่นฐานอยู่สองฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยาทางทิศใต้ของเมืองทันทีใน พื้นที่ที่ปัจจุบันเรียกว่าบางกระจะ (บางกะจะ) ตั้งแต่สมัยก่อนการสถาปนากรุง ศรีอยุธยาในปี พ.ศ. 1894 ในปี พ.ศ. 1825 ชาวจีนซุงจำนวน 200 คนอพยพมาตั้งถิ่นฐานใน กรุงศรีอยุธยา ชาญวิทย์ เกษตรสิริเล่าว่ากรุงศรีอยุธยาเจริญขึ้นมาก เนื่องจาก สามารถสร้างพระพุทธรูปองค์ใหญ่ที่สุดองค์หนึ่งของสยามได้ การมีอยู่ของ ชาวจีนในพื้นที่นี้ในช่วงต้นสมัยนี้ไม่ใช่เรื่องแปลก เนื่องจากชาวจีนได้ตั้งถิ่นฐานใน ท่าเรือและตลาดต่างๆ ในอ่าวสยามก่อนคริสต์ศตวรรษที่ 13 ชาวจีนจำนวนมากค้าขายกันบนคาบสมุทรมาเลย์และในสยามตอนใต้ระหว่างคริสต์ ศตวรรษที่ 13 ถึง 14 พระพุทธรูปองค์ใหญ่ได้รับการซ่อมแซมหลายครั้งในช่วงที่กรุงศรีอยุธยาครอง ราชย์ พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว (รัชกาลที่ ๔) ทรงมีพระบรมราชโองการให้บูรณะในปี พ.ศ. ๒๓๙๗ และทรงตั้งชื่อพระพุทธรูป ว่า พระพุทธไตร รัตนนายก วัดและพระพุทธรูปได้รับความเสียหายจากเหตุเพลิงไหม้เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม พ.ศ. ๒๔๔๔ พระบาทสมเด็จพระ จุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว (รัชกาลที่ ๕) ทรงมีพระบรมราชโองการให้บูรณะและแล้วเสร็จในปีถัดมา พระบรม เกศาหณ์และกรามล่างของพระพุทธรูปแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเมื่อวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ. ๒๔๗๑ ใน ปี พ.ศ. ๒๔๗๒ สถาบันพระมหากษัตริย์ได้ซ่อมแซมตามความจำเป็น ในสมัยก่อนมีเรือข้ามฟากระหว่างวัดพนัญเชิงและท่าเทียบเรือที่ หัวสารภาทางทิศตะวันออกของวัดป้อมเพชรใกล้ประตูโค้งตลาดโรงเหล็ก ใน สมัยอยุธยามีเรือข้ามฟากระหว่างแผ่นดินใหญ่และเกาะเมือง 22 เส้นทาง พื้นที่ภาคใต้มีเรือข้ามฟาก 6 ลำ อีก 5 ลำ ได้แก่ ท่าหอยไปวัด ป่าจักรท่าพระราชวังสันไปวัดขุนพรหมท่าด่านชีไปวัด สุรินทารามท่าจักรน้อยไปวัดท่าราบและท่าวังไชยไปวัดนาค ดู " ท่าเรือและเรือข้ามฟากของอยุธยา " |
ต้นฉบับของหนังสือเล่มนี้อยู่ในห้องสมุดมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ ไม่มีข้อจำกัดด้านลิขสิทธิ์ที่ทราบในสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการใช้ข้อความนี้
สยามและจีน
บทนำ
การรวบรวมและเผยแพร่ผลงานของ Salvatore Besso ซึ่งกล่าวถึงการเดินทางครั้งสุดท้ายของเขาไปยังตะวันออกไกลนั้น มีเป้าหมายหลักที่ชี้นำเรา นั่นคือการรักษาลักษณะและความสมบูรณ์ดั้งเดิมของผลงานเอาไว้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ บันทึกการเดินทางที่เขาส่งไปที่บ้านของเขาในรูปแบบของจดหมายเกือบทุกวัน บทความความประทับใจที่ส่งไปยัง Trihuna ในช่วงห้าเดือนของวัยหนุ่มที่มีชีวิตชีวาของเขา เป็นไปไม่ได้ที่จะแยกจดหมายที่เป็นข้อเท็จจริงที่เป็นประโยชน์ต่อสาธารณะออกจากความประทับใจและการแสดงออกที่คุ้นเคย เว้นแต่ว่าคนๆ หนึ่งต้องการทำลายความสดใหม่และความตรงไปตรงมาของวิสัยทัศน์ซึ่งเป็นคุณค่าอันยิ่งใหญ่ของหนังสือเล่มนี้
ดังนั้นแนวคิดนี้จึงถูกละทิ้ง เช่นเดียวกับที่เป็นไปไม่ได้ที่จะจัดจดหมายที่คุ้นเคยและบทความในหนังสือพิมพ์ไว้ในสองหมวดหมู่ การแยกความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างกัน เพราะเราควรทำลายเส้นความต่อเนื่องของการเดินทางและหนังสือไปโดยเปล่าประโยชน์ ซึ่งขัดต่อความต้องการของผู้เขียนอย่างมาก ซึ่งต้องการให้การรวบรวมจดหมายและบทความมาเติมเต็มซึ่งกันและกันในความคิดของพ่อแม่และเพื่อนที่อยู่ห่างไกลของเขา
ดังนั้น จดหมายและบทความจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งและสืบเนื่องกันตามลำดับเวลาในเล่มนี้ด้วย โดยธรรมชาติแล้ว ซัลวาโตเร เบสโซไม่ได้คิดที่จะตีพิมพ์จดหมายของเขาในขณะที่เขียน แต่เขาได้ขอให้พวกเขา ควรเก็บทุกอย่างตามลำดับวันที่ เนื่องจากเขาเสนอให้ใช้สิ่งเหล่านี้เมื่อกลับไปอิตาลีเป็นบันทึกความทรงจำสำหรับหนังสือเกี่ยวกับตะวันออกไกลของเขา เมื่อเวลาจะเอื้ออำนวยให้เขาทำเช่นนั้นได้ การที่เขายังไม่บรรลุนิติภาวะทำให้เขาไม่สามารถกลับไปและเขียนหนังสือที่เขาใฝ่ฝันได้ หน้าที่ของเขาคือ อย่างน้อยเราก็รู้สึกเช่นนั้นที่จะรวบรวมหนังสือเล่มนี้โดยใช้เนื้อหาเดียวกับที่เขาจะใช้
และที่เขาจะใช้หากโชคชะตาอนุญาตให้เขาบรรลุความฝันของเขา เราไม่ได้เพิ่มอะไรเข้าไป ปรับเปลี่ยนเพียงเล็กน้อย และกักเก็บไว้ให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อให้ภาพลักษณ์อันล้ำค่าของเขาปรากฏชัดในงานเขียนของเขา โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ และไม่มีส่วนแทรกทางวรรณกรรมใดๆ แม้แต่บันทึกเกือบทั้งหมดของเขา ก็คัดลอกมาจากสมุดบันทึกการเดินทางของเขาทีละคำ ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางสู่สยามและการเดินทางไปจีน เราต้องการเพิ่มส่วนที่สาม โดยคัดลอกจดหมายทั้งหมดของผู้ที่อยู่ใกล้ซัลวาโตเรผู้โศก
เศร้าในช่วงวันสุดท้ายของเขา และของผู้ที่สนใจเขาในเมืองอันไกลโพ้นที่เขาเสียชีวิต เพื่อให้ผู้อ่านเข้าใจว่าไดอารี่ถูกตัดขาดเมื่อปลายเดือนเมษายน 1912 ได้อย่างไร และการเดินทางที่เริ่มต้นอย่างมีความสุขนั้นไม่มีผลตอบแทนใด ๆ เล่มนี้ขออุทิศให้กับเลีย น้องสาวของเขา บารอนเนส ลุมโบรโซ เนื่องจากผู้เขียนได้ส่งจดหมายถึง "น้องสาวที่รัก" ของเขา รวมถึงพ่อแม่ของเขาด้วย ก่อนจะปิดหน้าคำนำเหล่านี้ ซึ่งจำเป็นต่อการอธิบายบรรทัดที่ตามมาในการเขียนหนังสือเล่มนี้ซึ่งเจ็บปวดอย่างยิ่ง เรารู้สึกว่าเป็นหน้าที่ของเราที่ต้องขอบคุณนางเบเรนิซ แมทธิวส์ เดอ ลูกา ที่ต้องการจัดเตรียมและถอดความจดหมายและบันทึกของการเดินทางให้สำนักพิมพ์
ภาคที่ ๑ พระมหากษัตริย์สยามทรงครองราชสมบัติ
ประวัติศาสตร์สั้นๆ ของสยาม ^ประวัติศาสตร์ของสยาม เช่นเดียวกับอาณาจักรและจักรวรรดิจำนวนมากในเอเชีย ย้อนกลับไปถึงยุคโบราณที่ห่างไกลที่สุด แต่เริ่มมีความชัดเจนขึ้นเมื่อชาวยุโรปเข้ามาในอินเดีย ตามประเพณีพื้นเมือง ลัทธิบูชาพระพุทธเจ้าได้รับการนำเข้ามาในสยามในรัชสมัยของพระเจ้าเกร็ก (ค.ศ. 1638) ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีกษัตริย์ 60 พระองค์ขึ้นครองราชย์ แต่ช่วงเวลานี้มักจะถูกแบ่งออกโดยการปฏิวัติราชวงศ์ที่รุนแรง
ในปี ค.ศ. 1567 พม่ารุกรานสยาม ในการรุกรานครั้งนี้ โปรตุเกสช่วยเหลือสยาม โดยเป็นรางวัลที่กษัตริย์อนุญาตให้ค้าขายอย่างเสรีในรัฐของเขา และหลังจากปี ค.ศ. 1622 ก็ได้สั่งสอนหลักคำสอนของพระคริสต์
ในปี ค.ศ. 1596 ภายใต้การปกครองของพระบาทสมเด็จพระปรเมริท สยามได้รับอิสรภาพอีกครั้ง แต่หนึ่งร้อยปีต่อมา ราชวงศ์ก็ถูกโค่นล้ม และเจ้าชายพาซาตองผู้แย่งชิงบัลลังก์ขึ้นครองราชย์ อย่างไรก็ตาม เจ้าชายนาตาจา ลูกชายของเขาได้ปกป้องมิชชันนารีคริสเตียนและเป็นผู้ว่าราชการที่ดี คอนสแตนติน ฟอลคอน นักผจญภัยชาวกรีก ซึ่งได้รับความสนใจจากเจ้าชาย และด้วยเหตุนี้จึงได้เป็นนายกรัฐมนตรี
ในปี ค.ศ. 1680 เขาได้โน้มน้าวให้เจ้าชายนาตาจาส่งทูตไปยังราชสำนักของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 พระราชโอรสของกษัตริย์พระองค์นี้ทรงมอบพระราชอำนาจให้แก่สยาม ราชสำนักต้อนรับอย่างอบอุ่นมากจนฝรั่งเศสได้รับอนุญาตให้ตั้งกองทหารรักษาการณ์ในเมืองที่มีป้อมปราการที่สำคัญที่สุดของประเทศ ความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ของฟอลคอนที่ทรงทำสำเร็จ
สยามและจีน
แน่นอนว่าเพื่อเตรียมทางสู่บัลลังก์ด้วยความช่วยเหลือของฝรั่งเศส บูตีชอปถูกทำลายลงอย่างกะทันหัน และเมื่อเขาตกจากอำนาจ อิทธิพลของฝรั่งเศสก็สิ้นสุดลงด้วยแมนดารินปาตราเกีย ซึ่งเป็นหัวหน้าทหาร ขึ้นครองบัลลังก์
ในปี ค.ศ. 1688 หลังจากประหารชีวิตรัชทายาทโดยชอบธรรมและชาวฝรั่งเศสทั้งหมดที่เขาจับมาได้ รัฐบาลใหม่ชอบชาวดัตช์ซึ่งเข้ามาแทนที่โปรตุเกส แต่ต่อมาพวกเขาได้แบ่งปันข้อได้เปรียบที่ได้มากับชาวอังกฤษซึ่งได้รับสิทธิ์ในการทำฟาร์มในสยามด้วยความขัดแย้งนองเลือดระหว่างผู้สืบทอดของเปตราเกียทำให้ราชอาณาจักรสูญเสียอำนาจไปมาก และกลายเป็นเรื่องง่ายสำหรับพม่าที่จะยึดครองประเทศคืนและจับราชวงศ์ทั้งหมดเป็นเชลย (ค.ศ. 1766) แต่ในปี ค.ศ. 1769 พลาตัก ชาวจีนผู้มั่งคั่งซึ่งชาวสยามประกาศให้เป็นหัวหน้า ได้ปลดปล่อยประเทศจากแอกของคน
แปลกหน้า และพิชิตยูงกะมะ กัมโบเก และคาบสมุทรมาเลย์บางส่วน เจ้าชายพระองค์นี้ครองราชย์ในช่วงแรกด้วยความสามารถ ความกล้าหาญ และความมั่นคง โดยเอื้อประโยชน์ต่อเพื่อนร่วมชาติ แต่เมื่อพระองค์ชราภาพ พระองค์ก็กลายเป็นคนโลภและกดขี่ข่มเหง ถูกทรยศโดยศัตรูและโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยขุนนางที่เกลียดชังพระองค์ พระองค์จึงคลั่งไคล้และคิดว่าตนเองเป็นพระพุทธเจ้า ดังนั้นพระองค์จึงถูกขุนนางปลดออกจากราชบัลลังก์และถูกสังหารอย่างโหดร้าย
ในปี ค.ศ. 1782 พระพุทโธเจ้าหลวงทรงขึ้นครองราชย์แทนพระองค์ พระองค์เป็นประมุขของราชวงศ์ปัจจุบัน ตลอดยี่สิบเก้าปี (จนถึงปี ค.ศ. 1811) พม่าพยายามยึดครองสยามอีกครั้ง แต่ก็พ่ายแพ้ทุกครั้ง 7ในรัชสมัยของลูกชายของเขา เฟนดินคลัง ซึ่งเพิ่งมีอายุได้เพียง เมื่อพระชนมายุได้สิบสี่ พรรษา สยามก็ได้รับความสงบสุขและสันติสุข เมื่อพระองค์สิ้นพระชนม์ พระโอรสองค์โตของพระองค์ควรได้รับการสวมมงกุฎโดยชอบธรรม แต่พระอนุชาพระองค์หนึ่ง
ซึ่งเป็นพระโอรสของพระสนมในราชสำนักองค์หนึ่งซึ่งมีอายุมากกว่าพระองค์มาก ได้สถาปนาพระองค์เป็นกษัตริย์ด้วยบรรดาศักดิ์เป็นพระเจ้าปราสาททอง โดยทรงใช้รัชทายาทที่แท้จริงว่า “เจ้ายังเด็กเกินไป ปล่อยให้เราครองราชย์จนกว่าเจ้าจะอายุมากพอ” รัชทายาทไม่ได้คัดค้านความปรารถนาของผู้แย่งชิงราชบัลลังก์ ซึ่งครองราชย์เป็นเวลายี่สิบหกปี และสิ้นพระชนม์
ในปี พ.ศ. 2394 เจ้าพระมงกุฎซึ่งเป็นรัชทายาทที่แท้จริง ได้ถูกวางไว้ข้างๆ ด้วยเล่ห์เหลี่ยมเช่นนี้ และได้เกษียณอายุราชการที่วัดแห่งหนึ่ง รัชสมัยของผู้แย่งชิงราชบัลลังก์นั้นโดดเด่นด้วยสองสิ่ง ประการแรก คือ สงครามกับกษัตริย์แห่งลาว ซึ่งสิ้นพระชนม์ในเวลาต่อมาที่กรุงเทพฯ อันเป็นผลจากการถูกจองจำ ประการที่สอง สำหรับการยกพลขึ้นบกและทางทะเลครั้งใหญ่
ในปี 1834 เพื่อต่อต้านโคชิน-จีน ซึ่งการยกพลขึ้นบกครั้งนี้ทำให้สยามต้องสูญเสียเชลยไปเพียงไม่กี่พันคน
ในช่วงต้นปี 1851 ปราสาททองล้มป่วยและพยายามจัดการเรื่องต่างๆ เพื่อให้ลูกชายได้ขึ้นครองราชย์ แต่พวกพ้องของพระอนุชาของเขาได้ลุกขึ้นต่อต้านเขา และเจ้าจอมมงกุฎก็ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นกษัตริย์เมื่อพระอนุชาของเขาสิ้นพระชนม์ การที่พระจอมมงกุฎจำต้องประทับอยู่ในวัดเป็นเวลานานนั้นเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ต่อตัวพระองค์เองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศของพระองค์ด้วย เพราะในช่วงหลายปีที่เกษียณอายุราชการ พระองค์ได้ทรงศึกษาและทุ่มเทพระองค์อย่างลึกซึ้ง โดยเฉพาะในด้านสันสกฤต ประวัติศาสตร์ ภูมิศาสตร์ วิทยาศาสตร์ธรรมชาติ ศาสนา และภาษาอังกฤษ ซึ่งพระองค์ได้เรียนรู้จากมิชชันนารีชาวอังกฤษ พระองค์ตระหนักดีว่าการนำอารยธรรมตะวันตกและสถาบันเสรีนิยมเข้ามาโดยสมัครใจเพียงอย่างเดียวเท่านั้น จะทำให้ประเทศของพระองค์ไม่ต้องเผชิญกับความขัดแย้งที่อันตรายกับมหาอำนาจยุโรป
ดังนั้นการขึ้นครองราชย์ของพระองค์จึงเริ่มต้นยุคใหม่ของสันติภาพและความเจริญรุ่งเรืองในสยามพระองค์ทรงเลิกการผูกขาด ทำให้การค้าเสรี ส่งเสริมอุตสาหกรรมและการเดินเรือ ทำสนธิสัญญากับเนเธอร์แลนด์ อังกฤษ ฝรั่งเศส และเยอรมนี และทำให้สภาพของประเทศดีขึ้นโดยสิ้นเชิง
เมื่อพระมหากษัตริย์และนักการทูตพระองค์นี้สิ้นพระชนม์ สมเด็จพระปรมินทรมหาชฎาลงกรณ พระโอรสองค์โตของพระองค์ได้สถาปนาขึ้นเป็นกษัตริย์ ซึ่งร่วมกับพระอนุชาของพระองค์คือ เจ้าชายดำรงค์ ซึ่งเป็นผู้มีปัญญาและความรู้มาก มีอุดมการณ์สูงส่ง และสืบสานรอยพระบาทของพระราชบิดา ทำให้สยามเป็นประเทศดังเช่นทุกวันนี้
SIAM AND CHINA
BY THE LATE SALYATORE BESSO
TRANSLATED FROM THE ITALIAN BY
C. MATHEWS
LONDON: SIMPKIN, MARSHALL HAMILTON, KENT & CO. LTD.
EN ROUTE TO THE FAR EAST s.s. Prinzess Alice,
Approaching Naples, MYDEAR Ones :
ระหว่างทางไปตะวันออกไกล
เจ้าหญิงอลิซ เจ้าหญิงผู้กำลังเข้าใกล้เมืองเนเปิลส์ ที่รักของฉัน
ฉันคิดถึงพวกคุณทุกคนด้วยความอ่อนโยนอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และขอเตือนแม่อีกครั้งถึงสิ่งที่ฉันบอกเธอ
เกี่ยวกับ "หกเดือนที่นั่นและหกเดือนที่นี่" "ที่นั่น" อาจเปลี่ยนแปลงไปตามเหตุการณ์ "ที่นี่"
มักจะอยู่ระหว่างเมืองอันติโกลีและโรม และบางครั้งก็พักบนภูเขาเป็นเวลาสั้นๆ เมื่อฉันไปถึงญี่ปุ่น ฉัน
จะพูดถึงเรื่องนี้อีกครั้ง ฉันขอร้องให้คุณช่วยสมัครสมาชิก Corriere della Sera และ
Lettura เป็นเวลาหกเดือนให้ฉันด้วย ที่อยู่ของฉันคือ: S. Besso, c/o Thomas Cook & Son,
Yokohama, เมื่อ S. B. ออกเดินทาง (Jenoa) เขาตั้งใจจะไปจีนโดยตรง และที่สำคัญที่สุด
คือไปญี่ปุ่น เพื่อที่จะได้ศึกษาประเทศในตะวันออกไกลอย่างละเอียดถี่ถ้วน ซึ่งเขาได้เคยไปเยือน
มาแล้วในการเดินทางครั้งก่อนในปี 1910 แต่ระหว่างการเดินทาง
ความปรารถนาของเขาที่จะส่ง
Tribuna ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ที่เขารับหน้าที่เป็นผู้สื่อข่าวพิเศษ ที่มีรายละเอียดครบถ้วนเกี่ยวกับงาน
เฉลิมฉลองที่เตรียมไว้ในกรุงเทพฯ สำหรับการราชาภิเษกของกษัตริย์สยามพระองค์ใหม่ ทำให้เขา
ต้องเปลี่ยนแผนการเดินทาง เมื่อเขาออกจากสยาม พิธีราชาภิเษกก็สิ้นสุดลง และวิกฤตการณ์ทางการ
เมืองครั้งใหญ่ในจีนในช่วงเวลานั้น ทำให้เขาต้องการพักอยู่ที่ปักกิ่งเป็นเวลานานแทนที่จะอยู่ที่
โยโกฮามา ดังที่จะเห็นได้ ญี่ปุ่น
ในช่วงเวลาที่มีเหตุการณ์รุนแรงเช่นนี้ อาจกล่าวได้ว่า Corriere
delta Sera เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ เรือลำนี้แน่นขนัดและห้องอาหารร้อนมากจนฉันคิดว่าฉันคงต้อง
เอาอาหารไปกินบนดาดฟ้าจนถึงตอนนี้ ฉันไม่เห็นใครเหมือน Magdalen von Shilling เลย
แต่ผู้หญิงญี่ปุ่นคนหนึ่งซึ่งเก้าอี้ดาดฟ้าของเธออยู่ข้างๆ ฉันช่างน่ารัก!
บนเรือมีการพูดถึงสงครามเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
หัวข้อหลักในการสนทนาคือความยากลำบากทางการทูตของเยอรมนี ฉันโอบกอด
คุณอย่างอ่อนโยน SALVA
ระหว่างจดหมายฉบับแรกและฉบับที่สองมีโทรเลขต่อไปนี้
เนเปิลส์ และ ตุลาคม 1911 ฉันขอส่งความคิดถึงอันอบอุ่นใจให้กับพวกคุณ
ทั้งหกคนเสมอมา S. B. ได้มีส่วนร่วมด้วยความกระตือรือร้นของเยาวชน และ
ความรักชาติในการทำให้ประเทศของเขาลุกขึ้นมาเพื่อดำเนินการในตริโปลี เพียงพอที่จะจำได้ว่าสงคราม
อิตาลี-ตุรกีเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนที่เขาจะออกจากเจนัว เพื่อที่เขาจะได้ตระหนักถึงความวิตกกังวล
ของเขาต่อข่าวตลอดการเดินทาง
เรื่องราวต่อไปนี้จะไม่ดูแปลกแยกที่นี่:
เมื่อเรือเอสเอส เจ้าหญิงอลิซออกจากท่าและผู้โดยสารอำลากันเป็นครั้งสุดท้ายกับ
เพื่อน ๆ ที่แออัดอยู่บนท่าเรือ เอส.บี. โบกหมวกและตะโกนบอกพ่อแม่ของเขา
ว่า "Viva Tripoli" นั่นคือคำพูดสุดท้ายที่พวกเขาได้ยินเขาพูด ความสนใจของเขา
ในเหตุการณ์อันรุ่งโรจน์ที่ดินแดนอันไกลโพ้นของเขากำลังดำเนินการอยู่นั้นเต็มไปด้วย
จดหมายหลายฉบับจากมหาสมุทรอินเดีย สยาม และจีน
• ในสมุดบันทึกของเอส.บี. ซึ่งเขาเคยเขียนเหตุการณ์ในวันนั้นในรูปแบบโทรเลขเป็นบรรทัด ๆ
เราพบว่าลงวันที่วันศุกร์ที่ 6 ตุลาคม: ด้วยเหตุผลด้านสุขอนามัยจึงไม่สามารถขึ้นบกได้ ข้าพเจ้า
ได้รู้จักกับมาร์ควิส เดอ ลา เปนน์ รัฐมนตรีคนใหม่ของเราในสยาม ข้าพเจ้าตัดสินใจที่จะกลับสยาม
