THE ARRIVAL OF THE WHITE ELEPHANT
(Second article sent to the Tribuna on the 6th November, 1911, and published 10th January, 1912)
อดีตที่ต้องกลับมาเกิดใหม่ และถูกกำหนดให้สวมมงกุฎแห่งความรุ่งโรจน์ในโอกาสอันเหมาะสม
ในปัจจุบัน กรุงเทพมหานครกำลังจัดงานเฉลิมฉลองต้อนรับการมาถึงของช้างเผือกที่จับได้ในป่านครสารวัน ช้างเผือกซึ่งเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์และไม่สามารถล่วงละเมิดได้ เป็นการกลับชาติมาเกิดของปู่ในตำนานของกษัตริย์ และการปรากฏตัวที่พระราชวังของช้างเผือกเป็นลางบอกเหตุที่ดีสำหรับราชวงศ์ ช้างเผือกเป็นช้างเผือกตัวแรกที่จับได้ในรัชสมัยของสมเด็จพระมหาวชิราวุธ
“โชคลาภมหาศาล” พระสงฆ์ในชุดคลุมสีเหลืองร้องเพลง “โชคลาภมหาศาล ! นำพาชะตากรรมของประชาชนของเขา และรัชสมัยใหม่จะรุ่งโรจน์และโชคดี”
ในเรือขนาดใหญ่ที่มีลักษณะเหมือนวัดซึ่งรายล้อมไปด้วยเรือรบที่ประดับประดาอย่างสง่างาม ช้างเผือกตัวอย่างอันล้ำค่าของสายพันธุ์หายากได้มาถึงท่าพระแล้ว และในขณะที่กำลังรับน้ำศักดิ์สิทธิ์จากนักบวชในชุดคลุมสีเหลือง เสียงอันแหลมสูงของเพลงชาติสยามก็ประกาศการมาถึงของพระมหากษัตริย์ เหมือนกับว่าผู้คนจำนวนมากถูกมนตร์สะกดให้เงียบลง ไม่มีเสียงหรือเสียงปรบมือใดๆ พระมหากษัตริย์ไม่ได้ทำให้เกิดความกระตือรือร้น แต่เป็นเพียงความเคารพอย่างลี้ลับเท่านั้น ดังนั้นพระองค์จึงเสด็จมา มหาวชิราวุธ ผู้ทรงอำนาจช้างเผือก พระมหากษัตริย์แห่งสยามและพระราชอาณาจักรทั้งปวง ลาวเชียร ลาวจ๋าว มะลักด์การูส พระองค์เสด็จขึ้นรถม้าแบบยุโรปทุกคันอาลาโดมองต์ พระองค์สวมเครื่องแบบทหารสีขาวล้อมรอบด้วยทหารม้าสีขาว พระองค์เสด็จลงจากรถม้าด้วยความเยาว์วัย (พระองค์อายุเพียงสามสิบปี) และเสด็จไปยังศาลาที่เตรียมไว้เพื่อเป็นเกียรติแก่พระองค์ทันที ตลอดระยะไม่กี่ก้าวที่พระองค์ต้องก้าว พระมหากษัตริย์ได้รับการปกป้องด้วยหลังคาสีเหลืองของรัฐ เป็นมารยาทที่บริสุทธิ์ตามที่ดวงอาทิตย์ได้กำหนดไว้แล้ว เมื่อเขาขึ้นนั่งบนบัลลังก์ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งซึ่งยืนตรงอย่างมั่นคงจะเข้ามานั่งที่ด้านข้าง และพัดพระราชาด้วยการเคลื่อนไหวเป็นจังหวะและจังหวะเหมือนพัดขนาดใหญ่
ช้างเผือกตัวเล็กถูกนำตัวมาต่อหน้ากษัตริย์ แต่ฉันมองไม่เห็นว่าพระองค์จะต้อนรับอย่างไร ฝูงชนเอนกายและกดดันฉันทุกด้าน แต่แนวทหารนั้นไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เสียงแตรดังขึ้นอีกครั้ง และกองทหารม้า นักบวช และเอลฟ์ที่กำลังเต้นรำ ซึ่งสวมชุดสีแดงและเล่นเครื่องดนตรีแปลกๆ ก็ผ่านไป จากนั้นเจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบรัดรูปแบบที่สวมใส่ในรัสเซีย ผู้มีเกียรติชั้นสูงสวมชุดสยามพร้อมเสื้อแจ็คเก็ตสีเหลืองที่ทำด้วยของมีค่าและกางเกงขาสั้นหลวมๆ (panam) หลากสีสันที่สุด ซึ่งตัดกับถุงน่องสีขาวและรองเท้าสีดำ อาสาสมัครผู้หยิ่งผยองสวมหมวกขนนกและเครื่องแบบสีเข้ม ขบวนแห่ปิดท้ายด้วยช้างเผือกตัวเล็กซึ่งยังคงงุนงงกับสิ่งแปลกประหลาดมากมาย ช้างเผือกตัวนั้นคลุมด้วยผ้าเนื้อดี ปักด้วยเงิน และมีพี่น้องตัวใหญ่โตอีกสามตัวซึ่งเป็นแขกของพระราชวังสยามมาหลายปีมาคอยคุ้มกัน
“ด้วยความเคารพอย่างศักดิ์สิทธิ์ บัดนี้เรามาบูชาเหล่าเทวดาที่ปกครองชะตากรรมของเทวดาผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหมด เราขอวิงวอนท่านให้มารวมตัวกันเพื่อที่ท่านจะได้ปัดเป่าความชั่วร้ายทั้งหมดจากพระมหากษัตริย์สยาม แม้กระทั่งเทวดาผู้ยิ่งใหญ่ที่เพิ่งมาถึงไม่นานนี้ เราขอวิงวอนท่านทุกคน ซึ่งขณะนี้เรา บูชาและเราขอวิงวอนให้ท่านใช้พลังทั้งหมดของท่านเพื่อระงับความอิจฉาและความเศร้าโศกในใจของสัตว์ตัวนี้ เราขอวิงวอนให้ท่านทำให้ช้างฟังคำพูดแห่งปัญญาและความสบายใจของเราที่เรามอบให้เขาในตอนนี้ ช้างเผือกผู้ยิ่งใหญ่ เราขอวิงวอนให้ท่านอย่าคิดมากเกินไปเกี่ยวกับบิดา มารดา ญาติพี่น้อง และเพื่อนๆ ของท่าน เราขอวิงวอนให้ท่านอย่าเสียใจที่ท่านละทิ้งภูเขาและป่าบ้านเกิดของท่าน เพราะที่นั่นมีวิญญาณชั่วร้ายอาศัยอยู่ ซึ่งเป็นอันตรายที่สุด และมีสัตว์ดุร้ายที่ส่งเสียงหอนดังน่ากลัว และยังมีนกขนาดใหญ่ที่บินไปมาและมักจะคาบช้างไปกิน และยังมีกลุ่มนักล่าที่โหดร้ายที่ฆ่าช้างเพื่อเอางา
" ตอนนี้เราเชื่อว่าท่านจะไม่กลับเข้าไปในป่าอีก เพราะที่นั่นท่านจะตกอยู่ในอันตรายตลอดเวลา “และนี่ไม่ใช่ทั้งหมด: เจ้าไม่มีคนรับใช้ในป่า และการนอนหลับโดยมีฝุ่นและสิ่งสกปรกเกาะติดร่างกายเป็นเรื่องที่ไม่พึงปรารถนาอย่างยิ่ง และยังมีแมลงวันและยุงมาคอยรบกวนเจ้าอีกด้วย”
“ช้างผู้กล้าหาญและสง่างาม เราขอวิงวอนเจ้าให้ขจัดความปรารถนาที่จะอาศัยอยู่ในป่าออกไปจากจิตวิญญาณของเจ้า จงมองดูสถานที่อันน่ารื่นรมย์นี้ เมืองสวรรค์แห่งนี้ซึ่งอุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพย์สมบัติและทุกสิ่งที่ใจของเจ้าปรารถนา จงอุทิศตนให้สมกับที่ได้มาชื่นชมเมืองที่สวยงามแห่งนี้ เพื่อเพลิดเพลินกับทรัพย์สมบัติของเมือง และเป็นแขกคนโปรดของพระมหากษัตริย์ผู้ทรงเกียรติที่สุด”
ดังนั้นในศาลาศักดิ์สิทธิ์ของ Miskavan ที่สวนดุสิต พระสงฆ์ในชุดคลุมสีเหลืองก็สวดภาวนาอย่างช้าๆ และซ้ำซากจำเจ โดยที่กษัตริย์ก็ร่วมสวดภาวนาด้วย ช้างน้อยในสีทองระยิบระยับนั้น ท่ามกลางแสงไฟฟ้าที่ส่องประกาย ดูเหมือนหิมะสีขาวราวกับหิมะ และมีบางอย่างเหนือธรรมชาติในตัวมันที่ทำให้คนนึกถึงตำนานที่อยู่ไกลโพ้นและการกลับชาติมาเกิดที่เหนือจริง เป็นเวลาสามคืนที่พิธีกรรมดำเนินต่อไปท่ามกลางฝูงชนเงียบๆ ที่เคารพนับถือซึ่งเดินวนรอบศาลาศักดิ์สิทธิ์ เป็นเวลาสามคืน หลังจากพิธีกรรมทางศาสนาเสร็จสิ้น กษัตริย์จะทรงปกป้องด้วยหลังคาและตามด้วยบุคคลสำคัญระดับสูง จากนั้นจึงเสด็จเดินวนรอบสวน Miskavan ซึ่งจัดแสดงของขวัญที่คัดสรรมาจากการเก็บเกี่ยวเมื่อเร็วๆ นี้ ของขวัญที่เจ้าชายและเจ้าหญิงถวายให้กับพระสงฆ์สีเหลือง หลังจากการเดินทางอย่างเป็นทางการนี้ พระองค์เสด็จขึ้นสู่บัลลังก์ โดยมีพระพันปีหลวงและเจ้าหญิงเสด็จมาเฝ้า ซึ่งประดับด้วยอัญมณีและอัญมณีล้ำค่ามากมาย จากนั้นพระองค์ได้ทรงชมการเต้นรำแบบโคมลอยที่เหล่าเอลฟ์สีแดงร่ายรำอย่างคล่องแคล่วอย่างน่าเหลือเชื่อ เป็นเวลาสามวัน ช้างเผือกได้รับการจัดแสดงให้ประชาชนเคารพนับถือ และในวันที่สาม พระองค์ได้พระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นเคานต์แห่งพระ พร้อมทั้งพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นเสวตและวชิโรโพธิ์แก่ช้างเผือก
การชี้นำจิตใจของสยาม
ในเมืองหลวงซึ่งมีกำแพงหิมะและวิหารสีทองแวววาว มีพระราชวังเล็กๆ ที่ยิ้มแย้มอยู่ตรงข้ามคอกช้างศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งในสมัยนั้น สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามบรมราชกุมารีทรงทำงานอย่างหนัก
พระทัยที่ชี้นำสยาม
การจะทราบถึงความยิ่งใหญ่ของพระราชกรณียกิจของพระองค์ ก็เพียงแค่กล่าวได้ว่าพระองค์มิได้ทรงมัวหมองไปแม้แต่กับความยิ่งใหญ่ของพระอนุชาของพระองค์ พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว แต่ทรงปรารถนาให้พระองค์อยู่ใกล้พระองค์ตลอดเวลาที่ทรงงานหนัก ไม่เพียงแต่จะทรงฟังเท่านั้น แต่ยังทรงปฏิบัติตามคำแนะนำอย่างรอบคอบของพระองค์ด้วย
เมื่อทรงสนทนากับมิตรสหาย พระองค์มักตรัสว่า ความสำเร็จใดๆ ก็ตามที่เกิดจากความพยายามของพระองค์นั้น ย่อมมีสาเหตุมาจากสามประการ คือ การเลี้ยงดูของพระองค์ นั่นคือ การรับใช้ในกองทัพ การเดินทางไกลในสยามซึ่งพระองค์ได้เสด็จไปทุกหนทุกแห่งในราชอาณาจักร และสุดท้ายคือ ความช่วยเหลือที่พระองค์ได้รับจากพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวเสมอมา พระองค์ทรงทราบถึงลักษณะนิสัยและความสามารถของผู้คนเพราะงานในกองทัพ
พระองค์ทรงมีความรู้เกี่ยวกับดินแดนที่พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงปกครอง แต่หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว พระองค์ก็จะทรงตรัสเพิ่มเติมว่า การปฏิรูปใดๆ ที่เกิดขึ้นในสยามก็ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ พระองค์จึงทรงเป็นพระอัครมหาเสนาบดีคนแรกที่จัดการศึกษาในสยาม และถึงแม้จะไม่มองข้ามหน้าที่ทางทหารที่สำคัญของพระองค์ แต่พระองค์ก็เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการคนแรก
ในปี พ.ศ. 2434 พระองค์ได้รับมอบหมาย ให้ไปปฏิบัติภารกิจพิเศษในราชสำนักต่างๆ ของยุโรป และเสด็จเยือนประเทศฝรั่งเศส อังกฤษ เดนมาร์ก เยอรมนี ตุรกี กรีซ และอิตาลี
ในปี พ.ศ. 2435 พระองค์ทรงจัดการปกครอง จังหวัดต่างๆ ในสยามทั้งหมด และทรงริเริ่มการปราบปรามในเขตต่างๆ ของประเทศ พระองค์ได้ทรงสถาปนาสยามขึ้น พระองค์คือเจ้าชายผู้ทรงปรีชาสามารถที่ปรารถนาจะให้ข้าพเจ้าเข้าเฝ้าพระองค์ด้วยพระกรุณา
ข้าพเจ้าผ่านประตูพระราชวังของกระทรวงมหาดไทยด้วยความหวาดหวั่นใจ และหลังจากรอไม่กี่นาทีในห้องนั่งเล่นที่ตกแต่งอย่างเรียบง่ายแบบตะวันออก ข้าพเจ้าก็ถูกพาเข้าเฝ้าเจ้าชายดำรงค์ที่มิอาจลืมเลือนได้
พระองค์มีรูปร่างผอมบางไม่สูงมาก ดูสง่างามมากในชุดทหารสีขาว พระองค์มีพระพักตร์ยิ้มแย้มและสุภาพ หนวดมีสีเทา ตาไวและเฉียบคม “ยินดีต้อนรับสู่สยาม” พระองค์ตรัสพร้อมจับมือข้าพเจ้าอย่างเป็นมิตร และเมื่อเจ้าชายผู้ใจดีสังเกตเห็นความขี้อายของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าก็คลายความกังวลลงทันที และตรัสว่า “ถามได้ทุกคำถามที่ท่านต้องการ ข้าพเจ้าอยู่ที่นี่เพื่อฟังและตอบ”
ฉันจึงถามอย่างไม่กลัวเกรง โดยอาศัยการอนุญาตอย่างใจกว้างของเขา: “ฝ่าบาทคิดอย่างไรกับการลุกฮืออันน่ากลัวของจักรวรรดิสวรรค์? ”
“พวกเขาจริงจังจริงจังมาก และฉันกลัวว่าพวกกบฏจะไม่ถูกกระตุ้นด้วยความรู้สึกชาตินิยมที่แท้จริง กล่าวคือ พวกเขาไม่ถึงระดับที่ควรเป็นเป้าหมาย เพราะแทนที่จะรวมกัน พวกเขากลับดูเหมือนต้องการแยกออกจากกัน”
“และราชวงศ์แมนจูล่ะฝ่าบาท?”
“มันอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย และฉันไม่เห็นทางออกเลย ผู้สำเร็จราชการที่น่าสงสาร! หัวฟาดพื้นอย่างง่ายดายในจีน! ”และฝ่าบาทแตะคอของเขาด้วยการเคลื่อนไหวที่มากพอสมควร
“ท่านเชื่อฝ่าบาทจริงๆ หรือ—” และฉันก็ไม่กล้า
ตอบคำถามของฉัน “มันเป็นเรื่องยากที่จะคาดการณ์ล่วงหน้าด้วยความแน่นอน แต่ฉันกลัวมาก ราชวงศ์แมนจูเป็นที่เกลียดชังอย่างมาก แม้ว่าจะมีแรงจูงใจสูง แต่ผู้คนก็มักไม่ใส่ใจมากนัก บางทีมันอาจจะสามารถปลุกให้ตื่นขึ้นอีกครั้งด้วยเลือดที่สดชื่น แต่ถ้าไม่มีนโปเลียนคนใหม่เกิดขึ้น
ในหมู่ประชาชน ราชวงศ์จะเป็นตัวกำหนดเส้นทางแห่งความก้าวหน้าในท้ายที่สุด จีนจะไม่พร้อมสำหรับสาธารณรัฐเช่นฝรั่งเศสหรือสหรัฐอเมริกาเป็นเวลาหลายศตวรรษ และข้าพเจ้ายืนยันโดยไม่ลังเล” คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวโดยเจ้าชายด้วยความแน่วแน่ซึ่งมีเพียงผู้สังเกตการณ์และผู้ปกครองประชาชนผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่จะทำได้
“ฝ่าบาททรงเปรียบเทียบระหว่างกษัตริย์จุฬาลงกรณ์กับจักรพรรดินีซู่ซีอานผู้โด่งดังที่ทรงอิทธิพลจักรวรรดิสวรรค์มาหลายปีได้หรือไม่”
“พวกเขาเป็นกษัตริย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตะวันออกไกล แต่การเปรียบเทียบนี้เป็นเพียงสิ่งเดียวที่เป็นไปได้ระหว่างพวกเขา: จักรพรรดินียึดมั่นในกฎหมายที่ถอยหลังและบางครั้งเกือบจะเป็นกฎหมายที่ป่าเถื่อน จักรวรรดิดูเหมือนจะล่มสลายลงได้ทุกขณะ น้องชายของฉัน (และเสียงของเขาสั่นสะท้านเมื่อนึกถึงความทรงจำ) ครองราชย์ด้วยความดีและทำงานเพื่อประโยชน์ของสยามเท่านั้น”
“ฝ่าบาททรงยิ่งใหญ่และสุภาพถ่อมตนมากเพียงใด” ฉันอุทานขึ้นโดยไม่สามารถระงับความกระตือรือร้นที่มีต่อเจ้าชายที่อยู่ตรงหน้าได้
“โอ้ ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย! ฉันเป็นเพียงเครื่องมือเท่านั้น เมื่อย้อนกลับไปที่ชาวจีน ฉันต้องการบอกคุณว่าคุณจะสังเกตได้อย่างแน่นอนว่าประชากรของกรุงเทพฯ มากกว่าหนึ่งในสี่ประกอบด้วยชาวจีน ซึ่งต่างจากประชากรบนคาบสมุทรมะละกาหรือชวา ที่มีความรักใคร่ต่อประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่ และการแต่งงานกับผู้หญิงสยามกลายเป็นข้าราชบริพารหลังจากรุ่นที่สามและรับใช้ในกองทัพของเรา”
ฝ่าบาททรงเหลือบมองนาฬิกาแล้วทรงลุกขึ้น
“ขออภัย” เขากล่าว “แต่ฉันจำเป็นต้องขัดจังหวะการสนทนาของเรา เนื่องจากเรือกลไฟกำลังมาจากสิงคโปร์พร้อมกับฉัน
“ลูกชายที่รักของฉันอยู่บนเรือ ฉันไม่ได้เจอเขามาหนึ่งปีแล้ว เธอเข้าใจไหม ถ้าอย่างนั้นกลับมาอีกเร็วๆ นี้ เราจะคุยกันเรื่องสยาม วันนี้”
เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเยาะ “เราพูดถึงแต่ประเทศจีนเท่านั้น ไม่ใช่หรือ แต่ประเทศจีนเป็นหัวข้อของวันนี้” คราวหน้าเราจะพูดถึงทริปออูและชัยชนะของคุณบ้าง”
พระองค์ท่านทรงอำลาข้าพเจ้าด้วยความจริงใจ
XIV กรุงเทพฯ 23 พฤศจิกายน 1911
ที่รักของข้าพเจ้า เมื่อวานนี้ ข้าพเจ้าได้รับจดหมายและโปสการ์ดจาก 11 ถึง 21 ตุลาคม ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงได้รับจดหมายอย่างสม่ำเสมอ ข้าพเจ้าขอขอบคุณน้องสาวที่รักสำหรับจดหมายลงวันที่ 17 ตุลาคม และหวังว่าเธอจะเขียนจดหมายมาอีก เพราะจดหมายจำนวนมากของข้าพเจ้าก็ส่งถึงเธอเช่นกัน ข้าพเจ้ายังต้องบรรยายถึงการเดินทางไปอยุธยา ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากเนื่องจากการต้อนรับของกรมหลวงดำรงค์ แต่ก่อนอื่น ข้าพเจ้าต้องบอกท่านก่อนว่า ข้าพเจ้าจะอยู่ที่นี่จนถึงต้นปี เนื่องจากพวกเขาต้องการให้ข้าพเจ้าไปปรากฏตัวในคดีที่จะพิจารณาหลังจากพิธีราชาภิเษก
อย่างไรก็ตาม กรมหลวงดำรงค์ไม่ต้องการให้ข้าพเจ้าจากไปจนกว่าจะได้เห็นอะไรบางอย่างในสยาม ในระหว่างนี้ โปรดเขียนจดหมายมาหาข้าพเจ้าเป็นประจำ Palace Hotel, Shanghai, China (via Siberia) ซึ่งจนถึงวันที่ 15 ธันวาคม โพสต์ของฉันจะถูกส่งต่อไปยังกรุงเทพฯ ในช่วงคริสต์มาส ฉันจะส่งโทรเลขไปที่กรุงเทพฯ ข่าวจากจีนมักจะขัดแย้งกันอยู่เสมอ แต่ราชวงศ์แมนจูยังคงดูมั่นคงอยู่ ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ฉันจะไปถึงเซี่ยงไฮ้ในวันที่ 13 หรือ 14 มกราคม และไม่ต้องกังวล
สิ่งที่ฉันควรทำคือระมัดระวังอย่างยิ่งในความเคลื่อนไหวของฉัน Cookat Yokohama ทราบถึงแผนการของฉันอยู่เสมอ และจนกว่าฉันจะไปถึง Pekin โปรดให้ที่อยู่ของฉันแก่ผู้ที่ขอไว้ด้วย เราเดินทางกลับจาก Ayuthia ในเย็นวันจันทร์ ในบ่ายวันอังคาร De la Penne และฉันทำงานร่วมกันในคดีนี้ซึ่งจะพิจารณาในวันพรุ่งนี้ ในระหว่างนี้ เช้านี้ ฉันทำหน้าที่เป็นผู้พิพากษาร่วมกับมาร์ควิสและสถาปนิกหนุ่ม Quadrelli ในคดีเล็กๆ น้อยๆ ซึ่งจบลงภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง แต่พรุ่งนี้เป็นวันสำคัญ และนักโทษที่อยู่ในคุกระหว่างประเทศตั้งแต่เดือนกันยายนจะปรากฏตัวระหว่างผู้คุมสองคน
เมื่อวานตอนเย็น ฉันรับประทานอาหารค่ำ กับ Stone and Window ที่สถานเอกอัครราชทูตอิตาลี และบ่ายวันนี้
ฉันไป Chini กับนาย Bovo ซึ่งเป็นอธิการบดีของศาลเล็กๆ ของเรา ชินี วินโดว์ ดิกสัน ซึ่งเป็นเพื่อนสนิท
ของรัชทายาท และข้าพเจ้า จะได้รับเชิญให้ไปร่วมงานพิธีราชาภิเษกด้วยกันเสมอ และดูเหมือนว่าเราจะมีสิทธิ
พิเศษมากกว่าชาวต่างชาติทั้งหมด ลองนึกดูสิ วินโดว์และดิกสันได้รับการคุ้มครองจากมกุฎราชกุมาร ชินีได้รับ
การคุ้มครองจากรัฐบาลและราชสำนักโดยทั่วไป และข้าพเจ้าเป็นที่รักของเจ้าชายดำรงค์ เจ้าชายดำรงค์ผู้เป็นที่รัก
ซึ่งมักจะส่งเลขาของเขามาให้ฉันทุกเย็น เขาเป็น "เสือป่า" และมักจะไปกับฉันทุกครั้งที่ออกไปเที่ยว โดย
สอบถามว่าฉันสบายดีหรือไม่ และฉันมีความปรารถนาพิเศษใด ๆ หรือไม่ เพื่อให้คุณทราบถึงความสุภาพของเขา
ทันทีที่กลับมาจากอยุธยา ข้าพเจ้าเขียนจดหมายถึงเจ้าชาย (โปรดทราบว่า ^จดหมายฉบับแรกที่ฉันเขียนถึงฝ่าบาท
และยิ่งไปกว่านั้น—เป็นภาษาอังกฤษ) เพื่อขอบคุณในนามของเพื่อน ๆ ของข้าพเจ้าสำหรับสิ่งอำนวยความสะดวก
มากมายที่พระองค์ประทานให้แก่เรา และในวันอังคาร "เสือ" ข้าพเจ้าได้ไปเยี่ยมเยียนท่านอีกครั้งเพื่อขอบคุณ
ในนามของเจ้าชายสำหรับจดหมายขอบคุณของข้าพเจ้า
เช้าวันศุกร์ที่ 24 พฤศจิกายน พ.ศ. 2454
ข้าพเจ้าต้องปิดจดหมายฉบับนี้ก่อนจะไปที่สถานเอกอัครราชทูตเพื่อดำเนินการคดีที่กินเวลาทั้งวัน
และพรุ่งนี้ข้าพเจ้าจะส่งคำอธิบายของอยุธยาให้ท่าน เช้าวันอังคารพร้อมกับผู้ตรวจการโรงเรียนหลวงอนุภาษ
ซึ่งส่งมาโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ ข้าพเจ้าได้ไปเยี่ยมโรงเรียนเทพศิรินทร์อันกว้างใหญ่ ซึ่งมี
การสอนเป็นภาษาอังกฤษบางส่วนและภาษาสยามบางส่วน ผู้อำนวยการซึ่งให้การต้อนรับข้าพเจ้าอย่างอบอุ่น
เป็นภาษาอังกฤษ
เด็กๆ เหล่านี้มีแววตาที่ไพเราะและมองทะลุปรุโปร่ง และใบหน้าของพวกเขาก็ดูใจดีและ
สงบมาก จากนั้น ข้าพเจ้าได้ไปเยี่ยมโรงเรียนสยามล้วนของวัดสุทัศน์ ซึ่งมีการสอนในลานบ้านที่ร่มรื่นเขียวขจีเนื่อง
ด้วยสภาพอากาศที่อ่อนโยน ในเจดีย์กลางวัดสุทัศน์ ฉันเห็นกลุ่มนักบวชพุทธที่ร้องไห้บนหินอย่างงดงาม
ระหว่างพวกเขาดูราวกับมีชีวิต รูปเคารพองค์ใหญ่ของเทพเจ้าผู้เคร่งขรึมและเคร่งครัดนั้นน่าประทับใจมาก
เช้าวันพุธ หลวงอนุภาษกลับมาและพาฉันไปที่วิทยาลัยใหญ่แห่งสวนกุหลาบ ซึ่งเป็นวิทยาลัยอังกฤษ
-สยามเช่นกัน จากนั้นจึงไปที่วิทยาลัยการแพทย์ ซึ่งยิ้มแย้ม เขียวขจี และร่าเริง เช่นเดียวกับอาคารอื่นๆ
ในสยาม วิทยาลัยแห่งนี้มีศาลาสำหรับการศึกษา โรงพยาบาล และโรงเรียนผดุงครรภ์ที่น่าสนใจ
ซึ่งอาศัยอยู่ในวิทยาลัยแห่งนี้โดยมีนักศึกษาจากอ็อกซ์ฟอร์ดอาศัยอยู่ด้วย และผู้ที่อยู่กับฉัน
AYUTHIA their masculine dress and short hair,
might easily be taken for men. I embrace you tenderly,
with dear sister, SALVA.
อยุธยา
ชุดผู้ชายและผมสั้นของพวกเขาอาจดูเป็นผู้ชายได้ ฉันกอดคุณอย่างอ่อนโยนพร้อมกับน้องสาวที่รักของฉัน ซัลวา
15 กรุงเทพฯ 25 พฤศจิกายน 1911
ที่รักของฉันและน้องสาวที่แสนหวานของฉัน : เมื่อวานนี้ ฉันผ่านที่สถานเอกอัครราชทูต ซึ่งฉันทำหน้าที่เป็น
ผู้พิพากษาร่วมกับเดอ ลา เปนน์และควาเดรลลีในคดีนี้* ฉันกำลังส่งหนังสือพิมพ์ที่มีรายละเอียดให้คุณ
เป็นเรื่องเจ็บปวดมากสำหรับพวกเราทั้งสามคน (และมือใหม่ทั้งสามคน) ที่ต้อง * Siam Observer
ฉบับวันที่ 24 พฤศจิกายน 1911 ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับคดีนี้ไว้ดังต่อไปนี้:
" ในศาลอิตาลีในวันนี้ ต่อหน้า H.E. Marquis E. De la Penne, Signor Quadrelli และ
Signor Salvatore Besso ซึ่งนั่งเป็นผู้ประเมินราคา นาย L. Valaperta ปรากฏตัว
เพื่อรับทราบข้อ
กล่าวหาดังต่อไปนี้:
(1) ทำลายตราประทับของบริษัทประมูลกรุงเทพผู้ล่วงลับ หลังจากที่สถานที่ดังกล่าว
ถูกปิดเนื่องจากการล้มละลายตามคำสั่งของศาลอิตาลี (2) กำจัดสินค้าในสถานที่ดังกล่าว; (3) ดูหมิ่นเจ้าหน้าที่ที่ศาลแต่งตั้งขณะปฏิบัติหน้าที่ "จำเลยรับสารภาพผิดในสอง
ข้อหาแรกเท่านั้น เขากล่าวว่าข้อสุดท้ายเป็นเท็จโดยสิ้นเชิง”
ในฉบับวันที่ 28 พฤศจิกายน Siam Observer ได้ให้คำพิพากษา
“ —จำเลยถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อกล่าวหาแรกและข้อกล่าวหาที่สอง และถูก
ตัดสินจำคุก 2 ปี 8 เดือน 'reclusivee' ปรับ 1,133 เฟซ
และต้องชำระค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการพิจารณาคดีด้วย
“ การพิจารณาคดีอื่นที่เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาหมิ่นประมาทรัฐมนตรีจะเปิดขึ้นในเร็วๆ นี้”
ลงโทษอย่างรุนแรง แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้
เดอ ลา เปอเน่เป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากจริงๆ และรู้สึกยินดีที่ได้
ร่วมงานกับเขา เขาเชิญเราทุกคนไปทานอาหารกลางวัน ซึ่งถือเป็นโอกาสสำหรับพิธีอันยิ่งใหญ่ เนื่องจาก
เป็นช่วงเวลาพักผ่อนอันน่ารื่นรมย์เพียงช่วงเดียวของวันพิจารณาคดี
ข้าพเจ้าติดตามความยุ่งยากของสงครามของเราอย่างตั้งใจผ่าน Corriere della Sera, Trihuna
และหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ซึ่งล้วนแต่เป็นประโยชน์ต่อเรา
ข้าพเจ้าปรารถนาที่จะไปถึงประเทศจีน ซึ่งตามคำบอกเล่าของเจ้าชายดำรงค์ ข้าพเจ้าจะไปถึงในช่วงเวลาที่
เหมาะสม
ตอนนี้เรามาพูดถึงอยุธยา เมืองหลวงของสยามโบราณ ซึ่งถูกพม่าทำลายในปี 1767 กันดีกว่า
วันอาทิตย์ที่แล้ว เราทุกคนมาพบกันที่สถานีรถไฟโคราชตอน 7 โมงเช้า คณะของเราประกอบด้วยนาย และ
นางแมร์ เจ้าของโรงแรมโอเรียนเต็ล สโตน วอลล์ วินโดว์ ชินี หลวงวรากร (เสือป่า) ที่เจ้าชายทรงยืมมา)
และฉันเอง รถไฟท้องถิ่นขนาดเล็กซึ่งสะอาดและร่าเริง แล่นผ่านที่ราบกว้างใหญ่ซึ่งกว้าง 70 กิโลเมตรและแยก
อยุธยาจากกรุงเทพฯ ได้อย่างรวดเร็ว
ประเทศที่เราผ่านไปนั้นกว้างใหญ่ ไม่ได้ยิ่งใหญ่หรือชวนให้นึกถึงเกาหลี
หรือ จีน หรือประเทศของเราที่อยู่ใกล้โรม แต่เป็นเมืองที่ยิ้มแย้มแจ่มใสและสดใสกว่า (และสดใสเพียงใดด้วย
แสงแดดที่เจิดจ้า ซึ่งไม่มีทางประหยัดได้) คล้ายกับฮอลแลนด์ (โอ้ แสงอาทิตย์นี้จะไล่คุณไปได้อย่างไร หมอกแห่ง
ทิศเหนือ!) ที่คลองคดเคี้ยวข้ามประเทศ อย่างไรก็ตาม เมื่อเราเห็นควายป่ามีเขาโค้งพุ่งลงไปในน้ำ ตัวตนของ
ฮอลแลนด์ก็หายไป
เมื่อเวลา 9.00 น. เรามาถึงสถานีอยุธยา ในปัจจุบัน อยุธยาเช่นเดียวกับเมืองโบราณ ถูกสร้างขึ้น
บนแม่น้ำเมนังทั้งหมด
คลองข้างทาง แม้จะเป็นเหมือนเวนิสอีกแห่งที่ย่อส่วน แต่ที่นี่ก็มีลักษณะเฉพาะของสยามอย่างแท้จริง มี
ชาวจีนและชาวมาเลย์เพียงไม่กี่คนในอยุธยา เราขึ้นเรือที่โรงแรมโอเรียนเต็ลซึ่งแล่นขึ้นแม่น้ำในตอนกลางคืน
ทันทีและพร้อมกับเลขานุการหนุ่มของผู้ว่าราชการ ซึ่งมาต้อนรับเรา เราได้เยี่ยมชมวัดพระพุทธเจ้าก่อนเป็น
อันดับแรก ซึ่งมีรูปปั้นเทพเจ้าแห่งปรัชญาขนาดใหญ่ประดิษฐานอยู่ ณ ที่นั้น
จากที่นี่ เราถูกพาไปที่บ้านพัก
(บังกะโล) ของผู้ว่าราชการที่ฝั่งตรงข้าม ซึ่งเป็นศาลาที่สวยงามริมแม่น้ำ ซึ่งมีการจัดเตรียมอาหารกลางวัน
อันโอ่อ่าซึ่งถือเป็นเกียรติแก่พ่อครัวชาวยุโรป เมื่อกลับมาที่ท่าเรือ เราหยุดที่ทำเนียบรัฐบาล ซึ่งผู้ว่าราชการ
ต้อนรับเราอย่างอบอุ่นและเสิร์ฟเครื่องดื่มเย็นๆ ให้เรา จากนั้น เราขึ้นไปบนหอคอยสูงของอาคารและมองเห็น
ทัศนียภาพของอยุธยาโบราณเบื้องล่างไกลๆ พวกเรายังได้เห็นพิพิธภัณฑ์เล็กๆ ที่เต็มไปด้วยชิ้นส่วนสถาปัตย
กรรมและประติมากรรมที่น่าสนใจของพม่าและกัมโบเก ชินีมีความกระตือรือร้นและอธิบายรายละเอียดเล็กๆ
น้อยๆ ของศิลปะที่ห่างไกลนั้นอย่างละเอียด ซึ่งเป็นศิลปะที่เขาพยายามตีความโดยใช้สัญชาตญาณมาก
กว่าการศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน
จากพระราชวังของผู้ว่าราชการ เราได้เยี่ยมชมคอกที่ช้างผสมพันธุ์ ซึ่งอยู่โดดเดี่ยวและงดงามมาก แต่
น่าเสียดายที่ไม่มีช้าง 1 ใกล้ๆ กันมีวัดเล็กๆ ของสตรี ซึ่งค่อนข้างชวนให้คิด ที่นี่ผู้หญิงมาสวดมนต์ให้เด็กๆ
ที่พระพุทธเจ้า ดังนั้น โดย "เรือสำปั้น" ^ผ่านคลองแคบๆ ที่แปลกตา—^ไปยังซากปรักหักพังของอยุธยาเก่า
ซึ่งเจริญรุ่งเรืองตั้งแต่ปี ค.ศ. 1100 ถึง 1300 และได้ทิ้งพระพุทธรูปสำริดไว้ให้ลูกหลานได้ชื่นชม
