 |
ในสมัยราชวงศ์หมิงเกิดการฉ้อฉลทั่วทั้งแผ่นดิน โจรสาว “อสุรีหยก”จึงต่อสู้กับทหารที่กดขี่ชาวบ้าน เลยถูกทางการใส่ความว่าเป็นผู้ฆ่าผู้ว่าการรัฐจัวจงเลี่ยน ในขณะเดียวกันรองเจ้าสำนักบู๊ตึ๊งตั้งใจให้ จัวอี้หัง เป็นเจ้าสำนักคนต่อไป จึงส่งอี้หังไปวังหลวงเพื่อถวายยาลูกกลอนสีแดงเป็นบรรณาการแด่ฮ่องเต้  แต่พระองค์กลับสิ้นใจหลังจากเสวยยาลูกกลอนสีแดงนี้เข้าไป ทำให้อี้หังถูกทหารตามล่า อี้หังหนีไปชายแดนทางตะวันออกเฉียงเหนือจนได้พบกับ อสุรีหยก เมื่อนางเห็นว่าเขาถูกปรักปรำเหมือนตัวเอง จึงพาอี้หังกลับไปที่หมู่บ้านแสงจันทร์ที่ถูกเรียกขานว่า “ถ้ำปีศาจ” ทั้งคู่ตกหลุมรักกันและตัดสินใจแต่งงานกันในที่สุด แต่แล้วทหารราชสำนักก็บุกเข้ามาในหมู่บ้านแสงจันทร์และจับอี้หังกลับไป อี้หังทราบเรื่องจากทหารว่าอสุรีหยกเป็นคนฆ่าผู้ว่าการรัฐจัวจงเลี่ยนซึ่งเป็นปู่ของเขา หัวใจเขาจึงแตกสลาย ส่วนเจ้าสำนักบู๊ตึงตัดสินใจฆ่าตัวตายเพื่อรักษาเกียรติ หลังจากนั้นอี้หังได้ออกจากสำนักและตัดสินใจแต่งงานกับหญิงอื่นด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อทราบข่าว อสุรีหยกถึงกับใจสลาย เธอบุกเข้าไปในงานแต่งงานและแทงอี้หังเข้าที่หัวใจ ความเจ็บปวดครั้งนั้นทำให้ผมของเธอกลับกลายเป็นสีขาวโพลนทั้งหมดเพียงแค่ข้ามคืนจบแล้ว 42 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน |
นวนิยาย 梁羽生 ผู้เขียน: เหลียง ยู่เซิง
ประเภท: วรรณกรรมสมัยใหม่และร่วมสมัย
บทที่ 25: โลตัสโผล่ออกมาจากโคลน ตั้งใจแน่วแน่ที่จะออกจากพ่อแม่ของเธอ หลีกเลี่ยงสิ่งรบกวน และได้พบกับคนรักของเธออย่างไม่หวั่นไหว
เถี่ยเฟยหลงไล่ตามร่างดำมืดนั้นไป พบว่าชายคนนั้นสวมเสื้อคลุมคลุมศีรษะ เถี่ยเฟยหลงมองดูใกล้ๆ พบว่าไม่ใช่เพราะความสูงของคนๆ นี้ แต่เป็นเพราะเสื้อคลุมหลวมๆ ที่ทำให้ดูไม่เข้ารูป เถี่ยเฟยหลงครุ่นคิดอยู่แต่นึกไม่ออกว่าเป็นใคร เขาดุเขาแต่ไม่ได้โต้ตอบ ราวกับจงใจพาเถี่ยเฟยหลงไปที่ไหนสักแห่ง
หลังจากไล่ตามไปสักพัก เถี่ยเฟยหลงก็เห็นหมู่บ้านห่างไกลเบื้องหน้า มีบ้านเรือนบางหลังที่มองเห็นเลือนราง ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว เถี่ยเฟยหลง จึงตะโกนออกมาว่า "ล้อเล่นใช่ไหม" คนตรงหน้าหัวเราะคิกคัก เขาถอดเสื้อคลุมออกแล้วพูดว่า "แม่ผีดอกไม้แดงเคยอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนี้ ลองเข้าไปดูหน่อยไหม" ปรากฏว่านั่นคือยู รากษส
หยูลั่วชาคิดถึงเคอผิงถิงและต้องการไปเยี่ยมบ้านเดิมของแม่ผีดอกไม้แดง เพื่อดูว่าเคอเฉิงถิงกลับมาหรือยัง แต่เถี่ยเฟยหลงไม่อยากเจอมู่จิ่วเหนียง จึงปฏิเสธที่จะไปกับเธอ หยูลั่วชาเล่นตลกกับพ่อทูนหัวของเธอ เธอขโมยเสื้อคลุมของชายอ้วนจากเกสต์เฮาส์มาคลุมศีรษะ แล้วแกล้งทำเป็นถูกแทงเพื่อล่อเถี่ยเฟยหลงออกมา
สีหน้าของเถี่ยเฟยหลงหม่นหมองลง หยูลั่วชาเอ่ยว่า “พ่อ อย่าโกรธไปเลย แม่ผีดอกไม้แดงก็เป็นเพื่อนเจ้าเหมือนกัน ไม่เป็นไรหรอกถ้าเจ้าเจอลูกชายของเพื่อนเก่า” เถี่ยเฟยหลงยังคงเงียบ เขาเหลือเพื่อนสนิทและเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกันน้อยมาก มู่จิ่วเหนียงอยู่กับเขามานานกว่าสิบปี และคนแก่ก็หวงแหนความทรงจำ เขาอยากรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ล่าสุดของมู่จิ่วเหนียง แต่พอคิดดูแล้ว ก็ยังดีกว่าไม่เจอเธอ แต่หยูลั่วชากลับล่อลวงเขามาที่นี่
หยูลั่วซากล่าวว่า "พ่อครับ เข้าไปดูกันเถอะ ผิงถิงพาอิงซิวหยางมา พวกเรายังไม่ได้ขอบคุณท่านเลย" เถี่ยเฟยหลงลังเลเมื่อได้ยินเสียงตะโกนในสายลมยามค่ำคืน ราวกับเสียงปะทะกันของอาวุธ เถี่ยเฟยหลงฟังแล้วหัวใจสั่นระริกพลางกล่าวว่า "เอาล่ะ ไปดูกันเถอะ!"
เรื่องนี้ทำให้หยูลั่วชาประหลาดใจ เธอคิดว่า "หรือว่าใครบางคนกำลังแก้แค้นลูกหลานของมารดาผีดอกไม้แดง?" เธอรีบแสดงทักษะชิงกงและรีบวิ่งไปยังหมู่บ้านด้านหน้า เธอเห็นแสงสว่างในบ้านอิฐหลังหนึ่ง หยูลั่วชาบินขึ้นไปที่บ้านและได้ยินเสียงใครบางคนสบถว่า "นั่นศิษย์ของมารดาผีดอกไม้แดง ถูกต้องแล้ว จับนางมาระบายความโกรธ!" หยูลั่วชามองลงไปเห็นชายหญิงคู่หนึ่งกำลังต่อสู้กันอยู่ในสนาม ผู้หญิงคนนั้นจะเป็นใครได้อีกนอกจากเค่อเฉิงถิง? มีหญิงอีกคนอยู่ในห้องปีกตะโกนเสียงแหบพร่าเป็นระยะๆ ว่า "ลูกชายของข้าทำผิดอะไร เจ้าฆ่าสามีของข้าแล้วไม่ยอมปล่อยเขาไป ทิ้งลูกชายข้า ทิ้งเขาไป..." เสียงนั้นเหมือนกับเสียงของมู่จิ่วเหนียง! หยูลั่วชาตกใจและพุ่งลงไปด้วยดาบ!
ชายร่างใหญ่คนหนึ่งใช้เคียวฟันเลื่อยอย่างทรงพลังและดุร้ายจนเค่อเฉิงถิงจำต้องล่าถอย มีชายอีกสามคนยืนอยู่ในลานบ้าน มองดูการต่อสู้ด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย ได้แก่ พระสงฆ์หนึ่งรูป นักบวชเต๋าหนึ่งรูป และชายชราวัยหกสิบเศษ อวี๋ลั่วซาหัวเราะยาวพลางร้องตะโกนว่า "พี่ผิงถิง อย่าตื่นตระหนก! ข้ามาแล้ว!" ทันทีที่เสียงและชายคนนั้นมาถึง แสงดาบก็วาบขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับพายุเฮอริเคน ชายร่างใหญ่รู้สึกหนาวสั่นขึ้นมาทันที ก่อนที่เขาจะดึงเคียวออกมาป้องกันตัวเองได้ เขาก็ถูกดาบฟาดเข้าที่ข้อมือ ก่อนจะกลิ้งลงพื้น ร้องโหยหวน!
ความคล่องแคล่วว่องไวของเจด รากษส เกินกว่าจะบรรยายได้ ทั้งสามผู้เฝ้ามองจึงรู้ว่าเป็นเด็กหญิง ภิกษุคำรามออกมาก่อน ฟาดไม้เท้าฟาดลงบนศีรษะของภิกษุ เจด รากษส หันข้างและฟาดดาบ ภิกษุสะบัดปลายไม้เท้า และใช้ท่า "ปลุกไฟขึ้นฟ้า" ปัดดาบออกไป ปลายดาบส่งเสียงหึ่งๆ และฟาดฟันอย่างไม่หยุดยั้ง เจด รากษส ไม่แม้แต่จะเปลี่ยนท่า สะบัดข้อมือเพียงครั้งเดียว ดาบก็หมุนวนกลับ ฟาดเข้าที่ไหล่ของศัตรู ภิกษุไม่คาดคิดว่าวิชาดาบของเจด รากษส จะเฉียบคมและวิเศษเช่นนี้ เขาฟาดไม้เท้า แต่ก็ไม่สามารถป้องกันได้ เขารีบดูดท้องและอกของภิกษุ
เอนหลังไปด้านหลัง ฉับพลันกระชากเสื้อคลุมออก เจด รากษส ปลดปล่อยพลังทั้งหมด ก้าวไปข้างหน้า และแทงดาบไปข้างหน้าอีกครั้ง เต๋าก็โจมตีอย่างกะทันหัน สะบัดดาบยาวของเขาและบดขยี้ดาบของหยกยักษ์ อวี๋ลั่วชาคลายมือออกอย่างกะทันหัน ดึงด้ามดาบกลับ ทำให้เต๋าสะดุด อวี๋ลั่วชาหันกลับมาฟันด้วยดาบ แต่เต๋ากลับทำได้อย่างน่าประทับใจ เธอกางดาบออกเฉียงๆ แล้วดันดาบของอวี๋ลั่วชาออกไปนอกประตู อวี๋ลั่วชาคิดในใจว่า "เฮ้ย ไอ้โง่กับลาหัวล้านนี่มาจากไหนกันวะ พวกมันสู้กันตั้งสองครั้ง!" เธอใช้ดาบแทงพลังภายในของศัตรูจนหมดสิ้น ก่อนจะเปลี่ยนกลยุทธ์แทงอีกครั้ง พระภิกษุเพิ่งฟื้นจากอาการตกใจและกำลังใช้ไม้เท้าต่อสู้อยู่
ทันใดนั้นก็มีเสียงดังโครมครามอีกครั้ง ร่างใหญ่กระโดดลงมาจากหลังคา หักเหล็กดัดหน้าต่างข้างหน้าต่างด้วยฝ่ามือเดียว ก่อนจะกระโดดเข้าไปข้างใน ชายชราที่เฝ้ามองอยู่ตะโกนว่า "นั่นเถี่ยเหลามาเหรอ?" เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยุดเขาได้ เถี่ยเฟยหลงก็กระโดดเข้ามาและโยนชายร่างใหญ่คนหนึ่งออกไปทันที เสียงร้องของเด็กทารกในท้องผสานเข้ากับเสียงร้องด้วยความตกใจของมู่จิ่วเหนียง อวี๋ลั่วซาตะโกนว่า "พ่อ ออกมาจัดการโจรชั่วสามคนนี้ซะ ไม่งั้นฉันจะจัดการเอง แล้วแกก็ไม่มีเหลือ!"
เถี่ยเฟยหลงกระโดดออกมาและตะโกนว่า "ซ่างเอ๋อ หยุด!" อวี๋ลั่วซาเก็บดาบด้วยความตกใจ พระและนักพรตเต๋ากระโดดถอยหลังไปยืนใต้ต้นตั๊กแตนในลานบ้านพร้อมกับชายชราผู้เฝ้ามองอยู่ อวี๋ลั่วซาสังเกตเห็นชายคนหนึ่งนอนตายอยู่บนด้านที่ร่มรื่นของต้นตั๊กแตน ร่างสั่นเทา นั่นคือกงซุนเหลย บุตรชายคนเดียวของมารดาผีดอกไม้แดง
เถี่ยเฟยหลงถามอย่างโกรธจัดว่า “ศิษย์พี่ฮั่ว เต๋าจู และอาจารย์จื้อฉาน พวกเจ้าทั้งสามล้วนเป็นศิษย์อาวุโสแห่งวงการศิลปะการต่อสู้ ทำไมพวกเจ้าถึงพาศิษย์ของพวกเจ้ามารวมพลังกันรังแกผู้หญิงและเด็ก?” ชายชราตอบว่า “เถี่ยเฟยหลง พวกเจ้าก็เป็นศัตรูกับมารดาผีดอกไม้แดงไม่ใช่หรือ? จำได้ไหมที่เราชวนพวกเจ้าไปต่อสู้กับมารดาผีดอกไม้แดงด้วยกัน ถึงพวกเจ้าจะไปไม่ได้เพราะเหตุผลบางอย่าง แต่พวกเจ้าก็ไม่ปฏิเสธ”
เถี่ยเฟยหลงเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าพลางกล่าวอย่างใจเย็น “ความตายเพียงครั้งเดียวจะลบล้างความเกลียดชังทั้งหมดได้ เจ้ายังจำได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนนั้น? แล้วเรื่องของแม่ผีดอกไม้แดงเกี่ยวอะไรกับลูกสะใภ้และศิษย์ของนาง?”
จูเต้าเหรินเป็นคนแรกที่ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ รีบวิ่งไปถามว่า "การแก้แค้นของพวกเราไม่มีทางแก้แค้นได้หรอก!" เทียเฟยหลงชี้ไปที่ศพของกงซุนเหลยแล้วพูดว่า "วิธีการของคุณมันโหดร้ายเกินไป ฮึ่ม ฮึ่ม! ข้า เหล่าเทีย ทนไม่ได้แล้ว"
นักพรตเต๋าพูดอย่างหัวเสียว่า "เฒ่าเหล็ก เจ้าคิดจะเปลี่ยนเพื่อนของเจ้าให้เป็นศัตรูหรือ?" ชายชราฮั่วก็พูดอย่างหัวเสียเช่นกันว่า "แล้วเจ้าจะทนไม่ได้รึ? เจ้าทำร้ายศิษย์ข้า ข้ายังไม่ได้สะสางเรื่องกับเจ้าเลย!" เถี่ยเฟยหลงคำรามพลางฟาดฝ่ามือสับ อาจารย์จื้อฉานฟาดกระบองไปในแนวนอน เถี่ยเฟยหลงเปลี่ยนฝ่ามือเป็นกำปั้นแล้วตะโกนว่า "ถอยไป!" พละกำลังภายในของเถี่ยเฟยหลงนั้นน่าประหลาดใจ เหนือกว่าอวีลั่วซามาก
อาจารย์จื้อฉานรู้สึกเจ็บแปลบที่ปากเสือและพยายามพยุงตัวเอง ดาบของนักพรตเต๋าพุ่งออกมาแทงข้อมือของเถี่ยเฟยหลง เถี่ยเฟยหลงฟาดฝ่ามือขวา วนฝ่ามือซ้าย สะบัดด้ามดาบของนักพรตเต๋าเบาๆ แล้วดีดมือขวาด้วยนิ้วมือ เขาตะโกนอีกครั้งว่า "นี่!" ขณะที่นักบวชเต๋าถอยกลับอย่างรีบร้อน ข้อมือของเขาถูกดีดด้วยปลายนิ้ว และรอยประทับตราทั้ง 5 รอยก็ปรากฏขึ้นทันที!
การโจมตีเหล่านี้รวดเร็วราวสายฟ้าแลบ ทันทีที่นักบวชเต๋าได้รับบาดเจ็บจากพลังนิ้วของเถี่ยเฟยหลง อาจารย์จื้อฉานก็ถูกฝ่ามือฟาดจนเซถลา ร่วงลงพื้นเสียงดังโครมคราม เลือดไหลรินออกมาจากข้อนิ้ว ไม้เท้าของเขาก็งอเช่นกัน แต่โชคดีที่ไม้เท้าทำจากเหล็กกล้าชั้นดี ไม่เช่นนั้นคงหักไปแล้ว เฒ่าฮั่วรู้ว่าทั้งสองไม่อาจเทียบเทียมเฟยหลงได้ จึงรีบแก้เชือกแส้และเหวี่ยงลงมาที่เอว เฒ่าฮั่ว ฮั่วหยวนจง มาจากตระกูลศิลปะการต่อสู้ชื่อดังของมณฑลส่านซี และมีฝีมืออันยอดเยี่ยม แส้ของเขาพัดกระโชกแรงผ่านใบหน้าของเถี่ยเฟยหลง "เยี่ยม!" เถี่ยเฟยหลงอุทานพลางหมุนตัวบิดตัว ฝ่ามือประคองแส้ไว้เล็กน้อย ปลายฝ่ามือฟาดเฉียงไปทั่วร่างกาย
ฮั่วหยวนจงหมุนตัวกลับอย่างกะทันหันด้วยท่า "ตีลังกางูยักษ์" ฟาดฟันตัวเองและฟาดฟันพร้อมกัน ปล่อยแส้สามชุดพร้อมกับเทคนิค "ต้นหลิวกวาดลม" อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ซวบ ซวบ ซวบ! ลมหวีดหวิว พัดเงาแส้เป็นวงกว้าง พวกเขาใช้การโจมตีเป็นการป้องกัน อาจารย์จื้อฉานและนักบวชเต๋าแต่ละคนถือไม้เท้าและดาบ โจมตีจากทั้งสองข้าง ล้อมรอบเถี่ยเฟยหลงไว้ตรงกลาง ฮั่วหยวนจงตะโกนว่า "เฒ่าเหล็ก ข้ามีเรื่องต้องพูด!" เถี่ยเฟยหลงตะโกนว่า "วางอาวุธก่อนที่ข้าจะพูดกับเจ้า! เจ้าไม่เข้าใจมารยาทเล็กๆ น้อยๆ นี้หรือ?" การวางอาวุธลงจะถือเป็นการยอมรับความผิด
ขณะที่การพูดหลังจากวางอาวุธลงจะถือเป็นการขอความเมตตา ฮั่วหยวนจงตะโกนอย่างโกรธจัดว่า "เฒ่าเหล็ก เจ้ารังแกข้ามากเกินไปแล้ว!" เขาสะบัดแส้พันรอบร่างกายและข้อมือ อาจารย์จื้อฉานและอาจารย์จัวเต้าก็ใช้ฝ่ามือและดาบโจมตีด้วยพลังรวม
เพื่อช่วยสามีผู้โหดเหี้ยม มารดาผีดอกไม้แดงได้เผชิญหน้ากับปรมาจารย์สิบสามคนจากตะวันตกเฉียงเหนือ ด้วยฝีมือการต่อสู้อันน่าทึ่ง เธอสามารถเอาชนะพวกเขาได้ทั้งหมด สิบสามคนซึ่งอับอายกับการกระทำของตน
จึงสาบานว่าจะแก้แค้น แต่ไม่นานหลังจากนั้น มารดาผีดอกไม้แดงก็หลบหนีไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ ถอยทัพไปยังหมู่บ้านห่างไกล หลายทศวรรษต่อมา ปรมาจารย์ทั้งสิบสามคนก็สิ้นชีวิต เหลือเพียงฮั่วหยวนจง จัวเต้าเหริน และปรมาจารย์จื่อฉานที่รอดชีวิต
ทั้งสามหลังจากฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งมานานหลายทศวรรษ มั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะมารดาผีดอกไม้แดงได้อีกครั้ง บังเอิญในปีเดียวกันนั้นเอง พวกเขาได้ยินข่าวการปรากฏตัวอีกครั้งของมารดาผีดอกไม้แดง จึงออกเดินทางไปตรวจสอบ โดยไม่ทราบว่าศัตรูของพวกเขาตายแล้ว พวกเขาจึงค้นหาไปจนถึงเซียงหยาง
เดิมที พวกเขาไม่รู้เลยว่าแม่ผีดอกไม้แดงอาศัยอยู่อย่างสันโดษในชนบทเซียงหยาง จนกระทั่งกงซุนเหลย บุตรชายสุดที่รักของนาง ได้ก่อเหตุร้ายขึ้น จึงทำให้พวกเขาต้องมาพบกับเหตุการณ์นี้ หลังจากกงซุนเหลยสิ้นใจ เขาก็ค่อยๆ
ตกอยู่ในวังวนแห่งความชั่วร้าย ภรรยาของเขา มู่จิ่วเหนียง ตั้งครรภ์ได้เจ็ดหรือแปดเดือนแล้ว เขาไปมีสัมพันธ์กับภรรยาขององครักษ์ องครักษ์จึงออกไปปฏิบัติหน้าที่ ทิ้งภรรยาไว้ที่บ้านเพียงลำพัง
กงซุนเหลยพยายามยั่วยวนเธอหลายครั้ง แต่ก็ไร้ผล ทำให้ภรรยาขององครักษ์ดุด่าอย่างรุนแรง กงซุนเหลยโกรธจัด จึงแอบหนีไปในคืนหนึ่งและข่มขืนภรรยาขององครักษ์ ทำให้เธอต้องแขวนคอตาย
องครักษ์จึงกลับมาสะสางเรื่อง กงซุนเหลยสู้จนเสมอกัน แล้วใช้ชื่อของเคอผิงถิงขู่ไล่เขาไป บังเอิญว่าผู้คุ้มกันคนนั้นแท้จริงแล้วคือศิษย์ของฮั่วหยวนจง เมื่อได้ยินข่าว เขาก็รีบไปยังที่เกิดเหตุพร้อมกับอาจารย์จื้อฉานและอาจารย์จัวเต้าทันที
ในเวลานี้ มู่จิ่วเหนียงเพิ่งคลอดบุตรชาย ไม่ถึงสิบวันหลังจากคลอดบุตร นางก็ล้มป่วยลงนอนบนเตียง มองดูศัตรูที่เล่าถึงความผิดของสามีอย่างสิ้นหวัง แล้วแขวนคอเขาอย่างไม่ใยดี
มู่จิ่วเหนียงเป็นลมด้วยความโกรธ ลูกศิษย์สองคนของฮั่วหยวนจง (องครักษ์และลูกศิษย์รุ่นน้อง) ยังคงโกรธจัด คนหนึ่งมาเพื่อแย่งลูกชายของมู่จิ่วเหนียง ส่วนอีกคนต้องการจับตัวเคอผิงถิงและทำให้เธออับอาย โชคดีที่เถี่ยเฟยหลงและหยูลั่วซามาถึงทันเวลา ไม่เช่นนั้นสถานการณ์คงเลวร้าย
เคอผิงถิงรู้สึกยินดีและยินดีอย่างล้นหลามเมื่อเห็นหยูลั่วชา เธอจับมือหยูลั่วชาไว้ น้ำตาเอ่อคลอเบ้า และหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดเธอก็ร้องเรียก “พี่สาว”
หยูลั่วชาเหลือบมองการต่อสู้ในลานบ้านแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ชายสามคนนี้สู้พ่อของข้าไม่ได้ในการต่อสู้อันยาวนาน พี่สาว เรามาคุยกันให้จบเรื่องก่อนเถอะ อย่ารีบร้อนเข้าไปช่วย”
เคอผิงถิงตั้งใจฟังเสียงทารกร้องไห้ในห้องข้างๆ แล้วพูดว่า "ไปดูมู่จิ่วเหนียงกันก่อนดีกว่า อยากรู้ว่าเธอกับลูกจะเป็นยังไงบ้างหลังจากเหตุการณ์น่าสะพรึงกลัวนี้"
หยูลั่วซาเดินตามเธอเข้าไปในห้องข้างๆ พบว่ามู่จิ่วเหนียงตัวสั่นเทา กอดลูกชายไว้แนบอก เคอผิงถิงถาม “พี่สะใภ้ หลานชายสบายดีไหม? ผมจะอุ้มเขาไว้ให้เอง พักผ่อนสักครู่นะครับ”
มู่จิ่วเหนียงอ้าปากค้าง “ข้าทำไม่ได้ ขอกอดเขาไว้อีกหน่อยเถอะ โชคดีที่เขาไม่บาดเจ็บ” อวี๋ลั่วชาผู้เกลียดชังมู่จิ่วเหนียงมาตลอดเห็นภาพนี้ ความโกรธพลุ่งพล่านขึ้นในใจ เธอกล่าวว่า “ข้าจะฆ่าพวกนั้นให้หมด!”
มู่จิ่วเหนียงพยายามร้อง “ไม่ ไม่!” อวี๋ลั่วชาถามอย่างสงสัย “เจ้าไม่อยากแก้แค้นให้สามีของเจ้าหรือ?” มู่จิ่วเหนียงกล่าวว่า “ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเขา เขา เขา...” เสียงของเธอสั่นเครือ เธอพูดต่อไม่ได้
เค่อผิงถิงกล่าวเสริมว่า “การยุติความบาดหมางย่อมดีกว่าการก่อเรื่องขึ้น พี่ชายของข้าสมควรได้รับ แต่วิธีการของพวกเขาช่างโหดร้าย ตราบใดที่พวกเขาไม่ทำร้ายผู้บริสุทธิ์ ก็ปล่อยพวกเขาไปเถอะ”
ดวงตาของอวี๋ลั่วชาเบิกกว้าง เค่อผิงถิงกระซิบข้างหู “พี่ชายของข้าข่มขืนภรรยาคนอื่น นั่นแหละคือเหตุผลที่คนพวกนี้มาบ้านเรา!” มู่จิ่วเหนียงรู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร จึงเอามือปิดหน้าแล้วหันไปด้านข้าง
หยูลั่วซาโกรธจัดอีกครั้ง เธอเกลียดผู้ชายที่รังแกผู้หญิงที่สุด ยิ่งเกลียดการข่มขืนและฆ่าพวกเธอเข้าไปใหญ่ คราวนี้การต่อสู้ในลานบ้านดุเดือดมาก ทันใดนั้น ชายชราฮั่วก็กรีดร้อง ราวกับถูกพลังฝ่ามือของเถี่ยเฟยหลงฟาดเข้าที่
หยูลั่วชารีบวิ่งออกจากห้องไปพร้อมตะโกนว่า "พ่อ หยุด!" เถี่ยเฟยหลงฟาดฝ่ามือใส่ฮั่วหยวนจง บังคับให้วิชาแส้ของเขาเกิดความปั่นป่วน ทำให้กำลังหลักอ่อนกำลังลงและทำลายโมเมนตัมของศัตรู
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยูลั่วชาก็ตกใจ เธอตะโกนอีกครั้งว่า "อย่าโทษพวกเขาทั้งหมด พ่อ หยุด!"
เถี่ยเฟยหลงถอนฝ่ามือออกด้วยความตกใจพลางกล่าวว่า "พวกเขาบังคับคนให้ตาย ทำร้ายผู้หญิงและเด็ก โหดร้ายไร้เมตตา อาชญากรรมของพวกเขาช่างเลวร้าย พวกเขาจะได้รับการอภัยอย่างง่ายดายเช่นนี้ได้อย่างไร"
ฮั่วหยวนจงลูบแผลตัวเองด้วยมือพลางเยาะเย้ย “แม่ผีดอกไม้แดงตายแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดถึงการแก้แค้นของเธอ” เขาชี้ไปที่ศพของกงซุนเหลยแล้วพูดว่า “ลูกชายสุดที่รักของนางข่มขืนภรรยาศิษย์ข้าจนนางต้องแขวนคอตาย ตอนนี้เราต้องแขวนคอเขาเพื่อชดใช้หนี้ เกิดอะไรขึ้น?”
เถี่ยเฟยหลงถามด้วยความประหลาดใจ “ซ่างเอ๋อ คำพูดของพวกเขาเป็นความจริงหรือ?” หยูลั่วซาตอบว่า “จริง!”
ฮั่วหยวนจงเยาะเย้ย “เจ้าไม่ได้ถามหาเหตุผลที่ถูกต้องและเข้ามาแทรกแซง เจ้าทำร้ายข้า ซึ่งไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่เจ้ายังทำร้ายศิษย์ข้าอย่างร้ายแรง ข้าจะอธิบายเรื่องนี้อย่างไรดี?”
อวี๋ลั่วซาก้าวออกมาข้างหน้าและพูดเสียงดังว่า "ฉันมีเรื่องต้องพูด!" ดวงตารูปอัลมอนด์ของเธอเบิกกว้าง สายตาเย็นชาจ้องมองผ่านใบหน้าของทั้งสามคน แม้ว่าฮั่วหยวนจงจะเป็นบุคคลอาวุโสที่มีชื่อเสียง แต่เขากลับรู้สึกหนาวสั่นในใจ จึงรีบพูดออกมาว่า "ได้โปรดสอนฉันที!"
หยูลั่วซากล่าวว่า "ทุกคนย่อมได้รับผลกรรมของตนเอง กงซุนเหลยก่ออาชญากรรม ดังนั้นเจ้าก็แขวนคอเขาได้เลย แต่เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับภรรยาและน้องสาวของเขาด้วย? อย่าทำกับคนอื่นในสิ่งที่เจ้าไม่อยากให้เกิดขึ้นกับเจ้า ฮึ่ม ฮึ่ม เจ้าคิดว่าผู้หญิงถูกรังแกง่ายหรือ?"
ฮั่วหยวนจงพูดไม่ออก อวี๋ลั่วชาพูดช้าลงแล้วพูดต่อว่า "เจ้าทำผิด สมควรโดนตบแล้ว ศิษย์ของเจ้าต้องการดูหมิ่นน้องสาวคนสวยของข้า ซึ่งเป็นความผิดที่ไม่อาจให้อภัยได้
เมื่อพิจารณาว่าเขาโกรธแค้นต่อความตายอันน่าเศร้าของภรรยาที่รัก และต้องการแก้แค้นอย่างสาหัส ข้าจะไว้ชีวิตเขา"
องครักษ์ถูกอวี๋ลั่วชาแทงเข้าที่จุดฝังเข็ม เขารู้สึกเจ็บปวดอย่างมาก ปลายดาบของอวี๋ลั่วชาที่แทงทะลุจุดฝังเข็มเป็นทักษะพิเศษที่ไม่มีใครต้านทานได้ เขาจึงยังคงคร่ำครวญอยู่บนพื้น
อวี๋ลั่วชาหยุดชะงัก รีบกระโดดขึ้นเตะเข้าที่เอวของเขา!
ฮั่วหยวนจงตะโกนอย่างโกรธจัดว่า "เจ้าทำอะไร?" เขาหยุดนางไม่ได้ แส้จึงฟาดฟันออกไป
หยูลั่วซากระโดดหนีไปแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "หมากัดลู่ตงปิน ไม่รู้จักน้ำใจของคนดี ศิษย์ของเจ้าจะบาดเจ็บสาหัสได้อย่างไร? ดูสิ ตอนนี้เขาหายดีแล้วไม่ใช่เหรอ?"
หลังจากผู้คุ้มกันเตะ เลือดของเขาก็ไหลริน ความเจ็บปวดก็บรรเทาลง และเขาก็ลุกขึ้นยืนทันที หยูลั่วซากล่าวต่อ “
แล้วศิษย์คนไหนของเจ้าที่รังแกผู้หญิงและเด็ก?
ยิ่งรับไม่ได้เข้าไปใหญ่ ข้าจะให้เขาทิ้งรอยไว้” เพียงแค่สะบัดนิ้ว อาวุธลับเฉพาะตัวของเธอ เข็มปักรูปร่าง ก็ถูกปล่อยออกไป ชายผู้เพิ่งถูกเถี่ยเฟยหลงขว้างออกไปและซี่โครงหักสองซี่ กำลังพิงต้นไม้ หายใจหอบ
ทันใดนั้นเขาก็เห็นแสงวาบสีเงินสองดวงราวกับสายฟ้าแลบ เขารู้สึกหนาวสั่นและปวดแปลบที่หู รูเล็กๆ ถูกเจาะที่ติ่งหูทั้งสองข้าง
หยูลั่วซาหัวเราะอย่างอารมณ์ดีพลางกล่าวว่า "ท่านพ่อ ข้าจัดการท่านเรียบร้อยแล้ว ท่านมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่"
เถี่ยเฟยหลงกล่าว "ศิษย์พี่ฮั่ว มารดาผีดอกไม้แดงตายแล้ว และลูกศิษย์ของท่านก็ได้รับการแก้แค้นแล้ว ท่านยังมาทำอะไรที่นี่อีก ลูกสาวบุญธรรมของข้ามีนิสัยแข็งกร้าวยิ่งกว่าข้าเสียอีก ถ้าท่านยังบ่นต่อไป ท่านก็จะหาเรื่องใส่ตัว!"
ฮั่วหยวนจงและคนอื่นๆ ได้เห็นความสามารถของหยกยักษ์แล้วคิดว่า "แค่เถี่ยเฟยหลงก็ยากที่จะเอาชนะแล้ว นับประสาอะไรกับปีศาจสาวตนนี้"
แม้จะไม่พอใจนัก แต่ก็ได้แต่คำนับพลางกล่าวว่า "เพื่อนเอ๋ย เรื่องเข้าใจผิดวันนี้จบไปแล้ว คุยกันให้เคลียร์ก่อน แล้วเจอกัน" เขาหันหลังเดินจากไปอย่างโกรธจัดพร้อมกับศิษย์สองคน ตามมาด้วยอาจารย์จื้อฉานและอาจารย์จู๋เต้า
เถี่ยเฟยหลงถอนหายใจ เสียงของมู่จิ่วเหนียงดังเป็นช่วงๆ ในห้องข้างๆ ราวกับกำลังกระซิบกับใครบางคน หยูลั่วชากระซิบว่า "พ่อคะ หนูว่าหล่อนคงไปไม่ได้หรอก ไปหาหล่อนกันเถอะ" เถี่ยเฟยหลงเดินตามหยูลั่วชาเข้าไปในห้องข้างๆ อย่างเงียบๆ
ใบหน้าของมู่จิ่วเหนียงซีดเซียวราวกับกระดาษทอง เมื่อเห็นเถี่ยเฟยหลงเดินเข้ามาหา นางจึงกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ข้ามีเรื่องต้องขอร้องท่าน”
เถี่ยเฟยหลงกล่าว “เชิญตามสบาย” มู่จิ่วเหนียงกล่าวต่อ “ข้าต้องการมอบบุตรชายคนนี้ให้ท่านเป็นหลานชาย โปรดรับเขาไว้ด้วย เมื่อแต่งงานและมีลูก คนแรกจะมีชื่อว่าเถี่ย สืบทอดธุรกิจยาสูบของตระกูลเถี่ย
ส่วนคนที่สองจะมีชื่อว่ากงซุน โดยสืบเชื้อสายมาจากแม่สามี หากมีบุตรชายคนที่สาม เขาจะมีชื่อว่าจิน” มู่จิ่วเหนียงเคยเป็นอดีตสนมของเถี่ยเฟยหลง และตอนนี้นางกำลังยกบุตรชายของนางให้เป็นหลานชายของเขา มันช่างน่าขัน แต่เถี่ยเฟยหลงกลับไม่สนใจเรื่องตำแหน่งยศรุ่นหลานในเวลานี้
ในชั่วพริบตานั้น ความคิดของเถี่ยเฟยหลงแล่นผ่านอดีต เขาหวนนึกถึงว่าหลังจากภรรยาคนแรกเสียชีวิต เขาได้ทิ้งปะการังไว้ตามลำพังและหาใครสักคนมาปลอบใจความเหงา เขาจึงแต่งงานกับมู่จิ่วเหนียง หญิงขายยาในเจียงหู
เขาไม่ได้คำนึงถึงอายุที่ต่างกันหรือบุคลิกของเราเข้ากันได้ดีนัก และได้พาเธอกลับมา ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้มองว่าเธอเป็นภรรยาด้วยซ้ำ ซึ่งเป็นการละเมิดศักดิ์ศรีของเธออย่างร้ายแรง “เธอไม่อยากอยู่กับฉันตั้งแต่แรก เธออยู่กับฉันมานานกว่าสิบปี
ไม่เคยมีความสุขเลย ไม่แปลกใจเลยที่เธอหันหลังให้ เธอควรจะทิ้งฉันไป แต่เธอกลับทำผิดพลาดครั้งแล้วครั้งเล่า ปรารถนาที่จะหาคู่ครอง สุดท้ายก็ลงเอยในความสัมพันธ์ที่เลวร้ายนี้ แม้ว่าลูกชายสุดที่รักของแม่ผีดอกไม้แดงจะเป็นภาระของเธอ
แต่ฉันก็ไม่ใช่คนที่ทำให้เธอเดือดร้อนหรือ?” เถี่ยเฟยหลงรู้สึกผิด เชื่อว่ามันเป็นบาปที่ร้ายแรงที่สุดในชีวิตของเขา
มู่จิ่วเหนียงมองเถี่ยเฟยหลงด้วยความผิดหวัง ก่อนจะกระซิบว่า “ท่านอาจารย์ ท่านยังเกลียดข้าอยู่อีกหรือ” เถี่ยเฟยหลงกล่าว “ไม่ ข้าเพียงแต่ขอร้องท่านอย่าเกลียดข้าเลย” มู่จิ่วเหนียงกล่าว “ข้าไม่ได้เกลียดท่าน ท่านยินดีรับลูกชายข้าไว้หรือไม่
เถี่ยเฟยหลงกล่าว “ข้าปฏิบัติกับเขาเสมือนหลานชายของข้าเอง” มู่จิ่วเหนียงยิ้มอย่างพอใจแล้วหลับตาลง
หยูลั่วชาพูดว่า "หล่อนไปแล้ว" เถี่ยเฟยหลงพูดไม่ออกและแทบจะร้องไห้ออกมา เคอผิงถิงพูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า "พ่อ ผมมีเรื่องจะพูด" หยูลั่วชาพูดว่า "ท่านเรียกผมแบบนั้นเหรอ? ค่อยๆ พูดสิ ให้ผมเดาเอาว่าท่านอยากพูดอะไร เอ่อ ท่านคงอยากจะหาพ่อทูนหัวด้วย"
เคอผิงถิงพูดว่า "หลานชายของผมเป็นหลานชายของผู้อาวุโสเถี่ย ท่านไม่คิดว่าผมควรเรียกเขาว่าพ่อหรือ?"
เถี่ยเฟยหลงหัวเราะและพูดว่า "ผมเสียลูกสาวไปคนหนึ่ง แต่ได้หลานชายมาเพิ่มอีกสองคน แถมยังมีหลานชายอีกคนหนึ่งด้วย ผมไม่คาดคิดว่าชีวิตบั้นปลายชีวิตของผมจะดีขนาดนี้"
เคอผิงถิงรู้ว่าเขาเห็นด้วย จึงโค้งคำนับอย่างมีความสุข เถี่ยเฟยหลงดึงเธอขึ้นและพูดว่า "ฝังศพพี่ชายและพี่สะใภ้ของแกซะ"
ทั้งสามขุดหลุมศพใต้ต้นกระถินเทศและฝังร่างของกงซุนเหลยและมู่จิ่วเหนียง อวี๋ลั่วชาที่กำลังขุดดินด้วยพลั่วฟังอย่างตั้งใจ ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "เฮ้ มีคนมาเหรอ?"
เคอผิงถิงไม่เข้าใจแม้แต่คำเดียว จึงถามขึ้นว่า "จริงเหรอ?"
อวี๋ลั่วชาหัวเราะพลางกล่าวว่า "ข้าเป็นโจรมาหลายปีแล้ว ยังไม่ได้เรียนรู้อะไรเพิ่มเติมเลย แต่ทักษะการนอนราบและฟังนี่แม่นยำมาก" เถี่ยเฟยหลงถาม "มีคนกี่คน?" อวี๋ลั่วชาฟังอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "มีคนขี่ม้าอยู่สี่คน"
เคอผิงถิงกล่าว "แม่ข้าคงส่งคนมาไล่ข้ากลับ" อวี๋ลั่วชากล่าว "พี่สาว ไม่ต้องตกใจ เดี๋ยวพวกเราจัดการให้" เคอผิงถิงกล่าว "อย่าฆ่าพวกมันทั้งหมด" หยูลั่วชาพูดว่า "ข้ารู้ เจ้าคิดว่าข้าเป็นราชาปีศาจหญิงที่โหดเหี้ยมจริงหรือ? หากไม่มีคนทรยศที่ขายชาติในหมู่คนเหล่านี้ ข้าสามารถไว้ชีวิตพวกเขาได้"
ครู่ต่อมา เสียงกีบม้าก็ดังมาถึงประตู เถี่ยเฟยหลงและหยูลั่วซาถอยกลับเข้าไปในห้องด้านข้าง แต่กลับได้ยินเสียงใครบางคนเคาะประตูและตะโกนว่า "ท่านเจ้าสำนัก เปิดประตูหน่อย" เคอผิงถิงได้รับการเคารพนับถือจากข้ารับใช้ในวังในฐานะ "เจ้าสำนัก" คำว่า "พระราชวัง" และ "กง" เป็นคำพ้องเสียง และเกียรติยศที่นางได้รับนั้นเทียบเท่ากับเจ้าหญิง
เคอผิงถิงเปิดประตูเข้าไป เห็นคนสี่คนเดินเข้ามา ทุกคนเป็นองครักษ์ที่มารดาของเธอจ้างมา หัวหน้าองครักษ์คือหวงเปียว หัวหน้าผู้ดูแล "คฤหาสน์พี่เลี้ยงเด็ก" เคอผิงถิงถาม "ท่านมาทำอะไรที่นี่" หวงเปียวตอบว่า "ท่านหญิงเฟิงเซิงได้ขอให้เจ้าสำนักกลับมาแล้ว" เคอผิงถิงยิ้มเย็นชา ส่ายหน้า แล้วพูดว่า "ข้าจะไม่กลับไปอีก!"
หวงเปียวโค้งคำนับพลางกล่าวว่า “ท่านหญิงเฟิงเซิงคิดถึงเจ้าสำนักมากจนไม่มีความอยากอาหาร หากเจ้าสำนักไม่กลับไป นางคงกลัวว่าจะป่วยเพราะคิดถึงท่าน” เคอผิงถิงรู้สึกเจ็บแปลบในใจและกล่าวว่า “ท่านเดินทางมาไกล พักผ่อนเถอะ เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวังให้ข้าฟังบ้าง” เคอผิงถิงอยากถามถึงอาการของมารดา แต่หวงเปียวคิดว่านางยังคงโหยหาความเจริญรุ่งเรืองของวัง เมื่อเห็นว่านางดูเหมือนจะลดน้ำเสียงลง เขาจึงนั่งลงและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “เจ้าสำนักเป็นคนมีเหตุผล ไม่มีพ่อแม่คนไหนในโลกที่ไม่ผิดพลาด กลับไปเสียดีกว่า”
เคอผิงถิงสะดุ้งเมื่อได้ยินคำว่า “ไม่มีพ่อแม่คนไหนในโลกที่ไม่ผิดพลาด” หวงเปียวกล่าวต่อว่า “อำนาจของขันทีเว่ยกำลังเพิ่มขึ้น ข้าหลวงใหญ่หลายมณฑลถึงกับขอให้เขารับอุปการะเป็นบุตรบุญธรรม พร้อมมอบของขวัญอันมากมายให้ แต่เขาก็ยังไม่เต็มใจ ตอนนี้ทุกคนทั้งในและนอกวังต่างเรียกเขาว่า ‘เก้าพันปี’ ขันทีเว่ยก็คิดถึงเจ้าสำนักเช่นกัน และขอให้เราตามหานางให้พบไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม” คงจะไม่เป็นไรหากหวงเปียวไม่เอ่ยถึงเว่ยจงเซียน แต่เมื่อเอ่ยถึง เค่อผิงถิงก็รู้สึกคลื่นไส้ เธอคิดในใจว่า “ใครบอกว่าไม่มีพ่อแม่ที่ผิดในโลกนี้ ถ้าฉันกลับไปเห็นเว่ยจงเซียนอยู่กับแม่ ฉันคงตายไปเสียดีกว่า”
หวงเปียวเห็นหน้าเค่อเฉิงถิงแดงก่ำ ดวงตาของเธอดูแปลกไป เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและความโกรธ เขาหยุดพูดและกำลังจะพยายามเกลี้ยกล่อมเธออย่างอ่อนโยน แต่เค่อผิงถิงกลับลุกขึ้นยืนและตะโกนว่า "บอกแม่ของฉันให้ดูแลตัวเองด้วย ฉันจะไม่กลับไปอีกเด็ดขาด!"
หวงเปียวยืนขึ้นด้วยความตกตะลึงและกล่าวว่า "ท่านเจ้าสำนัก ท่านเจ้าสำนัก เรื่องนี้ เรื่องนี้ เราจะอธิบายเรื่องนี้ให้นางเฟิงเซิงและขันทีเว่ยฟังได้อย่างไร" ทหารรักษาการณ์อีกสามคนก็ยืนขึ้นเช่นกัน ยืนอยู่ที่มุมทั้งสี่ ปิดกั้นเค่อผิงถิงไว้ตรงกลาง
ทันใดนั้น เสียงหัวเราะเยาะก็ดังออกมาจากห้อง อวีลั่วชาและเถี่ยเฟยหลงก็เดินออกไปพร้อมกัน อวีลั่วชาเยาะเย้ย "เจ้าคิดจะลักพาตัวใครงั้นหรือ? บรรพบุรุษของพวกโจรอยู่ที่นี่ เจ้าต้องระวังตัวให้ดี! ถ้าคิดจะลักพาตัวใคร ต้องได้รับอนุญาตจากข้าก่อน!"
หยูลั่วซาและเถี่ยเฟยหลงก่อความวุ่นวายครั้งใหญ่ในลานด้านในของพระราชวัง และเหล่าทหารองครักษ์ก็รู้เรื่องนี้ เหตุการณ์กะทันหันนี้ทำให้ทหารองครักษ์ทั้งสี่ตื่นตระหนก เถี่ยเฟยหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "ซ่างเอ๋อ อย่าไปทำให้พวกเขาตกใจ ทุกคนมาจากที่ไกล โปรดนั่งพักสักครู่ ผิงถิงเป็นลูกทูนหัวของข้า เจ้าเชิญนางกลับวังเท่านั้น ไม่ใช่ข้าหรือ? ฮ่าฮ่า การที่ลูกทูนหัวของข้ากลับไปเป็นเจ้าสำนักก็ดีอยู่แล้ว แต่เจ้าจะไปขอให้ชายหม้ายแก่ๆ อย่างข้าพึ่งพาใครได้! ถ้าเจ้าอยากเชิญพวกเขา เจ้าก็เชิญข้าด้วย" หยูลั่วซาหัวเราะและกล่าวว่า "ใช่ ผิงถิงก็เป็นน้องสาวแท้ๆ ของฉันเหมือนกัน เธอกับฉันสนิทกันราวกับพี่น้องกัน และเราไม่อาจแยกจากกันได้ ถ้าเธอชวนฉัน ฉันจะไปกับเธอ สวนหลวงแห่งนี้สนุกมาก ฉันเคยไปที่นั่นมาก่อนแล้ว ถึงแม้เธอจะไม่ได้ชวนก็ตาม ถ้าเธอชวนฉัน ฉันจะไป แม้ว่าเฉิงถิงจะไม่อยากไปก็ตาม"
หวงเปียวยิ่งประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเค่อผิงถิงจะจำปีศาจหนุ่มทั้งสองตนนี้ได้ว่าเป็นพ่อทูนหัวและน้องสาวเทพ ใบหน้าของเขาซีดเซียวและซีดเซียว ผ่านไปนานพอสมควร ในที่สุดเขาก็เอ่ยปากได้สองสามคำ “ถ้าพวกเจ้าอยากไป ข้าจะกลับไปรายงานขันทีเว่ยก่อน แล้วค่อยเชิญ” อวี๋ลั่วซาเยาะเย้ย “ใครสนขันทีเว่ยของเจ้ากัน!” หวงเปียวกล่าว “พวกเราเป็นแนวหน้า เดี๋ยวจะมีคนมาต้อนรับพวกเจ้าทีหลัง คนพวกนั้นเคยต่อสู้กับพวกเจ้ามาก่อน ข้าเกรงว่าพวกเขาจะไม่สะดวกมาพบเจ้า กลับไปอธิบายกันก่อนดีกว่า” หวงเปียวหวาดกลัว กลัวว่าเถี่ยเฟยหลงและอวี๋ลั่วซาจะสู้กันเอง จึงชี้ให้เห็นว่ามีกำลังเสริมหนุนหลังอยู่ อวี๋ลั่วซายิ้มเย็นอีกครั้ง ทันใดนั้นหวงเปียวก็รู้สึกชาที่เอว แท่งเหล็กรูปมังกรที่ห้อยอยู่ที่เอวของเขาถูกอวี๋ลั่วชาคว้าไปด้วยมือข้างเดียว เขาได้ยินเพียงเสียงเยาะเย้ยของอวี๋ลั่วชา: "เจ้าคิดจะขู่ข้าด้วยเว่ยจงเซียนงั้นหรือ ฮึ่ม ฮึ่ม! ข้าไม่กลัว!"
หวงเปียวตกใจกลัว ใบหน้าซีดเซียว เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "ซ่างเอ๋อ เอาไม้ตีหมานั่นมาให้ฉัน" อวี๋ลั่วชายิ้มและกล่าวว่า "ไม้เหล็กนี้ไม่ได้ใช้ตีหมา มันเป็นอาวุธที่ทหารองครักษ์ใช้ตีคน" เถี่ยเฟยหลงหยิบไม้ขึ้นมาหักออกเป็นสองท่อน เขากล่าวว่า "ข้าเกลียดหมาของตระกูลเศรษฐีที่สุด ในเมื่อไม้เหล็กนี้ใช้ตีหมาไม่ได้ แล้วมันมีประโยชน์อะไร" เขาโยนมันลงพื้น เคอผิงถิงกล่าวว่า "เจ้ากลับไปได้แล้ว ข้าจะไม่กลับวังเด็ดขาด!" อวี๋ลั่วชากล่าว "ถ้าเจ้าไม่ไป เจ้ายังต้องการให้พวกเรา พ่อลูก ไปส่งเจ้าอีกไหม"
หวงเปียวไม่กล้าพูดอะไรต่อ จึงรีบพาคนอื่นๆ หนีไปด้วยความตื่นตระหนก หยูลั่วชาและเถี่ยเฟยหลงหัวเราะเยาะกัน เคอผิงถิงกล่าวว่า "ข้าเกรงว่าพวกเขาจะเข้ามารังควานพวกเราอีก เราอยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว" เถี่ยเฟยหลงกล่าว "เอาล่ะ งั้นพวกเราไปกันเดี๋ยวนี้" เขาเข้าไปในห้องนอนและอุ้มทารกขึ้นมา ทารกดูเหมือนมู่จิ่วเหนียงมาก และในอ้อมแขนของเถี่ยเฟยหลง มันไม่ร้องไห้เลย
ทั้งสามออกจากบ้านพักเดิมของมารดาผีดอกไม้แดงข้ามคืน และเดินทางมาถึงเซียงฟานในวันรุ่งขึ้น หลังจากพักผ่อน พวกเขาก็มุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือและเดินเท้าเป็นเวลาสองวัน พวกเขาเห็นเพียงภูเขาทอดยาวเบื้องหน้า โดยมียอดเขาสูงชันตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า เถี่ยเฟยหลงชี้นิ้วและกล่าวว่า "นั่นคือภูเขาอู่ตัง ซ่างเอ๋อ ข้าหวังว่าพ่อจะไม่พาเจ้าไปผิดทางนะ"
แม้หยูลั่วซาจะรู้ว่าเถี่ยเฟยหลงต้องการพานางไปยังภูเขาอู่ตัง แต่ใจนางก็ยังคงเต้นแรงเมื่อเห็นเขา สักพักหนึ่งนางเงยหน้าขึ้นและกล่าวว่า "ท่านพ่อ ข้าไม่อยากปิดบังท่าน ข้าอยากพบชายคนนั้นจริงๆ" เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "จากที่ลั่วเถี่ยปี้พูด ท่านคิดถึงท่านมาก ข้าก็หวังว่าท่านจะสมหวังในความปรารถนามาหลายปีแล้ว แม้ว่าข้าจะไม่อยากเห็นนักบวชเต๋าเก่าแก่เหล่านั้นในภูเขาอู่ตัง หากท่านต้องการให้ข้าไปกับท่าน ข้าจะต่อสู้กับพวกเขาอีกครั้ง"
อวี๋ลั่วซากล่าวว่า "ข้าไม่อยากต่อสู้กับพวกมันคราวนี้ ข้าแค่อยากพบจัวอี้หางและถามเขาว่า เขาเต็มใจเป็นผู้นำนิกายอู่ตังหรือจะไปกับข้า ถ้าเขาเต็มใจไปกับข้า ไม่มีใครหยุดเขาได้ คนที่เค่อเว่ยส่งมาจะไม่ยอมปล่อยไป เว้นแต่จะเชิญพี่ผิงถิงกลับวัง แม้ว่าเราจะไม่กลัวพวกขี้เมาพวกนั้น แต่ถ้าพวกเขามาก่อกวนระหว่างทางก็คงไม่สะดวก ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าและลูกด้วย เจ้าไม่ควรชักช้า รีบกลับไปซานซีก่อน กองทัพฝ่ายธรรมะตะวันตกเฉียงเหนือแข็งแกร่งมาก และเราสามารถตั้งถิ่นฐานที่นั่นได้"
เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น เราจะออกไปก่อน เจ้าต้องระวัง พวกเต๋าโบราณพวกนั้นถือว่าตนเป็นนิกายดั้งเดิมของเสวียนเหมิน ข้าเกรงว่าพวกเขาจะไม่ยอมให้เขาลงจากภูเขาไปง่ายๆ" อวี๋ลั่วซากล่าวว่า "ข้ารู้ ข้าไม่กลัวพวกเขา ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลหรือการต่อสู้ก็ตาม" เถี่ยเฟยหลงครุ่นคิด “ข้าเกรงว่าจัวอี้หางจะเปลี่ยนใจอีก แต่ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ นางก็ควรขึ้นไปบนภูเขาเพื่อสืบหาความจริง มิเช่นนั้นการเก็บไว้ในใจจะยิ่งทำให้รู้สึกอึดอัด” อวีลั่วซากล่าว “ข้าจะไปภูเขาอู่ตังแต่เช้าตรู่พรุ่งนี้ เพื่อไปพบผู้นำของพวกเขาตามกฎของโลกแห่งศิลปะการต่อสู้” เธอยิ้มและกล่าวต่อ “งั้นก็ให้จัวอี้หางส่งมอบผู้นำให้ แล้วเราจะกลับซานซีทันที”
ตลอดเดือนที่ผ่านมา อวี๋ลั่วชาได้ท่องบทกวีที่จัวอี้หางแต่งให้ทั้งกลางวันและกลางคืน ด้วยความเชื่อมั่นว่าจัวอี้หางจะไม่ทำให้เธอผิดหวังในครั้งนี้ เธอพูดด้วยความมั่นใจราวกับว่าจัวอี้หางจะต้องไปกับเธออย่างแน่นอน เถี่ยเฟยหลงยิ้มและกล่าวว่า "ข้าก็หวังเช่นนั้น" คืนนั้นพวกเขาพักผ่อนในเมืองเล็กๆ เชิงเขาอู่ตัง ตีสี่ อวี๋ลั่วชาตื่นขึ้น บอกลาเถี่ยเฟยหลงและเคอผิงถิง แล้วเดินขึ้นภูเขาไปเพียงลำพัง ถือดาบไว้บนหลัง ขณะที่เถี่ยเฟยหลงมองนางหายลับไปในความมืด เขาถอนหายใจและพึมพำว่า "ข้าหวังว่านางจะสมหวังในความปรารถนาอันยาวนาน และจะไม่ลงเอยเหมือนซานหูผู้น่าสงสารของข้า"
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น