หลังจากที่ราชวงศ์หมิงเกิดการฉ้อโกงการใหญ่ทั่วทั้งแผ่นดินจีนทำให้เกิดนางอสุนีหยก สาวสวยที่ต่อต้านการฉ้อโกงทุกรูปแบบ ทหารข้ารับใช้ฮ่องเต้ผู้ชัวช้าจึงใส่ความว่าอสุนีหยกเป็นผู้สังหารท่านเจ้าเมืองทำให้อสุนีหยกต้องหนีเอาตัวรอดไปแถวชายแดน ในขณะที่จั่วอี้หังถูกไล่ล่าจากทหารเช่นกันเมื่อเจ้าสำนักของเขาตั้งใจจะให้อี้หังขึ้นเป็นเจ้าสำนักแทนตนจึงถวายยาอายุวัตถนะแด่ฮ่องเด้ แต่กลับถูกหักหลังอี้หังจึงต้องหนีเช่นกัน เมื่ออสุนีหยกพบกับอี้หัง และรู้ว่าเขาก็ถูกใส่ร้ายเหมือนเธอ อสุนีหยกจึงพาอี้หังหนีไปในหมู่บ้านที่มีชื่อว่า”ถ้ำปีศาจ” ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ดีขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดทั้งสองจึงตัดสินใจแต่งงานกัน แต่เมือทหารบุกเข้าหมู่บ้านและบอกอี้หังว่าความจริงแล้วอสุนีหยกเป็นคนฆ่าท่านเจ้าเมืองที่เป็นปู่ของเขา ทำให้หัวใจของอี้หังแทบแตกสลาย เขาตัดสินใจเลิกกับเธอและไปมีผู้หญิงคนใหม่ เมื่อเวลาผ่านไปอี้หังกำลังจะแต่งงานกับผู้หญิงใหม่ของเขาแต่หัวใจที่ช้ำไปด้วยความรักก็ฝังด้วยความแค้นของอสุนีหยก จึงทำให้เธอบุกไปงานแต่งงานของอี้หังและแทงเข้าที่หัวใจของเขา จากความเสียใจครั้งนี้ทำให้ผมของอสุนีหยกกลายเป็นสีขาวหรือนางพยาผมขาวนั้นเอง 01 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน
02 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน
03 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน
นวนิยาย 梁羽生 ผู้เขียน: เหลียง ยู่เซิง
ประเภท: วรรณกรรมสมัยใหม่และร่วมสมัย
บทที่ 1: ชายหนุ่มคนหนึ่งถือธนูศักดิ์สิทธิ์และลูกศรเหล็กคอยช่วยเหลือขันทีผู้ทรงพลังด้วยอานม้าทองคำและรถ BMW และมีโจรคนหนึ่งส่งเสียงดัง
ดาบเล่มหนึ่งมาจากทิศตะวันตก ก้อนหินนับพันตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า เงาปีศาจปรากฏอยู่ทุกหนทุกแห่ง ข้าขอถามอย่างชัดเจนว่ากระจกมิใช่แท่นยืน และต้นโพธิ์มิใช่ต้นไม้ สถานการณ์นี้เกิดจากจิต ท่านช่วยอธิบายให้ชัดเจนได้ไหมเป็นปีศาจหรือเปล่า? เป็นปีศาจหรือเปล่า? จะถูกตัดสินโดยคนรุ่นหลัง! มาทำความสะอาดกัน พูดคุยเรื่องฮีโร่และวีรสตรี และพักผ่อนกันสักพักสายลมและหิมะเปี่ยมพลังและพลังใจ พัดพาความหนาวเหน็บออกไปอย่างอ่อนโยนและเผยเสน่ห์อันน่าหลงใหลออกมา ข้าถอนหายใจว่าความงามนั้นหาที่เปรียบมิได้ ไม่เคยเสื่อมคลาย และยังคงรักษาคำมั่นสัญญาไว้ได้ร้อยปี ข้าปลูกดอกไม้ด้วยจอบสั้น และดื่มไวน์พร้อมกับบทกวียาวๆ ข้ารำลึกถึงเจ้าปีแล้วปีเล่าด้วยดาบและบทกวีของข้า บนเทือกเขาเทียนซาน ข้ามองดูมังกรและงูขยับปากกา และหมึกกระเซ็นลงสู่ทะเลใต้
──ปรับไปที่ฉินหยวนชุน
ในฤดูใบไม้ร่วงอันแสนเย็นสบายของเดือนกันยายน ขณะที่หญ้าทางตอนเหนือกำลังเหี่ยวเฉา กลุ่มชายและม้ากำลังมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกตามแนวเทือกเขาต้าปา ซึ่งทอดตัวคร่อมพรมแดนระหว่างมณฑลเสฉวนและมณฑลส่านซี ผู้นำกลุ่มคือนักศิลปะการต่อสู้ผู้กล้าหาญหลายคน ตรงกลางมีเกวียนล่อเปิดประทุนบรรทุกสุภาพบุรุษวัยหกสิบเศษ แต่งกายด้วยเสื้อคลุมขนสัตว์และเสื้อคลุม มีกิริยามารยาทงดงาม ข้างเกวียนล่อมีชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ คิ้วคมกริบ ดวงตาดุดัน ดาบคมกริบของเขาดังก้องกังวาน
สุภาพบุรุษในรถม้ามีหลังคาคลุมนั้นไม่ใช่ใครอื่น นอกจากผู้ว่าราชการมณฑลยูนนานและกุ้ยโจวที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่ง ชื่อจัวจงเหลียน แม้เขาจะเคยดำรงตำแหน่งสูงๆ ก็ตาม แต่เขาก็ยังคงเป็นบุคคลที่มีความซื่อสัตย์สุจริต
ดังคำกล่าวที่ว่า "สามปีแห่งการเป็นเจ้าเมืองที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง ย่อมได้เงินหนึ่งแสนเหรียญเงิน"
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นเจ้าเมืองด้วย เขาไม่จำเป็นต้องทุจริต ค่าข้าวและของขวัญจากผู้ใต้บังคับบัญชาก็ไม่ใช่น้อย ดังนั้นเมื่อเกษียณอายุและกลับบ้าน เขาจึงจ้างองครักษ์ชื่อดังหลายคนมาคุ้มกัน อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มคิ้วคมกริบและดวงตาดุดันผู้นี้ไม่ใช่องครักษ์ แต่การปรากฏตัวของเขากลับแตกต่างออกไป ปรากฏว่าจัวจงเหลียนมีพื้นเพมาจากมณฑลส่านซีตอนเหนือ เขามาจากตระกูลที่ร่ำรวยแต่ไม่มากนัก และตลอดหลายชั่วอายุคน เขามีลูกชายหนึ่งคนและหลานชายหนึ่งคน ลูกชายของเขาชื่อจัวจี้เซียน ซึ่งรับราชการที่ปักกิ่งและได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองรัฐมนตรีกระทรวงสรรพากร
หลานชายของเขาชื่อจัวอี้หาง ซึ่งเคยไปปักกิ่งกับพ่อตั้งแต่ยังเด็ก ปีนี้เขาน่าจะอายุสิบแปดหรือสิบเก้าปี จัวอี้หางเป็นเด็กที่ฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่เด็ก และปู่ของเขาคิดถึงเขามาก เมื่อเขาลาออกจากตำแหน่งและกลับบ้าน เขาจึงเขียนจดหมายถึงลูกชาย ขอให้ส่งหลานกลับบ้าน ทันใดนั้นหลานชายก็หายไป แต่เกิ่งเส้าหนานกลับมาพร้อมกับจดหมายจากลูกชาย บอกว่าหลานชายกำลังเรียนหนักเพื่อสอบและไม่สามารถกลับมาได้ทันที เกิ่งเส้าหนานเป็นเพื่อนร่วมชั้นของหลานชายและเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้มาก บังเอิญเขามีธุระที่ส่านซี จึงขอให้ปู่พาไปด้วย เพราะจะได้สะดวกทั้งสองฝ่าย จัวจงเหลียนได้พูดคุยกับเขาและพบว่าเขาไม่ค่อยรู้เรื่องกวีนิพนธ์และวรรณกรรมมากนัก เขาคิดในใจว่าแม้แต่นักปราชญ์ที่เรียนวิชาดาบก็คงไม่มีทักษะการต่อสู้มากนัก จึงแอบหัวเราะเยาะเขาที่เป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดาๆ ที่ไม่เก่งทั้งการเรียนและการใช้ดาบ จู่ๆ หัวหน้าหน่วยคุ้มกันชื่อดังหลายคนที่เขาเชิญมาก็ให้ความเคารพเขาอย่างมาก ซึ่งทำให้จัวจงเหลียนประหลาดใจ
นับเป็นปีที่ 43 ของรัชสมัยว่านหลี่แห่งราชวงศ์หมิง ชาวแมนจูได้แผ่ขยายอิทธิพลขึ้นทางตะวันออกเฉียงเหนือและรุกรานประเทศเป็นระยะๆ จักรพรรดิเสินจงทรงเรียกเก็บ "เงินเดือนเหลียว" เพิ่มเติมมากกว่าครึ่งหนึ่งของภาษีที่ดินทั้งหมด ซึ่งชาวนาเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมด นอกจากนี้ พื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือยังเป็นที่รกร้าง ประชาชนยากจน และโจรก็ชุกชุม ดังนั้น แม้ว่าจัวจงเหลียนจะจ้างองครักษ์และทหารส่วนตัวมาคุ้มกัน แต่พระองค์ก็ยังทรงต้องทรงกังวล
ในวันนี้ ขณะที่พวกเขากำลังผ่านช่องเขาบายู จู่ๆ ก็มีม้าเร็วสองตัววิ่งมาบนถนนที่ทำการไปรษณีย์ข้างภูเขา องครักษ์หลายคนที่อยู่ข้างหน้าต่างก็เปลี่ยนสีหน้า!
เกิ่งเส้าหนานรีบควบม้าไปข้างหน้าพลางถามเสียงเบาว่า "เกิดอะไรขึ้น"
หัวหน้าคุ้มกันชรากล่าวว่า "นั่นมันวิญญาณร้ายสองตนจากซีฉวนนี่นา"
เกิ่งเส้าหนานกล่าวว่า "อ้อ จริงด้วย พวกเขาเป็นพี่น้องตระกูลเผิง ฝึกวิชาฝ่ามือเหล็กมาหลายปีแล้ว ระวังตัวด้วยล่ะ"
วิญญาณร้ายทั้งสองควบม้าผ่านไปโดยไม่หันกลับมามอง
เกิ่งเส้าหนานกล่าว "ดูเหมือนพวกมันจะไม่ได้ก่ออาชญากรรมอะไรหรอก" เกิ่งเส้าหนานยิ้มเล็กน้อย ดึงบังเหียน รอเกวียนลากเกวียนให้ทัน
แล้วพูดกับจัวจงเหลียนอย่างใจเย็นว่า "ท่านพ่อปลอดภัยดี ไม่เป็นไรหรอก พวกมันเป็นแค่โจรตัวน้อยสองคน"
สักพักก็มีอีกตัวหนึ่งตามมาข้างหลัง ม้าสามตัวที่วิ่งเร็วผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทิ้งร่องรอยฝุ่นผงไว้ในอากาศ พวกมันไม่แม้แต่จะเหลือบมองรถม้าของตระกูลจัว หัวหน้าคุ้มกันผู้เฒ่ารู้สึกประหลาดใจ “ทำไมหัวหน้าแก๊งหลงเหมินทั้งสามถึงถูกส่งไปพร้อมๆ กัน? หรือว่าจะมีเรื่องด่วนเกิดขึ้นที่ถนนป่าเขียว?” เกิ่งเส้าหนานกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “ใครจะไปสนใจว่าพวกนั้นเป็นสมาชิกของถนนป่าเขียว?
ถ้าพวกมันโจมตี ข้าไม่ต้องใช้อาวุธใดๆ แค่หนังสติ๊กนี่ข้าจะบดขยี้พวกมันให้แหลกเป็นชิ้นๆ” เหล่าผู้คุ้มกันต่างยอมจำนนและประจบประแจง จัวจงเหลียนเห็นความเย่อหยิ่งของเขาจึงคิดในใจว่า “ช่างเป็นชายหนุ่มที่โอ้อวดเสียจริง!” เขารู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง
รถม้าและม้ายังคงมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก มุ่งหน้าสู่ช่องเขาฉีผานนอกเมืองเฉียงหนิงในยามพลบค่ำ ช่องเขาแคบ เป็นจุดยุทธศาสตร์บนพรมแดนเสฉวน-ส่านซี ด้านข้างของภูเขาและหันหน้าเข้าหาแม่น้ำ มีหน้าผาสูงตระหง่านหลายร้อยฟุต แม่น้ำเบื้องล่างที่ถูกกั้นไว้ด้วยหน้าผา กลายเป็นสายน้ำเชี่ยวกราก กว้างเพียงห้าหรือหกฟุต ไหลทะลักออกมาจากหุบเขาราวกับม้าพันตัวที่ไร้การควบคุม พ่นน้ำเป็นหมอกหนาทึบ เมื่อกลุ่มคนออกมาจากช่องเขา พวกเขาก็เห็นม้าสีขาวตัวหนึ่งกำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้ราวครึ่งไมล์ ผู้ขี่ม้าในชุดสีขาวดูสง่างามและสง่างามยิ่งขึ้น ยิ่งเมื่อขี่ม้าขาวตัวนั้น
จัวจงเหลียนกล่าวว่า "ชายคนนี้ดูเหมือนนักปราชญ์ โดดเดี่ยวไร้เพื่อน มันอันตรายมาก เราลองตามเขาไปกับเขาดูไหม"
เกิ่งเส้าหนานส่ายหัว ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงระฆังดังกังวาน พลม้าหกหรือเจ็ดตัวพุ่งมาจากด้านหลัง และพุ่งผ่านรถม้าไปอย่างกะทันหัน ชายหนุ่มขี่ม้าขาวข้างหน้ากำลังเดินไปยังช่องเขาแคบๆ
หัวหน้าคุ้มกันชราตกใจและพูดว่า "รีบหนีไปให้พ้น ระวังจะโดนเขาชน" ก่อนที่เขาจะพูดจบ ฝุ่นผงก็ฟุ้งกระจายขึ้นมาอีกครั้งจากอีกฟากหนึ่งของหุบเขา ม้าแข็งแรงกว่าสิบตัวกำลังพุ่งเข้ามาทางนี้
กองทหารม้าสองกองประกบชายหนุ่มไว้ตรงกลาง พวกมันกำลังจะปะทะกัน จัวจงเหลียนอดกรีดร้องด้วยความตกใจไม่ได้ แต่ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงตะโกนของชายหนุ่ม ม้าขาวทะยานขึ้นไปในอากาศอย่างรวดเร็วราวกับอุกกาบาต กระโดดข้ามแก่งน้ำสูงห้าหกฟุต ข้ามแม่น้ำไปจนสุดอีกฟากหนึ่ง เหล่านักขี่ม้าทั้งสองกลุ่มล้วนเชี่ยวชาญการขี่ม้าเป็นอย่างยิ่ง ขณะที่ควบม้าอยู่นั้น พวกเขาก็รีบควบคุมม้า ทั้งสองกลุ่มรวมกลุ่มกันเป็นหนึ่ง หันหัวม้า และปิดกั้นช่องเขาด้านหน้า
เกิ่งเส้าหนานควบม้าไปข้างหน้าพร้อมกำหมัดแน่น “คนดี ช่วยพวกเราหน่อย!”
ชายมีเคราคนหนึ่งที่นำหน้าตะโกนว่า “ทำไมพวกเจ้าถึงต้องการให้พวกเราช่วย? เงินของพวกทุจริตมีให้ทุกคน”
เกิ่งเส้าหนานกล่าว “พวกเจ้าต้องรู้ไว้ว่าเขาไม่ใช่พวกทุจริต”
หัวหน้าโจรอีกคนตะโกนว่า “การช่วยพวกเราไม่ยากหรอก แค่ทิ้งกล่องกับสัมภาระไว้!”
เกิ่งเส้าหนานไม่พูดอะไร ทันใดนั้นก็ชักธนูเหล็กที่อยู่บนหลังออก เขายิงกระสุนหลายนัด สังหารทุกคนที่เข้ามา ชายมีเคราหัวเราะ เกิงเส้าหนานทิ้งกระสุนแล้วเปลี่ยนเป็นลูกธนู ด้วยลูกธนูดอกเดียว เขายิงธงดำของพวกโจรลงมา
ชายมีเคราเปลี่ยนสีหน้าและวิ่งไปหลายฟุต ตะโกนว่า “พวกเจ้ารู้กฎของป่าเขียวไหม?”
เกิ่งเส้าหนานไม่พูดอะไร กระสุนพุ่งเข้าใส่ชายคนนั้นราวกับอุกกาบาตและลูกเห็บ!
ชายเคราคมกริบพุ่งทะยานดุจสายลม สกัดกั้นทั้งซ้ายและขวาด้วยมีดทองแดงแดงหลังหนา ปัดกระสุนที่พุ่งกระเด็นราวกับลูกเห็บ พุ่งกระเด็นไปทุกทิศทุกทางราวกับฝนกระสุนที่ตกลงมาจากท้องฟ้า เกิ่งเส้าหนานต่อสู้อย่างดุเดือดมากขึ้นเรื่อยๆ จนชายผู้นั้นเริ่มรู้สึกสับสนเล็กน้อย
ชายคิ้วหนาตาโตในกลุ่มตะโกนว่า "การไม่ตอบโต้กลับนั้นเสียมารยาท!" เขายังหยิบหนังสติ๊กออกมา พร้อมกับเสียงฟ่อๆ ไม่กี่ครั้ง
เปลวเพลิงสีน้ำเงินเข้มหลายดวงก็พุ่งทะยานข้ามไป หนังสติ๊กของเกิ่งเส้าหนานใช้ไม่ได้ผลสองประการ เขายิง "ลูกธนูไฟงู" ที่กำลังพุ่งเข้ามา แต่ไม่สามารถสกัดกั้นจรวดที่พุ่งใส่กล่องของตระกูลจัวได้ เสียงดัง "ปัง" ถุงกระสอบป่านหนาบนรถเข็นก็ลุกไหม้ กองเงินสีขาวร่วงลงพื้นอย่างแรง ชายมีเคราส่ายหน้า สีหน้าผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด เกิ่งเส้าหนานยิงปืนต่อเนื่อง โชว์ทักษะเฉพาะตัว “ลมฝนจากทุกทิศทุกทาง” ชายมีเคราตกใจจนกระสุนพุ่งเข้าที่ข้อต่อมือซ้าย ทันใดนั้นเขาก็กระโดดออกจากวง กำหมัดแน่นพลางตะโกนว่า “ทักษะกระสุนวิเศษแห่งภูเขาอู่ตังสมควรได้รับแล้ว พวกเราพี่น้องทำพลาดไป ขออภัยในความผิดพลาด!”
ชายผู้ยิงธนูเพลิงงูก็หันหลังกลับและขึ้นม้า ตะโกนว่า “ท่านอาจารย์จื่อหยาง โปรดฝากคำนับท่านด้วย สมมติว่าเป็นวานรวิญญาณไฟและเสือภูเขาที่ขอบคุณท่านที่ไม่ฆ่าพวกมัน!” หลังจากนั้น เขาก็เป่าปาก และลูกน้องของเขาก็ช่วยผู้สมรู้ร่วมคิดที่บาดเจ็บขึ้นมาและถอยกลับจากหุบเขา
เกิ่งเส้าหนานวางหนังสติ๊กลงแล้วหัวเราะเสียงดัง ทันใดนั้นก็มีใครบางคนอยู่ข้างหลังเขาพูดว่า "นายนี่เก่งจริง ๆ!" เกิ่งเส้าหนานหันกลับไปมองด้วยความประหลาดใจ ชายหนุ่มที่ขี่ม้าขาวคนนั้น เขาขี่ม้ามาจากอีกฝั่งของแม่น้ำเมื่อครู่หนึ่ง ทุกคนต่างยุ่งจนไม่ทันสังเกตเห็น เกิ่งเส้าหนานกล่าวว่า "มันเป็นแค่กลอุบายธรรมดา ๆ ที่จะทำให้เหล่าอาจารย์หัวเราะ"
ชายหนุ่มที่ขี่ม้าขาวหัวเราะและพูดว่า "ผมไม่ใช่อาจารย์ ผมรอดพ้นจากหายนะนี้มาได้ก็เพราะม้าตัวนี้นี่แหละ"
จัวจงเหลียนลงจากรถม้าและมองชายหนุ่มที่ขี่ม้าขาว เขาเห็นว่าม้าของเขาไม่มีสัมภาระ เขาพูดจาอย่างสง่างามราวกับเป็นนักวิชาการเต็มขั้น จึงถามว่า "นายจะออกไปเรียนหนังสือเหรอ? ช่วงนี้ถนนหนทางไม่ปลอดภัย การเดินทางไกลก็อันตรายมาก"
ชายหนุ่มขี่ม้าขาวโค้งคำนับพลางตอบว่า "ผมเรียนอยู่ที่โรงเรียนในเขตหยานอัน และอยากกลับบ้านไปสอบมากเลยครับ ไม่กล้าถามชื่อคุณเลย"
จัวจงเหลียนยิ้มและเอ่ยชื่อ ชายหนุ่มขี่ม้าขาวพูดอย่างตื่นตระหนก "งั้นผมคือท่านผู้อาวุโสของหมู่บ้านเรา คุณจัวครับ ขออภัยด้วยครับ!" เขาแนะนำตัวว่าชื่อหวังจ้าวซี และทั้งสองก็เริ่มสนทนากัน
หวังจ้าวซีกล่าวว่า "ผมมาคนเดียวครับ ผมยินดีจะตามท่านไปครับ ท่านผู้เฒ่า และขอให้ท่านคุ้มครอง"
เกิ่งเส้าหนานกระพริบตาสองสามครั้ง จัวจงเหลียนผู้เฒ่าใจดีกล่าวอย่างใจดีว่า "เราเดินทางด้วยกันได้ไม่มีปัญหา ทำไมท่านต้องขอบคุณผมด้วยล่ะ" เขาเห็นด้วย เกิ่งเส้าหนานพูดอย่างเย็นชาว่า "ท่านเป็นเพียงนักปราชญ์ แต่ท่านขี่ม้าศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ ข้านับถือท่านจริงๆ"
หวังจ้าวซีกล่าวว่า "ม้าตัวนี้เป็นม้าสายพันธุ์ดีจากแคว้นตะวันตก เรียกว่าสิงโตจ้าวเย่ ถึงแม้จะสง่างาม แต่ก็เชื่องมาก"
ภาคตะวันตกเฉียงเหนือมีชื่อเสียงด้านม้าอันเลื่องชื่อ และคนทั่วไปก็ขี่ได้ แม้ว่าจัวจงเหลียนจะคิดว่าม้าตัวนี้เก่งกาจเป็นพิเศษ แต่เขาก็ไม่ได้สงสัยอะไรเลย เหล่าม้าคุ้มกันที่ตระกูลจัวจ้างมา ซึ่งเคยคุ้มกันรถม้า ได้มารวมตัวกันรอบ ๆ เกิ่งเส้าหนาน เมื่อจัวจงเหลียนพูดจบ ทุกคนก็โค้งคำนับให้เกิ่งเส้าหนาน หัวหน้าม้าคุ้มกันผู้เฒ่ายิ่งให้ความเคารพมากขึ้นไปอีก งอเข่าลงครึ่งหนึ่งแล้วกล่าวว่า "ข้าไม่ค่อยเก่งเรื่องมองเท่าไหร่ ถึงแม้ข้าจะรู้มานานแล้วว่าเกิ่งเส้าเป็นยอดฝีมือ แต่ข้าไม่รู้เลยว่าเขาเป็นศิษย์อาวุโสของสำนักอู่ตัง ข้าขอเชิญเกิ่งเส้าหนานมาทานข้าวด้วยเถิด!"
จัวจงเหลียนตกตะลึงและสับสนหลังจากได้ยินเรื่องนี้
เกิ่งเส้าหนานยิ้มเล็กน้อย พลางพยุงหัวหน้าคุ้มกันผู้เฒ่าขึ้นด้วยมือทั้งสองข้าง พร้อมกับกล่าวว่า "ข้าไม่มีความสามารถ แต่ในเมื่อข้าได้ก่อเรื่องวุ่นวายขึ้น ข้าจะไม่ยอมแพ้กลางคัน ข้าไม่ได้มาเพื่อเป็นบอดี้การ์ด แต่มาเพื่อยืนหยัดเคียงข้างเพื่อนของข้า หัวหน้าคุ้มกันผู้เฒ่า โปรดวางใจเถิด"
จัวจงเหลียนยิ่งรู้สึกงุนงงมากขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนี้ ปรากฏว่าเกิงเส้าหนานไม่ใช่ศิษย์ แต่เป็นศิษย์รุ่นที่สองของสำนักอู่ตัง สำนักอู่ตังและเส้าหลินเป็นสำนักชั้นนำในวงการศิลปะการต่อสู้ มีชื่อเสียงในด้านเกียรติยศ ผู้นำสำนักคืออาจารย์เต๋าจื่อหยาง ผู้มีทักษะศิลปะการต่อสู้อันโดดเด่น เขาและศิษย์ร่วมสำนักอีกสี่คน ได้แก่ อาจารย์เต๋าหวงเย่ อาจารย์เต๋าไป๋สือ อาจารย์เต๋าหงหยุน และอาจารย์เต๋าชิงสั่ว ซึ่งรู้จักกันในนาม "ห้าผู้อาวุโสแห่งอู่ตัง" มีลูกศิษย์หลายร้อยคน เกิงเส้าหนาน ศิษย์รุ่นแรกของอาจารย์เต๋าไป๋สือ โดดเด่นกว่าศิษย์รุ่นที่สอง
ชายเครายาวที่เพิ่งยึดถนนได้สำเร็จคือ โจวถง พยัคฆ์ภูเขา ส่วนชายคิ้วหนาและดวงตาโตคือ จูเป่าชุน วานรวิญญาณไฟ ทั้งคู่เป็นโจรผู้ดุร้ายจากชายแดนเสฉวน-ส่านซี ศิลปะการต่อสู้ของพวกเขาเหนือกว่าแม้แต่ปีศาจแฝดแห่งซีฉวน สำนักอู่ตังภาคภูมิใจในความเป็นสำนักศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริง จึงได้วางกฎสองข้อที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน หนึ่ง ห้ามปล้น สอง ห้ามคุ้มกัน เกิงเส้าหนาน ศิษย์อู่ตัง ไม่ค่อยได้คุ้มกันสัมภาระของขุนนางชั้นสูง หัวหน้าคุ้มกันผู้เฒ่าเกรงกลัวการตอบโต้จากพันธมิตรของวานรวิญญาณเพลิง และไม่อาจเข้าใจเจตนาของเกิงเส้าหนาน จึงเอ่ยคำเหล่านั้นออกมา ทำให้เกิงเส้าหนานถูกจับ
จัวจงเหลียนเพิ่งตระหนักถึงทักษะอันน่าทึ่งของเกิงเส้าหนาน ไม่แน่ใจว่าหลานชายของเขารู้จักบุคคลสำคัญเช่นนี้ได้อย่างไร จึงได้แต่ขอบคุณอย่างมากมาย เกิ่งเส้าหนานมีกำลังใจดี และดูหยิ่งผยองต่อจัวจงเหลียน เมื่อจัวจงเหลียนพยายามสอบถามเรื่องราวคนรู้จักของหลานชาย เกิ่งเส้าหนานมักจะเลี่ยงที่จะถาม หรือไม่ก็ยิ้มให้โดยไม่ตอบ
หวังจ้าวซี ชายหนุ่มบนหลังม้าขาว สุภาพและเงียบขรึมอย่างน่าทึ่งกับทั้งจัวจงเหลียนและเกิ่งเส้าหนานตลอดการเดินทาง หลังจากเดินทางสองวัน พวกเขาผ่านเฉียงหนิงและกำลังเข้าใกล้ด่านหยางผิง ระหว่างทางมีกลุ่มบุคคลน่าสงสัยปรากฏขึ้นเป็นกลุ่มละสามถึงห้าคน บางคนขี่ม้าเร็ว บางคนลากเกวียนล่อ หัวหน้าคุ้มกันชรารู้ทันทีว่าพวกเขาเป็นโจรบนเส้นทาง และเขาหวาดกลัวอยู่ตลอดสองวัน แต่โชคดีที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น หลังจากผ่านด่านหยางผิง บุคคลน่าสงสัยก็หายไปอย่างกะทันหัน เย็นวันนั้น เมื่อมาถึงด่านต้าอัน
จัวจงเหลียนกล่าวว่า "พรุ่งนี้ หลังจากที่เราผ่านภูเขาติงจวินแล้ว เส้นทางข้างหน้าจะราบรื่น"
เหล่าทหารคุ้มกันถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่เกิงเส้าหนานกลับดูประหม่าเป็นพิเศษ ซึ่งตรงกันข้ามกับท่าทางสบายๆ ของเขาระหว่างทาง กลุ่มคนไปพักที่โรงเตี๊ยมที่ใหญ่ที่สุดในเมือง ทันใดนั้น หวังจ้าวซี ชายหนุ่มขี่ม้าขาวก็โค้งคำนับจัวจงเหลียนอย่างสุดซึ้ง ก่อนจะกล่าวเสียงดังว่า "ข้ารู้สึกขอบคุณที่ท่านคุ้มครองข้าตลอดทาง ไม่กล้าโกหกท่านเลย ข้ามีศัตรูที่ทรงอิทธิพลคอยติดตามข้ามาตลอด หากคืนนี้ข้าหนีรอดไปได้ ข้าจะปลอดภัย หากคืนนี้มีปัญหาอะไรก็อย่าได้กังวลไปเลย ท่านผู้เฒ่า แค่แขวนตะเกียงของท่านผู้ว่าการมณฑลยูนนานและกุ้ยโจวก็พอ ท่านก็น่าจะปลอดภัย"
จัวจงเหลียนรู้สึกประหลาดใจ คิดว่าหัวหน้าหน่วยคุ้มกันคนเก่าได้เตือนเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าให้แสร้งทำเป็นพ่อค้าระหว่างทางเท่านั้น อย่าเอ่ยนามตำแหน่งเด็ดขาด เพราะพวกนอกกฎหมายชอบปล้นข้าราชการที่เกษียณอายุแล้ว เขาคิดว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นแค่ปราชญ์ แต่กลับไม่คิดว่าจะเป็นอันธพาล เขาไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ กับเกิ้งเส้าหนาน แล้วเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าเจตนาของเขาคืออะไร? ขณะที่เขาลังเล
เกิ่งเส้าหนานกลอกตาและรีบตอบกลับไปว่า "ตอนนี้ความสามัคคีเป็นประโยชน์ แต่การแยกทางนั้นอันตราย! ความปรารถนาของท่านผู้เฒ่าจะสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี! เรามาทำให้กันและกันเข้าใจตรงกันว่าเราต้องร่วมมือกันเพื่อต่อต้านหายนะในคืนนี้!"
หวังจ้าวซียิ้มจางๆ แล้วพูดว่า "ได้สิ" เขายึดห้องโถงในโรงแรม ตั้งโต๊ะธูปไม้โรสวูดไว้ตรงกลาง และให้เจ้าของโรงแรมจุดเทียนฮัวเตียวเก่าแก่สองหม้อใหญ่ เทียนไขขนาดใหญ่สองเล่มส่องสว่างบนโต๊ะ เขาโยนอานม้าและโกลนไปที่มุมห้องอย่างไม่ใส่ใจ แล้วพูดกับเกิ่งเส้าหนานว่า "ไปซ่อนตัวในห้องข้างๆ อย่าออกมาเว้นแต่ข้าจะเรียก"
หัวหน้าคุ้มกันเฒ่าและเกิ้งเส้าหนานต่างประหลาดใจกับพฤติกรรมแปลกๆ ของเขา แม้แต่ผู้รอบรู้ก็ยังไม่อาจเข้าใจเจตนาของเขาได้ ลมเหนือเป่าแตร ดวงดาวเคลื่อนตัวข้ามท้องฟ้า ราตรีมืดมิดลง ทุกอย่างเงียบสงัด หวังจ้าวซีนั่งอยู่คนเดียวในห้องโถง จ้องมองออกไปด้านนอกอย่างไม่ขยับเขยื้อน ตั้งแต่จัวจงเหลียนลงมา ไม่มีใครในตระกูลจัวกล้าหลับใหล
หัวหน้าคุ้มกันเฒ่าถามขึ้นว่า "เขาเป็นแบบนี้เองหรือ?" "จะนั่งตรงนี้จนถึงรุ่งสางเลยเหรอ?" เกิ่งเส้าหนานพูดเสียงขู่ฟ่อ "หุบปาก! มีคนกำลังมา!"
หวังจ้าวซีผู้นั่งตัวตรง ยกเหยือกไวน์ขึ้นทันทีและตะโกนว่า "ขอโทษที่มาจากไกลๆ เสียใจที่เจอนะ!"
ชายร่างใหญ่สี่คนเดินเข้ามาจากด้านนอก ผู้นำตาเป็นประกายโดยไม่สนใจฝูงชน ประกาศว่า "เพื่อนเอ๋ย ถ้ามาเร็วๆ ตามข้ามา!"
หวังจ้าวซียิ้มและพูดว่า "เกิดอะไรขึ้น?" สีหน้าของชายคนนั้นหม่นหมองลง กำลังจะระเบิดเมื่อเห็นโคมที่มีตำแหน่งผู้ว่าการแขวนอยู่นอกปีก เขาตกใจและตะโกนว่า "พวกเจ้ามาทำอะไรที่นี่? พวกเจ้าไม่ได้—"
หวังจ้าวซีขัดจังหวะ "ข้าเป็นบอดี้การ์ด ถือว่าข้าเป็นมือใหม่เถอะ อย่ามาทำลายงานของข้าเลย ไปสร้างโชคที่อื่นเถอะ" ชายคนนั้นพ่นลมออกจมูกและสบถว่า "พวกเจ้าจับคนผิดแล้ว!" เขายกแขนขึ้นและพุ่งเข้าใส่ปีก
จัวจงเหลียนตะโกนในห้องว่า "นี่คือหน่วยพิทักษ์จักรพรรดิจากเมืองหลวง" ปรากฏว่าหน่วยจินอี้เว่ยคือหน่วยสืบราชการลับของจักรพรรดิ และชายที่นำทัพคือผู้บัญชาการหน่วยจินอี้เว่ยชื่อสือห่าว สมัยที่จัวจงเหลียนดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองยูนนานและกุ้ยโจว มีนายทหารคนหนึ่งของเขาก่ออาชญากรรม และหน่วยจินอี้เว่ยถูกส่งมาจากเมืองหลวงเพื่อนำตัวอาชญากรมาดำเนินคดี บังเอิญว่าสือห่าวคือผู้นำการบุกโจมตี เขาจึงจำเขาได้
ทันใดนั้น สือห่าวก็รีบวิ่งไปยังปีกห้อง เกิ่งเส้าหนานกระโดดออกมา สกัดเขาด้วยแขนขวา แล้วตะโกนว่า "เจ้าเป็นใคร กล้าดียังไงมารบกวนท่านผู้เฒ่า" เสียงปะทะกันทำให้ทั้งคู่ถอยหลังไปสองสามก้าว จัวจงเหลียนรีบตะโกนว่า "ผู้บัญชาการสือ ข้าอยู่นี่ จักรพรรดิมีคำสั่งเรียกข้าหรือไม่?" ในสมัยราชวงศ์หมิง จักรพรรดิทรงเป็นที่รู้จักในเรื่องความโหดร้ายและไร้เมตตาต่อข้าราชบริพาร มักทรงประหารจินอี้เว่ยด้วยการฟันฝ่าความผิดเล็กน้อย จัวจงเหลียนเพิ่งพ้นจากตำแหน่งและทรงกังวลว่าจักรพรรดิจะส่งพระองค์กลับเมืองหลวง เสียงของพระองค์จึงสั่นเครือ สือห่าวมองดูใกล้ๆ และจำพระองค์ได้เลือนราง พระองค์ตรัสว่า "ท่านจัวผู้เฒ่าอยู่ที่นี่จริงหรือ?" "ข้ากำลังจับกุมนักโทษหลวงอยู่ ไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกิน โปรดอภัยให้ข้าด้วย!" จากนั้นพระองค์ก็ทรงหัวเราะ "จักรพรรดิทรงห่วงใยท่านจัวอย่างมาก และมักทรงกล่าวถึงท่านว่าเป็นข้าราชบริพารที่ดี"
จัวจงเหลียนรู้สึกตกใจเล็กน้อย จึงรีบโค้งคำนับและยื่นเครื่องดื่มให้ สือห่าวกล่าวว่า "ท่านจัว มารยาทของท่านช่างน่าเศร้าเสียจริง ข้ามีราชสำนักอยู่เบื้องหน้า และข้าไม่กล้าอยู่นาน โปรดอภัยให้ข้าด้วย" เขาพาจินอี้เว่ยทั้งสามออกไป ก่อนจะจากไป เขาเหลือบมองเกิงเส้าหนานและหวังจ้าวซีอย่างพินิจพิเคราะห์ ก่อนจะหัวเราะเสียงดังว่า "องครักษ์สองคนของท่านจัวนี่น่าเกรงขามจริงๆ!"
หลังจากสือห่าวออกไป เกิ่งเส้าหนานมองไปรอบๆ เห็นรอยเท้าเพียงสิบกว่ารอยบนพื้น แต่ละรอยลึกกว่าครึ่งนิ้ว เขาเยาะเย้ย "พวกลูกสมุนพวกนี้ชอบอวดฝีมือการต่อสู้ แต่เทียบไม่ได้กับฝีมือที่ซ่อนเร้นของหวัง น้องชายข้า" ทันใดนั้น จัวจงเหลียนที่อยู่ในห้องก็ตะโกนอย่างเร่งรีบ "หลานเกิง รีบมาเร็วเข้า รีบมาเร็วเข้า!" จัวจงเหลียน ขุนนางผู้มากประสบการณ์ สงบลงเล็กน้อยเมื่อนึกขึ้นได้ว่า องครักษ์หลวงในปักกิ่งตามล่าเขามา และชายหนุ่มบนหลังม้าขาวคนนั้นต้องเป็นอาชญากรชั้นสูงแน่ๆ เขาถูกเขาเอาเปรียบ ใช้เป็นโล่กำบังให้กับอาชญากร หากฮ่องเต้ทรงทราบเรื่องนี้ พระองค์จะถูกริบทรัพย์สิน พระองค์ไม่สนใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของมิตรภาพระหว่างพวกเขา จึงรีบเรียกเกิ้งเส้าหนานมาพูดคุยอย่างเงียบๆ เกิ้งเส้าหนานยิ้มเย็นชาและกล่าวว่า "ข้าเห็นแล้ว" ก่อนที่จัวจงเหลียนจะทันได้พูดอะไร พระองค์ก็เสด็จออกไปอย่างสง่างามแล้ว
แสงเทียนริบหรี่ในห้องโถง หวังจ้าวซีดื่มไวน์อึกใหญ่ ใบหน้าของเกิ้งเส้าหนานหม่นหมองลง พลางหัวเราะเบาๆ "ท่านพี่ ท่านเป็นปรมาจารย์แห่งวงการศิลปะการต่อสู้อย่างแท้จริง ข้านับถือท่านอย่างสุดซึ้ง!" หวังจ้าวซีกล่าว "ท่านพี่เกิง ไม่ต้องโกรธ ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำเช่นนี้" ดวงตาของเกิ้งเส้าหนานกลอกไปมา ทันใดนั้นเขาก็คว้ามือข้างหนึ่งไว้ กระซิบว่า "เจ้ากล้าดียังไงมาแกล้งศิษย์สำนักอู่ตังของข้า" หวังจ้าวซีสะบัดไหล่ไปด้านข้างเมื่อฝ่ามือซ้ายของเกิงเส้าหนานฟาดเข้าที่หน้าอก หวังจ้าวซียิ้มจางๆ กล้ามเนื้อเกร็งทันทีเมื่อฝ่ามือของเกิงเส้าหนานเลื่อนไปด้านข้าง หวังจ้าวซียังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้โดยไม่สะทกสะท้าน เกิ่งเส้าหนานตกใจ ปล่อยหมัดสองจังหวะด้วยมือซ้าย ซึ่งเป็นท่าจับล็อกด้วยมือขวา ซึ่งเป็นหนึ่งในสามสิบหกท่าของวิชาจับล็อกอันยิ่งใหญ่ของสำนักอู่ตัง
หวังจ้าวซีนั่งอยู่บนเก้าอี้ดูเหมือนจะหมดหวัง แต่มือซ้ายของเกิงเส้าหนานมาถึงก่อน เขาใช้ศอกฟาดเข้าใส่อย่างรวดเร็วราวสายฟ้า ปัดป้องท่าจับล็อกได้ ยกมือขวาขึ้น ยกศอกของเกิงเส้าหนานขึ้นกระซิบว่า "พี่เกิง รอก่อน! ศัตรูที่แข็งแกร่งมาถึงแล้ว! ร่วมมือกันรอด ห่างกันก็ตายได้!" เกิ่งเส้าหนานตั้งใจฟัง ได้ยินเสียงหวีดเบาๆ ดังมาจากไกลๆ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปพลางพูดว่า "เจ้าทำอะไรอยู่ กลุ่มหนึ่งออกไป อีกกลุ่มหนึ่งเข้ามา" หวังจ้าวซียิ้มและกล่าวว่า "คนที่มาคราวนี้เป็นโจรตัวจริง จริงๆ แล้วแก๊งโจรที่มีอำนาจมากที่สุดห้ากลุ่มที่ชายแดนเสฉวน-ส่านซีจะมาที่นี่คืนนี้!" เกิ่งเส้าหนานพูดอย่างหัวเสีย "อาจารย์จัวไม่มีเงินทองมากมายนัก ทำไมท่านถึงทำเรื่องใหญ่โตและสมรู้ร่วมคิดกับคนในและคนนอกเช่นนี้?" หวังจ้าวซียิ้มและกล่าวว่า "เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนในหรือ? พวกเขาต้องการปล้นข้า ไม่ใช่อาจารย์จัวของเจ้า แต่ถ้าพวกเขาฉวยโอกาสปล้นข้า ใครจะรู้ พวกเขาอาจจะปล้นเจ้าก็ได้"
เกิ่งเส้าหนานสงสัยและคิดในใจว่า "เจ้าไม่มีสัมภาระบนบ่าและไม่มีอะไรอยู่ในมือ" ทำไมเราต้องปล้นเจ้าด้วย?" หวังจ้าวซีพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำทันที "รีบกลับไปที่ห้องปีกเร็วเข้า เอาตะเกียงที่มีชื่ออย่างเป็นทางการลง บางทีบ่อปลาอาจจะไม่เสียหายก็ได้" เกิ่งเส้าหนานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หวังจ้าวซีก็ลุกขึ้นกระซิบอะไรบางอย่างข้างหู เกิ่งเส้าหนานพยักหน้าแล้วรีบถอยกลับ
ครู่ต่อมา เสียงโหยหวนก็ดังขึ้นใกล้เข้ามา หวังจ้าวซีเปิดประตู ชายร่างสูงเตี้ยกว่าสิบคนรีบวิ่งเข้ามาเต็มห้อง เกิ่งเส้าหนานมองไปเห็นผู้นำแก๊งหลงเหมินสามคนอยู่ท่ามกลางพวกเขา หัวหน้าคุ้มกันชราหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว กระซิบว่า "แย่แล้ว! กลุ่มผู้มีอำนาจสูงสุดสามกลุ่มมาถึงแล้ว นอกจากแก๊งหลงเหมินแล้ว ยังมีพี่น้องฟางจากหินเสือดำในภูเขาต้าปา และวีรบุรุษทั้งสามของตระกูลไมจากภูเขาติงจวิน" เกิ่งเส้าหนานกล่าว "ยังมาไม่ถึงอีกสองกลุ่ม รอชมได้เลย!"
ไหมเฟิงชุน หัวหน้าตระกูลไหมผู้อาวุโสที่สุดในบรรดาสามท่านบนภูเขาติงจวิน ยืนอยู่ตรงกลาง เขามองไปรอบๆ แล้วหัวเราะอย่างอารมณ์ดี “ท่านช่างเหลือเชื่อ! สมบัติล้ำค่าเหล่านั้นซ่อนอยู่ที่ไหนกัน? ทำไมไม่เอาออกมาล่ะ? พวกมันซ่อนอยู่ในกระเป๋าของขุนนางทุจริตนั่นหรือ?” หวังจ้าวซีกล่าวเสียงดัง “ท่านหมอนั่น ท่านก็เป็นนักรบผู้มากประสบการณ์เช่นกัน ท่านไม่เห็นหรือ? ข้าได้ยินชื่อท่านมานานแล้ว แต่ท่านก็ไม่ได้พิเศษอะไรนักหรอก ไม่ต้องสู้หรอก ท่านแพ้ไปแล้ว!” จากนั้นเขาก็หัวเราะอย่างอารมณ์ดี
ถูจิงสยง หัวหน้าแก๊งหลงเหมิน หัวเราะพลางยกนิ้วโป้งขึ้นและกล่าวว่า “พี่ชาย ท่านช่างเหลือเชื่อ! เอาออกมาให้พวกเราดูหน่อย พวกเราจะได้เป็นเพื่อนกัน” หวังจ้าวซีลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ หยิบอานม้าจากผนังขึ้นมาวางบนโต๊ะไม้โรสวูด เสียงไม้ดังเอี๊ยดอ๊าด เขาชักดาบออกมาฟันเบาๆ อานม้าเดิมทีเป็นสีดำด้านดูธรรมดา ใครเห็นก็คงเข้าใจผิดว่าเป็นไม้เคลือบแล็กเกอร์ แต่เมื่อตัดออก กลับมีประกายสีทองวาววับปรากฏขึ้น แผ่นเหล็กนั้นหุ้มด้วยทองคำแท้บริสุทธิ์ ฝังด้วยอัญมณีสีเขียวทรงกลมรูปแมวกว่าสิบเม็ด ประกายสีทองและความล้ำค่าเปล่งประกายเป็นภาพที่ตระการตา พี่น้องตระกูลไมทั้งสามจ้องมองกันอย่างตะลึงงัน
โจรผู้มากประสบการณ์สามารถบอกความมั่งคั่งและสมบัติของนักเดินทางได้เพียงแค่ดูจากสัมภาระของพวกเขาอย่างแม่นยำ โจรห้าคนจากชายแดนเสฉวน-ส่านซีติดตามหวังจ้าวซีมาหลายวันแล้ว ฝุ่นที่ฟุ้งกระจายจากกีบม้าบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าเขากำลังถือสมบัติชิ้นเล็กแต่หนักอึ้งอยู่ แต่พวกเขาไม่สามารถบอกได้ว่ามันถูกซ่อนไว้ที่ไหน ไม่มีใครเดาได้เลยว่ามันซ่อนอยู่ในอานม้า หวังจ้าวซีหัวเราะอย่างอารมณ์ดี ยกคันเหยียบขึ้น พร้อมกับพูดเสียงดังว่า “พวกเราล้วนเป็นเพื่อนร่วมลัทธิเต๋า ข้าไม่เคารพเจ้านัก ข้าจะมอบคันเหยียบนี้ให้เจ้า เพื่อนร่วมลัทธิเต๋าจากชายแดนเสฉวน-ส่านซี เป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ!” โจรมองหน้ากันด้วยความงุนงง ไหม่เฟิงชุนกล่าวอย่างจริงจังว่า “เจ้าทำได้ พวกเรายอมแพ้!”
เขาหันหลังเดินจากไปโดยไม่รับคันเหยียบ เกิงเส้าหนานที่แอบมองจากห้องด้านข้าง เพิ่งถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นไหม่เฟิงชุนเดินเข้ามาใกล้ประตู ทันใดนั้น เสียงหัวเราะประหลาดก็ดังขึ้นจากด้านนอก พร้อมกับร่างหนึ่งที่แวบเข้ามา ชายชราร่างเตี้ยร่างท้วมเดินเข้ามา พ่นควันสีเขียวออกมาเป็นหย่อมๆ เขาพูดด้วยน้ำเสียงแปลกๆ ว่า “เยี่ยม! เจ้าแบ่งสมบัติโดยไม่รอให้ข้ามาหรือ?” ไหม่เฟิงชุนกล่าว “พี่เส้า พวกเราถึงคราวเคราะห์แล้ว” ชายชราร่างเตี้ยท้วมชี้ไปป์พลางพูดว่า "เจ้าหมายความว่าอย่างไรที่บอกว่าถึงวาระแล้ว ข้าเห็นอะไรแปลกๆ บนอานม้าของเขาตั้งนานแล้ว ข้าได้ยินทุกอย่างที่เจ้าพูด ข้าไม่ใช่ขอทาน เจ้าหวังให้ข้าให้โกลนแก่เจ้างั้นหรือ? ไม่มีทาง!"
เกิงเส้าหนานมองเห็นได้อย่างชัดเจนจากภายใน แม้เขาจะไม่เคยพบชายชราร่างเตี้ยท้วมคนนี้มาก่อน แต่จากรูปลักษณ์อันน่าประทับใจ เขาก็รู้ดีว่าเขาคือเส้าเสวียนหยาง โจรขาเดียวจากมณฑลส่านซีตอนใต้ ไปป์ของเขาเป็นอาวุธหายากและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่สามารถใช้เป็นทั้งจอบฝังเข็มและดาบห้าธาตุ เขาเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในยมโลก แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าเขาจะเป็นคนชั่วร้ายเช่นนี้ หวังจ้าวซียิ้มและกล่าวว่า "ท่านเส้า ท่านเป็นรุ่นพี่ของข้า อานม้านี้เป็นของขวัญที่มอบให้ท่านนั้น ไม่มีอะไรในตัวเองเลย น่าเสียดาย ข้ามีเพื่อนคนหนึ่งที่ปฏิเสธ" เส้าเสวียนหยางกล่าว "เพื่อนคนนั้น เชิญออกมาพบข้าเถิด" ก่อนที่เขาจะพูดจบ ชายคนหนึ่งก็รีบวิ่งออกจากห้องไปทันทีพร้อมกับกล่าวว่า "ศิษย์อู่ตัง เกิงเสวียนหนาน ทักทายผู้อาวุโสทุกท่าน"
ดวงตาของเสวียนหยางพร่าเลือน "เจ้าเป็นศิษย์อู่ตังหรือ? มาทำความรู้จักกัน" เขายื่นมือออกไปกำนิ้วสามนิ้ว เผยให้เห็นเคล็ดวิชาอันทรงพลังที่สามารถหักกระดูกและเอ็นได้ เกิ่งเสวียนหนานจับอานม้าโดยหันฝ่ามือขึ้น บิดข้อมือเพื่อปลดปล่อยเคล็ดวิชาฝ่ามืออู่ตัง "สามวงแหวนโอบล้อมจันทร์" ตอบโต้การโจมตีของเสวียนหยาง เสวียนหยางกดฝ่ามือซ้ายแนบไหล่ทันทีพร้อมกล่าวว่า "ยอดเยี่ยม!" เกิ่งเสวียนหนานถอยหลังหนึ่งก้าว เชื่อมตันเถียน ส่งพลังไปยังปลายแขน เขากำแขน ยกข้อศอกซ้ายขึ้นเล็กน้อย และปลดปล่อยเคล็ดวิชา "ชาวประมงตากแห" ทำลายเคล็ดวิชาต่อสู้ของเสวียนหยาง เส้าเสวียนหยางหัวเราะอย่างอารมณ์ดีพลางกล่าวว่า "เจ้าเป็นศิษย์อู่ตังจริงๆ!"
เกิ้งเสวียนหนานแสดงทักษะอู่ตังอันโดดเด่นสองอย่าง ซึ่งทำให้เส้าเสวียนหยางประหลาดใจในทันที เดิมทีเสวียนหยางเหนือกว่าเกิ้งเสวียนหนานในด้านศิลปะการต่อสู้ แต่สำนักอู่ตังเป็นสำนักศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริง อยู่ในช่วงที่อำนาจสูงสุด เป็นที่เกรงขามของเหล่าอสูรทั้งปวง เซ่าเสวียนหยางกระโดดถอยหลังและกล่าวว่า "ทำไมเจ้าถึงมาลุยน้ำโคลนนี้?" เกิ้งเสวียนหนานตอบว่า "น้ำโคลนอะไรกัน? พวกเราอยู่ในกลุ่มเดียวกัน ทองเป็นเรื่องเล็กน้อย ชื่อเสียงของสำนักอู่ตังไม่สามารถแปดเปื้อนได้ที่นี่" เซ่าเสวียนหยางหัวเราะแห้งๆ แล้วพูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า "ศิษย์อู่ตังไม่เคยทำตัวเป็นองครักษ์หรือขโมย พวกเจ้าจะไปร่วมมือกับเขาได้อย่างไร?"
เกิ่งเส้าหนานตอบว่า "ทุกคนมีสิทธิ์มีเสียงในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ เจ้าแค่อาศัยพลังของเจ้าเพื่อควบคุมสถานการณ์" "หากเกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ขึ้น ข้าจะไม่ยอมทน" เกิ่งเส้าหนานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "อาจารย์ของเจ้าสั่งให้เจ้าเข้าแทรกแซงหรือ? ทำไมถึงส่งเจ้าไปคนเดียว?" เกิ่งเส้าหนานตอบว่า "เมื่อข้าเห็นความอยุติธรรม ข้าจะชักดาบออกมาช่วย ทำไมข้าต้องรับคำสั่งจากอาจารย์ด้วย?"
หวังจ้าวซีเหลือบมองเกิ่งเส้าหนานอย่างรวดเร็ว แล้วสะดุ้งตื่น เขาพูดต่อว่า "ศิษย์อู่ตังรุ่นที่สองกำลังรวมตัวกันที่ส่านซี และข้าก็อยากจะพบกับบุคคลสำคัญในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ของเจ้า" เกิ่งเส้าหนานตกใจ เดิมทีเขาวางแผนที่จะฆ่าเกิ่งเส้าหนานและทำลายร่างกายของเขา หากเป็นเขาเพียงคนเดียว แต่ตอนนี้เมื่อเขาได้ยินว่าศิษย์อู่ตังรุ่นที่สองกำลังรวมตัวกันที่ส่านซี เขาจึงรู้ว่าต้องมีศิษย์จำนวนมาก ต่อให้เส้าเสวียนหยางจะกล้า เขาก็ไม่กล้าสู้กับปรมาจารย์อู่ตัง เขาเก็บไปป์แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ทำไมเจ้าถึงหยิ่งผยองนัก ในเมื่อนี่คือเพื่อนของเจ้า ทำไมเราถึงไม่สร้างมิตรภาพกันล่ะ"
สีหน้าของเกิ้งเสวียนหนานผ่อนคลายลง เขาใช้แขนเสื้อปัดเหงื่อเย็นออกจากหน้าผากโดยไม่รู้ตัว หลังจากลองฝึกสองสามครั้ง เขาก็ตระหนักได้ว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกโจร และไล่พวกมันไปได้ก็ด้วยเกียรติยศของสำนักอู่ตัง ความจริงแล้ว เรื่องราวของเขาเกี่ยวกับศิษย์อู่ตังรุ่นที่สองที่รวมตัวกันที่นั่นไม่ใช่เรื่องโกหกทั้งหมด เต๋าจื่อหยางได้ส่งศิษย์สี่คนไปยังส่านซี รวมเป็นห้าคน ทว่าเขาและศิษย์ทั้งสี่คนไม่ได้นัดหมายกันไว้ เส้าเสวียนหยางเห็นเขาใช้แขนเสื้อเช็ดเหงื่อ แล้วจู่ๆ ก็ยืนนิ่ง ดวงตาเป็นประกาย หวังจ้าวซีร้องออกมาว่า "ไม่ดี!" ทันใดนั้น เส้าเสวียนหยางก็เงยหน้าขึ้นมองฟ้าแล้วหัวเราะสามครั้ง “พี่กุ้ย ท่านมาที่นี่เพื่อฆ่า! ฟังนะ เด็กคนนี้โกหกหรือ?” ทันใดนั้น ลมแรงก็พัดมา แสงเทียนในห้องโถงก็ริบหรี่จนเกือบดับลง
ชายชราร่างสูงหน้าแดงก่ำพุ่งลงมาจากด้านนอก หัวเราะเสียงดัง “สำนักอู่ตังส่งคนมาสี่คน แต่ถูกคนอื่นจับตัวไปหมดแล้ว คนอื่นกล้าแตะต้องสำนักอู่ตัง แล้วทำไมพวกเราจะทำไม่ได้ล่ะ? เด็กคนนี้อยู่ที่นี่คนเดียว ฆ่ามันแล้วโยนให้หมาป่าในภูเขาซะ ต่อให้ผู้อาวุโสอู่ตังเจอ ความผิดก็จะไม่ตกอยู่ที่พวกเรา คนอื่นจะรับผิดแทนพวกเรา” เกิ่งเสวียนหนานอดไม่ได้ที่จะแอบประหลาดใจ เมื่อพิจารณาจากรัศมีของชายชราหน้าแดง เขาน่าจะเป็นกุ้ยโหย่วจาง ราชากรงเล็บอินทรี โจรผู้โด่งดังจากเสฉวนตะวันออก แต่เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าสำนักอู่ตังส่งคนมาสี่คน แล้วใครเป็นคนจับพวกเขาไป?
เส้าซวนหยางก็ตกใจเช่นกัน ตะโกนว่า “พี่กุ้ย เดี๋ยวก่อน ท่านกำลังบอกว่าปีศาจหญิงลงมือแล้วหรือ? สถานที่แห่งนี้ไม่อยู่ภายใต้อำนาจของนาง” กุ้ยโหยวจางกล่าว “ทำไมท่านถึงขี้ขลาดเช่นนี้? พวกเรา วิถีป่าเขียวแห่งเสฉวนและส่านซี ไม่อาจปล่อยให้เด็กสาวมาขัดขวางพวกเราได้” เขาพูดโดยไม่ลดความเร็วมือลง มือใหญ่ราวกับพัดใบปาล์มสั่นไหล่ เอื้อมลงมาจับศีรษะของเกิ้งเส้าหนาน เมื่อเห็นฝ่ามือแดงก่ำ เกิ้งเส้าหนานก็ไม่กล้ารับ เขาถอยกลับและเตะเท้าขวาไปที่ “จุดไป๋ซื่อ” ที่โค้งขา กุ้ยโหยวจางหัวเราะอย่างประหลาด หลบหลีก และพุ่งไปข้างหน้า นิ้วทั้งห้าของมือขวาของเขาเหมือนตะขอ และเขาคว้าส้นเท้าของเกิ้งเส้าหนานไว้
จริงด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนแต่แฝงไปด้วยความโหดร้าย การลอบสังหารมาร์ควิสจินเฉิงริมถนน
เกิงเส้าหนานสะดุ้งถอย กุ้ยโหย่วจางใช้ฝ่ามือฟาดฟันอย่างรวดเร็วเป็นชุด เกิ่งเส้าหนานถอยกลับหลายครั้ง พลางกล่าวโทษหวังจ้าวซีว่าไม่ยอมมาช่วย กุ้ยโหย่วจางใช้ฝ่ามือฟาดอย่างแรงจนเกิงเส้าหนานต้องจนมุม เขากำลังจะฆ่าหวังจ้าวซี แต่ได้ยินหวังจ้าวซีพูดอย่างเย็นชาว่า "เจ้าต้องการอานม้าของข้า ซึ่งไม่ยากเลย ต่างกันแค่เจ้าขออวีลั่วชา?" เส้าซวนหยาง พี่น้องฝาง และวีรบุรุษทั้งสามของตระกูลไม ล้อมรอบหวังจ้าวซี พวกเขาตกใจเมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด เฉาซวนหยางกระโดดออกจากวงทันทีและตะโกนว่า "อะไรนะ อวีลั่วชา?"
หวังจ้าวซีกล่าว "เต๋าป่าเขียวยอมปล้นคนเป็นพันๆ ดีกว่าจะแย่งของขวัญเล็กๆ น้อยๆ นี่เป็นของขวัญที่คนอื่นมอบให้อวีลั่วชา เจ้าต้องการปล้นพวกเขาหรือ?"
สีหน้าของเส้าซวนหยางซีดเผือด รุ่งอรุณ เขาตะโกนว่า "พี่ชาย หยุด!"
กุ้ยโหยวจางกระโจนถอยหลัง กระโดดถอยหลัง เห่าอย่างโกรธจัด "ไอ้เด็กเวร แกพยายามขู่พวกเราด้วยหยกยักษ์หรือไง"
หวังจ้าวซีถาม "ใครกันที่พยายามขู่แก" เขาพลิกอานม้า เผยให้เห็นคำสลักเล็กๆ น้อยๆ ที่ด้านหลัง "ขอถวายความเคารพแด่คุณเหลียนหนีซ่าง" หวังจ้าวซีกล่าว "ข้าไม่ได้สลักไว้เมื่อกี้"
เส้าซวนหยางดึงกุ้ยโหยวจางไปข้างๆ แล้วกระซิบว่า "พี่ชายกุ้ย เชื่อยังดีกว่าไม่เชื่อ ในความเห็นส่วนตัวของข้า ปล่อยเขาไปเถอะ"
กุ้ยโหยวจางพ่นลมออกมาพลางก้มหน้าครุ่นคิด พี่น้องตระกูลไมทั้งสามและพลทหารหลงเหมินทั้งสามรายล้อมพวกเขาไว้ เหลือเพียงพี่น้องตระกูลฝางที่ยืนเฝ้าอยู่ในห้องโถง
เรื่องนี้สร้างความประหลาดใจอย่างที่สุด และเกิ้งเส้าหนานก็ตกตะลึง สงสัยว่าหยกยักษ์คือใคร? ฉันไม่เคยได้ยินชื่อนั้นมาก่อน แล้วทำไมพวกโจรถึงได้หวาดกลัวนัก? สักพัก กุ้ยโหย่วจางก็เงยหน้าขึ้น กรอกตาไปมา แล้วพูดอย่างโมโหว่า "แม้แต่หยูลั่วซาก็ยังอยากปล้น!" เส้าซวนหยางตกใจรีบพูดอย่างรีบร้อนว่า "พี่ชาย พี่ชาย!..." กุ้ยโหย่วจางทุบโต๊ะไม้จันทน์จนมุมโต๊ะหักทันที เขาพูดเสียงดังว่า "เราทนทุกข์กับผู้หญิงคนนั้นมามากพอแล้วในปีที่ผ่านมา ถือโอกาสนี้สู้กับเธอเลยดีกว่า"
เส้าเสวียนหยางถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "นี่ นี่..." กุ้ยโหยวจางกล่าว "เจ้ามีชื่อเสียงมาก เจ้ากลัวเรื่องนี้ เราเคยได้ยินแต่เรื่องฝีมือของนาง ไม่เคยได้เห็นมาก่อน เฮ้ ถ้าเจ้ากล้าก็ไปกับฉันสิ ข้าจะปล้นอานม้าของเด็กคนนี้ พี่น้องตระกูลไมทั้งสามและนายท้ายตระกูลหลงเหมินทั้งสามยกมือขึ้น แต่พี่น้องตระกูลฟางตะโกนว่า "พวกเราพี่น้องยินดีทำตามคำสั่งของพี่ใหญ่กุ้ย"
กุ้ยโหยวจางเหลือบมองเส้าเสวียนหยางแล้วตะโกนว่า "เอาล่ะ ความเป็นพี่น้องกันมาหลายสิบปีก็ไร้ประโยชน์" เซ่าเสวียนหยางยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า "ในเมื่อพี่ใหญ่ต้องการ ข้าก็จะทำตาม" กุ้ยโหยวจางคำรามดุจเสือ เอื้อมมือข้ามโต๊ะไปคว้าตัวเธอ หวังจ้าวซีหลบและถอยหนี พี่น้องตระกูลฟางกระโจนเข้าใส่เขาจากทั้งสองฝั่ง แต่หวังจ้าวซีหันกลับมาและรีบใช้ ท่า "ธนูคู่" ผลักพี่น้องฝางออกไป กุ้ยโหย่วจางสะบัดข้อมือ ยกนิ้วกลางและนิ้วชี้ขึ้น ก่อนจะปล่อยหมัดออกไปอย่างกะทันหัน แทงทะลุดวงตาของหวังจ้าวซี หวังจ้าวซีรีบพยักหน้าแบบ "ฟีนิกซ์" แล้วกระโจนหลบไปด้านข้างพลางเยาะเย้ย "หัวหน้ากุ้ย ท่านหลงกลกลยุทธ์ถ่วงเวลาของข้าแล้ว ถ้าท่านคิดจะปล้นเขา ท่านน่าจะทำตั้งแต่เนิ่นๆ บัดนี้สายไปแล้ว เสียงอะไรดังอยู่ข้างนอก"
กุ้ยโหย่วจางฟังด้วยความตกตะลึง คืนอันยาวนานผ่านไปอย่างรวดเร็ว และก็เข้าสู่ยามเวรยามที่ห้าแล้ว
หวังจ้าวซีหัวเราะอย่างอารมณ์ดี "ได้ยินไหม? ยามเวรยามที่ห้า! หยกยักษ์กำลังจะมาเร็วๆ นี้ หัวหน้ากุ้ย ถ้าท่านไม่หยุด ท่านตายแน่!"
กุ้ยโหย่วจางตะโกน "ไอ้หนู เจ้ากำลังถ่วงเวลาอยู่หรือไง? ข้าจะส่งเจ้าไปหาราชาแห่งนรกก่อน!"
เขาฟาดฟันอีกครั้ง ท่ามกลางเสียงหัวเราะกึกก้อง หวังจ้าวซีก็ฟาดฟันด้วยความเร็วดุจสายฟ้า ดับเทียนไขขนาดใหญ่สองเล่มในห้องโถงด้วยการโบกสองระลอก ทันใดนั้น ความมืดก็ปกคลุม เกิงเส้าหนานนั่งขดตัวอยู่ชิดกำแพง กลั้นหายใจ แม้จะมีจำนวนมากมาย แต่พวกโจรก็ไม่กล้าเคลื่อนไหวในความมืด กุ้ยโหย่วจางตั้งใจฟัง พยายามระบุเสียงและโจมตี ทันใดนั้น เสียงหัวเราะที่ดังก้องกังวานก็ดังมาจากข้างนอก ดูเหมือนจะอยู่ไกลออกไป แต่ทันใดนั้นก็มาถึงประตู ดวงตาของทุกคนเบิกกว้าง ประตูห้องโถงเปิดออก เผยให้เห็นกลุ่มหญิงสาว สี่คนข้างหน้าถือโคมไฟผ้าโปร่งสีเขียว
ขณะที่สี่คนข้างหลัง ขนาบข้างกันทั้งสองข้าง กำลังคุ้มกันหญิงสาวที่งดงามราวกับสวรรค์ เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีเหลืองแอปริคอต เอวผ้าไหมผ้าโปร่งสีขาว คิ้วเรียวยาว เธอเดินเข้าไปใกล้ รอยยิ้มจางๆ โจรในห้องโถงตกตะลึง บางคนถึงกับหน้าซีดเผือด ยืนขดตัวอยู่ในมุมหนึ่ง ไม่กล้าขยับตัว หวังจ้าวซีกล่าวอย่างร่าเริงว่า "คุณเหลียน คุณพ่อของข้าอยากทราบว่าคุณพ่อของท่านเป็นอย่างไรบ้าง" หญิงสาวพยักหน้าและกล่าวว่า "ท่านสบายดี" หวังจ้าวซีกล่าวต่อ "คุณพ่อขอให้ข้านำอานม้านี้มาให้ พวกเขา..." หญิงสาวเลิกคิ้วและยิ้ม ก่อนจะเอ่ยแทรกขึ้นมาว่า "ข้ารู้แล้วว่าทำไมท่านถึงมา พวกเขาชอบอานม้าตัวนี้หรือ?" เส้าซวนหยางเหลือบมองเขาแล้วพูดอย่างกังวล "ข้าไม่รู้ว่าเป็นพ่อของท่าน" เกิ่งเส้าหนานหัวเราะในลำคอ หญิงสาวคนนี้ดูเหมือนจะอายุไม่เกินยี่สิบปี แต่เส้าซวนหยาง แม้อายุมากแล้วก็ยังคงเรียกเธอว่า "ท่านตา" หญิงสาวเลิกคิ้วและเยาะเย้ย "ท่านบริสุทธิ์ พวกท่านกลับไปที่ภูเขากับข้าเถอะ" หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เธอก็ยิ้มอย่างกะทันหันและพูดว่า "ท่านกุ้ย ท่านก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือ?" เจ้ายังไม่ได้จ่ายส่วยเดือนนี้เลย ลืมไปแล้วหรือไง"
กุ้ยโหย่วจางปรับลมหายใจ สงบสติอารมณ์ลง แล้วตะโกนขึ้นมาทันที "เจด รากษส คนอื่นกลัวเจ้า แต่ข้าไม่ นี่ไม่ใช่อาณาเขตของเจ้า" “ข้าต้องการอานม้าตัวนี้” เธอรีบวิ่งขึ้นไปทันที หญิงสาวที่ชื่อ “หยก รากษสา” ถามขึ้น “มีใครต้องการอานม้าตัวนี้อีกหรือไม่” วีรบุรุษทั้งสามของตระกูลไมและพลทหารสามนายแห่งหลงเหมินรีบหลีกทางและกล่าวว่า “พวกเราไม่กล้า!” ใบหน้าของเส้าซวนหยางซีดเผือดจนพูดไม่ออก พี่น้องตระกูลฟางยังคงนิ่งเงียบ แต่เดินตามกุ้ยโหย่วจางไป อวี๋ลั่วชาหัวเราะยาวออกมาทันที “ท่านกุ้ย ใครบอกให้ท่านกลัว” กุ้ยโหย่วจางรีบวิ่งไปข้างหน้า ฝ่ามือใหญ่เท่าพัดใบปาล์มเอื้อมลงมาคว้าตัว อวี๋ลั่วชายืนนิ่ง การจับของกุ้ยโหย่วจางหายไปอย่างรวดเร็ว อวี๋ลั่วชารีบถอยกลับ แต่ก็สายเกินไป ความเจ็บปวดแล่นผ่านหลังของเธออย่างรุนแรง เธอทรุดลงกับพื้น พี่น้องตระกูลฟางที่มองไม่เห็นอะไรเลยก็ถูกโจมตีที่ด้านข้างด้วยอวี๋ลั่วชาเช่นกัน พวกเขากรีดร้องและคร่ำครวญ ดิ้นรนอยู่ ลงดิน!
ในชั่วพริบตา อวี๋ลั่วชาปล่อยท่าไม้ตายอันโหดเหี้ยมสามครั้ง กระแทกโจรทั้งสามลงกับพื้น เธอยังคงยิ้มแย้มไม่สะทกสะท้าน และเหล่าโจรก็ตกตะลึง อวี๋ลั่วชากล่าวกับผู้นำตระกูลไมทั้งสามและพลทหารหลงเหมินทั้งสามว่า "นี่ไม่ใช่ธุระของพวกเจ้า" ลุกขึ้น!" เส้าซวนหยางอ้อนวอนขอความเมตตา แต่อวี้ลั่วชาเงียบกริบพร้อมรอยยิ้มเย็นชา กุ้ยโหย่วจางเป็นผู้ที่เก่งกาจที่สุดในสามคน หลังจากถูกน็อคลง เขารวบรวมพลังภายในเพื่อต้านทานความเจ็บปวดแสนสาหัส นั่นเป็นเหตุผลที่ตอนแรกเขาไม่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเหมือนพี่น้องตระกูลฟาง แต่เมื่อเขากรีดร้องออกมา มันก็ไม่เป็นไร แต่พอกรีดร้องออกมาแล้ว รู้สึกเหมือนมีงูพิษพันตัวกำลังรุมกัดกินอยู่ภายใน อวัยวะภายในของเขาปั่นป่วนและหายใจไม่ออก แม้แต่จะกรีดร้องก็ทำไม่ได้ คนรอบข้างมองเห็นเพียงไอน้ำพวยพุ่งขึ้นจากศีรษะ เม็ดเหงื่อขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลืองหยดลงมา กล้ามเนื้อใบหน้ากระตุกเกร็งด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าบิดเบี้ยว นี่เป็นการทรมานที่โหดร้ายที่สุดในโลก!
พี่น้องตระกูลฟางร้องออกมาว่า "ได้โปรดเถอะ ท่าน ได้โปรดเมตตาพวกเราด้วยเถิด!" ฆ่าพวกเราเร็วเข้า!”
กุ้ยโหย่วจางเบิกตากว้าง แต่ตะโกนไม่ได้ อวี๋ลั่วชายิ้มและกล่าวว่า “พี่น้องฝาง พวกเจ้าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด ความผิดของพวกเจ้าจะลดลงหนึ่งระดับ พวกเจ้าจะรอดพ้น”
เธอกระโดดขึ้นเตะสองพี่น้อง พวกเขากรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะเงียบไป เกิ่งเส้าหนานมองดูด้วยความหวาดกลัว เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าหญิงสาวผู้งดงามเช่นนี้จะเป็นปีศาจสังหารได้เช่นนี้ หลังจากที่อวี๋ลั่วชาฆ่าพี่น้องฝางแล้ว
เธอเรียกเส้าเสวียนหยางว่า “มานี่!”
เฉาเสวียนหยางตัวสั่น ก้าวไปข้างหน้า มือประสานกันกับกำแพง อวี๋ลั่วชาพูดเบาๆ ว่า “พวกเจ้ากับหัวหน้ากุ้ยเป็นพี่น้องกันมาหลายสิบปีแล้ว และพวกเจ้าก็มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาก!”
เฉาเสวียนหยางรีบพูดด้วยความหวาดกลัว “ท่านหญิง ท่านช่างมีวิจารณญาณจริงๆ ฉันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ ทั้งสิ้น"
สีหน้าของหยูลั่วชาหมองลง เธอตวาดเขาอย่างเคร่งขรึม "แกเป็นโจรมาตั้งหลายปีแล้ว ไม่รู้จักข้อห้ามของการเป็นโจรหรือไง? แกไม่มีสติสัมปชัญญะอะไรเลย แล้วยังพยายามรังแกคนอื่นอีก? เขาเป็นแค่ชายหนุ่มที่ขนทองและสมบัติเพียงลำพัง ไร้ซึ่งภูมิหลังอันสูงส่ง เขาจะกล้าทำอย่างนี้ได้อย่างไร? จริงๆ แล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะข้า ข้าคงไม่กล้าปล้นเขาหรอก แกรู้ภูมิหลังของเขามากแค่ไหน? โดยไม่ถามความจริง แกก็ทำตามที่เขายุยงอย่างงมงายและรวมกลุ่มกันปล้นคนอื่น ตาบอดไม่ใช่เหรอ?" ยิ่งดุเธอหนักขึ้น เส้าซวนหยางก็ยิ่งรู้สึกโล่งใจมากขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดเขาก็รู้สึกสบายใจขึ้นอย่างที่สุด เขาเข้าใจอารมณ์ของอวีลั่วชาเป็นอย่างดี หากเธอยิ้มและพูดกับเขาเบาๆ เมื่อมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้น เธอย่อมต้องใช้กลยุทธ์ที่โหดเหี้ยมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากเธอดุเขาอย่างรุนแรง ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
หลังจากได้ยินเธอดุ เส้าซวนหยางก็ตบตัวเองสองครั้งอย่างกะทันหัน พร้อมกับพูดเสียงดังว่า "ฉันตาบอด ฉันไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นโจร ฉันหวังว่าคุณจะสอนฉัน" อวีลั่วชาตะโกน "ถ้าเธอยอมรับผิด ฉันจะให้อภัย" มาฆ่าพี่ชายของเจ้าสิ!" สีหน้าของเส้าซวนหยางซีดเผือด ท้ายที่สุด กุ้ยโหย่วจางก็เป็นพี่ชายของเขามาหลายปีแล้ว เขาจะโหดร้ายได้ขนาดนี้เชียวหรือ? กุ้ยโหย่วจางกลิ้งลงกับพื้น ค่อยๆ กลิ้งเข้าหาเขาด้วยสีหน้าวิงวอน ราวกับขอร้องให้เขาลงมือโดยเร็ว เกิ่งเส้าหนานทนไม่ไหว จึงรีบกระโดดออกมาตะโกนว่า "กุ้ยโหย่วจางเป็นโจรผู้เดียวที่ทำชั่วสารพัด การประหารชีวิตเจ้าถือเป็นการขับไล่ทรราชออกจากกลุ่มนอกกฎหมาย และไม่มีใครกล่าวหาเจ้าว่าผิด แต่เจ้ากลับทำให้พี่น้องของเขาฆ่ากันเอง ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่อยุติธรรม"
สีหน้าของอวี้ลั่วชาเปลี่ยนไป เธอยิ้มอย่างกะทันหัน "เจ้ามาจากนิกายไหน?"
เกิ่งเส้าหนานกล่าวอย่างภาคภูมิใจ "ศิษย์รุ่นที่สองของนิกายอู่ตัง!"
อวี้ลั่วชาตอบว่า "อ้อ นิกายอู่ตัง ขอโทษค่ะ ขอโทษค่ะ!" เธอขยิบตาพลางพูดว่า "เส้าซวนหยาง ข้ากำลังทดสอบความซื่อสัตย์ของเจ้าอยู่ ถึงเจ้าจะร่วมมือกับกุ้ยโหย่วจาง แต่เจ้าก็ไม่ได้บุ่มบ่ามเท่าเขา ข้าขอให้เจ้าฆ่าเขา แต่เจ้ากลับยอมและยกยอปอปั้นเขา ไม่ยอมฆ่าเพื่อนของเจ้าเพื่อปกป้องตัวเอง เอาล่ะ จากสองข้อนี้ ข้าจะไม่ให้เจ้าต้องถูกประหารชีวิต"
ขณะที่เธอพูด เธอก็กระโดดขึ้นและเตะเบาๆ จัดการกุ้ยโหย่วจางอีกครั้ง อวี้ลั่วชาสังหารโจรไปสามคนในการสนทนาอย่างสบายๆ จากนั้นเธอก็โบกมือและประกาศว่า "พวกเจ้าทั้งหมด ตามข้าไปที่ภูเขาติงจวิน!" เธอยิ้ม ชี้ไปที่เกิงเส้าหนาน แล้วพูดว่า "พวกเจ้าจะไปไหนกัน? พวกเจ้าอยากกลับไปปกป้องอาจารย์จั่วของพวกเจ้าไหม? พวกเจ้าก็มากับข้าด้วย" พาอาจารย์จัว สัมภาระ และเงินทั้งหมดขึ้นภูเขาไป!"
เกิงเส้าหนานตกใจ คิดว่า "หยูลั่วชานี่กล้าดียังไงมายุ่งกับสำนักอู่ตังของข้า" สำนักอู่ตังภาคภูมิใจในความเป็นสำนักศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริง ศิษย์หลายคน โดยเฉพาะเจิ้งเส้าหนาน มักมีนิสัยเย่อหยิ่งและหลงตัวเอง แต่เมื่อเห็นความโหดเหี้ยมของหยูลั่วชา เจิ้งเส้าหนานก็กลัวว่าเขาจะไม่ยอมเป็นคู่ต่อสู้ หากเขาไม่เชื่อฟัง แต่ถ้าเขาทำตาม เขาก็เสียหน้าไม่ได้ ขณะที่เขาลังเล หวังจ้าวซีก็เหลือบมองเขาอย่างกะทันหันและกล่าวว่า "พี่เกิงก็ชื่นชมนักรบหญิงเหมือนกัน" เขาบอกข้าระหว่างทางว่าอยากไปเยี่ยมเจ้า!" เกิ่งเส้าหนานรู้ว่าหวังจ้าวซีกำลังพยายามเกลี้ยกล่อมเขา เพราะกลัวว่าความประมาทของเขาจะนำไปสู่ปัญหา แม้จะไม่มีความสุข แต่เขาก็รู้สึกขอบคุณ เขาคิดว่า "คนฉลาดไม่ควรประสบความสูญเสียเมื่อเผชิญกับความยากลำบาก ปล่อยนางไปเถอะ แล้วดูว่านางจะทำอะไร ถ้านางไม่เคารพและปล้นตระกูลจัว ข้าจะรวบรวมศิษย์ร่วมสำนักมาต่อสู้กับนาง" ข้าจะแก้แค้นลูกธนูลูกนี้แน่นอน"
เกิงเส้าหนานกลับไปที่ห้องปีกและบอกจัวจงเหลียนว่าผู้คุ้มกันคนเก่าเพิ่งแอบมองผ่านช่องประตู เขายังคงหวาดกลัวและหวาดผวา จึงรีบชักชวนจัวจงเหลียนให้ทำตาม จัวจงเหลียนค่อนข้างเปิดใจกว้าง เขาถอนหายใจและกล่าวว่า "ตราบใดที่ชีวิตของเขาปลอดภัย ก็ให้เขาเอาข้าวของของเขาไป"
หลังจากค่ำคืนอันวุ่นวาย ท้องฟ้าก็เริ่มแตกออก และหมอกยามเช้าก็ปกคลุม ยูลั่วชาและหญิงสาวอีกแปดคนคอยดูแลโจร พารถและสัมภาระของตระกูลจัวขึ้นไปยังภูเขาติงจวิน ซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของเทือกเขาต้าปา ภูเขาแห่งนี้มีป้อมปราการที่แข็งแกร่งและล้อมรอบด้วยรั้ว ตั้งแต่เชิงเขาไปจนถึงยอดเขา โจรหญิงคอยต้อนรับพวกเขาตลอดทาง ผู้หญิงทางเหนือซึ่งมีรูปร่างกำยำอยู่แล้ว กลับดูแข็งแกร่งและสง่างามยิ่งขึ้นหลังจากฝึกฝนกับยูลั่วชา พวกเธอดูเหมือน กองทัพสตรีที่น่าเกรงขาม หวังจ้าวซีอดชื่นชมพวกเธอไม่ได้ พลางครุ่นคิดว่า “สตรีเหล่านี้มีความสามารถเหนือกว่าคนของพ่อข้ามาก”
เมื่อมาถึงฐานที่มั่นบนภูเขา อวี๋ลั่วชาจึงให้ลูกน้องของเธอไปประจำการที่บ้านพักรับรองขนาดใหญ่ของตระกูลจัว ขณะที่ยานพาหนะและสัมภาระถูกนำไปยังด้านหลังของฐานที่มั่น หวังจ้าวซีถูกย้ายไปประจำการที่บ้านพักรับรองอีกแห่งหนึ่ง หลังจากที่อวี๋ลั่วชาจากไป เกิ่งเส้าหนานก็ถามอย่างเงียบๆ ว่า “ท่านหัวหน้าคุ้มกันเฒ่า ท่านเป็นองครักษ์ที่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือมานานแล้ว ท่านคือใคร” หัวหน้าคุ้มกันเฒ่ากล่าวว่า “อวี๋ลั่วชาคนนี้เป็นโจรหญิงที่เพิ่งเปิดร้านได้สองปี ชื่อจริงของเธอคือเหลียนหนี่ชาง ไม่มีใครในโลกศิลปะการต่อสู้รู้จักต้นกำเนิดของเธอเลย แม้แต่จะรู้จักที่มาที่ไปของเธอก็ยังไม่รู้! ข้าได้ยินมาว่าตอนที่เธอเปิดตัวครั้งแรกเมื่อสองปีก่อน เธอปราบโจรได้ถึงสิบแปดคนด้วยฝ่ามือและดาบ
ขณะที่นางกำลังต่อสู้กับโจร หลี่เอ๋อร์ฟู่ ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ชื่อดังจากส่านซีกำลังมองดูอยู่ หลังจากดูจบ เขาก็บอกกับคนอื่นๆ ว่าวิชาดาบและฝ่ามือของเหลียนหนี่ฉางนั้นแตกต่างจากสำนักศิลปะการต่อสู้อื่นๆ อย่างสิ้นเชิง ความคมกริบและความแปลกประหลาดเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต เขายังบอกอีกว่าภายในเวลาไม่ถึงสิบปี ปรมาจารย์อันดับหนึ่งของโลกจะต้องยอมจำนนต่อหญิงสาวคนนี้" เกิ่งเส้าหนานพ่นลมหายใจอย่างแรง หัวหน้าคุ้มกันชรากล่าวอย่างราบรื่น แล้วเขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขาพูดออกไปอย่างไม่เข้าหู เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ชุมชนศิลปะการต่อสู้ยกย่องอาจารย์เต๋าจื่อหยางแห่งสำนักอู่ตังว่าเป็นปรมาจารย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
หากหลี่เอ๋อร์ฟู่เชื่อเช่นนี้ นั่นหมายความว่าผู้นำของสำนักอู่ตังจะต้องพังทลายลงหรือ? เขาหัวเราะแห้งๆ แล้วพูดว่า "ถึงแม้หลี่ผู้เป็นวีรบุรุษผู้มากประสบการณ์จะมีความรู้และประสบการณ์ แต่เขากลับยกย่องหยกรัคซามากเกินไป" ฝ่ามือศักดิ์สิทธิ์เดินทางเก้าพระราชวังและดาบโซ่เจ็ดสิบสองมือสองมือของนิกาย Wudang ของคุณนั้นเป็นเทคนิคศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริง วิชาดาบและฝ่ามือที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักเหล่านั้นจะเทียบเคียงได้อย่างไร" ในที่สุดเกิงเส้าหนานก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ รู้สึกโล่งใจ เกิ่งเส้าหนานและสหายถูกกักขังอยู่ในห้องพักตลอดทั้งวัน ขยับตัวไม่ได้ ในตอนเย็น โจรหญิงสองคนก็เข้ามาอย่างกะทันหัน พร้อมประกาศว่า "หัวหน้าของเราเชิญอาจารย์จัวและเกิ่งอิงสงมาร่วมงานเลี้ยง!"
ป้อมปราการบนภูเขาลุกโชนไปด้วยแสงไฟ และมีโต๊ะสองโต๊ะสำหรับงานเลี้ยง นอกจากหยกรักษะ เหลียนหนี่ชาง สาวสวยราวนางฟ้า ซึ่งนั่งอยู่ที่โต๊ะหัวหน้าแล้ว คนอื่นๆ ล้วนเป็นโจรนอกกฎหมายที่โหดเหี้ยม นอกจากนี้ยังมีปีศาจแฝดแม่น้ำตะวันตก โจวถง เสือภูเขา และจูเป่าชุน ปิศาจเพลิง ซึ่งพวกเขาพบระหว่างทาง เด็กสาวสิบสองคนทำหน้าที่ในงานเลี้ยง ผู้ที่กล่าวอวยพร เสิร์ฟอาหาร และเฝ้าโต๊ะล้วนเป็นโจรหญิงจากป้อมปราการ เหล่าชายฉกรรจ์แต่งกายด้วยชุดสีแดง สร้างความโดดเด่นอย่างโดดเด่น ที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือ พวกนอกกฎหมายแต่ละคนเงียบขรึมและขี้อายราวกับเป็นเด็กสาว
ขณะที่หญิงสาวที่ปฏิบัติหน้าที่กลับหยิ่งผยองและกล้าหาญ มองลงมายังโจรด้วยท่าทางสง่างาม เกิ่งเส้าหนานคิดในใจว่า "ผู้หญิงที่บินและผู้ชายที่นอนราบลง นี่มันงานเลี้ยงที่แปลกประหลาดที่สุดในโลกจริงๆ" แม้จะรู้สึกขุ่นเคืองใจ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะแอบชื่นชมอวี้ลั่วซา
หลังจากดื่มไปสามรอบ อวี๋ลั่วชาก็ลุกขึ้นยืน โบกมือ แล้วตะโกนว่า "เอาของกำนัลมาให้คุณชายหวาง!" ทันใดนั้น สาวใช้ก็นำจานทองคำห้าใบที่คลุมด้วยผ้าพันคอสีแดงขึ้นมา อวี๋ลั่วชายกจานสองใบทางด้านซ้ายขึ้น จัวจงเหลียนร้องด้วยความตกใจ ข้างในมีหัวมนุษย์เปื้อนเลือดสองหัว อวี๋ลั่วชายิ้มจางๆ แล้วพูดกับหวังจ้าวซีว่า "นี่คือสิ่งที่ท่านขอ" จากนั้นเธอก็ยกจานสามใบทางด้านขวาขึ้น เผยให้เห็นหัวเปื้อนเลือดสามหัวข้างใน อวี๋ลั่วชายกแต่ละหัวขึ้น เขย่าสองสามครั้ง แล้วยิ้มอีกครั้ง "ชายสามคนนี้ทำให้ท่านชายขุ่นเคือง ข้าจึงรับหัวของพวกเขาไปเป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ พวกเขายังมีผู้สมรู้ร่วมคิดที่ต้องสูญเสียครั้งใหญ่ ข้าหวังว่าเขาจะไม่มารบกวนท่านอีก" จัวจงเหลียนยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีกเมื่อเห็นพวกเขา หัวทั้งสามนี้ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากหัวจินอี้เว่ยสามหัวที่นำโดยสือห่าวเมื่อคืนก่อน จู่ๆ กลางดึกคืนนั้น พวกเขาทั้งหมดก็ถูกอวี๋ลั่วซาตามล่า
หวังจ้าวซียืนขึ้นโค้งคำนับอย่างเคร่งขรึมพลางกล่าวว่า "ข้าไม่คู่ควรกับของขวัญอันล้ำค่าเช่นนี้ เพียงแต่ข้ายังไม่พร้อมกลับบ้าน"
อวี๋ลั่วซากล่าวว่า "ข้ารู้ว่าเจ้าต้องเดินทางไกลหลายพันไมล์ ข้าจะส่งของขวัญเล็กๆ น้อยๆ นี้ไปให้พ่อของเจ้า พร้อมกับข้อตกลง"
หวังจ้าวซีกล่าวขอบคุณ อวี๋ลั่วซายิ้มและกล่าวกับพวกโจรว่า "พวกเจ้าได้รู้จักกันผ่านการต่อสู้ ข้าจะเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง พ่อของเขาคือหวังเจียหยิน จากมณฑลส่านซีตอนเหนือ" พวกโจรหัวเราะพร้อมกันและกล่าวว่า "อ่า เหมือนน้ำท่วมทำลายวิหารมังกร ญาติพี่น้องจำกันไม่ได้ ถ้ารู้ว่าเป็นของพี่หวัง เราคงไม่กล้าตามเขาไป"
ปรากฏว่าหวังเจียหยินเป็นหัวหน้ากลุ่มโจรในมณฑลส่านซีตอนเหนือ เขาสั่งการโจรผู้ทรงพลังอย่างเกาอิงเซียง, หวังจั่วกัว, เฟยซานหู และต้าหงหลาง เขามีอำนาจมาก แต่อิทธิพลของเขาไม่ได้แผ่ขยายไปถึงทางใต้ของส่านซี
ในรัชสมัยว่านหลี่แห่งราชวงศ์หมิง ส่านซีถูกโจรสิบสามคนรุมรังควาน โดยแต่ละคนต่อสู้กับโจรของตน หวังเจียอิน ชายผู้ทะเยอทะยานสูงส่ง ได้สาบานตนเป็นพี่น้องกับเกาอิงเซียงโจรฉาวโฉ่ในส่านซีตอนเหนือ และภายในหนึ่งทศวรรษก็กลายเป็นหัวหน้าโจร เขาวางแผนที่จะรวมกลุ่มโจรทั้งหมดในส่านซีและก่อความวุ่นวาย แต่พวกโจรในส่านซีตอนกลางและตอนใต้กลับไม่ปฏิบัติตามคำสั่ง ในช่วงสองปีที่ผ่านมา กองทัพหยกได้ขึ้นสู่อำนาจในส่านซีตอนใต้ และหวังเจียอินมีศัตรูสำคัญสองรายที่ปฏิบัติการอยู่ที่นั่น ดังนั้น หวังเจียอินจึงส่งหวังเจียอิน บุตรชายของเขา ไปยังส่านซีตอนใต้เพื่อติดต่อกับกองทัพหยก โดยเสนอคำพูดที่อ่อนน้อมถ่อมตนและสินบนอย่างใจกว้าง ด้วยอาณาเขตของโจรที่แบ่งแยกชัดเจน
หวังจ้าวซีจึงไม่สามารถพาคนไปมากมายและออกเดินทางเพียงลำพัง ทันใดนั้น ตระกูลจินอี้เว่ยซึ่งประจำการอยู่ตามมณฑลต่างๆ ก็มีกำลังพลที่น่าเกรงขามถึงสี่คน รวมถึงสือห่าว รีบตามหวังจ้าวซีไปทันทีที่ออกเดินทาง แก๊งโจรห้ากลุ่มที่ชายแดนเสฉวน-ส่านซี ต่างก็โลภอยากได้สมบัติของหวังจ้าวซี จึงแอบตามไปสมทบด้วย หลังจากฟังเรื่องราวของหวังจ้าวซี เกิ่งเส้าหนานก็สบถในใจว่า "ไอ้เด็กเวรนั่นมีนัดกับอวี๋ลั่วซาตั้งนานแล้ว แต่กลับใช้ชื่อเสียงของสำนักอู่ตังของข้ามาขัดขวางผู้ไล่ล่าไว้ชั่วคราว จนกว่าอวี๋ลั่วซาจะมาถึง มีเพียงข้าและตระกูลจัวเท่านั้นที่ตกเป็นเชลยของโจรผู้นี้"
หยูลั่วชาหยุดครู่หนึ่ง ก่อนจะยกแก้วขึ้นพร้อมกล่าวว่า "นับจากนี้ไป พวกเราชาวป่าเขียวในส่านซีทุกคนจะเป็นครอบครัวเดียวกัน พี่ชายหวังเจียหยินและข้าได้ร่วมมือกันแล้ว ข้าหวังว่าพวกเราพี่น้องจะดูแลกันและกัน หากพวกท่านไม่มีข้อขัดข้องใดๆ โปรดดื่มแก้วนี้" เขาดื่มจนหมดแก้ว โจรที่โต๊ะต่างลุกขึ้นยืนและชนแก้วอย่างไม่ย่อท้อ หยูลั่วชาโยนถ้วยของเธอและหัวเราะออกมา เรียกโจรหญิงคนหนึ่งมา หลังจากให้คำแนะนำเล็กน้อย เธอก็ส่งเธอเข้าไปข้างใน ครู่ต่อมา โจรหญิงก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับชายสี่คน เกิ่งเส้าหนานตกตะลึง ทั้งสี่คนเป็นศิษย์ร่วมสำนักของเขา พวกเขาเดินทางมาส่านซีเพื่อทำธุรกิจก่อนเขา ตามคำสั่งของอาจารย์ พวกเขามาปรากฏตัวในหมู่บ้านได้อย่างไรกัน? หรือว่าพวกเขาถูกอวีลั่วชาจับตัวไปอย่างที่กุ้ยโหย่วจางกล่าวอ้าง? แต่ดูเหมือนไม่ใช่เช่นนั้น อวี๋ลั่วชาโบกมือ งานเลี้ยงไวน์และอาหารก็ปรากฏขึ้น เธอเชิญทั้งสี่คนนั่งลง หยิบแก้วไวน์ขึ้นมา แล้วพูดกับเกิ่งเส้าหนานด้วยรอยยิ้มว่า "ไปที่โต๊ะกันเถอะ ตรงนี้จะเป็นโอกาสให้ข้าได้ใกล้ชิดกับเหล่าปรมาจารย์แห่งสำนักอู่ตัง"
เกิ่งเส้าหนานตกใจ แต่เมื่อเห็นรอยยิ้มอันสดใสของนาง เขาก็คิดว่า "สำนักอู่ตังมีชื่อเสียงและเป็นที่ชื่นชมของทุกคน แม้ว่าโจรสาวผู้นี้จะดุร้าย แต่นางคงพยายามข่มขู่ศิษย์ผู้ชอบธรรมของพวกเรา จึงพยายามเอาใจและเอาชนะใจพวกเขา" เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เมื่อเห็นรอยยิ้มของอวี๋ลั่วชาที่หวานขึ้นเรื่อยๆ เกิ่งเส้าหนานก็รู้สึกหัวใจเต้นแรง และเขาก็ยิ่งมั่นใจว่าความคิดของเขาถูกต้อง
หลังจากนั่งลง เกิ่งเส้าหนานก็ทักทายศิษย์คนอื่นๆ แต่ทุกคนดูเหมือนจะลังเล ไม่กล้าที่จะพูดคุยกันอย่างเปิดเผย แม้แต่คนสองคนยังยิ้มแห้งๆ เกิงเส้าหนานก็งุนงง สักพักหนึ่ง อวี๋ลั่วชาก็เรียกโจรสาวอีกคนมาและให้คำแนะนำ เกิงเส้าหนานไม่แน่ใจในกลอุบายต่อไป จึงรออย่างใจจดใจจ่อ อวี๋ลั่วชาและคนอื่นๆ ดื่มกันอีกสองสามแก้ว ใบหน้าแดงก่ำและความงามก็ยิ่งน่าหลงใหล ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงรถม้าดังมาจากด้านหลังหมู่บ้าน ลูกสมุนหลายสิบคนเข็นรถของตระกูลจัวออกไปและเรียงรายอยู่ตามบันได อวี๋ลั่วชาลุกขึ้นยืนทันทีและตะโกนว่า "ท่านอาจารย์จัว มาเคลียร์บัญชีกันเถอะ!" จัวจงเหลียนตื่นตระหนก "ท่านเอาเงินน้อยๆ นี้ไปได้เลย ท่านหัวหน้าหมู่บ้าน ฉันมีเงินอยู่บ้างที่บ้าน เลยไม่ต้องพึ่งเงินราชการ" สีหน้าของอวีลั่วซาหม่นหมองลง เธอตะโกนว่า "ถึงข้าจะเป็นขโมย แต่ก็มีกฎอยู่บ้าง ลองถามคนที่โต๊ะสิว่าข้า เหลียนหนี่ชา เคยรับเงินจากใครมากี่ครั้ง ถ้าเขาเป็นข้าราชการที่ซื่อสัตย์จริง ข้าจะไม่รับแม้แต่สตางค์เดียว ถ้าเขาเป็นข้าราชการที่ทุจริต ข้าจะไม่ปล่อยเขาไป ข้าจะเอาทั้งเงินและหัวของเขา เข้าใจไหม" จัวจงเหลียนตกใจกลัวจนเหงื่อแตกพลั่ก ตัวสั่นอย่างรุนแรง เขาร้องออกมาในใจว่า "โอ้ ไม่นะ! โอ้ ไม่นะ! ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องมาตายอยู่ที่นี่"
หลังจากอวีลั่วซาดุเสร็จ เธอก็พูดอย่างช้าๆ ว่า "จั่วจงเหลียน ฟังข้านะ เจ้าเป็นข้าราชการมาสิบปีแล้ว ได้รับเงินทั้งหมด 76,700 ตำลึงจากลูกน้องและขุนนางท้องถิ่น เงินนี้เป็นเงินที่ได้มาอย่างผิดกฎหมาย ข้ารับไปทั้งหมด นอกจากนี้ ส่วนลดสำหรับเงินและข้าว 32,500 ตำลึง ถึงแม้เงินนี้จะเป็นข้อบังคับของศาล แต่มันก็มาจากประชาชน ข้าจะรับไปและคืนให้ประชาชนแทนเจ้าด้วย นอกจากนี้ เงินเดือนของเจ้า 16,800 ตำลึง นี่คือสิ่งที่เจ้าสมควรได้รับ และข้าจะคืนให้ เจ้าเป็นข้าราชการมาสิบปีแล้ว ได้รับเงินมาเพียงแสนกว่าตำลึง เจ้าไม่ใช่ข้าราชการที่ซื่อสัตย์ แต่ก็ไม่ใช่ข้าราชการที่ทุจริตเช่นกัน เจ้าเป็นแค่ข้าราชการที่ซื่อสัตย์ในศาล เมื่อบัญชีเสร็จเรียบร้อยแล้ว เจ้าจะยอมรับหรือไม่" จัวจงเหลียนอดประหลาดใจและดีใจไม่ได้ อวี๋ลั่วชารู้รายได้อย่างเป็นทางการของเขาดีราวกับหลังมือ และบัญชีก็ถูกต้องและชัดเจน เขาสงสัยว่าเธอเอาเงินมาจากไหน?
หลังจากทำงานเสร็จ อวี๋ลั่วชานั่งลงข้างๆ เกิ่งเส้าหนานพร้อมรอยยิ้ม แล้วกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ใหญ่แห่งสำนักอู่ตัง ข้ายังเยาว์วัยและไร้ประสบการณ์ ข้าอาจจัดการเรื่องต่างๆ ไม่ถูกต้อง ข้าขอคำชี้แนะจากท่าน" เกิ่งเส้าหนานประทับใจในผลงานของนางเป็นอย่างยิ่ง จึงยกนิ้วโป้งให้พลางกล่าวว่า "ไม่แปลกใจเลยที่นักรบหญิงเหลียนจะแข็งแกร่งท่ามกลางโจรได้ขนาดนี้ นางมีวินัยในการลงโทษและรางวัลอย่างดีเยี่ยม น่าชื่นชมจริงๆ"
อวี๋ลั่วชาแลกเปลี่ยนไวน์ร้อนกับเกิ่งเส้าหนาน จิบพลางพูดคุยเบาๆ รอยยิ้มของเธอมีเสน่ห์ เกิ่งเส้าหนานซึ่งค่อนข้างมึนเมา สังเกตเห็นเพียงลมหายใจของอวี๋ลั่วชาที่หอมหวานราวกับดอกกล้วยไม้และเย้ายวนใจ เขาอดคิดไม่ได้ว่า “เจ้าหยกยักษ์ตนนี้งดงามนัก แต่น่าเสียดายที่นางงดงามเช่นนี้ แต่กลับยอมเป็นโจร หากนางหันกลับไปทางที่ถูกต้อง ใครจะไปรู้ว่าจะมีวีรบุรุษและอัศวินสักกี่คนที่ประทับใจนาง” หลังจากดื่มไวน์ไปมาก เขาก็ถามขึ้นทันทีว่า “อัศวินหญิงผู้นี้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้มาก ข้าสงสัยว่าอาจารย์ของนางคือใคร หากเกิงมีโอกาส ข้าจะขอคำแนะนำจากอัศวินหญิงผู้นี้ ช่างวิเศษเหลือเกิน น่าเสียดายจริงๆ ที่ดอกไม้สีแดงและใบสีเขียวแม้จะอยู่ในตระกูลเดียวกัน กลับมีวิถีทางที่ต่างกัน ความหวานอมเปรี้ยวก็ต่างกัน ข้าเกรงว่าเราจะไม่มีโอกาสได้พบกันอีกในอนาคต!”
คำพูดของเขาเผยให้เห็นถึงความชื่นชมในอีกด้านหนึ่ง แต่อีกด้านก็แฝงไปด้วยความเสียใจ บ่งบอกเป็นนัยว่าเจ้าหยกยักษ์ตนนี้คือ “ส้มเขียวหวานที่ข้ามแม่น้ำฮวย” ซึ่งเดิมทีเป็นส้มเขียวหวานที่ดี แต่กลับกลายเป็นส้มเสีย เมื่อได้ยินคำพูดอันไม่ใส่ใจของหวังจ้าวซี เขาก็รีบพูดขึ้นว่า "พี่เกิงเมาแล้ว อย่าดื่มอีกนะ" เกิ่งเส้าหนานส่ายหน้าพลางพูดว่า "ข้าไม่ได้เมา ใครบอกว่าข้าเมา!" ในตอนแรกหยูลั่วซาหน้าบึ้ง ก่อนจะหัวเราะจนตัวสั่น เธอยกแก้วขึ้นและกล่าวว่า "ขอบคุณท่านผู้กล้าเกิงสำหรับคำชม ข้าเป็นเด็กป่าเถื่อนไร้พ่อแม่หรืออาจารย์ ข้าฝึกฝนทักษะสามขานี้ด้วยตัวเอง ข้าจะเทียบกับผู้กล้าเกิงได้อย่างไร ผู้เป็นศิษย์ของตระกูลที่มีชื่อเสียงและมีฝีมือการต่อสู้ที่เก่งกาจ" เธอลูบผมเบาๆ ด้วยมือเรียวบาง ก่อนจะพูดว่า "ข้าก็อยากเรียนกับผู้กล้าเกิงเหมือนกัน มีโอกาสอีกเยอะ ผู้กล้าเกิง อย่ากังวลไปเลย" เธอนั่งลง เหลือบมองเกิ่งเส้าหนาน แล้วยิ้มอย่างมีเสน่ห์ยิ่งขึ้น หวังจ้าวซีผมตั้งชัน แอบโทษเกิ้งเส้าหนานว่าไม่รู้เรื่อง เธอรีบลุกขึ้นยืนและพูดว่า "ขอบคุณครับ ท่านผู้กล้าเกิง "พี่เกิงเมาแล้ว ข้าดื่มเหล้าไม่ไหวแล้ว ขอประทานอภัยด้วย ท่านผู้นำ พวกเราขอลาก่อน"
อวี๋ลั่วซามีสีหน้าไม่พอใจและพูดอย่างเย็นชาว่า "ท่านสนับสนุนเขามาก"
หวังจ้าวซีรวบรวมความกล้าแล้วกระซิบว่า "ผมกับพี่เกิงเป็นคนแปลกหน้ากัน เขาช่วยผมไล่ตามผู้ไล่ล่าตลอดทาง เขาปฏิบัติกับผมเหมือนเพื่อน ผมก็ปฏิบัติกับเขาเหมือนเพื่อนเช่นกัน"
อวี๋ลั่วซากล่าวว่า "อ้อ" แล้วโบกมือ "ยกเลิกงานเลี้ยง" จากนั้นเธอก็กระซิบกับเกิ้งเส้าหนานว่า "พรุ่งนี้เช้า เชิญพบพวกเราที่หุบเขาบนเชิงเขานะครับ" วีรบุรุษเกิง อย่าลืมนะ"
เกิ่งเส้าหนานยิ้มร่าพลางกล่าวว่า "ข้าไม่กล้าลืมคำสั่งของผู้นำ" อวี๋ลั่วชาสั่งให้นำงานเลี้ยงออกไป เกิ่งเส้าหนาน หวังจ้าวซี และศิษย์อู่ตังอีกสี่คนไปรับใช้แยกกัน หวังจ้าวซีต้องการพูดคุยกับเกิ่งเส้าหนานเป็นการส่วนตัว แต่ก็ทำไม่ได้ เช้าวันรุ่งขึ้น เกิ่งเส้าหนานยังมึนเมาอยู่ ทหารหญิงคนหนึ่งเดินเข้ามาตะโกนว่า "วีรบุรุษเกิง ผู้นำของพวกเราต้องการพบท่าน" เขารีบอาบน้ำแล้วอาบน้ำอีก แล้วเดินตามทหารลงจากเนินเขาไปยังหุบเขาที่ซ่อนตัวอยู่ระหว่างยอดเขาสองยอด เขาเห็นศิษย์สี่คนรออยู่ที่นั่นแล้ว โดยมีหวังจ้าวซีนั่งอยู่ด้านหนึ่ง จัวจงเหลียนพร้อมด้วยทหารหญิงสองคนนั่งอยู่บนหินก้อนใหญ่ อวี๋ลั่วชาโผล่ออกมาจากซากปรักหักพังในหุบเขาด้วยรอยยิ้มสดใส เธอสวมแหวนทองคำที่ศีรษะและดาบยาวที่ห้อยอยู่ที่เอว ดูสง่างามยิ่งขึ้นไปอีก เฉาหนานประหลาดใจมาก!
เจิ้งเฉาหนานรู้สึกประหลาดใจ เขาคิดว่าหยูลั่วชาคงชวนเขาไปเดทส่วนตัว แต่เธอกลับชวนคนอื่นมาหลายคน เจิ้งเฉาหนานเดินเบา ๆ ราวกับดอกบัว เสื้อผ้าปลิวไสวไปตามลม เธอเอ่ยอย่างช้า ๆ ว่า "อรุณสวัสดิ์ เจิ้งอิงสง เมื่อคืนนอนหลับสบายดีไหม" น้ำเสียงของเธอดูห่วงใย เจิ้งเฉาหนานหน้าแดงและตอบอย่างเก้ ๆ กัง ๆ ว่า "สบายดี" เจิ้งเฉาหนานยิ้มและกล่าวว่า "ข้าเกรงว่าเจ้าคงนอนไม่หลับเมื่อคืนนี้ ถ้าเมื่อคืนเจ้านอนไม่หลับ คืนนี้เจ้าคงนอนไม่หลับ น่าสงสารจริง ๆ!" เจิ้งเฉาหนานตกตะลึงและคิดว่า "นางจะแน่ใจได้อย่างไรว่าข้านอนไม่หลับคืนนี้" บ้าไปแล้วเหรอ?"
หยูลั่วชาเอ่ย "ถ้าเจ้าบาดเจ็บสาหัสหรือแขนขาพิการ คืนนี้เจ้าคงนอนไม่หลับแน่ จริงไหม?"
เกิ่งเส้าหนานหัวเราะพลางกล่าวว่า "สภาพอากาศแปรปรวนอย่างคาดเดาไม่ได้ ผู้คนมักประสบเคราะห์ร้ายได้ทุกเมื่อ หากเกิดภัยพิบัติขึ้นจริง เราจะทำยังไงได้? แต่ถ้าหัวหน้าหมู่บ้านไม่อยู่ เจ้าจะทำให้ข้าลำบาก ไม่เช่นนั้นข้าจะเกิดภัยพิบัติฉับพลันเช่นนี้ได้อย่างไร?"
หยูลั่วชาเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหันว่า "เจ้านี่ใจกว้างนัก ข้ากล้าดีอย่างไรที่ทำให้เจ้าลำบาก ข้าแค่อยากเรียนรู้จากเจ้า ข้าได้ยินมาว่าวิชาดาบของฝ่ายอู่ตังนั้นไม่มีใครเทียบได้ ข้าอยากเปิดโลกทัศน์ให้กว้างไกล"
เกิ่งเส้าหนานอดไม่ได้ที่จะโกรธและพูดเสียงดังว่า "อ้อ ปรากฏว่าหัวหน้าหมู่บ้านต้องการเอาใจข้าจริงๆ ลูกผู้ชายตัวจริงยอมตายดีกว่าถูกทำให้ขายหน้า" ข้าขอเลือกดาบสามเล่มกับรูหกรูจากผู้ใหญ่บ้าน แล้วปล่อยให้ร่างกายและแขนขาของข้าหักเสียดีกว่าที่จะมาทำลายชื่อเสียงของภูเขาอู่ตังของข้า!"
อวี้ลั่วชายิ้มและกล่าวว่า "เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ระวังตัวไว้ดีกว่า ข้าจะโจมตี" เธอชักดาบออกมาและแทงเบาๆ เกิ่งเส้าหนานเห็นว่าการเคลื่อนไหวดาบของเธอเชื่องช้ามาก เหมือนเด็กเล่น เขาไม่รู้ว่าเธอจริงจังหรือไม่ จึงยกดาบขึ้นป้องกัน แต่อวี้ลั่วชาหันข้อมือและปลายดาบ ดาบแทงเข้าที่คอของเธอแล้ว เธอหัวเราะอย่างหวานชื่นและพูดว่า "ท่าของเจ้าไม่ได้ผล ลองท่าอื่นดูสิ!"
เกิ่งเส้าหนานเห็นว่าเธอถือดาบไว้แต่ไม่ได้แทง แต่กลับเยาะเย้ย ซึ่งเจ็บปวดยิ่งกว่าถูกดาบแทงเสียอีก เขาหลบทันใดนั้นและใช้ท่าไม้ตายสามท่าของกระบี่โซ่โจมตี ท่าแรกคือ "ด้ายเข็มทอง" ที่ใช้ปลายดาบ เฉียงไป หันเหไปเปลี่ยนเป็น "ดึงและกระจายเป็นแถว" ฟาดเข้าที่คอและห้อยแขนลง เร็วกว่าลม ทว่าดาบทั้งสองเล่มพลาดไปเสียก่อน ก่อนจะใช้ท่าที่สาม เขารู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูกสันหลัง
ดาบของอวี้ลั่วชากำลังแตะหลังเขาอยู่ ท่าพิเศษทั้งสามท่านี้ใช้ไม่ได้พร้อมกัน เขาจึงรีบแสดงท่า "ดึงหัวหอมในดินแห้ง" แล้วดึงตัวเองขึ้น ทันใดนั้น ลมก็พัดผ่านศีรษะของเขา ดาบของอวี้ลั่วชาได้ตัดเส้นผมของเกิงเส้าหนานไปหนึ่งปอย
เมื่อเกิงเส้าหนานล้มลงกับพื้น อวี้ลั่วชาก็ยิ้มอีกครั้งและกล่าวว่า "ข้าบอกเจ้าให้ระวังแล้ว ทำไมเจ้าไม่ตั้งใจฟัง!" เขาลุกขึ้นยืนพร้อมดาบและโบกมือพลางกล่าวว่า "ศิษย์สำนักอู่ตัง ท่านทนเห็นศิษย์ร่วมสำนักแสดงลิงที่นี่ได้หรือไม่?"
พี่น้องทั้งสี่ของเกิงเส้าหนานทนไม่ไหวอีกต่อไป ดาบทั้งสี่เล่มเรียงแถวโจมตี ทันใดนั้น อวีลั่วซาก็ยิ้มและกล่าวว่า "ช่างสดชื่นจริงๆ" แสงกระบี่วาบขึ้น ภายใต้การล้อมของดาบวู่ตังทั้งห้า พวกมันชี้ไปทางตะวันออกและตะวันตก ชี้ไปทางใต้และเหนือ หวังจ้าวซีเห็นว่าไม่ใช่ทางที่ดี จึงรีบกระโดดขึ้นและกล่าวว่า "ท่านหญิงเหลียน โปรดเมตตาด้วยเถิด!" ก่อนที่เขาจะพูดจบ เสียงทองและหยกก็ดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องอย่างต่อเนื่อง ดาบยาวในมือของศิษย์วู่ตังทั้งห้าถูกตัดขาดหมด เกิ่งเส้าหนานหักนิ้วซ้ายไปสองนิ้ว และอีกสี่นิ้วก็หักนิ้วละนิ้ว ใบหน้าของหยกเจ้าเล่ห์เย็นชา ขณะที่นางตะโกนอย่างเคร่งขรึมว่า "ข้าบอกเจ้าแล้วว่ายังมีที่ที่ดีกว่าเสมอ เจ้าจะพึ่งพาชื่อเสียงของอาจารย์เจ้าไม่ได้! เกิ่งเส้าหนาน เจ้าหยาบคายมากเมื่อคืนนี้ ข้าเกือบจะตัดแขนและควักลูกตาเจ้าออกแล้ว แต่วันนี้เจ้ายังมีความเป็นชายอยู่บ้าง ข้าจะลดโทษให้เจ้าสามระดับ ลงจากภูเขาเดี๋ยวนี้!
หวังจ้าวซีรู้สึกโล่งใจเมื่อได้ยินคำตำหนิอย่างรุนแรงของอวี๋ลั่วชา จึงกระโดดขึ้นไปข้างหน้า แต่เห็นหน้าของเกิ้งเส้าหนานซีดเซียว เขาจึงหันหลังกลับและจากไปโดยไม่พูดอะไร ศิษย์อู่ตังอีกสี่คนกำหมัดแน่นพลางกล่าวว่า "ขอบคุณท่านผู้ใหญ่บ้านสำหรับความเมตตาของท่าน เราจะไม่มีวันลืมความเมตตานี้!" อวี๋ลั่วชาเยาะเย้ย "ข้าจะรอการแก้แค้นของท่าน" หวังจ้าวซีขยิบตาเป็นสัญญาณให้หยุดพูด ชายวัยกลางคนคนหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าของทั้งห้าคน โค้งคำนับให้หวังจ้าวซีทันทีและกล่าวว่า "คุณชายหวาง ขอบคุณสำหรับการดูแลท่านตลอดการเดินทาง เสียดายที่ข้าไม่ได้พบท่านเร็วกว่านี้ ข้าจะส่งจดหมายของอาจารย์เหมิงอู่ให้ท่าน" เขาหยิบซองจดหมายที่ปิดผนึกด้วยขี้ผึ้งออกมา หัวใจของหวังจ้าวซีสั่นสะท้าน เขาเหลือบมองอวีลั่วชา ซึ่งพูดอย่างใจเย็นว่า "มีคนเดินทางมาหลายพันลี้เพื่อนำจดหมายมาส่งให้เจ้า เจ้าควรขอบคุณพวกเขาด้วย" หวังจ้าวซีไม่เห็นเจตนาร้ายใดๆ จึงรับจดหมายไปขอบคุณ ศิษย์อู่ตังทั้งสี่คนยิ้มเยาะเย้ยไม่ตอบรับคำทักทาย รีบลงจากภูเขา หวังจ้าวซีอดรู้สึกเศร้าใจไม่ได้ รู้สึกอย่างสุดซึ้งว่าตนเองทำให้สำนักอู่ตังผิดหวัง
หลังจากเห็นเกิ้งเส้าหนานและคนอื่นๆ หายตัวไป อวีลั่วชาจึงพูดอย่างเย็นชาว่า "พี่หวัง ท่านคงกำลังดุข้าที่โหดเหี้ยมเกินไปสินะ?" หวังจ้าวซีกล่าว "ข้าไม่กล้า" แท้จริงแล้วเขากำลังสบถอยู่ในใจ หยูลั่วชาพูดอย่างช้าๆ ว่า "ข้าทนคนฉวยโอกาสจากอำนาจไม่ได้หรอก ศิษย์ในสำนักอู่ตังมีมากมาย มีทั้งคนฉลาดและคนโง่ หลายคนพึ่งพาชื่อเสียงของอาจารย์และดูถูกคนอื่น
ในบรรดาศิษย์ทั้งห้าของสำนักอู่ตัง ยกเว้นอาจารย์เต๋าจื่อหยาง อีกสี่คนมีปัญหาเรื่องการปกป้องข้อบกพร่องของตนเอง ทำให้ศิษย์ดูหยิ่งยโส แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ทำผิดอะไร แต่พวกเขาก็น่าชิงชัง วันนี้ข้าต้องการจะยับยั้งความหยิ่งยโสของพวกเขาและสั่งสอนพวกเขา" หวังจ้าวซีไม่กล้าพูดอะไร หยูลั่วชาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วถามขึ้นทันที "ข้าได้ยินมาว่าอาจารย์เหมิงฉานในเมืองหลวงเป็นพี่น้องร่วมสาบานของบิดาเจ้าหรือ?" หวังจ้าวซีกล่าว "ท่านก็เป็นพ่อตาของข้าเหมือนกัน" หยูลั่วชาพูดว่า "อ้อ งั้นเจ้าก็เป็นญาติกันนี่นา ดียิ่งกว่าอีก ข้าเคยเจอคุณเมิ่งมาครั้งหนึ่งแล้ว ทั้งฝีมือและนิสัยของนางล้วนยอดเยี่ยม คุณเมิ่งยังไม่ได้แต่งงานเลยใช่ไหม" หวังจ้าวซีหน้าแดงแล้วตอบว่า "เปล่าค่ะ หลังจากที่ข้าได้พบกับนางเอกแล้ว พ่อข้าให้ข้าไปเมืองหลวงเพื่อไปรับพ่อตากับลูกสาว"
หยูลั่วชาพูดว่า "ถึงเวลาไปรับพวกเขาแล้ว การเป็นนักศิลปะการต่อสู้ของราชวงศ์ปักกิ่งมันมีอะไรดีนักหนา เฮ้ ข้าเป็นคนตรงไปตรงมามาตลอดนะ พี่หวัง อย่าโกรธไปเลย"
หวังจ้าวซีกล่าว "เจ้ากล้าดียังไง? พ่อของข้าก็พูดแบบเดียวกัน" "
เจด รากษสา กล่าวว่า "ถ้าข้าไม่เห็นจดหมายของอาจารย์เหมิง ทั้งสี่คนคงทรมานยิ่งกว่านี้อีก!
พวกเขาปลอมตัวเป็นพ่อค้าขนสัตว์ และลูกน้องของลิงวิญญาณไฟจูเป่าชุนก็สกัดพวกเขาไว้ได้ครึ่งทาง ว่ากันว่าถ้าพวกเขาอธิบายที่มาของพวกเขาได้ พวกเขาก็คงไม่เป็นไร พวกเขาอาศัยพละกำลังของตนเพื่ออวดความสามารถ และทำให้ผู้นำลิงวิญญาณไฟทั้งสี่ได้รับบาดเจ็บ ข้าทนไม่ไหว จึงขี่ม้าตามพวกเขาไปตัวเดียว ใช้ฝ่ามือฟาดหินให้หนักเท่าดินปืน ข้าทำให้พวกเขาตกใจและขอให้พวกเขาขึ้นไปบนภูเขาเพื่อศึกษาวิชาดาบ หวังจ้าวซีบ่นพึมพำในใจพลางคิดในใจว่า "ข้าเกรงว่าการ 'ศึกษา' ธรรมะแบบนี้จะทำให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ในวงการศิลปะการต่อสู้"
หวังจ้าวซียังคงจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เจด รากษสาถามอย่างกังวลว่า "นี่ ขุนนางคนไหนชื่อจัวอยู่ที่นั่น?" เธอเรียกสองครั้งแต่ไม่มีเสียงตอบรับ เธอจึงรีบไปหา ปรากฏว่าจัวจงเหลียนถูกเธอพามาดูการต่อสู้ เขาหวาดกลัวจนเป็นลมหมดสติอยู่บนกองหิน
ก่อนหน้า > 👺 < อ่านต่อ
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น