21 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน
22 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน
นวนิยาย 梁羽生 ผู้เขียน: เหลียง ยู่เซิง
ประเภท: วรรณกรรมสมัยใหม่และร่วมสมัย
บทที่ 9: หมอเถื่อนให้ยาเม็ดสีแดง ชายหนุ่มผู้ชาญฉลาดแสวงหาความลับของดาบ
นามสกุลของเต๋าไป๋ซื่อคือเหอ และมีลูกสาวสองคน ลูกสาวคนโตชื่อเหอเอ๋อฮวา อายุสิบแปดปี ส่วนลูกสาวคนเล็กชื่อเหอลู่ฮวา อายุเพียงสิบขวบ ไม่นานหลังจากที่เหอลู่ฮวาเกิด ภรรยาของเต๋าไป๋ซื่อก็เสียชีวิต เขาจึงทิ้งลูกสาวทั้งสองไว้ให้น้องสาวเลี้ยงดู ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เต๋าไป๋ซื่อได้ไปเยี่ยมลูกสาวของเขาที่ภูเขาไท่ซื่อทุกๆ หนึ่งหรือสองปี แม้ว่าจัวอี้หางจะไม่ทราบเรื่องนี้ก็ตาม อย่างไรก็ตาม เต๋าไป๋สือมีแผนอื่น จัวอี้หางเป็นศิษย์รุ่นที่สองที่โดดเด่นที่สุด และเต๋าไป๋สือก็จับตามองเขามานานแล้ว ปรารถนาจะให้เหอเอ๋อฮัวแต่งงานกับเขา เต๋าหวงเย่รู้เจตนาของน้องชาย จึงพยายามทดสอบเจตนาของจัวอี้หางซ้ำแล้วซ้ำเล่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา โดยหวังว่าจะจัดการเรื่องการแต่งงานครั้งนี้ได้
หลังจากที่เต๋าไป๋ซื่อแนะนำลูกสาวให้จัวอี้หางรู้จักแล้ว เขาก็ยิ้มและกล่าวว่า "เอ๋อฮัว พี่ชายไม่ใช่คนแปลกหน้า ท่านไม่จำเป็นต้องเป็นทางการขนาดนั้น พี่ชายของท่านเชี่ยวชาญทั้งด้านพลเรือนและการทหาร หากมีข้อสงสัยใดๆ สามารถสอบถามท่านได้"
กลุ่มคนเดินขึ้นไปบนยอดเขาไท่สือ หลังจากบวชเป็นภิกษุณีแล้ว เหอฉีเสียก็เปลี่ยนชื่อเป็นฉือฮุ่ย และสร้างวัดขึ้นที่นั่นเพื่อใช้เป็นที่พักผ่อน ฉือฮุ่ยนำพวกเขาเข้าไปในวัดและเชิญอี้หางให้นั่งลง เต๋าไป๋สือยิ้มและกล่าวว่า "ขอให้คนรุ่นใหม่สนุกสนานกันนะครับ"
เฮ่อเอ๋อฮัวพาจัวอี้หางไปเที่ยวสถานที่ต่างๆ ในวัด เมื่อเหนื่อยก็พักผ่อนใต้ต้นไซเปรสโบราณ พูดคุยกันถึงประสบการณ์ของอาจารย์ฉือฮุย เฮ่อเอ๋อฮัวถอนหายใจพลางกล่าวว่า "ชีวิตผู้หญิงมันยากเย็นนัก!" จัวอี้หางยิ้มพลางกล่าวว่า "ทำไมท่านถึงพูดแบบนั้นล่ะ? ก็แค่อาจารย์ฉือฮุยเจอผู้ชายผิดคนเท่านั้นเอง" เฮ่อเอ๋อฮัวกล่าว "ไม่ใช่อย่างนั้นหรอกหรือ? ตลอดหลายยุคสมัย ผู้หญิงต้องพึ่งพาผู้ชายเสมอ ถ้าแต่งงานดีก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าแต่งงานไม่ดี ชีวิตก็จบสิ้น ด้วยอุปนิสัยและวิชายุทธ์ของป้าข้า ท่านคงได้แต่เฝ้ามองตะเกียงสีเขียวและพระพุทธเจ้าโบราณ และใช้ชีวิตในหุบเขาอันรกร้างนี้ต่อไป"
จัวอี้หางกล่าวว่า "ที่จริง นางไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับชะตากรรมนั้น" "ยากที่จะบอกว่าชายผู้มีหัวใจจริงใจจะเสียใจกับเรื่องนี้หรือไม่" เหอเอ๋อฮัวกล่าวต่อ "แม้แต่คนที่รักกันก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงได้ สุหม่าเซียงหรูและจัวเหวินจุน ชายหนุ่มผู้เปี่ยมด้วยพรสวรรค์และหญิงสาวที่งดงาม ความรักและความสุขของพวกเขาน่าจะเป็นเรื่องราวที่สืบทอดกันมาชั่วกาลนาน ใช่ไหม? แต่เมื่อจัวเหวินจุนแก่ตัวลง สุหม่าเซียงหรูก็เริ่มคิดทบทวน หากจัวเหวินจุนไม่ได้แต่ง 'บทเพลงหญิงผมขาว' เพื่อเปลี่ยนใจของสุหม่าเซียงหรู ทั้งคู่คงไม่โกรธแค้นกันหรอกหรือ? น่าเสียดายที่สุหม่าเซียงหรูเขียน 'ประตูนิรันดร์ฟู' ให้กับจักรพรรดินีเฉิน (หมายเหตุ: ธิดาของจักรพรรดิฮั่นเสี่ยวหวู่) เสียด้วยซ้ำ? เมื่อมาถึงชีวิตของเขาเอง เขาไม่เข้าใจความทุกข์ทรมานของหญิงสาวผู้เคียดแค้น คุณไม่คิดว่าชะตากรรมของผู้หญิงเป็นเรื่องน่าเศร้าเหรอ?
หลังจากได้ยินเช่นนี้ จัวอี้หางก็รู้สึกแปลกๆ ขึ้นมาทันที และนึกถึงอวีลั่วชา เขาคิดว่าอวีลั่วชาคงไม่พูดคำว่า "ผู้หญิงชีวิตลำบาก" หรอก!
เหอเอ๋อฮัวพูดจาไพเราะและใจกว้าง มีทั้งพรสวรรค์ด้านวรรณกรรมและศิลปะการต่อสู้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง จัวอี้หางกลับรู้สึกราวกับว่าเธอขาดอะไรบางอย่าง มันคืออะไรกันแน่ จัวอี้หางอธิบายไม่ถูก บางทีมันอาจเป็นความเฉลียวฉลาดแปลกประหลาดที่ไม่อาจบรรยายได้ ซึ่งแฝงอยู่ในชีวิตจริง จัวอี้หางสัมผัสได้ถึง "ความเฉลียวฉลาด" นี้ในตัวอวีลั่วซา ความรู้สึกที่ปลุกเร้าและปลุกเร้า "ความรังเกียจ" ของเขา แม้จะเป็นเพียงความรังเกียจ แต่มันก็ยังคงดึงดูดใจอย่างลึกซึ้ง
อย่างไรก็ตาม เต๋าไป๋ซื่อไม่เข้าใจว่าจัวอี้หางกำลังคิดอะไรอยู่ หลังจากที่เขาและน้องสาวคุยกันเรื่องการแยกทาง เขาก็เดินออกจากห้องโถงด้านนอก และรู้สึกดีใจมากที่เห็นว่าทั้งสองกำลังพูดคุยกันอย่างมีความสุข
เต๋าไป๋สือไม่มีแผนจะไปวัดเส้าหลิน แต่เช้าวันรุ่งขึ้น อาจารย์ฉือฮุ่ยก็ได้รับคำเชิญสองฉบับจากอาจารย์ซุนเซิง เจ้าอาวาสวัดเส้าหลิน ฉบับหนึ่งส่งถึงเธอ อีกฉบับส่งถึงอาจารย์ไป๋สือ ฉือฮุ่ยยิ้มและกล่าวว่า "ข้อมูลของท่านเจ้าอาวาสวัดเส้าหลินนี่ลึกซึ้งจริงๆ! ท่านรู้ข่าวการมาถึงของท่านภายในวันเดียว"
ฉือฮุ่ยอาศัยอยู่อย่างสันโดษบนยอดเขาไท่สือ ติดกับวัดเส้าหลิน จึงได้มีโอกาสติดต่อกันบ้าง ไป๋สือกล่าวว่า "หลังจากที่อาจารย์ของเราเสียชีวิต พวกเขาได้ส่งจดหมายแสดงความเสียใจมา ถือเป็นการแลกเปลี่ยนของขวัญที่เหมาะสม เนื่องจากพวกเขาได้ส่งคำเชิญมาอีกครั้ง ข้าจะไปแสดงความเคารพกับท่าน" จากนั้นเขาก็กล่าวกับจัวอี้หางว่า "ท่านคืออาจารย์ในอนาคตของสำนักเรา นับเป็นโอกาสอันดีที่จะได้พบกับผู้อาวุโสของสำนักเส้าหลิน"
ภูเขาไท่สือและภูเขาเส้าสือประจันหน้ากัน ห่างกันประมาณสิบไมล์ หลังจากเดินทางครึ่งชั่วโมง ทั้งสามก็มาถึงเชิงเขาอู่หลู ทางตอนเหนือของเชิงเขาเส้าสือ พวกเขาเห็นป่าเจดีย์หิน มีวัดเส้าหลินตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางพวกเขา ไป๋สือกล่าวว่า "ไปรายงานพนักงานต้อนรับก่อน รอสักครู่" จัวอี้หางพยักหน้าเห็นด้วย ขณะที่พวกเขากำลังคุยกันอยู่ พวกเขาก็ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครม ทั้งสามมาถึงวัดเส้าหลิน แต่กลับพบว่าประตูปิดอยู่ ชายชราสองคนยืนอยู่บนหินก้อนใหญ่เบื้องหน้า พลางสบถคำหยาบอย่างบ้าคลั่ง คนหนึ่งตะโกนว่า "เฒ่าหัวล้านจิงหมิง เจ้าทำเป็นอวดดีทำไม เจ้าอาจจะเป็นผู้ก่อตั้งนิกาย แต่พวกเราก็ไม่ได้ไร้รากเหง้าเช่นกัน!"
อีกคนกล่าวว่า "ข้าคิดว่าเจ้าเส้าหลินแค่ทำตามชื่อเสียงของเจ้า หากเจ้ามีฝีมือที่แท้จริง ทำไมเจ้าจึงไม่กล้าท้าดวลกับพวกเราล่ะ?" จัวอี้หางตกตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดของชายสองคนนี้ เส้าหลินและอู่ตังเป็นสองนิกายที่ยิ่งใหญ่ในวงการศิลปะการต่อสู้ ในขณะนั้น แม้อู่ตังจะมีสมาชิกมากกว่าและมีชื่อเสียงมากกว่า แต่เส้าหลินก็ยังคงครองตำแหน่งสูงสุดทั้งในด้านประวัติศาสตร์และพรสวรรค์ ชายสองคนนี้เป็นใครกัน? กล้าดียังไงมาท้าทายเขาที่ประตูวัดเส้าหลิน?
เมื่อเห็นเต๋าไป๋ซื่อและนุ่นฉือฮุยเดินเข้ามาใกล้ ชายชราทั้งสองก็กระโดดลงจากก้อนหิน เดินเข้าไปหา ยิ้มและทักทาย สีหน้าของนุ่นฉือฮุยเคร่งขรึม และไม่แม้แต่จะมองพวกเขา เต๋าไป๋ซื่อเห็นดังนั้นก็ก้าวเดินเชิดหน้าเชิดหน้าอย่างเย่อหยิ่ง ไม่สนใจพวกเขา ชายชราทั้งสองรู้สึกเบื่อหน่าย จึงเดินเข้ามาทักทายจัวอีหางว่า "หนุ่มน้อย ท่านมาที่นี่เพื่อแสดงความเคารพต่อเส้าหลินหรือ?" จัวอีหางพยักหน้า ชายชราคนหนึ่งหัวเราะในลำคอพลางกล่าวว่า "จริงๆ แล้ว ไม่ควรมาเยี่ยมเลย นอกจากผู้เฒ่าจิงหมิง ซึ่งน่าจะให้ข้าประลองฝีมือได้สักหน่อย ส่วนที่เหลือของวัดเส้าหลินก็ไม่มีอะไรน่าดูเลย ทำไมต้องมาไกลถึงเพียงนี้ด้วย?" จัวอีหางตกใจและถามอย่างกังวล "ขอทราบนามสกุลของท่านด้วยครับ ท่านผู้อาวุโส"
ชายชราพ่นลมหายใจแรงอีกครั้งพลางกล่าวว่า "แม้แต่ชื่อข้า เจ้าก็ยังไม่รู้จักเลย สมัยนี้นักปราชญ์รุ่นเยาว์ชื่นชมแต่ชื่อเสียง พูดถึงเส้าหลินกับอู่ตังเสมอ คนแก่อย่างพวกเราไม่มีเวลาตั้งสำนักใหม่หรอก แล้วคนรุ่นใหม่จะรู้จักเราได้อย่างไร ถ้าผู้อาวุโสทั้งห้าแห่งอู่ตังอยู่ที่นี่ พวกเขาคงคิดว่าตัวเองเป็นแค่ผู้น้อยแน่ๆ" ชายชราพึมพำไม่หยุดหย่อน ปล่อยให้จัวอี้หางงุนงงไปทั้งตัว
ชายชราถามอีกครั้ง “นักบวชเต๋าที่อยู่ตรงหน้าท่านคืออาจารย์ของท่านหรือ?” จัวอี้หางตกตะลึง สงสัยว่าเขาพูดได้อย่างไรว่าผู้อาวุโสทั้งห้าแห่งอู่ตังจำท่านในฐานะผู้อาวุโสได้ แล้วทำไมท่านถึงจำลุงไป๋ซื่อไม่ได้? เขาตอบทันทีว่า “ท่านเป็นลุงของข้า” จากนั้นจึงถามชื่อของพวกเขา ชายชรากล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “ท่านมาจากนิกายใด? ผู้อาวุโสในนิกายของท่านไม่ได้บอกชื่อของ ‘เซียนปฐพี’ หู่ไหม และ ‘หัตถ์ศักดิ์สิทธิ์’ เหมิงเฟยแก่ท่านหรือ?
ข้าคือเซียนปฐพี หู่ไหม ยี่สิบปีก่อน ข้ากับนักบวชเต๋าจื่อหยางเคยแข่งขันศิลปะการต่อสู้และดาบกันบนภูเขาอู่ตัง ท่านให้ท่ามวยแก่ข้า ส่วนดาบ ข้าสามารถต่อยเขาได้ แต่ในเมื่อข้าชนะเขาในมวย ข้าจึงต้องแสดงหน้าให้เขาเห็น ดังนั้นจึงให้ท่าดาบแก่เขาครึ่งหนึ่ง” จัวอี้หางไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย เขาคิดในใจว่า เจ้านายของเขาเป็นคนที่ถ่อมตัวและน่าเคารพที่สุด ถ้าเรื่องนี้เป็นเรื่องจริง ทำไมเขาถึงไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้เลย
 |
| โว่หลง นักฆ่าในตำนาน ที่อยากใช้ชีวิตสงบๆ เปิดโรงเตี๊ยมอยู่ในเมืองหลงเหมิน กลางทะเลทราย คาดหวังว่าจะไม่มีใครหาเจอ แต่แล้วก็มีพระเอกที่ถูกส่งมาเป็นสายลับ โรงเตี๊ยมกำลังตกอยู่ในอันตราย |
“หัตถ์วิเศษ” เหมิงเฟยขัดจังหวะแล้วกล่าวว่า “นั่นมันยี่สิบปีก่อน ตอนนั้นฝีมือดาบของเต๋าจื่อหยางยังเทียบชั้นกับพี่ชายหูได้ ถ้าเราแข่งกันตอนนี้ ผมกล้าพูดเลยว่าเขาจะพ่ายแพ้ภายในไม่ถึงห้าสิบกระบวนท่า ส่วนวัดเส้าหลิน ถึงแม้จะโด่งดังเรื่องมวยวิเศษ แต่จริงๆ แล้วมีจุดอ่อนมากมาย ดูเหมือนว่าอาจารย์เซนจิงหมิงจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของผม นับประสาอะไรกับพี่ชายหูของเรา” หลังจากนั้น เขาหยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋า บนหน้าปกเขียนว่า “สิบข้อเสียของมวยเส้าหลิน”
เขากล่าวว่า “ผมเขียนหนังสือเล่มนี้ขึ้นมาเพื่อทำลายอคติของโลก โดยอภิปรายถึงรายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่ได้กล่าวถึงในมวยเส้าหลิน” จัวอี้หางกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ท่านจงอุทิศหนังสือเล่มนี้ให้กับผู้เฒ่าจิงหมิง!” เหมิงเฟยกล่าวว่า "น่าเสียดายที่ผู้เฒ่าจิงหมิงมีชื่อเสียงไม่ดีและมีกิริยามารยาทที่แย่มาก ตอนที่พวกเรามาถึง ท่านกลับปฏิเสธที่จะพบพวกเรา" จัวอี้หางกำลังจะหยิบหนังสือขึ้นมาอ่าน แต่เห็นประตูวัดเส้าหลินเปิดออก พระเฒ่าสองรูปเดินออกมาเคียงคู่กัน หูไหมตะโกนว่า "เยี่ยม! ในที่สุดข้าก็เจอท่าน! จิงหมิง เจ้ากล้ารับกระบวนท่าสิบกระบวนท่าของข้าหรือ?" พระเฒ่าหน้าตาใจดีทางซ้ายมือกล่าวว่า "อมิตาภะ" แล้วกล่าวว่า "ข้าแก่และอ่อนแอ ไม่สนใจมานานแล้ว"
พระที่อยู่ทางขวาเยาะเย้ยพลางกล่าวว่า "ข้าได้ยินมาว่าเจ้ามาท้าทายเจ้าอาวาสของเราทุกวันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา พระที่รับผิดชอบต้อนรับของเราได้บอกกฎของเส้าหลินให้เจ้าแล้ว หากเจ้าต้องการจะแข่งขัน เจ้าต้องแข่งขันกับศิษย์ระดับห้าของเราก่อน เจ้าจะแข่งขันทีละระดับ หากเจ้าชนะ ข้าจะรับท่าไม้ตายระดับสูงของเจ้าไปเอง ทำไมเจ้าไม่ทำตามกฎของเราและมาที่นี่เพื่อก่อเรื่องวุ่นวายล่ะ" เขาโบกมือและตะโกนว่า "อู๋ "จิง เจ้าต่อสู้กับแขกสองคนนี้" พระหนุ่มอายุสิบสี่หรือสิบห้าปีกระโดดออกมาตอบโต้ หู ไม โกรธจัดและตะโกนว่า "เจ้าหัวล้านแก่ซุนเซิง เจ้ากล้าดีอย่างไรมามองพวกเราแบบนี้ เจ้าเป็นเจ้าอาวาส และพวกเราก็เป็นผู้มีฐานะ"
พวกเราไม่คู่ควรแก่การเฝ้าสังเกตและพิสูจน์กับท่านหรือ?" พระหนุ่มเปิดประตูแล้วตะโกนว่า "เอาล่ะ พวกเจ้าเป็นแขกจากแดนไกล งั้นให้พวกเจ้าเดินหมากสามตาก่อน!" หูไหมพูดอย่างหัวเสีย "เจ้าลาหัวล้านตัวน้อย เจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร?" พระหนุ่มทำหน้ามุ่ยแล้วพูดว่า "ข้ารู้ว่าเจ้าชื่ออู่ไหล!" จัวอี้หางหัวเราะเสียงดังเมื่อได้ยิน คำว่า "อู่ไหล" ออกเสียงในภาษาถิ่นเหอหนาน ซึ่งตรงกับคำว่า "หูไหม" พอดี
หูไมสบถอีกครั้ง “ทั้งวู่ตั๋งและเส้าหลินต่างเป็นที่รู้จักในฐานะผู้นำแห่งวงการศิลปะการต่อสู้ จิงหมิง ทำไมเจ้าไม่เรียนรู้ความใจกว้างของเต๋าจื่อหยางบ้างล่ะ? วันนั้นจื่อหยางต้อนรับข้าสู่อู่ตั๋งเป็นการส่วนตัว หลังจากที่ข้าแพ้ข้าในการชกมวย เขาก็พาศิษย์ร่วมสำนักสี่คนส่งข้าลงจากภูเขา นั่นแหละคือจิตใจของผู้นำศิลปะการต่อสู้!” ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ถูกตบหน้าอย่างแรง เต๋าไป๋ซื่อโบกมือและเหวี่ยงเขาออกไปสามฟุต เขากลิ้งลงพื้นและกรีดร้องราวกับหมูที่ถูกเชือด!
เหมิงเฟยตะโกนว่า "เจ้ายังเคารพกฎหมายในวัดเส้าหลินอยู่หรือ? เจ้าทำร้ายและฆ่าคนกลางวันแสกๆ!" หูไหมก็กรีดร้องออกมา เสียงของเขาค่อยๆ แหบแห้ง ราวกับกำลังจะตายจริงๆ อาจารย์เซนจิงหมิงขมวดคิ้วพลางกล่าวกับเจ้าอาวาสจุนเซิงว่า "จงให้ยาอายุวัฒนะแก่เขาสักหน่อย" อาจารย์เซนจุนเซิงหยิบขวดเงินออกมาจากอ้อมแขน เทยาเม็ดสีแดงเม็ดเล็กออกมา แล้วขอให้ภิกษุหนุ่มยื่นให้เหมิงเฟย พร้อมกับกล่าวว่า "ท่านเจ้าอาวาส โปรดเมตตาและประทานยาอายุวัฒนะแก่ท่าน"
เหมิงเฟยรับยานั้นมาใส่ในปากของหูไหม ผ่านไปครู่หนึ่ง หูไหมก็ยังคงกรีดร้อง เหมิงเฟยกล่าวว่า "พี่ชายคนโตของข้าถูกท่านทำร้ายอย่างลับๆ ยาเม็ดสีแดงเม็ดเดียวไม่ได้ผลหรอก จงให้ข้าอีกสองเม็ด" อาจารย์เซนจุนเซิงพูดอย่างโกรธจัดว่า "เจ้ากำลังพยายามแบล็กเมล์ข้าหรือ?" อาจารย์เซนจิงหมิงมีความเมตตา เกรงว่าหูไหมจะบาดเจ็บสาหัส จึงกล่าวว่า "ให้เขาอีกเม็ด" ซุนเซิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหยิบยาเม็ดสีแดงอีกเม็ดให้เขา เหมิงเฟยรับด้วยความยินดี อุ้มใส่อ้อมแขน แบกหูไหมไว้บนหลัง แล้วเดินลงจากภูเขา
เต๋าไป๋ซื่อยังคงโกรธจัด ตะโกนว่า "เจ้าจำข้าได้หรือไม่" เมิ่งเฟยหันกลับมากล่าวว่า "ข้ากำลังจะถามเจ้าพอดี" เต๋าไป๋ซื่อเยาะเย้ย "ข้าคือน้องคนเล็กลำดับที่สี่ของเต๋าจื่อหยาง รู้จักกันในนามไป๋ซื่อผู้สังหารมังกร! ไอ้สารเลวนั่นไม่ได้บอกหรือว่าข้าส่งเขาลงมาจากภูเขาอู่ตังโดยตรง ทำไมเจ้าถึงจำข้าไม่ได้" กลุ่มภิกษุหนุ่มหัวเราะลั่น
หู่ไหมเงยหน้าขึ้นจากหลังเมิ่งเฟยอย่างกะทันหันพลางพูดว่า “โอ้ ข้าสงสัยว่าเป็นใครกัน? ปรากฏว่าเจ้าเป็นหนึ่งในห้าผู้อาวุโสแห่งอู่ตัง ไม่แปลกใจเลยที่เจ้ามีฝีมือ ข้าแก่แล้ว จิตใจข้ากำลังอ่อนแอ อีกสามปีข้าจะให้ศิษย์ของข้าสะสางเรื่องกับเจ้า” เสียงของเขาไม่ได้ดัง แต่ก็ไม่ได้แหบพร่าแต่อย่างใด เต๋าไป๋ซื่อทั้งโกรธและขบขัน เขาตะโกนว่า “ออกไปนะ ไอ้หนู!” เมิ่งเฟยรีบลงจากภูเขา
จุนเซิงกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "พี่ไป๋สือ ท่านไม่ควรบอกชื่อจริงของท่าน" ไป๋สือกล่าว "ทำไม?" จุนเซิงกล่าว "พอท่านบอกชื่อจริงแล้ว พวกเขาจะมีเรื่องให้พูดคุยกัน ในอนาคตเมื่อตายไป พวกเขายังสามารถสลักคำใหญ่ๆ ไว้บนหลุมศพได้อีกด้วย: ข้าเคยต่อสู้กับผู้อาวุโสทั้งห้าแห่งอู่ตัง!" ไป๋สือหัวเราะ: "ไร้สาระสิ้นดี!" จุนเซิงกล่าว "พี่ไป๋สือ ข้าไม่ได้ตั้งใจล้อเล่นนะ ในโลกศิลปะการต่อสู้มีคนน่าเบื่อแบบนี้มากมาย เช่นเดียวกับคนชั่วสองคนนี้ พวกเขารู้ว่าเจ้าอาวาสของเราจะไม่สู้กับพวกเขา และรู้ว่าชาววัดเส้าหลินจะไม่ทำร้ายชีวิตพวกเขา จึงกล้าสาปแช่งประตูภูเขา หวังว่าจะมีชื่อเสียงจากการสาปแช่ง"
ไป๋สือกล่าว "มีแต่ท่านเท่านั้นที่ใจกว้างเช่นนี้ในวัดเส้าหลิน ถ้าพวกเขาอยู่บนภูเขาอู่ตัง คงแปลกถ้าต้องสูญเสียขาไป" จุนเซิงกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "เพราะงั้นพวกเขาจึงไม่กล้ายั่วยุท่าน สำนักอู่ตัง แต่ไม่คิดว่าจะพูดถึงเรื่องนี้บนภูเขาซงซาน แม้แต่สำนักอู่ตังก็เคยเจอคนชั่วอย่างท่าน" ไป๋ซื่อปรบมือพลางหัวเราะ จุนเซิงกล่าวขึ้นอย่างกะทันหันว่า "พี่ไป๋ซื่อ ข้าเห็นว่าตอนที่ท่านใช้ฝ่ามือฟาดลงไปเมื่อครู่นี้ ตอนแรกดูเหมือนท่านจะใช้พลังไป 100% แต่พอโดนเสื้อผ้า ท่านกลับใช้พลังไปเพียง 30% เท่านั้น ข้าสงสัยว่าข้าจะพูดถูกหรือไม่" ไป๋ซื่อประทับใจมากและกล่าวว่า "อาจารย์ ท่านช่างสังเกตจริงๆ ข้าเห็นคนชั่วคนนั้นพูดแบบนั้น ข้าจึงต่อยมันอย่างแรง แต่พอข้าเห็นการเคลื่อนไหวร่างกายของมัน ข้าก็รู้ว่ามันอ่อนแอ ข้าจึงใช้พลังไปเพียง 30%"
อาจารย์เซนจุนเซิงถอนหายใจและกล่าวว่า "ข้าโดนพวกมันหลอกแล้ว!" ไป๋ซื่อถาม "ทำไม?" จุนเซิงกล่าวว่า "ข้าถูกหลอกให้ซื้อยาอายุวัฒนะเพิ่ม" อาจารย์เซนจิงหมิงกล่าวว่า "ศิษย์น้อง ท่านไม่ควรใจร้ายเช่นนั้น ถึงท่านจะขอยาอายุวัฒนะเพิ่ม มันก็ได้แต่ช่วยชีวิตผู้คนเท่านั้น และไม่จำเป็นต้องกังวลว่าพวกเขาจะใช้มันในทางที่ผิด" จุนเซิงส่ายหน้าและไม่พูดอะไร ทันใดนั้น ยาเม็ดสีแดงนี้ก็นำไปสู่คดีสำคัญคดีที่สองในประวัติศาสตร์หมิง นั่นคือ "คดียาเม็ดสีแดง" ซึ่งทำให้จักรพรรดิต้องพลีชีพไปโดยเปล่าประโยชน์ เรื่องนี้ไว้เล่าทีหลัง เราจะไม่พูดถึงเรื่องนี้ในที่นี้
หลังจากที่เต๋าไป๋ซื่อได้พบกับผู้เฒ่าจิงหมิง ท่านโบกมือให้จัวอี้หางมาเยี่ยมเยียน ผู้เฒ่าจิงหมิงประทับใจในกิริยามารยาทอันยอดเยี่ยมของจัวอี้หางเป็นอย่างยิ่ง
เย็นวันนั้น ผู้เฒ่าจิงหมิงได้จัดงานเลี้ยงมังสวิรัติที่เจี่ยซิงจิงเซอเพื่อต้อนรับไป๋สือของเต๋า ระหว่างมื้ออาหาร พวกเขาได้พูดคุยกันถึงการจากไปของเต๋าจื่อหยาง พร้อมกับคร่ำครวญซ้ำแล้วซ้ำเล่า จัวอี้หางก็คร่ำครวญเช่นกัน โดยคิดว่าหลังจากอาจารย์ของเขาเสียชีวิต นิกายอู่ตังก็ไร้ผู้นำ ลุงทั้งสี่ของเขาแม้จะเชี่ยวชาญวิชายุทธ์ แต่ก็ไม่ใช่ผู้นำ ดูเหมือนว่านิกายเส้าหลินควรเป็นผู้นำ
แสงยามเย็นค่อยๆ จางลง พระจันทร์สว่างไสวขึ้นเหนือขุนเขา ห้องโถงสามสิบหกห้องและเจดีย์ห้าสิบสี่องค์จมอยู่ใต้แสงจันทร์สลัว ผู้เฒ่าจิงหมิงจิบชา เงยหน้ามองแสงจันทร์ แล้วก็ยิ้มอย่างกะทันหันพลางกล่าวว่า "ดูสิ คืนนี้มันลำบากสำหรับนักเดินทางกลางคืนไม่ใช่หรือ?" เต๋าไป๋ซื่อรู้สึกประหลาดใจและกล่าวว่า "ท่านหมายความว่าอย่างไร ท่านอาจารย์เซนเฒ่า? มีใครกล้ามาวัดเส้าหลินตอนกลางคืนบ้าง? ต่อให้คนชั่วสองคนนั้นต้องการจะยุ่งกับเส้าหลิน พวกเขาก็ไม่กล้าทำอย่างนั้น" ผู้เฒ่าจิงหมิงยิ้มพลางกล่าวว่า "คนที่มาคืนนี้ไม่ใช่คนชั่ว เขาถูกส่งมาโดยสยงจิงเหล่ย และข้าก็เชิญเขามาที่นี่โดยเฉพาะ"
เต๋าไป๋สือเริ่มงุนงงมากขึ้นเรื่อยๆ จึงถามว่า “แม่ทัพสยงคนไหนกัน? ท่านคือแม่ทัพสยงถิงปี้ ผู้ว่าราชการมณฑลเหลียวตงหรือ?” จิงหมิงตอบว่า “ทำไมโลกถึงมีแม่ทัพสยงถึงสองคน?” ไป๋สืออุทานว่า “สยงเป็นแม่ทัพที่มีชื่อเสียงในยุคนั้น เป็นที่เคารพนับถือของทุกคนในด้านศีลธรรมและกลยุทธ์ทางการทหาร เขาจะไปก่อกวนเส้าหลินหรือ?” จิงหมิงยิ้มและพูดว่า “แน่นอนว่าไม่!” หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า “มีชายคนหนึ่งชื่อเยว่หมิงเค่อ ท่านเคยได้ยินชื่อเขาหรือไม่?”
จัวอี้หางพลันนึกขึ้นได้ เขาพูดว่า “ฉันรู้จักคนๆ นี้” จิงหมิงกล่าวว่า “เขาจะมาคืนนี้” จัวอี้หางถามด้วยความตกใจ “ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่” จิงหมิงกล่าวว่า “เขาถูกส่งมาโดยสยงจิงลั่ว”
ปรากฏว่าหลังจากที่สยงถิงปี้ได้รับแต่งตั้งเป็นแม่ทัพเหลียวตง จักรพรรดิหมิงได้พระราชทานดาบจักรพรรดิให้แก่สยงถิงปี้ ทำให้สามารถสังหารข้าศึกก่อน แล้วจึงรายงานต่อจักรพรรดิในภายหลัง การทุจริตของเหล่าแม่ทัพที่ประจำการอยู่ตามชายแดนเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้การป้องกันชายแดนของราชวงศ์หมิงย่ำแย่ หลังจากได้รับดาบจักรพรรดิแล้ว สยงถิงปี้จึงตัดสินใจแก้ไขกิจการทหารและนำทัพเดินทัพทั้งกลางวันและกลางคืนเพื่อขับไล่ข้าศึกออกจากกำแพงเมืองจีน เมื่อถึงเหลียวหยาง เขาได้ประหารชีวิตแม่ทัพทั้งสาม ได้แก่ หลิวหยูเจี๋ย หวางเจี๋ย และหวางเหวินติง ซึ่งเป็นผู้ทุจริต บิดเบือนกฎหมาย และปล่อยให้กองทัพก่อกวนประชาชน
เขาได้ตัดหัวพวกเขาและส่งพวกเขาไปยังค่ายต่างๆ เพื่อจัดแสดงต่อสาธารณชน ทหารต่างหวาดกลัวและเชื่อฟังคำสั่งของพระองค์ สยงถิงปี้จึงได้ยกเครื่องครั้งใหญ่ ฝึกฝนทหารไปพร้อมๆ กับดูแลการสร้างรถศึกและปืนใหญ่ ขุดสนามเพลาะ และซ่อมแซมป้อมปราการ เขาได้เปลี่ยนกำลังทหารชายแดน 180,000 นายที่เคยทุจริตให้กลายเป็นกองกำลังชั้นยอดที่แข็งแกร่ง พวกเขารุกคืบไปป้องกันฝูซุนและเผชิญหน้ากับกองทัพแมนจู เมื่อจักรพรรดิแมนจูทรงทราบว่าสยงถิงปี้กำลังนำทัพอยู่ พระองค์จึงไม่กล้ารุกคืบและถอยทัพไปยังซิงจิง ทั้งสองกองทัพเผชิญหน้ากัน แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ในขณะนั้น เยว่หมิงเค่อรับหน้าที่เป็นที่ปรึกษาในกองทัพ แม้ว่าตำแหน่งของเขาจะไม่สูงนัก แต่เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของสยงถิงปี้
ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีนผลิตแพลทินัมคุณภาพสูงและเหล็กชั้นดี สยงถิงปี้ตัดสินใจตีดาบขึ้นมาอย่างกะทันหันและขอให้เยว่หมิงเค่อเป็นผู้รับผิดชอบ ขณะเดียวกัน ข่าวแพร่สะพัดในกรุงปักกิ่งว่านายกรัฐมนตรีฟางฉงเจ๋อและหลิวกั๋วจิน หัวหน้ากระทรวงกลาโหม อิจฉาที่สยงถิงปี้ได้รับความไว้วางใจและควบคุมกองทัพจากจักรวรรดิ พวกเขาวางแผนทำร้ายเขาและส่งสัญญาณให้เจ้าหน้าที่เซ็นเซอร์ถอดถอนเขา ดังนั้น เยว่หมิงเค่อจึงขอเดินทางกลับปักกิ่งเพื่อรวบรวมข้อมูลและอำนวยความสะดวกในการดำเนินงานของสยงถิงปี้ พร้อมทั้งหาช่างตีดาบเพื่อตีดาบให้สยงถิงปี้ที่นอกกำแพงเมืองจีน
เยว่หมิงเค่อเดินทางไปปักกิ่งเป็นครั้งแรก และได้ทราบว่ากำลังมีการสมคบคิดกัน เหล่าเสนาบดีผู้เที่ยงธรรม เช่น หยางเหลียนและหลิวอี้หรง กำลังช่วยกันปกป้องสยงถิงปี้ จึงเป็นการพักผ่อนชั่วคราว เขาจึงพิจารณาเรื่องการตีดาบ แต่ปรมาจารย์ดาบผู้มีชื่อเสียงเหล่านั้นเสียชีวิตไปแล้วหรือแก่เกินกว่าจะย้ายถิ่นฐานได้ แม้ว่าเยว่หมิงเค่อจะเป็นปรมาจารย์ด้านดาบ แต่เขากลับไม่รู้วิธีตีดาบ หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาก็นึกขึ้นได้ว่าในบรรดาสำนักศิลปะการต่อสู้ทั้งหมด มีเพียงสำนักเส้าหลินเท่านั้นที่มีตำราตีดาบชื่อว่า "หลงเฉวียนไป่เหลียนจือ" เยว่หมิงเค่อคิดว่า ทำไมไม่ขออนุญาตเจ้าอาวาสวัดเส้าหลินทำสำเนาสักเล่มล่ะ วิธีนี้ไม่เพียงแต่เขาจะตีดาบให้สยงจิงลั่วได้เท่านั้น แต่ยังสามารถใช้เหล็กชั้นดีจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือตีดาบจำนวนมากให้กับเหล่าทหารได้อีกด้วย ดังนั้น เขาจึงอาศัยโอกาสจากความสงบที่ชายแดน เดินทางไปเยี่ยมชมวัดเส้าหลินบนภูเขาเส้าซื่อ และอธิบายเจตนาของเขา
หลังจากที่ผู้เฒ่าจิงหมิงบอกจุดประสงค์ของการมาเยือนของเยว่หมิงเค่อแก่เต๋าไป๋ซื่อ ท่านกล่าวว่า "เดิมที นี่เป็นเรื่องดี ไม่ต้องพูดถึงว่ามันเป็นหน้าตาของสยงจิงเลี่ย แต่ตามกฎของตระกูลเส้าหลิน ตำราเรียนไม่สามารถส่งต่อให้คนนอกได้ หลังจากคิดทบทวนแล้วคิดอีก ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากขอให้ท่านขโมยมันไป" หลังจากนั้น ท่านก็หัวเราะ
อาจารย์เซนซุนเซิงถามจัวอี้หางอย่างกะทันหันว่า "เยว่หมิงเคอเก่งวิชายุทธ์แค่ไหน?" จัวอี้หางตอบว่า "เขาเก่งกว่าข้าสิบเท่า!" เต๋าไป๋สือถึงกับตกตะลึงและมองอย่างไม่พอใจ อาจารย์เซนซุนเซิงยิ้มและกล่าวว่า "ท่านพี่ ท่านถ่อมตัวเกินไป ข้ามีเหตุผลอื่นที่จะสอบถามเกี่ยวกับความเชี่ยวชาญวิชายุทธ์ของท่าน แม้ว่าข้าและท่านเจ้าอาวาสจะปรารถนาให้ท่านประสบความสำเร็จ แต่เราไม่สามารถรับประกันได้ว่าพระรูปอื่นจะไม่ทำให้ท่านลำบาก ดังนั้น หากทักษะยุทธ์ของท่านยังไม่ดีพอ เราจะไม่ส่งอาจารย์ไปตรวจสอบ" อาจารย์เต๋าไป๋สือกล่าวอย่างกะทันหันว่า "ด้วยชื่อเสียงของวัดเส้าหลิน แม้เราอยากให้ท่านประสบความสำเร็จ เราก็ควรจะทำให้เขาไม่ง่ายเกินไป" ซุนเซิงยิ้มและกล่าวว่า "แน่นอน ถ้าท่านสนใจมากขนาดนั้น ท่านก็ลองดูก็ได้"
เยว่หมิงเค่อรู้สึกยินดีกับคำแนะนำของอาจารย์จิงหมิงในคืนนั้น จึงเปลี่ยนชุดเป็นชุดนอนสีน้ำเงินเข้มและเดินทางมาถึงวัดเส้าหลิน เขาโค้งคำนับอย่างเคารพสามครั้งนอกประตูวัดแล้วบินเข้าไปข้างใน ทันใดนั้น สายลมก็พัดผ่านเขาไป เงาดำที่ว่องไวราวกับอุกกาบาตก็บินหนีไปทางมุมตะวันออกเฉียงเหนือ ทักษะความเบาของชายผู้นี้ล้ำหน้ามากจนคนทั่วไปไม่สามารถจับต้องได้ เยว่หมิงเค่อตกใจเล็กน้อย เขาสงสัยว่าผู้อาวุโสจิงหมิงเปลี่ยนใจแล้วส่งอาจารย์ไปแอบเฝ้าดูเขาหรือไม่
ขณะที่เขากำลังคิดอยู่ พระหนุ่มรูปหนึ่งก็กระโดดออกมาจากพระอรหันต์อย่างกะทันหัน เขาอายุเพียงสิบห้าหรือสิบหกปี แต่การเคลื่อนไหวร่างกายของเขาคล่องแคล่วว่องไวมาก ทันทีที่พบกับหู่ไหม เขาก็ใช้ "ฝ่ามือหยินหยางคู่" ต่อยเข้าที่ใบหน้าและตะโกนว่า "เจ้ากล้าดียังไงบุกเข้าไปในวัด!" เยว่หมิงเคอได้รับคำสั่งจากจิงหมิงและรู้ว่าเขากำลังทำท่าจริงจัง จึงแอบหัวเราะออกมา เขาหลบไปสองสามครั้งและไม่แน่ใจว่าจะฝ่าเข้าไปอย่างไรเพื่อให้หู่ไหมออกไปได้อย่างเหมาะสม โดยไม่คาดฝัน พระหนุ่มรูปนี้ดูเหมือนจะแข่งขันกันอย่างดุเดือด และแสดงกังฟูเส้าหลิน "ฝ่ามือเมี่ยน" ออกมาจริง ๆ ราวกับกำลังจิ้มและแทง จัวอี้หางและลุงของเขา พร้อมด้วยพระอาวุโสจากสำนักธรรมะ เฝ้ามองจากบนเจดีย์หิน พวกเขาเห็นว่าพระหนุ่มรูปนี้คือผู้ที่ท้าทายหู่ไหมในตอนกลางวัน พวกเขาก็อดหัวเราะไม่ได้ จัวอี้หางกล่าวว่า "อาจารย์เซนหนุ่มคนนี้มีการเคลื่อนไหวร่างกายที่คล่องแคล่วมาก หากเขาโจมตีในเวลากลางวัน ข้าเกรงว่าเจ้าคนชั่วช้าคนนี้จะได้รับบาดเจ็บสาหัสกว่านี้"
เยว่หมิงเคอหันกลับไปหาพระหนุ่มสองสามครั้ง ก่อนจะแสดงอาการอ่อนแรงออกมาอย่างกะทันหัน พระหนุ่มไม่สามารถเก็บฝ่ามือได้ทัน จึงกดลงบนจุดฝังเข็มฉีเหมินใต้หน้าอกซ้าย ร่างของเยว่หมิงเคอลอยขึ้นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะพุ่งขึ้นไปบนกำแพงพร้อมกับกล่าวว่า "ลมปราณฝ่ามือของท่านชายช่างรุนแรง ข้ายอมแพ้!" ฝ่ามือของพระหนุ่มเพิ่งแตะเสื้อผ้า ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกได้ว่ากล้ามเนื้อของศัตรูถูกกดทับจนไม่รู้สึกตัว ทันใดนั้นเขาก็ถูก "กดทับ" อย่างแรงจนร่างของเขาลอยขึ้นไป ทำให้เขาตกตะลึง
พระหนุ่มคิดว่าวิชาฝ่ามืออ่อนของเขาทรงพลัง และก่อนที่เขาจะได้กดฝ่ามือลงอย่างมั่นคง ศัตรูก็เสียหลักและพยายามหลบ เขากำลังจะพูดว่า "ในเมื่อเจ้ายอมแพ้แล้ว เหตุใดเจ้ายังรีบร้อนเข้ามาอีก? ลงมาสู้ต่ออีกสักสองสามยก!" ท่ามกลางความมึนงง ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงดังมาจากอากาศ เป็นเสียงของอาจารย์เซนซุนเซิง ยืนอยู่สูงใน "วิหารปรมาจารย์องค์แรก" ตะโกนว่า "เจ้าโง่! ทำไมเจ้าไม่ขอบคุณคนอื่นที่ยอมแพ้เสียที วิชาฝ่ามืออ่อนของเจ้ายังห่างไกลจากคำว่าสมบูรณ์แบบอยู่มาก!"
พระหนุ่มหน้าแดงก่ำพลางกำหมัดแน่น “ขอบพระคุณสำหรับความเมตตาครับ ท่าน” เยว่หมิงเค่อก็ตกใจเช่นกัน คิดว่าอาจารย์เซนซุนเซิงอยู่ไกลออกไป แต่ท่านก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน วัดเส้าหลินสมกับชื่อเสียงอย่างแท้จริง
เยว่หมิงเคอกระโดดผ่านพระอรหันต์เข้าไปในห้องเจี่ยซิงจิงเช่อ สถานที่เดียวกับที่เหล่าผู้อาวุโสเคยต้อนรับไป๋ซื่อ เมื่อเยว่หมิงเคอเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงหวือหวาคล้ายมีอะไรบางอย่างบินเข้ามาหา เยว่หมิงเคอใช้ทักษะชิงกงขั้นสูงสุด พุ่งขึ้นไปบนคานหลัก พระรูปหนึ่งหัวเราะและกล่าวว่า "ท่านอย่าตกใจไปเลย เชิญลงมาประลองอาวุธลับ" เยว่หมิงเคอก็ประหลาดใจเช่นกันที่เห็นวัตถุทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้านั้นกลับมาอยู่ในมือของพระรูปนั้น
พระสงฆ์ผู้นี้เป็นศิษย์ของท่านเจ้าอาวาส อาจารย์เซนซุนเซิง นามว่าเสวียนถง เขาเพิ่งใช้อาวุธลับอันเป็นเอกลักษณ์ขู่คนที่กำลังเข้ามา แต่ทักษะความเบาอันเหนือชั้นของเยว่หมิงเคอกลับเหนือความคาดหมาย เขาตั้งใจจะใช้ "หมอนเป็ดแมนดาริน" หนีบหูศัตรูแล้วบินผ่านเขาไป แต่ทันทีที่ไปถึง เขาก็เห็นศัตรูหายไปแล้ว เมื่อเก็บอาวุธลับคืนมา เขาก็เห็นว่าศัตรูหลบซ่อนอยู่บนคาน เรื่องนี้ปลุกเร้าจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันของเสวียนถง และเขาปรารถนาที่จะท้าประลองอาวุธลับกับเขา!
เยว่หมิงเคอยิ้มพลางลอยตัวลงมา กำหมัดแน่นพลางกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ โปรดเมตตาด้วยเถิด!” เสวียนถงกล่าว “ตกลง ตกลง ท่านใช้อาวุธลับอะไร” เยว่หมิงเคอไม่เคยใช้อาวุธลับมาก่อน หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เขาก็เงยหน้าขึ้นมองต้นลำไยที่อยู่นอกวัด ออกผลดกหนา เขายิ้มพลางกล่าวว่า “ข้ากระหายน้ำมาก จะให้ข้าเก็บลำไยสักสองสามเมล็ดดับกระหายดีไหม” เสวียนถงตกตะลึงและกล่าวว่า “ได้โปรด” เยว่หมิงเคอกินเมล็ดลำไยไปยี่สิบหรือสามสิบเมล็ดรวดเดียว รวบรวมเมล็ดลำไยไว้ในมือ แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ตกลง ข้ามีอาวุธลับแล้ว ได้โปรดสอนข้าด้วยเถิด ท่านอาจารย์!”
เมื่อเห็นว่าเขาใช้เมล็ดลำไยเป็นอาวุธลับ เสวียนถงก็โกรธจัด เขาหันข้อมือแล้วยิงเมล็ดโพธิ์เหล็กห้าเมล็ดออกมาก่อน แต่หลังจากได้ยินเสียงดัง เยว่หมิงเคอดีดนิ้ว เมล็ดลำไยก็กระเด็นออกมาทีละเมล็ด ทำลายเมล็ดโพธิ์เหล็กของเสวียนถงจนหมด
เสวียนถงสะดุ้งสุดตัว ชูมือขึ้นฟ้า ปล่อยอาวุธลับอันเป็นเอกลักษณ์ “หมอนเป็ดแมนดาริน” ออกไปสองทิศทาง อาวุธรูปหมอนใบนี้ซ่อนมีดคมกริบไว้ ซึ่งสามารถดึงออกและดึงกลับได้ นับเป็นอาวุธที่ทรงพลังอย่างแท้จริง เยว่หมิงเคอดีดนิ้ว ปล่อยเมล็ดลำไยสี่เมล็ดออกมาอย่างรวดเร็ว หมอนเป็ดแมนดารินเหล็กสองใบที่โดนเมล็ดลำไยเล็กๆ ฟาดไปอย่างแรง เสียหลักและเสียการเล็ง
เสวียนถงสะบัดมือและดึงกลับ เยว่หมิงเคอด้วยสายตาเฉียบคม มองเห็น “หมอนเป็ดแมนดาริน” ถูกมัดด้วยลวดเส้นเล็ก ปลายอีกด้านหนึ่งพันรอบนิ้วของเสวียนถง ขณะที่เขากำลังจะโจมตีอีกครั้ง เขาก็กระโดดขึ้นทันทีและใช้นิ้วตัดลวดเส้นนั้นขาด หมอนเป็ดแมนดารินกระเด็นไปด้านข้างอย่างกะทันหัน มีดบินในหมอนก็พุ่งออกมา อาวุธ “เจี๋ยซิงจิงเสอ” พุ่งทะลุต้นลำไยออกไปอย่างไม่คาดคิด เยว่หมิงเคอกล่าว “ขอบคุณ!” เมื่อผ่านชั้นสองไปแล้ว เขาก็มุ่งหน้าตรงไปยังคลังพระสูตร
หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว พระภิกษุอีกรูปหนึ่งก็กระโดดออกมาจากลานธรรมะ ถือพลั่วไว้ในมือ แสงเย็นวาบวาบ เขาจึงขวางทางไว้แล้วกล่าวว่า "ท่านผู้บริจาค โปรดอยู่ต่อ!"
เยว่หมิงเคอรู้ดีว่าวัดเส้าหลินมีมาตรฐานการฝึกศิลปะการต่อสู้ที่เข้มงวดที่สุด พระสงฆ์ในวัดมีชื่อเสียงในด้านทักษะมวย อาวุธลับ และดาบ หลังจากฝึกฝนจนเชี่ยวชาญแล้ว พวกเขาจะฝึกฝนภายใน และเมื่อบรรลุความเชี่ยวชาญอย่างลึกซึ้งในทักษะเหล่านี้แล้ว พวกเขาจึงจะได้รับอนุญาตให้เข้าศึกษาในสำนักธรรมะ ดังนั้น พระสงฆ์ผู้ทรงเกียรติในสำนักธรรมะของวัดเส้าหลินทุกคน ล้วนเป็นปรมาจารย์ด้านการฝึกฝนทั้งภายในและภายนอก ล้วนมีทักษะเฉพาะตัว พระสงฆ์องค์นี้ซึ่งเพิ่งออกจากสำนักธรรมะ น่าจะเป็นบุคคลสำคัญในวัดเส้าหลิน เขากำมือแน่นทันทีและถามว่า "พระสงฆ์องค์นี้ชื่อเทียนหยวน ศิษย์เอกของอาจารย์จิงหมิง" เขาถือพลั่วไว้หน้าประตู ก้มศีรษะลง แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ท่านเยว่ โปรดแสดงอาวุธของท่านให้ข้าดู"
เยว่หมิงเคอกล่าวว่า "ขอโทษ" แล้วชักดาบออกมา ในห้องมีเพียงแอ่งน้ำฤดูใบไม้ร่วงและสว่างไสว ปรากฏว่าอาจารย์เทียนตู้จูฉือของเยว่หมิงเคอ ได้นำแก่นธาตุโลหะห้าชนิดจากภูเขาเทียนซานไปขอให้นักดาบอาวุโสโอวหยางจื้อจื่อหลอมดาบสองเล่มให้เขา เล่มหนึ่งยาวและอีกเล่มสั้น เล่มยาวชื่อ "โหย่วหลง" และเล่มสั้นชื่อ "ต้วนหยู" ดาบที่เยว่หมิงเคอใช้คือดาบโหย่วหลง ซึ่งเป็นดาบอันทรงคุณค่าของสำนักเทียนซาน
หลวงเทียนหยวนสะดุ้งเล็กน้อยเมื่อเห็นเขาชักดาบออกจากฝัก แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าพลั่วนั้นหนักและตัดยาก เขาจึงไม่หวั่นไหว เยว่หมิงเคอทำความเคารพและแนบดาบแนบอก หลวงเทียนหยวนฟันพลั่วลง เยว่หมิงเคอเหวี่ยงไหล่ครึ่งหัน แทงดาบเข้าที่ข้อมือของเทียนหยวนด้วยหลังมือ รวดเร็วดุจสายฟ้า หลวงเทียนหยวนตะโกนว่า "เร็วจริง!" สะบัดข้อมือพลั่วก็กลับมา เยว่หมิงเคอเก็บดาบเข้าฝักและหมุนดาบพุ่งไปข้างหน้า พลั่วของหลวงเทียนหยวนพุ่งไปข้างหน้า เกิดเสียงดังกราว ประกายไฟพุ่งออกมา พลั่วก็บิ่น เยว่หมิงเคอรู้สึกเสียวซ่านที่แขน แต่ก็ไม่กล้าชักช้า หลบหลีกไป ดาบของเขาได้โจมตีไปแล้วสามครั้งติดต่อกัน!
พลังของพระเทียนหยวนอยู่ที่พละกำลังแขนอันมหาศาล เมื่อเห็นดาบอันทรงพลังของเยว่หมิงเคอ เขาก็หมุนพลั่วราวกับร่ายรำหมุนวน เข้าใกล้เยว่หมิงเคอในระยะสองฟุต เขาไม่หวั่นไหวต่อลมฝน ร่างกายราวกับถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีฟ้าคราม เยว่หมิงเคอกล่าวชมว่า "ยอดเยี่ยม!" ด้วยการฝึกฝนทั้งหมดของเขา เขาใช้ดาบมังกรพเนจรด้วยความรวดเร็วดุจพายุเฮอริเคน ปลดปล่อยและปลดปล่อยมันอย่างอิสระเสรีท่ามกลางแสงสีฟ้าคราม
พระเทียนหยวนรู้สึกประหลาดใจ เขาเป็นพระอาวุโสของสำนักธรรมะ เป็นอันดับสามของสำนักเส้าหลินในด้านทักษะ และมีประสบการณ์ในศิลปะการต่อสู้จากทั่วทุกมุมโลก อย่างไรก็ตาม วิชาดาบของเยว่หมิงเคอ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างศาสตร์ดาบหลากหลายแขนงนั้น ทั้งมั่นคงและทรงพลัง พระเทียนหยวนต่อสู้มานานกว่าห้าสิบยก แต่ก็ยังไม่อาจหยั่งถึงพลังของเขาได้
ทั้งสองแลกหมัดกันอีกสามสิบห้าสิบกระบวนท่า ดาบของเยว่หมิงเค่อพุ่งทะยานดุจสายน้ำแยงซี หมุนวนและถอยร่นไปในแสงสีฟ้าคราม ได้ยินเพียงเสียงโลหะและหยกกระทบกันอย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางความดุเดือดของการต่อสู้ เสียงหนึ่งก็ดังลงมาจากท้องฟ้าอย่างกะทันหัน นั่นคือเสียงของอาจารย์เซนผู้เฒ่าจิงหมิง กำลังพูดอยู่บนยอดเจดีย์ เขาเยาะเย้ยว่า "เทียนหยวน เจ้าแพ้แล้ว ถอยไปทำไม!" เสียงนั้นไม่ดังนัก แต่ก็น่าสะพรึงกลัว เทียนหยวนตกใจและถอนการโจมตี เขาเห็นว่าคมดาบทั้งสองข้างถูกหักราบเรียบไปหมด แม้ตกใจแต่เขาก็คิดว่า นี่คือพลังของดาบคู่ต่อสู้ ในแง่ของฝีมือ ข้ายังไม่แพ้ ดังนั้น แม้จะถูกอาจารย์ของเขาตำหนิ เขาก็ยังไม่ค่อยเชื่อนัก
เยว่หมิงเคอโค้งคำนับขึ้นฟ้า เดินวนรอบลานโพธิธรรม แล้วมุ่งหน้าไปยังหอพระสูตร ทันใดนั้น พระเทียนหยวนก็ปีนขึ้นไปบนเจดีย์หินแล้ว จึงถามอาจารย์ว่า “ข้ายังไม่แพ้แม้แต่ก้าวเดียว แล้วทำไมท่านถึงบอกให้เขาถอยทัพ? ต่อให้ท่านตั้งใจจะปล่อยเขาไป ท่านก็ควรจะบอกเขาไปเสีย แบบนี้เขาคงไม่ประเมินทักษะการใช้พลั่วของวัดเส้าหลินต่ำไปหรอกหรือ?”
ท่านต้องเข้าใจว่าวิชาพลั่วปราบอสูรของวัดเส้าหลินนั้นเป็นวิชายุทธ์ชั้นยอด ในเวลานั้น อู่ตังเป็นปรมาจารย์ด้านดาบ ในขณะที่เส้าหลินยังคงเป็นปรมาจารย์ด้านมวย อาวุธลับ และอาวุธอื่นๆ นั่นเป็นเหตุผลที่พระเทียนหยวนกล่าวเช่นนี้ ผู้เฒ่าจิงหมิงหัวเราะคิกคักอีกครั้งและกล่าวว่า "ท่านอยู่กับข้ามาหลายปีแล้ว แถมยังได้ตำแหน่งสูงสุดในสำนักธรรมะอีกต่างหาก ทำไมท่านถึงไม่รู้ตัวเลยว่าแพ้การต่อสู้? ดูเสื้อของท่านสิ" พระเทียนหยวนก้มลงมองและเห็นรูเล็กๆ สามรูเจาะทะลุหน้าอกเสื้อ เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนผิวกาย และเขาก็ตระหนักว่าเยว่หมิงเคอได้แสดงความเมตตาต่อเขาจริงๆ
อาจารย์เซนจิงหมิงประสานมือและกล่าวสรรเสริญว่า “จริงอย่างที่ท่านว่า มีคนเก่งกาจในทุกยุคทุกสมัย และแต่ละคนก็เป็นผู้นำเทรนด์มาหลายสิบปี ข้าไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นบุคคลผู้ปราดเปรื่องเช่นนี้ในแวดวงศิลปะการต่อสู้เมื่อข้าชราภาพ” พระเทียนหยวนถามด้วยความตกใจ “วิชาดาบของเยว่หมิงเคออยู่ในตระกูลหรือนิกายใดกัน? ทำไมท่านอาจารย์จึงยกย่องเขานัก?”
พระเซนจิงหมิงกล่าวว่า “วิชาดาบของเขาเป็นผลงานสร้างสรรค์ที่ผสานแก่นแท้ของสำนักต่างๆ ข้าได้ยินมานานแล้วว่าท่านเทียนตูกำลังฝึกวิชาดาบอยู่ที่เทียนซาน ชายผู้นี้ต้องเป็นศิษย์ที่ภาคภูมิใจที่สุดของท่าน” เทียนซานและซงซานอยู่ห่างกันมากกว่าหมื่นไมล์ มีผู้อาวุโสด้านศิลปะการต่อสู้เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้จักงานวิจัยวิชาดาบของฮั่วเทียนตู แม้ว่าพระเทียนหยวนจะเป็นพระชั้นสูงในสำนักโพธิธรรม แต่ท่านก็ไม่เคยได้ยินชื่อของฮั่วเทียนตูเลย และในขณะนั้นท่านก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก อาจารย์เซนจิงหมิงกล่าวเสริมว่า “ทักษะของชายผู้นี้ค่อนข้างตื้นเขิน ในด้านวิชาดาบ ต่อให้อาจารย์เต๋าจื่อหยางฟื้นคืนชีพขึ้นมา เขาก็คงไม่สามารถเอาชนะเขาได้
ดูเหมือนว่าเขาจะผ่านสี่ขั้นได้โดยที่เราไม่ยอม วิถีแห่งศิลปะการต่อสู้เปลี่ยนแปลงไปทุกวัน หากเจ้าไม่ก้าวหน้า เจ้าก็จะถดถอย เจ้าควรระวังตัวให้ดี!” พระเทียนหยวนได้รับคำสอนจากอาจารย์มากที่สุด และเป็นผู้ที่เก่งที่สุดในบรรดาศิษย์ทั้งหมด ตอนแรกท่านค่อนข้างหลงตัวเอง แต่หลังจากคำสอนเหล่านี้ การฝึกฝนของท่านก็บริสุทธิ์ขึ้น และการปฏิบัติก็เคร่งครัดมากขึ้น ในที่สุดท่านก็สืบทอดตำแหน่งต่อจากอาจารย์เซนจิงหมิง และได้เป็นเจ้าอาวาสวัดเส้าหลินองค์ต่อไป นี่เป็นเรื่องราวในภายหลัง
เยว่หมิงเคอเดินผ่านลานโพธิธรรมและมาถึงสำนักสงฆ์ชูซู่ คลังพระสูตรปรากฏให้เห็นแล้ว สำนักสงฆ์ชูซู่แห่งนี้สร้างขึ้นโดยพระสงฆ์เส้าหลินเพื่อรำลึกถึงพระโพธิธรรม เป็นสถานที่อันน่าพิศวงอย่างแท้จริง เยว่หมิงเคอคุกเข่าลงทำความเคารพ ภายในสำนักสงฆ์ อาจารย์เซนซุนเซิงยิ้มและกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ โปรดเข้ามานั่ง" เยว่หมิงเคอเข้าไปในสำนักสงฆ์ โค้งคำนับอย่างเคารพ แล้วกล่าวว่า "ศิษย์ขอรับ ข้ามาที่นี่เพื่อพบท่าน ข้าไม่กล้าท้าทายท่าน" อาจารย์เซนซุนเซิงเป็นผู้ร่วมสมัยกับผู้เฒ่าจิงหมิง ในตอนแรกท่านไม่ต้องการทดสอบทักษะของเยว่หมิงเคอด้วยตนเอง แต่เมื่อเห็นทักษะการต่อสู้อันน่าทึ่งของเยว่หมิงเคอ ท่านจึงรู้สึกมีแรงบันดาลใจที่จะลงจากเจดีย์หินเพื่อทดสอบทักษะด้วยตนเอง
อาจารย์เซ็นซุนเซิงยิ้มพลางกล่าวว่า "ท่านไม่ต้องถ่อมตัวมากนัก นั่งลง ไม่มีลำดับการเรียนรู้ ผู้ที่ประสบความสำเร็จคืออาจารย์ การสังเกตและการเรียนรู้ร่วมกันจะเป็นประโยชน์ต่อเราทั้งคู่" เยว่หมิงเคอกล่าว "ขออภัย" แล้วนั่งลงบนฟูกทางทิศตะวันตก อาจารย์เซ็นซุนเซิงนั่งบนฟูกทางทิศตะวันออก ทั้งสองอยู่ห่างกันสามเมตร ซุนเซิงกล่าวว่า "เราไม่ต้องต่อสู้กัน ฉันจะนั่งบนฟูกนี้และแข่งมวยกับท่าน" เยว่หมิงเคอคิดในใจว่า "ข้าจะแข่งมวยบนฟูกได้อย่างไรกัน" ซุนเซิงกล่าวว่า "เราห่างกันสามเมตร พลังหมัดของพวกเราสามารถทะลุถึงกันได้ ถ้าท่านต้องการต่อย ก็นั่งบนฟูกแล้วต่อย ใครที่ล้มฟูกลงจะถือว่าเป็นผู้แพ้ ถ้าท่านทั้งสองนั่งลงอย่างมั่นคง เสียงระฆังจะนับคะแนน" เยว่หมิงเคอถามด้วยความประหลาดใจ “การนับคะแนนโดยใช้เสียงระฆังหมายความว่าอย่างไร”
อาจารย์เซนซุนเซิงยิ้มจางๆ โยนกระดิ่งทองเหลืองลง แล้วกล่าวว่า "จงวางมันไว้ในอ้อมแขน" เยว่หมิงเคอทำตามที่อาจารย์บอก อาจารย์เซนซุนเซิงนั่งขัดสมาธิและวางกระดิ่งทองเหลืองไว้ในอ้อมแขน จากนั้นท่านกล่าวว่า "เจ้ากับข้าจะต่อยเท่าไหร่ก็ได้ แลกกับธูปหนึ่งก้าน ถ้าไม่มีใครตกจากเบาะ เราจะดูว่ากระดิ่งของใครดังกว่ากัน" การแข่งขันครั้งนี้ค่อนข้างแปลกใหม่ เยว่หมิงเคอพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
ซุนเซิงนั่งตัวตรงบนเสื่อพลางกล่าวว่า "ปล่อยหมัดหน่อย" เยว่หมิงเคอปล่อยหมัดขึ้นกลางอากาศ ซุนเซิงตะโกนว่า "ตกลง!" เขาปล่อยหมัดจากระยะไกล ลมจากหมัดปะทะเข้าปะทะ หมัดของเยว่หมิงเคออ่อนลงเล็กน้อย รู้สึกถึงเพียงสายลมอ่อนๆ พัดผ่านใบหน้า โชคดีที่ระฆังทองแดงไม่ดัง ซุนเซิงปล่อยหมัดติดต่อกันหลายครั้ง เยว่หมิงเคอพยายามต้านทานสุดกำลัง ลมจากหมัดปะทะเข้าปะทะ แต่ละครั้งมีลมพัดเบาๆ ลมก็แรงขึ้นเรื่อยๆ เยว่หมิงเคอคิดว่ามันไม่ดี หมัดเวทเส้าหลินนี้คงไร้เทียมทาน
หากเขาสู้กับมันตรงๆ เขาคงต้านทานไม่ไหวแน่ ซุนเซิงปล่อยหมัด และใช้กังฟูพันจินนั่งนิ่งๆ โดยไม่ปล่อยหมัด ได้ยินเพียงเสียงระฆังกระทบกัน ซุนเซิงนับ "หนึ่ง สอง..." เยว่หมิงเค่อฉวยโอกาสจากช่องว่างนี้และออกหมัดทันที ซุนเซิงเพิ่งจะออกหมัดไป แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ออกหมัดเพื่อต้านทาน ระฆังทองแดงในอ้อมแขนก็ดังกรุ๊งกริ๊ง เยว่หมิงเค่อก็นับเช่นกัน "หนึ่ง สอง..." ระฆังของทั้งคู่ดังขึ้นคนละสามครั้ง ซุนเซิงหัวเราะและกล่าวว่า "เจ้านี่ฉลาดจริงๆ" เขาออกหมัดระยะไกล เยว่หมิงเค่อก็ใช้วิธีเดิม รอให้อีกฝ่ายออกหมัดอีกครั้ง จู่ๆ หมัดของซุนเซิงก็ออกหมัดพลาด
เยว่หมิงเค่อออกหมัดหนึ่ง เขาออกหมัดหนักแน่น แต่ลมหมัดกลับพัดกลับมาอีกครั้ง เยว่หมิงเค่อรีบดึงมือกลับ แต่หมัดของซุนเซิงนั้นรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ เขาจึงออกหมัดตามไปอีกครั้ง ระฆังทองแดงในอ้อมแขนของ Yue Mingke ดังกริ๊งอีกครั้ง และคราวนี้ Yue Mingke แพ้ไปด้วยคะแนนสองแต้ม
เยว่หมิงเค่อเดินตามไป สังเกตหมัดของซุนเซิงอย่างระมัดระวัง มองหาจุดอ่อนและฉวยโอกาสจากหมัดเหล่านั้น เสียงระฆังกระทบกันดังกุกกักไม่หยุดหย่อน หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งธูป เยว่หมิงเค่อก็พ่ายแพ้ไปห้าแต้มหลังจากเปรียบเทียบกัน ซุนเซิงโกรธจัด คิดว่าถึงเวลาต้องยอมแพ้แล้ว เยว่หมิงเค่อปล่อยหมัดออกไปสองหมัด แต่ซุนเซิงไม่ขัดขืน เสียงระฆังในอ้อมแขนดังขึ้นสี่ครั้ง เยว่หมิงเค่อแพ้ไปเพียงหนึ่งแต้ม รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้า
ซุนเซิงคิดในใจว่า "ข้าจะทำให้เจ้ากระวนกระวายอีกครั้ง" เขาหยุดยอมแพ้และปล่อยหมัดชุดใหญ่ออกมา เยว่หมิงเค่อตั้งรับ โจมตีและป้องกัน หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็แพ้ไปอีกสามแต้ม ธูปก็ใกล้จะหมด เยว่หมิงเค่อไม่รู้เจตนาของซุนเซิง เขาแค่คิดว่ากำลังทำให้เรื่องยากลำบาก ทันใดนั้น เขาก็คิดแผนได้ ซุนเซิงปล่อยหมัดออกไปอีกครั้ง เยว่หมิงเค่อใช้พลังภายในดันระฆังทองแดงในอ้อมแขนให้ลอยขึ้น เยว่หมิงเค่อปล่อยหมัดออกไปอีกครั้ง ทั้งสองปะทะกัน ระฆังทองแดงระเบิดกลางอากาศ เศษทองแดงกระจัดกระจายไปทั่ว เยว่หมิงเค่อตะโกนว่า "โอ้ ระฆังทองแดงของข้าพังแล้ว! คำนวณได้ยังไงเนี่ย" ซุนเซิงตกตะลึงและอยากจะลุกขึ้น เยว่หมิงเค่อฉวยโอกาสนี้ต่อย ระฆังทองแดงในอ้อมแขนของซุนเซิงดังสามครั้งติดต่อกัน ก่อนจะกลิ้งออกจากเบาะ ธูปเพิ่งมอดไหม้!
ซุนเซิงหัวเราะพลางกล่าวว่า "ท่านพี่ ท่านสุดยอดมาก! ตอนนี้พวกเรายังเท่าเทียมกัน ท่านผ่านด่านนี้ไปอีกแล้ว!" เยว่หมิงเคอเอ่ย "ขอโทษครับ" แล้วกระโดดลงจากเบาะ โค้งคำนับ มีเพียงความเจ็บปวดที่แขน ซุนเซิงยิ้มพลางกล่าวว่า "ด้วยวัยของท่าน ทักษะเช่นนี้ ท่านน่าจะผ่านด่านนี้ไปได้"
เยว่หมิงเคอออกจากวิหารของปรมาจารย์องค์แรกไป เพียงแต่แสงจันทร์สลัวและดวงดาวระยิบระยับเจิดจ้า ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงร่างดำมืดที่เห็นเมื่อครั้งเข้าวิหารครั้งแรก เขาคิดในใจว่าหลังจากผ่านสี่ชั้นติดต่อกัน ตอนนี้ก็ตีสามแล้ว ทำไมเงานั้นยังไม่ปรากฏ? ถ้าหากเป็นใครบางคนจากวัดเส้าหลินแอบมองเขาอยู่ ทำไมพวกเขายังไม่ปรากฏ? ก่อนที่เขาจะรู้ตัว เขาก็มาถึงหอพระสูตรแล้ว เขาคุกเข่าลงและคำนับสามครั้ง เพียงแต่ได้ยินเสียงคนแก่พูดว่า "เด็กดี เข้ามาสิ!"
เยว่หมิงเค่อผลักประตูเปิดออกและเข้าไป พบว่าผู้เฒ่าจิงหมิงนั่งอยู่บนเบาะ เขารีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและคุกเข่าลงเพื่อแสดงความเคารพ เยว่หมิงถามว่า "ท่านเป็นศิษย์ของพุทธศาสนิกชนเทียนตูใช่ไหม" เยว่หมิงเค่อตอบว่า "ใช่" อาจารย์จิงหมิงกล่าวต่อว่า "สามสิบปีก่อน ข้าได้เดินทางไปยังภูเขาเอ๋อเหมยและได้พบกับอาจารย์ของท่าน ในเวลานั้น ท่านกำลังรวบรวมตำราดาบจากทั่วทุกมุมโลก ใคร่ครวญและใคร่ครวญเพื่อทำความเข้าใจหลักการต่างๆ
ต่อมาท่านได้ไปประจำที่ภูเขาเทียนซาน และไม่มีใครติดต่อท่านอีกเลย เมื่อเห็นท่าทางของท่านในคืนนี้ ข้าเชื่อว่าวิชาดาบเทียนซานของท่านได้พัฒนาแล้ว ข้าขอแสดงความยินดีกับท่านอย่างจริงใจ" เยว่หมิงเค่อลดมือลงและกล่าวว่า "วิชาดาบเทียนซานกำลังเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ข้าหวังว่าจะได้รับคำแนะนำจากท่าน" ผู้เฒ่าจิงหมิงยิ้มพลางกล่าวว่า "ในวิชาดาบ ข้าด้อยกว่าท่านมาก ท่านอาจารย์ ในเมื่อท่านมาในคืนนี้ ข้าจะทดสอบพลังภายในของท่าน"
เยว่หมิงเค่อตกตะลึง เขาคิดว่าในการประลองพลังภายใน ผู้ชนะย่อมถูกกำหนดไว้ทันที การพยายามเล่นตลกและปกปิดข้อบกพร่องใดๆ ย่อมเป็นไปไม่ได้ เขาควรทำอย่างไรต่อไปดี?" จิงหมิงกล่าวว่า "ไปนั่งที่เบาะตรงนั้นสิ" เยว่หมิงเค่อคิดว่าตนเองก็เหมือนกับซุนเซิง ต้องการทดสอบพลังหมัด จึงรีบกล่าวว่า "ศิษย์เอ๋ย ข้าไม่กล้าเอาหมัดวิเศษของอาจารย์เซนผู้เฒ่าไป" จิงหมิงยิ้มเล็กน้อยพลางกล่าวว่า "ข้าไม่ได้แข่งกับท่าน โปรดนั่งลง"
เยว่หมิงเค่อรู้ว่าตนเองพูดอะไรผิดไป ในฐานะผู้นำสำนักของอาจารย์เซน เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะแข่งกับท่านได้ ใบหน้าของเขาแดงก่ำ เขาจึงนั่งลงบนเบาะตามที่อาจารย์บอก จิงหมิงนำเบาะมา เขานั่งตรงข้ามกับเยว่หมิงเคอ แล้วหยิบเชือกเส้นหนึ่งออกมา ยื่นให้เยว่หมิงเคอ แล้วกล่าวว่า “เจ้ากับข้าจะจับปลายเชือกข้างหนึ่งไว้ เจ้านั่งสมาธิและปรับพลังงานของเจ้าตามปกติ เพื่อให้ข้าได้เห็นความลึกซึ้งของพลังงานภายในของเจ้า”
เยว่หมิงเคอรู้สึกกังขาพลางครุ่นคิดว่า “พลังภายในอันลึกซึ้งของข้าจะถูกทดสอบได้อย่างไรกัน?” เขาจึงนั่งขัดสมาธิและเริ่มฝึกหายใจ หลังจากนั่งพักหนึ่ง เขาก็รู้สึกถึงพลังบางอย่างก่อตัวขึ้นระหว่างหน้าอกและท้อง ขึ้นๆ ลงๆ ตามจังหวะการหายใจ นี่คือพลังที่พัฒนาขึ้นในร่างกายเมื่อพลังภายในถึงระดับหนึ่ง เยว่หมิงเคอฝึกฝนอย่างสันโดษกับอาจารย์ที่เทียนซานมาตั้งแต่เด็ก และเขาได้เรียนรู้พลังภายในที่แท้จริง
หลังจากนั่งพักสักครู่ พลังก็ไหลเวียนผ่านแขนขา ร่างกายของเขาเริ่มอุ่นขึ้นเล็กน้อย เยว่หมิงเคอรู้สึกตัวว่าตนเองก้าวหน้าไปมาก และรู้สึกมีความสุข เขาเบิกตาขึ้นเล็กน้อย เห็นอาจารย์จิงหมิงนั่งตัวตรงอยู่บนเบาะ หลับตาลง ก้มหน้าลง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า เยว่หมิงเคอคิดในใจว่า “อาจารย์จิงหมิงได้วัดพลังภายในของข้าแล้วหรือ?” เพียงแค่คิดเช่นนี้ คลื่นอารมณ์ก็พลันปรากฏขึ้นในหัวใจของเขา อาจารย์จิงหมิงนั่งสมาธิหลับตาอยู่ เยว่หมิงเค่อนั่งคิดอยู่ครึ่งชั่วโมง ความคิดวนเวียน
เขาสงสัยว่าตนจะสามารถหา "เคล็ดลับการกลั่นร้อยหลงเฉวียน" ได้หรือไม่ จากนั้นก็ครุ่นคิดถึงทักษะศิลปะการต่อสู้ของตนเอง สงสัยว่ามันจะเพียงพอต่อความต้องการของอาจารย์เฒ่าหรือไม่ จากนั้นเขาก็นึกถึงแม่ทัพสยงที่ประจำการอยู่ชายแดน สงสัยว่าสถานการณ์ทางทหารเปลี่ยนไปหรือไม่ ด้วยความคิดทั้งหมดนี้ พลังชี่ในจิตใจของเขาจึงไม่เป็นธรรมชาติเหมือนตอนแรก อาจารย์จิงหมิงอุทานขึ้นทันทีว่า "ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยม!" เยว่หมิงเค่อตกใจ จากนั้นเขาก็ได้ยินอาจารย์จิงหมิงกล่าวว่า "ตัดขาดความไม่รู้ ตัดความยึดติด ปลุกปัญญา และตระหนักถึงธรรมชาติที่แท้จริง มีนักบำเพ็ญเพียรกี่คนในอดีตและปัจจุบันที่เข้าใจสิบสองคำนี้" เยว่หมิงเค่อครุ่นคิดถึงสิบสองคำนี้ด้วยความตื่นตะลึง
ตระหนักว่าอาจารย์จิงหมิงกำลังใช้หลักธรรมทางพุทธศาสนาขั้นสูงเป็นแนวทางในการฝึกฝนภายใน “อวิชชา” หมายถึงความคิดโลภ โกรธ และหลง “ความยึดติด” หมายถึงความกังวลภายในที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข ซึ่งขัดขวางจิตวิญญาณ “ธรรมชาติที่แท้จริง” หมายถึงภาวะไร้ตัวตนและไร้ตัวตน ตามหลักพุทธศาสนานิกายเซน บุคคลต้องตัดขาดความไม่รู้และยึดมั่นในความยึดติดเสียก่อนจึงจะพัฒนาปัญญาและเข้าถึงธรรมชาติที่แท้จริงได้ เยว่หมิงเคอได้รับความรู้แจ้งเกี่ยวกับเส้นทางการบำเพ็ญภายในจากหลักธรรมเซน และทันใดนั้นก็พบการตรัสรู้ จิตใจของเขาแจ่มใสขึ้น
ทันทีที่เยว่หมิงเคอเข้าใจสิ่งนี้ ความคิดฟุ้งซ่านของเขาก็หายไป พลังปราณของเขาหมุนวนสามครั้ง และจิตใจก็แจ่มใสขึ้น อาจารย์จิงหมิงดึงเชือกและกล่าวว่า "เอาล่ะ ถ้าเจ้าฝึกฝนตามนี้ พลังภายในของเจ้าจะพัฒนาเต็มที่ในสักวันหนึ่ง" เยว่หมิงเคอลุกขึ้นยืนแสดงความขอบคุณ เขาสงสัยว่าจิงหมิงรู้ได้อย่างไรว่ากำลังคิดอะไรอยู่ จึงกำลังจะถาม จิงหมิงได้กล่าวไว้แล้วว่า "การจะฝึกฝนพลังภายในได้นั้น จะต้องปราศจากกิเลสทั้งปวงในจิตใจ หากจิตไม่สงบ อวัยวะก็ไม่สามารถสงบได้เช่นกัน ดังนั้น หากมีความคิดฟุ้งซ่าน ความคิดเหล่านั้นจะปรากฏออกมาภายนอก
เมื่อเจ้านั่งลงครั้งแรก เชือกจะขยับเล็กน้อย แล้วกลับสู่ความสงบ แสดงให้เห็นว่าพลังภายในของเจ้าไปถึงระดับหนึ่งแล้ว แต่น่าเสียดายที่มันยังไม่สงบอย่างสมบูรณ์ ต่อมา เชือกก็สั่นเล็กน้อยอีกครั้ง ราวกับระลอกคลื่นของน้ำนิ่ง ข้ารู้ว่าเจ้าต้องมีความคิดฟุ้งซ่านอยู่ในใจ" เยว่หมิงเค่อมั่นใจและกำลังจะรายงานและรับหนังสือ แต่สีหน้าของอาจารย์จิงหมิงกลับเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน และเขาถามว่า "ท่านมาพร้อมกับเพื่อนร่วมทางคนไหนหรือเปล่า?"
เยว่หมิงเค่อตกใจและพูดอย่างกังวลว่า “ไม่ได้!” อาจารย์เซนจิงหมิงกล่าวว่า “มีคนมาถึงคลังพระสูตรแล้ว โปรดนำเขามาที่นี่ให้ฉันด้วย” เมื่อจบคำกล่าว อาจารย์เซนซุนเซิงก็ตะโกนจากด้านบนว่า “ภิกษุจากศาลาธรรม มายังคลังพระสูตร!”
เยว่หมิงเคอชักดาบขึ้นสู่ศาลา ทันใดนั้น เสียงหวีดประหลาดก็ดังก้องไปทั่วความมืด ลมฝ่ามือพัดผ่านเขาไป ขณะที่สกัดกั้นลมฝ่ามือไว้ เยว่หมิงเคอสัมผัสได้ถึงพลังอันทรงพลังของศัตรู เขาพุ่งตรงไปยังต้นตอของลมฝ่ามือ พุ่งไปข้างหน้าและแทงดาบ เยว่หมิงเคอมีพื้นฐานการฝึกฝนภายในที่แข็งแกร่ง จึงเชี่ยวชาญการฟังเสียงลมและการระบุอาวุธอย่างเป็นธรรมชาติ ทันใดนั้น ขณะที่เขาแทงดาบ เขาก็รู้สึกถึงสายลมแผ่วเบา และร่างดำทะยานไปข้างหน้าทางขวาของเขา เยว่หมิงเคอตะโกน ดาบมังกรพเนจรก็ร่ายรำในพายุหมุน ทันใดนั้น แสงสีเงินก็ส่องไปทั่วห้อง ส่องสว่างไปทั่วห้อง เผยให้เห็นชายชราหน้าแดงก่ำ กำลังยิ้มอย่างเศร้าสร้อยด้วยความสิ้นหวัง!
ดาบของเยว่หมิงเคอสะบัด ประกายแสงเย็นเยียบ ด้วยท่าไม้ตายที่เรียกว่า "รุ้งขาวทะลวงสุริยัน" คมดาบพุ่งตรงไปยังจุดหัวไกของศัตรู ชายชราหน้าแดงก่ำรีบถอยกลับ ด้วยความกลัวว่าจะทำให้คัมภีร์พุทธศาสนาบนชั้นวางเสียหาย เยว่หมิงเคอจึงเหวี่ยงดาบเข้าสกัด ความคล่องแคล่วของชายชรานั้นเหนือชั้นอย่างไม่คาดคิด เขาฉวยโอกาสจากกลยุทธ์ที่เฉียบคมของเยว่หมิงเคอและพุ่งเข้าโจมตีอย่างกะทันหัน ด้วยการสะบัดฝ่ามือ เขาจึงโจมตีตรงเข้าที่ข้อมือดาบของเยว่หมิงเคอ เยว่หมิงเคอก้มลง ยกดาบขึ้น ฟันเข้าที่ข้อมือศัตรู ชายชราหมุนตัวครึ่งหนึ่งและออกหมัดด้วยฝ่ามืออย่างกะทันหัน ขณะที่เยว่หมิงเคอรีบถอยกลับ นิ้วของศัตรูก็ถูกสัมผัสที่ข้อมือของเขา ทำให้เกิดอาการปวดแสบปวดร้อน
เยว่หมิงเคอโกรธจัด เขาแทงดาบมังกรพเนจรไปข้างหน้า คมดาบสั่นไหว แผ่ขยาย และหดลง การเคลื่อนไหวนี้ซ่อนรูปแบบต่างๆ ไว้มากมาย ซึ่งเป็นวิชาที่อันตรายถึงชีวิตจากวิชาดาบเทียนซาน ไหล่ของชายชราหน้าแดงสะบัด ดาบของเยว่หมิงเคอฟันเข้าใส่เขา ฉีกเสื้อคลุมขาดเป็นชิ้นๆ ด้วยเสียง "ฟึดฟัด" เยว่หมิงเคอพุ่งดาบไปข้างหน้าอีกครั้ง แต่ชายชราหน้าแดงคำรามและฟาดกลับด้วยฝ่ามืออันทรงพลัง ปัดดาบของเยว่หมิงเคอออกไป! ชายชราผู้ว่องไวดุจนกอินทรี ทะยานขึ้นสู่หลังคาบ้านอย่างรวดเร็ว!
เยว่หมิงเค่อกำลังจะตามทันก็ได้ยินเสียงอาจารย์เซ็นซุนเซิงตะโกนอยู่บนหลังคาว่า "ลงมา!" ทันใดนั้น ชายชราหน้าแดงก็ร่วงลงมาอย่างแรงราวกับต้นไม้ใหญ่ล้มลง! อาจารย์เซ็นซุนเซิงกระโดดลงมาจุดไฟ เขาเห็นชายชราซ่อนตัวอยู่ระหว่างชั้นหนังสือสองชั้น ใบหน้าซีดเผือด แต่ยังคงยิ้มอย่างดุร้าย
อาจารย์เซนซุนเซิงตะโกน “เจ้าเป็นใคร? ทำไมเจ้าไม่ยอมแพ้เสียที” ชายชราหน้าแดงก่ำยิ้มพลางกล่าวว่า “หากเจ้ากล้าก้าวออกมาอีกก้าว ข้าจะทำลายคัมภีร์ทั้งหมดในวัดเส้าหลินของเจ้า เจ้ารับฝ่ามือของข้าไปแล้ว เจ้ายังไม่เชื่อว่าข้ามีพลังเช่นนี้อีกหรือ?”
ใบหน้าของอาจารย์เซนซุนเซิงซีดเผือด เขาเพิ่งเผชิญหน้ากับชายชราตรงหน้า โดนโจมตีอย่างหนักหน่วง และรู้ว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง เขาไม่กล้าทำอะไรโดยพลการ จึงชะงักค้างไป ในขณะนั้น อาจารย์เซนจิงหมิงสวดพระนามพระพุทธเจ้า แล้วเดินเข้ามาใกล้ศาลา ชายชราหน้าแดงก่ำกล่าวว่า "อาจารย์เซนจิงหมิง หากท่าน วัดเส้าหลิน ชนะด้วยกำลังพล ข้าจะไม่แม้แต่จะคิดก่อตั้งนิกายนี้!" อาจารย์เซนจิงหมิงพึมพำ "พระอมิตาภ" กุมมือแล้วถามว่า "ท่านมาที่นี่เพื่ออะไร ท่านผู้มีพระคุณ ท่านช่วยบอกข้าหน่อยได้ไหม"
ชายชราหน้าแดงกล่าวว่า "ข้าอยากจะยืมตำราลับร้อยกลั่นหลงเฉวียนและตำราอี้จินจิงไปดู" อาจารย์เซนจิงหมิงกล่าวว่า "ข้าตกลงที่จะให้คนอื่นยืมตำราลับร้อยกลั่นหลงเฉวียนแล้ว ส่วนตำราอี้จินจิงนั้นเป็นสมบัติที่บรรพบุรุษของเราทิ้งไว้ โปรดอภัยให้ข้าด้วยที่ข้าไม่สามารถแสดงให้ท่านเห็นได้" จุนเซิงเยาะเย้ย "เจ้าโดนหมัดวิเศษของข้าฟาด แทนที่จะฟื้นตัวและได้รับการรักษาอย่างรวดเร็ว เจ้ายังกล้าขู่กรรโชกข้าอีกหรือ?"
อาจารย์เซนจิงหมิงเดินไปรอบๆ ชั้นหนังสือแล้วพูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า "ออกไป ข้าไม่โทษเจ้า เจ้าเอาคัมภีร์และคัมภีร์ออกไปไม่ได้หรอก" ชายชราหน้าแดงครุ่นคิดและก็เข้าใจได้ แม้ผู้อาวุโสจิงหมิงจะไม่สนใจ แต่พระเส้าหลินก็ไม่สนใจเช่นกัน จึงกล่าวว่า "ท่านบอกให้ข้าออกไป แล้วพระที่อยู่ข้างนอกล่ะ?" จิงหมิงกล่าวว่า "ข้าจะขอให้ท่านเจ้าอาวาสไปกับคุณและบอกพวกเขาว่าอย่าทำอะไรเลย" ชายชราหน้าแดงเหลือบมองจิงหมิง มือยังคงจับชั้นหนังสือไว้ ผู้เฒ่าจิงหมิงกล่าวว่า "ชาวพุทธไม่โกหก ทำไมท่านถึงกลัวนัก?"
ชายชราหน้าแดงกล่าวว่า "ได้ งั้นขอยาเม็ดเล็กๆ หน่อย!" ซุนเซิงพ่นลมออกจมูก อาจารย์จิงหมิงกล่าวว่า "ให้เขาไปเถอะ" ซุนเซิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหยิบยาเม็ดสีแดงจากขวดสีเงิน ชายชราหน้าแดงรับยาเม็ดนั้นแล้วรีบเอาเข้าปาก ซุนเซิงตะโกนว่า "ได้ ไปกับฉัน!" แล้วกระโดดออกไป ชายชราหน้าแดงหันกลับมาโค้งคำนับอาจารย์จิงหมิง ก่อนจะกระโดดออกไป เยว่หมิงเค่อเห็นแววตาของเขา จึงกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้น จึงเดินตามไปพร้อมกับถือดาบยูหลง
กระเบื้องหลังคาเต็มไปด้วยผู้คนแล้ว พระภิกษุอาวุโสทั้งแปดรูปจากศาลาธรรม พร้อมด้วยเต๋าไป๋ซื่อและจัวอี้หาง ต่างก็มาถึงแล้ว เยว่หมิงเคอตกใจที่เห็นจัวอี้หางอยู่ที่นั่น อาจารย์เซนซุนเซิงยกมือขึ้นตะโกนว่า "ท่านเจ้าอาวาสสั่งให้ปล่อยเขาออกไป!"
จัวอี้หางยืนอยู่ข้างอาจารย์เซนซุนเซิง ใต้แสงจันทร์ เขามองเห็นรอยแดงบนฝ่ามือของอาจารย์เซนซุนเซิงอย่างชัดเจน เขารีบถาม “อาจารย์ ท่านเพิ่งประลองกับผู้ร้ายเฒ่าคนนี้หรือ” ซุนเซิงถาม “ทำไม” จัวอี้หางตอบว่า “เขาคือจินอสูร ปรมาจารย์แห่งฝ่ามือหยินเฟิงตูซา!” อาจารย์เซนซุนเซิงตกใจ เขาเพิ่งโดนฝ่ามือโจมตี ซึ่งดูแปลก แต่ก็ไม่คาดคิดว่าจะเป็นฝ่ามือหยินเฟิงตูซา เขาตะโกนเสียงดังและพยายามไล่ตาม แต่ขากลับอ่อนลง จินตู้ยี่เดินข้ามสองวิหารไปแล้ว หันกลับมาตะโกนว่า “ท่านไม่รักษาคำพูดหรือ?” ผู้เฒ่าจิงหมิงก็ตะโกนมาจากข้างล่างว่า “อย่าไล่ตามเขา!”
จู่ๆ เยว่หมิงเค่อก็พูดขึ้นมาว่า “ข้าไม่ได้มาจากวัดเส้าหลิน!” จัวอี้หางสะดุ้งตื่นขึ้นและพูดอย่างเร่งรีบว่า “พี่เยว่ ไปตามเขากันเถอะ! เขาขโมยตำราดาบของภรรยาอาจารย์ท่านไป!” เยว่หมิงเค่อตะโกนพลางกระโดดขึ้นจากคลังพระสูตรที่อยู่ห่างออกไปหลายฟุต เขากระโดดสองครั้งไปยังด้านหลังของวัดชูซู จัวอี้หางและเยว่หมิงเค่อวิ่งออกไปพร้อมกัน ไล่ตามเขาข้ามหลังคาบ้านไปหลายหลังคา
เต๋าไป๋ซื่อรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง และรู้สึกงุนงงกับการแทรกแซงของจัวอี้หาง เขาไม่รู้เลยว่าจัวอี้หางผู้หลงใหลในหยกยักษ์ ได้ไล่ล่าชายผู้ขโมยตำราดาบหยกยักษ์ไป โดยไม่สนใจความแตกต่างในทักษะ
ขณะที่จัวอี้หางไล่ตามไป ตอนแรกเขามองเห็นแผ่นหลังของเยว่หมิงเคอ แต่ค่อยๆ กลายเป็นจุดดำมืด หายลับไปในราตรีอันพร่ามัว แม้ทักษะการชิงกงของจัวอี้หางจะโดดเด่น แต่ก็ยังตามหลังเยว่หมิงเคอและจินตู้ยี่อยู่ไกลลิบ ยิ่งเขาไล่ตามไปมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งห่างออกไปเรื่อยๆ จนมองไม่เห็นเขาอีกต่อไป
จัวอี้หางลังเลอยู่ครู่หนึ่งเมื่อเต๋าไป๋ซื่อมาถึง จัวอี้หางกล่าวว่า "พวกเขาอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือ เราควรจะไปที่นั่นหรือไม่" ไป๋ซื่อกล่าว "เจ้าคือผู้นำนิกายในอนาคตของข้า เจ้าควรจะคุ้นเคยกับวิถีของโลก เรากำลังไปวัดเส้าหลิน เจ้าอาวาสวัดเส้าหลินได้รับบาดเจ็บจากฝ่ามือทรายพิษ เราควรช่วยอาจารย์ของเราก่อนแล้วค่อยไล่ล่าศัตรู นอกจากนี้ จินอสูรร้ายตนนั้นก็ถูกหมัดเวทเส้าหลินโจมตี เขาไม่มีทางสู้เยว่ได้แน่ ทำไมเจ้าต้องไปช่วยเขาด้วย" จัวอี้หางครุ่นคิดและเข้าใจได้ เขาจึงตามเต๋าไป๋ซื่อกลับไปยังวัดเส้าหลิน
เยว่หมิงเคอ โชว์ฝีมือชิงกงอันยอดเยี่ยม ไล่ตามจินตู้ยี่ ปรมาจารย์แห่งฝ่ามือหยินเฟิงตู้ซาอย่างใกล้ชิด ไล่ตามเขาไปครึ่งชั่วโมง จากภูเขาเส้าซื่อไปยังเชิงเขาไท่ซื่อ ทันใดนั้น เยว่หมิงเคอรู้สึกกระสับกระส่ายและกระหายน้ำ ก้าวเดินช้าลง จินตู้ยี่คลั่งและหายวับไปในพริบตา
เยว่หมิงเค่อถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะรู้สึกเสียวซ่านที่แขน เขาพับแขนเสื้อขึ้นมอง จากข้อศอกลงมา เขาเห็นรอยบวมคล้ำ มีเส้นสีแดงค่อยๆ ยกขึ้นคล้ายถูกงูกัด จินตู้ยี่ ผู้โด่งดังจากฝ่ามือหยินเฟิงตู้ซา มีพลังมากกว่าจินเฉียนเหยียน หลานชายของเขาถึงสิบเท่า หลังจากต่อสู้อย่างดุเดือด เขาไล่ตามอย่างไม่ลดละ บาดแผลพิษเริ่มออกฤทธิ์ และก๊าซพิษก็พวยพุ่งขึ้น เยว่หมิงเค่อตกใจกับภาพที่เห็น จึงรีบหาที่นั่ง เขาฝึกหายใจอย่างบ้าคลั่ง โดยใช้พลังภายในอันเหนือชั้นเพื่อระงับพิษ
ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา เส้นสีแดงก็ถอยร่นลงไปใต้เส้นเมอริเดียนจุน กวน และชี่ เยว่หมิงเคอครุ่นคิดว่า "รอจนรุ่งสาง ข้าคงกลับไปวัดเส้าหลินได้" ขณะที่เขากำลังรู้สึกโล่งใจ เขาก็ได้ยินเสียงขลุ่ยอันไพเราะดังมาจากไม่ไกลจากที่ที่เขาซ่อนตัวอยู่ เยว่หมิงเคอมองออกไปด้านนอกและเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งตัวตรงอยู่บนโขดหินด้านนอก เยว่หมิงเคอรู้สึกประหลาดใจ ดวงดาวกำลังเคลื่อนตัว ดวงจันทร์กำลังเอียง และเมฆก็จางลง คงเป็นยามที่สี่แล้วสินะ ทำไมชายหนุ่มคนนี้ยังคงเป่าขลุ่ยอยู่คนเดียว?
สักพัก เงาดำทะมึนก็ปรากฏขึ้นในระยะไกล วิ่งตรงมาหาพวกเขา ชายหนุ่มเก็บขลุ่ย ลุกขึ้นยืนทันที แล้วพูดเสียงดังว่า "มาสายนะ" มีคนเดินมาประมาณสิบคน นำโดยชายชราผอมบางวัยประมาณห้าสิบปี เขามองขึ้นไปบนฟ้าแล้วหัวเราะ พลางพูดว่า "ข้าคิดว่าเจ้าไม่กล้าออกไปโดยไม่ได้รับอนุญาตหรอก เฮ้ เจ้าหนู เจ้าชื่ออะไร" ชายหนุ่มเลิกคิ้วขึ้นพลางยิ้ม "ทำไมข้าต้องบอกเจ้าด้วย" ชายชรากล่าว "เจ้าเป็นมือใหม่ เจ้าเข้าใจกฎของป่าเขียวหรือไม่ ถ้าเจ้าคิดจะก่ออาชญากรรม ทำไมเจ้าไม่ไปแสดงความเคารพต่อหัวหน้าที่นี่ล่ะ" ชายหนุ่มกล่าว "เจ้าก็ไม่ใช่หัวหน้าที่นี่เหมือนกัน" ชายชราหัวเราะแล้วพูดว่า "เจ้ารู้อยู่แล้ว ดูเหมือนว่าเจ้าจะรู้แล้วว่าใครเป็นหัวหน้า ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็กำลังก่ออาชญากรรมโดยรู้อยู่แล้ว ซึ่งเป็นอาชญากรรมที่ร้ายแรงกว่า" ชายหนุ่มกล่าว "พี่ใหญ่หรืออะไร? ถ้าเจ้าขโมยได้ ข้าก็ขโมยได้เหมือนกัน"
ชายร่างกำยำคนหนึ่งพุ่งออกมาจากข้างๆ ชายชรา ชี้หอกด้วยความโกรธและสบถออกมาว่า "เจ้าหัวขโมยตัวน้อย เจ้ากล้าทำอาชีพอันธพาลจริงหรือ? รีบส่งปะการังหยกนั่นมาซะ" เยว่หมิงเค่อคิดว่านี่เป็นเพียงความขัดแย้งภายในของเหล่าโจร แต่เมื่อมองดูชายหนุ่มผู้สุภาพคนนี้ ทำไมเขาถึงยังทำอาชีพในยมโลกด้วยล่ะ? จริงสิ:
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น