 |
 ปล้น ล้าง ฆ่า พ.ศ. 2562 ‧ อาชญากรรม/กระตุกขวัญ ‧ 1 ชม. 45 นาที ผลการค้นหา ( หลุยส์ โก ) นำการปล้น ด้วยอาวุธ ที่ร้านขายเครื่องประดับ สามเดือนต่อมา โฮเมอร์ ซุย (ดีป เอ็ง) หุ้นส่วนร่วมก่ออาชญากรรมของหว่อง ถูกพบเป็นศพในอพาร์ตเมนต์ และสารวัตรยิป เซาชิง (ฟิลิป เคง) สงสัยว่าหว่องเป็นผู้ฆาตกรรม พยานคนเดียวที่เห็นได้ชัดในคดีฆาตกรรมคือนกแก้วพูดได้ซึ่งอยู่ในที่เกิดเหตุใน อพาร์ตเมนต์หว่องตั้งใจที่จะตามหาฆาตกรตัวจริงเพื่อล้างมลทินให้กับตัวเองและแก้แค้นคู่หูของเขา
|
นวนิยาย 梁羽生 ผู้เขียน: เหลียง ยู่เซิง
ประเภท: วรรณกรรมสมัยใหม่และร่วมสมัย
บทที่ 27: ชายหนุ่มผู้ไม่ยอมเปิดเผยชื่อ แสวงหาที่ลี้ภัย สารภาพความเคียดแค้น และการค้นหาอย่างสิ้นหวังของท่านชายน้อย
ชายหนุ่มบาดเจ็บสาหัสและอ่อนล้า ตกจากหลังม้า ลุกขึ้นไม่ได้ เคอผิงถิงพยุงเขาขึ้นและถามว่า "เจ้าเป็นใคร?" ชายหนุ่มตอบว่า "เจ้านี่ช่างน่ารำคาญจริงๆ! ถ้าเจ้าอยากช่วยข้า เรียกเถี่ยเฟยหลงมา ถ้าไม่ช่วยก็ขอดาบของข้ามา!" เคอผิงถิงไม่รู้ที่มาของเขา เธออยากจะถามให้กระจ่างชัด แต่ตอนนี้เมื่อเห็นว่าเขาบาดเจ็บสาหัส เธอจึงรู้สึกสงสารเขา
เสียงกระดิ่งม้าดังแว่วมานอกหมู่บ้าน ชายหนุ่มตะโกนว่า “สายเกินไปแล้ว เอาดาบของเจ้ามา!” เคอผิงถิงกล่าว “เจ้าต้องการมันไปทำไม?” ชายหนุ่มกล่าว “ข้าขอตายเสียดีกว่าตกไปอยู่ในเงื้อมมือของคนชั่ว!” เคอผิงถิงคิดในใจ “ชายหนุ่มคนนี้ตรงไปตรงมาและน่ารัก เขาขอตายเสียดีกว่าถูกทำให้ขายหน้า ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่คนเลว” เธอกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยวว่า “ตกลง ข้าจะช่วยเจ้า!” เสียงกีบม้าดังใกล้เข้ามา เคอผิงถิงอุ้มชายหนุ่มขึ้นมาวางลงบนกองหญ้าแห้งในทุ่งข้าวสาลีริมถนน เคอผิงถิงไม่เคยแตะต้องชายคนนี้ในชีวิตมาก่อน ชายหนุ่มตัวหนักมากจนกดหน้าอกเธอแน่นจนหายใจไม่ออก หลังจากซ่อนเขาในที่สุด พวกผู้ไล่ล่าก็มาถึงทางเข้าหมู่บ้านแล้ว เคอผิงถิงก็พิถีพิถันเช่นกัน เธอรีบถอดเสื้อคลุมออกและยัดมันลงในกองหญ้า เธอเช็ดมือบนดินเพื่อผสมเลือด
ครู่ต่อมา เหล่าผู้ไล่ล่าก็มาถึง พวกเขาเป็นทหารม้าห้าคน ดูเหมือนจะมาทำธุระส่วนตัว หัวหน้าถามว่า "นี่หนูน้อย เห็นชายหนุ่มบาดเจ็บขี่ม้าผ่านมาทางนี้ไหม" เคอผิงถิงตอบว่า "ใช่! เขาวิ่งนำหน้าไปแล้ว!" เขาชี้ไปทางเถี่ยเจียจวง ม้าของชายหนุ่มได้รับบาดเจ็บจากลูกธนูหลายดอก เลือดไหลนองไปตามถนน เหล่าทหารม้ามองดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ๆ ก็ถามขึ้นมาว่า "นั่นเถี่ยเจียจวงข้างหน้าหรือเปล่า"
เคอผิงถิงกล่าวว่า "ใช่แล้ว ชายหนุ่มได้เข้าไปในเถี่ยเจียจวงแล้ว"
นักขี่ม้าทั้งห้าลงจากหลังม้าและถกเถียงกันครู่หนึ่ง คนหนึ่งกล่าวว่า "เถี่ยเฟยหลงมีนิสัยแปลกๆ เราบังคับเขาไม่ได้หรอก" อีกคนกล่าวว่า "พวกเราพี่น้องห้าคนเอาชนะเขาไม่ได้หรือ? ใช้มารยาทก่อนแล้วค่อยบังคับ เราจะเคาะประตูหมู่บ้านแล้วเรียกเขา" อีกคนส่ายหน้า แสดงความไม่เห็นด้วยอย่างรุนแรง ขณะที่คนเหล่านี้กำลังถกเถียงกัน เคอผิงถิงยืนอยู่ริมถนน ฟังอย่างตั้งใจ สายตาจับจ้องไปที่พื้น
ทันใดนั้น ผู้ขับขี่ก็ดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่ง จึงก้าวไปข้างหน้าสองก้าว พร้อมกับยิ้มอย่างเฉียบขาด “นี่ เธอเป็นใคร” เคอผิงถิงกล่าว “ฉันเป็นสาวชาวนา ออกมาเก็บหญ้าแต่เช้าตรู่” ชายคนนั้นถาม “เธอมาจากเถี่ยเจียจวงไม่ใช่เหรอ” เคอผิงถิงตอบว่า “ฉันมาจากหมู่บ้านใกล้ๆ” หลังจากมาถึงเถี่ยเจียจวง เคอผิงถิงก็ล้างเครื่องสำอางออกและเปลี่ยนเป็นชุดสาวชาวบ้าน บนใบหน้าอันงดงามของเธอเต็มไปด้วยคราบสกปรก ไม่มีใครคาดคิดว่าเมื่อไม่นานมานี้ เธองดงามยิ่งกว่าเจ้าหญิงเสียอีก
แต่อัศวินผู้นี้ผู้มากประสบการณ์ ยืนมองอยู่ครู่หนึ่งแล้วหัวเราะอย่างอารมณ์ดี พลางกล่าวว่า "เราเดินทางรอบโลกมาแล้ว และเกือบโดนเด็กหญิงตัวน้อยคนนี้หลอก มาดูสิ—" เขาชี้แล้วพูดว่า "ดูสิ หน้าเธอเลอะ แต่เสื้อแจ็กเก็ตผ้าฝ้ายรัดรูปของเธอกลับแวววาว! แล้วเธอก็พูดได้ชัดเจนและคล่องแคล่ว เธอไม่ใช่สาวชาวนาเลยสักนิด!"
เคอผิงถิงตกใจเมื่อได้ยินชายคนนั้นตะโกนว่า “บอกข้ามา เจ้าซ่อนเขาไว้ที่ไหน เขาเป็นโจรใจร้าย เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงได้ซ่อนเขาไว้ ยังอยากมีชีวิตอยู่อีกหรือ” เคอผิงถิงถาม “โจรอะไร ข้าไม่รู้” ชายคนนั้นตะโกนและก้าวออกมาเพื่อจับเคอผิงถิง ชายอีกคนพูดว่า “อย่าใจร้อน ถามนางว่านางเป็นใครในเถี่ยเฟยหลง?” ชายคนนั้นพูดว่า “ลูกสาวของเถี่ยเฟยหลงตายแล้ว เขาไม่รับลูกศิษย์หญิง ข้าคิดว่านางเป็นแก๊งโจร!” เขาเดินไม่หยุดและเอื้อมมือไปคว้าตัวเธอ!
Ke Pingting หันหลังกลับและหลบได้ แล้วชายคนนั้นก็ตะโกนว่า "ว้าว เร็วมาก เคลื่อนไหวได้สวยงาม เธอเป็นนักขี่ที่ชำนาญจริงๆ!" การเคลื่อนไหวของ Ke Pingting ทำให้ผู้ขี่ทั้งห้าคนเคลื่อนไหว โดยรู้ว่าเธอไม่ใช่สาวชาวนาธรรมดาทั่วไป
อัศวินผู้ต่อสู้กับเคอผิงถิงเป็นนักสู้ผู้แข็งแกร่ง ใช้เทคนิคฝ่ามือผีกัวเหนือ มือและเท้าแผ่กระจายด้วยสายลม อย่างไรก็ตาม เคอผิงถิงสืบทอดคำสอนที่แท้จริงของมารดาผีดอกไม้แดง ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยใช้ไม้ค้ำยันและฝ่ามือสองข้างเพื่อครอบครองโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ ทักษะของเธอนั้นน่าทึ่งอย่างแท้จริง ผสมผสานทั้งความแข็งแกร่งและความนุ่มนวลเข้ากับพลังที่ซ่อนอยู่ซึ่งน่าเกรงขามอย่างเหลือเชื่อ แม้ว่าเคอผิงถิงจะยังไม่ถึงระดับมาตรฐาน แต่การปลดปล่อยฝ่ามือของเธอ หมุนวน หมุนวน และสับละเอียด ได้ครอบงำอัศวินผู้นี้ไปแล้ว
นักรบขี่ม้าผู้หนึ่งซึ่งกำลังสังเกตการณ์การต่อสู้อยู่กล่าวว่า "เด็กสาวคนนี้ต้องเป็นโจรแน่! ไปกันเถอะ!" นักรบทั้งห้าคนนี้ล้วนเป็นนักรบภายใต้การบังคับบัญชาของเฉินฉีหยู ผู้ว่าการมณฑลส่านซี ซึ่งได้รับคำสั่งให้ติดตามตัวชายหนุ่ม อย่างไรก็ตาม ภูมิหลังของพวกเขาแตกต่างกันออกไป สามคนในนั้นเคยเป็นหัวหน้าโจรในมณฑลส่านซี ซึ่งเฉินฉีหยูเป็นผู้ชักชวน ส่วนอีกสองคนเป็นอดีตเจ้าหน้าที่ของสถานีขนส่งตะวันออก ซึ่งถูกโอนย้ายไปยังกองทัพของผู้ว่าการมณฑลส่านซีเพื่อช่วยเหลือในการไล่ล่าโจร
ชายที่ต่อสู้กับเคอผิงถิงเป็นหนึ่งในหัวหน้าโจรที่ถูกเกณฑ์มา เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีนัก สหายทั้งสองจึงชักอาวุธออกมาและกระโดดออกมา เหล่าข้ารับใช้ตงชางทั้งสองมองพวกเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะหยุดนิ่งและมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ
เคอปินถิงต่อสู้กับนักรบสามคนเพียงลำพัง แต่นางไม่กลัว นางไขว้ฝ่ามือ ชี้ไปทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตก ชี้ไปทางทิศใต้และทิศเหนือ การโจมตีของนางรุนแรงแต่ก็รุนแรงเช่นกัน นางฟันเข้าที่จุดฝังเข็ม นักรบทั้งสามต่อสู้อย่างหนักหน่วงและล้อมโจมตีนางอีกห้าสิบเจ็ดสิบกระบวนท่า แต่ก็ยังไม่มีผู้ชนะ
แต่เคอผิงถิงก็ยังเป็นมือใหม่ หลังจากต่อสู้มาอย่างยาวนาน เธอก็อ่อนล้า ทักษะการใช้ฝ่ามือของเธอกลับกลายเป็นความโกลาหล การโจมตีของศัตรูยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น พวกเขาประสานการโจมตีด้วยดาบ แส้ และฝ่ามือ ก้าวไปข้างหน้า เสื้อผ้าของเคอผิงถิงเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ โคลนบนใบหน้าของเธอถูกชะล้างออกไปด้วยเหงื่อ
ระหว่างการสู้รบอันดุเดือด เคอผิงถิงเสียสมาธิและถูกแส้ของศัตรูฟาดเข้าที่ไหล่ เธอกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด “โอ๊ย!” ศัตรูที่โจมตีเธอหัวเราะและพูดว่า “โจรสาว ทำไมไม่ยอมแพ้ล่ะ? สารภาพมาเร็วๆ!” เคอผิงถิงตะโกน “พ่อ รีบมาเร็ว! มีคนรังแกลูกสาวเจ้า!” นักรบทั้งสามตกตะลึงและตะโกนว่า “เถี่ยเฟยหลงเป็นใครสำหรับเจ้า?” เคอผิงถิงพูดว่า “เขาเป็นพ่อของข้า แล้วไง?” ทั้งสามหัวเราะและพูดพร้อมกันว่า “เจ้ากำลังหลอกพวกเราและขู่พวกเราอยู่ ล้อเล่นน่า!” การปิดล้อมยิ่งตึงเครียด!
ทันใดนั้น ก็มีเสียงดังกรอบแกรบในกองหญ้า เด็กชายที่ได้รับบาดเจ็บคลานออกมาตะโกนว่า "ไม่ใช่เรื่องของเธอ ฉันอยู่นี่ พาฉันออกไปแล้วปล่อยเธอไป"
เรื่องนี้ทำให้ทุกคนประหลาดใจ นักรบทั้งสามตะโกน ทิ้งเค่อผิงถิงไว้ข้างหลัง แล้วรีบรุดไปจับเจิ้งเตี้ยน เค่อผิงถิงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็มีคนตะโกนขึ้นมาว่า "ท่านไม่ใช่เจ้าสำนักหรือครับ? เฮ้ หลงเหลาเอ๋อร์ รอสักครู่ ลูกสาวของท่านหญิงเฟิงเซิง!"
เจ้าหน้าที่ประจำสถานีตะวันออกสองคนนี้ ก่อนที่จะถูกย้ายไปยังที่อื่น เคยรับราชการในราชสำนักชั้นใน ในเวลานั้น เคอผิงถิง ดำรงตำแหน่งอันทรงเกียรติสูงสุดในวัง และตำแหน่งอันต่ำต้อยของพวกเขาก็หมายความว่าพวกเขาไม่มีคุณสมบัติที่จะใกล้ชิดกับนาง ถึงกระนั้น พวกเขาก็เคยพบกันหลายครั้ง ครั้งแรกที่พบกัน พวกเขาไม่เคยสงสัยเลยว่าเคอผิงถิงเป็นหญิงสาวชาวบ้าน จนกระทั่งเหงื่อไหลอาบใบหน้าของเธอจนเปื้อนฝุ่น พวกเขาจึงจำเธอได้ พวกเขารีบร้องเรียก "เจ้าสำนัก!"
เรื่องนี้ทำให้ชายสามคนที่กำลังต่อสู้กับเคอผิงถิงตกใจ พวกเขาทิ้งอาวุธและชะงักค้างด้วยความตกใจ ชายหนุ่มที่ได้รับบาดเจ็บก็ประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน เขาตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนขึ้นมาทันทีว่า "อะไรนะ? เธอเป็นลูกสาวของเคอ? ทำไมเธอถึงช่วยฉันไว้? ฉันไม่เห็นคุณค่าในความมีน้ำใจของเธอ พาฉันไป!"
หัวใจของเคอผิงถิงปวดร้าว พลางครุ่นคิดว่า “วีรบุรุษแห่งเจียงหู่เกลียดแม่ข้าเสียจริง” เจ้าหน้าที่คลังแสงตะวันออกทั้งสองโค้งคำนับและกล่าวอย่างนอบน้อม “ท่านเจ้าสำนัก ชายผู้นี้เป็นคนทรยศต่อราชสำนัก เขาเป็นนักโทษที่เว่ยจงจูต้องการจับตัว โปรดส่งตัวเขามาให้เราและนำตัวกลับมา!” เคอผิงถิงดุ “ออกไป! ข้าจะกักขังเขาไว้ ถ้าท่านต้องการตัวเขา ก็บอกเว่ยจงเซียนให้มารับตัวเขาเอง!”
ชายสามคนที่เคยต่อสู้กับเคอผิงถิงก่อนหน้านี้เริ่มสงบลงบ้าง ทุกคนคิดพร้อมกันว่า "แย่แล้ว! นางเป็นลูกสาวสุดที่รักของเคอ คราวนี้เราทำร้ายนาง ถ้าเราพูดความจริงในวัง เราจะถูกตัดสินประหารชีวิต ยังไงเราก็ต้องตายอยู่ดี ฉะนั้นฆ่านางแล้วปิดปากนางซะ" นักรบที่ทำร้ายเคอผิงถิงด้วยแส้ลืมตาขึ้นและตะโกนขึ้นทันทีว่า "ไร้สาระ! นางไม่ใช่เจ้าสำนัก! มีคนหน้าตาเหมือนนางด้วย ถ้านางเป็นเจ้าสำนัก ทำไมนางต้องอยู่ไกลจากวังขนาดนี้ แล้วมาอยู่หมู่บ้านร้างคนเดียว" ทันทีที่พูดจบ เหล่าอันธพาลตงชางทั้งสองก็เข้าใจในทันที พวกเขาลังเล ไม่แน่ใจว่าจะช่วยเพื่อนฆ่านางหรือช่วยนาง ชายทั้งสามตะโกน ชูดาบและแส้ขึ้นอีกครั้ง แล้วพุ่งเข้าโจมตี
ร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาตามทาง เถี่ยเฟยหลงพุ่งเข้าใส่ราวกับแสงวาบ เคราและคิ้วตั้งตรง ตะโกนอย่างเดือดดาลว่า "ใครกล้ารังแกลูกสาวข้า" เสียงและร่างของเขาดังก้องราวกับฟ้าร้อง ฝ่ามือดังราวกับสายฟ้า ชายทั้งสามพยายามขัดขืน แต่เถี่ยเฟยหลงกลับโจมตีทั้งซ้ายและขวา สะบัดฝ่ามือ เตะด้วยเท้าขวา และเตะสองครั้งจนศัตรูทั้งสามล้มลง ทหารยามโรงงานตะวันออกสองคนตะโกนอย่างกระวนกระวาย "วีรบุรุษเฒ่าเถี่ย นี่ไม่ใช่ธุระของพวกเรา!" เถี่ยเฟยหลงถาม "พวกมันไม่ได้โจมตีหรือ?" เคอผิงถิงกล่าวว่า "ไม่ ปล่อยพวกมันไป!" เถี่ยเฟยหลงตะโกน "นางเป็นลูกสาวของข้า ถ้าเจ้าต้องการพบเจ้าสำนัก ให้ไปหานางที่อื่น ถ้าข้าเจอเจ้าอีก ข้าจะหักขาเจ้า!" เถี่ยเฟยหลงไม่รู้ว่าพวกเขากำลังไล่ล่าอาชญากร และคิดว่ากำลังตามหาเคอผิงถิงอยู่
อันธพาลโรงงานตะวันออกสองคนวิ่งหนีด้วยความตื่นตระหนก เอามือปิดหน้า เคอผิงถิงยิ้มจางๆ แล้วพูดว่า "พ่อ พวกเขาไม่ได้มาหาผมหรอก พวกเขามาตามล่าแขกหนุ่มคนนี้ต่างหาก" เถี่ยเฟยหลงเหลือบมองไปยังจุดที่เคอผิงถิงชี้ แล้วพูดว่า "ผมนึกว่าเขาบาดเจ็บจากคุณซะอีก เฮ้ คุณเป็นใครกัน คุณไม่ใช่เด็กโง่ที่เคยอยู่กับหวังจ้าวซีเหรอ" ชายหนุ่มที่ได้รับบาดเจ็บอยากจะพูดมานานแล้ว แต่ก็พูดไม่ออก พอเห็นเขาถาม เขาก็ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์แล้วพูดว่า "ใช่ คุณลุงความจำดี ผมชื่อไป๋หมิน และน้องสาวคนเล็กของผมเคยอาศัยอยู่ที่เป่าจวงของคุณ" เถี่ยเฟยหลงจำชื่อตัวเองไม่ได้ จึงโพล่งออกมาว่า "เด็กโง่" พอเห็นเขายอมรับด้วยรอยยิ้ม เขาก็อดหัวเราะไม่ได้ แล้วพูดว่า "ฉันแก่แล้ว ความจำก็ไม่ดี อย่าโกรธนะ เฮ้ บาดเจ็บได้ยังไง บอกฉันมา!"
ไป๋หมินกล่าวว่า "พี่จ้าวซีขอให้ข้ามาเยี่ยมท่าน" เถี่ยเฟยหลงรู้สึกประหลาดใจ "เขากำลังช่วยเหลือราชากบฏและกำลังยุ่งอยู่กับกิจการทหาร แต่ท่านก็ยังห่วงใยชายชราอย่างข้าอยู่หรือ?" ไป๋หมินกล่าว "เขาไม่ได้ขอให้ข้ามาเพื่อท่านเพียงคนเดียว ท่านแค่อยากให้ข้าแวะมาเยี่ยมเท่านั้น เอ่อ เรื่องมันยาว..." เถี่ยเฟยหลงรู้สึกดีใจมากที่เห็นเขาพูดอย่างตรงไปตรงมา เคอผิงถิงกล่าวว่า "พ่อ ดูสิว่าเขาบาดเจ็บหนักแค่ไหน พาเขากลับบ้านไปพักผ่อนให้สบายก่อนที่เราจะเริ่มคุยกัน" เถี่ยเฟยหลงหัวเราะและกล่าวว่า "ข้าแก่และสับสน ท่านเข้าใจธรรมชาติของมนุษย์มากกว่าข้าเสียอีก แต่ถึงแม้อาการบาดเจ็บของเขาจะดูร้ายแรง แต่มันก็ไม่ร้ายแรงอะไร เขาแค่ได้รับบาดเจ็บจากธนูและมีด ซึ่งทำลายเนื้อและกระดูกไปบ้าง ข้ารับรองว่าเขาจะหายดีภายในห้าวัน"
ไป๋หมินมีสุขภาพแข็งแรงดีและสามารถเดินได้หลังจากพักฟื้นที่เถี่ยเจียจวงเป็นเวลาสามวัน เคอผิงถิงผู้ซึ่งใช้ชีวิตอยู่ในวังและส่วนใหญ่มักพบปะผู้คนที่หน้าไหว้หลังหลอก รู้สึกยินดีกับความจริงใจและความซื่อสัตย์ของเขาเมื่อได้พบเขา และทั้งคู่ก็สนุกสนานกันมาก เถี่ยเฟยหลงหัวเราะเบาๆ ในใจพลางคิดว่า "จริงอย่างที่คนเราเชื่อมโยงกัน ผู้หญิงเอาแต่ใจอย่างผิงถิงคงตกหลุมรักผู้ชายโง่ๆ เข้าแล้ว"
ไป๋หมินเล่าถึงอาการบาดเจ็บของเขา ปรากฏว่าหลังจากที่หลี่จื่อเฉิงถอยทัพไปยังเทือกเขาฉินหลิง เขาได้พักฟื้นมาหลายปีและมีกำลังพลเพิ่มขึ้นอย่างมาก กองกำลังกบฏที่เหลืออยู่ในส่านซีและซานซีก็เติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลี่จื่อเฉิงวางแผนที่จะกลับไปยังส่านซี จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปทางตะวันตกผ่านตงกวนเพื่อยึดครองโลก เนื่องจากหวังจ้าวซีเป็นบุตรชายของหวังเจียอิน อดีตหัวหน้าโจรในส่านซีตอนเหนือ เขาจึงมอบหมายภารกิจสำคัญในการประสานงานกับกองกำลังกบฏในส่านซีและส่านซี
หวังจ้าวซีจึงส่งไป๋หมินไปแจ้งผู้นำสำคัญของกองกำลังกบฏในทั้งสองมณฑลให้มารวมตัวกัน ณ สถานที่ที่กำหนด ผู้ที่อยู่ที่ส่านซีได้รับการติดต่อแล้ว ส่วนผู้ที่อยู่ที่ซานซีมีกำหนดพบกันที่ภูเขาจงเตียวในอีกเจ็ดวันต่อมา ภูเขาจงเตียวอยู่ห่างจากหลงเหมิน ซึ่งเป็นที่พำนักของเถี่ยเฟยหลงไม่ถึง 300 ไมล์ หวังจ้าวซีสั่งให้ไป๋หมินทำภารกิจให้สำเร็จ แล้วจึงไปเยี่ยมเถี่ยเฟยหลงที่หลงเหมิน อย่างไรก็ตาม ขณะที่ไป๋หมินกำลังส่งสารอยู่นั้น นักรบภายใต้การบังคับบัญชาของเฉินฉีหยูก็สังเกตเห็นเขาและถูกไล่ล่า เขาได้รับบาดเจ็บก่อนจะถึงหลงเหมิน
ไป๋หมินเสริมว่า "พี่จ้าวซีวางแผนจะมาถึงก่อนการประชุมสองสามวัน เขาขอให้ฉันรออยู่ที่นี่ เขาก็อยากมาที่นี่เป็นพิเศษเพื่อเชิญคุณกลับมาจากวัยเกษียณ" เถี่ยเฟยหลงยิ้มและพูดว่า "ฉันแก่แล้วไร้ประโยชน์ ในอนาคตลูกสาวของฉันสามารถช่วยคุณได้" ไป๋หมินกล่าว "เธอไม่ใช่ลูกสาวของเค่อเหรอ?" เถี่ยเฟยหลงไม่ตอบ แต่ถามเค่อผิงถิงว่า "พวกเขาต่อต้านศาลและไม่สามารถปรองดองกับเว่ยจงเซียนได้ คุณเต็มใจช่วยพวกเขาไหม?" เถี่ยผิงถิงกล่าว "ตราบใดที่พ่อของฉันบอกว่าช่วยได้ ฉันจะไปรับราชการทหารหลังจากที่ฉันฝึกฝนวิชายุทธแล้ว" ไป๋หมินเบิกตากว้าง ความคิดของเขาที่มีต่อเค่อผิงถิงเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
เถี่ยเฟยหลง นึกถึงความตั้งใจเดิมที่จะให้ลูกสาวแต่งงานกับหวังจ้าวซี ก็รู้สึกสะเทือนใจขึ้นมา เขาถามว่า "จ้าวซีกับคุณเมิ่งแต่งงานกันหรือยัง" ไป๋หมินตอบว่า "ฉันมีหลานชายอายุสองขวบแล้ว น้องเมิ่งตัวเล็กและเงียบขรึม แต่ลูกของเธอขาวอวบและขี้เล่นมาก ฮ่าฮ่า! น้องเมิ่งอยากเจอคุณจริงๆ ค่ะ" เถี่ยเฟยหลงกล่าว "ฉันก็อยากเจอพวกเขาเหมือนกัน" แต่สองวันก่อนวันงาน หวังจ้าวซียังไม่มาถึง ไป๋หมินก็รู้สึกกังวลอย่างมาก เถี่ยเฟยหลงครุ่นคิดอยู่นานและพูดว่า "ไปรับเขากันเถอะ ไป๋หมิน สบายดีไหม" ไป๋หมินตอบว่า "สบายดี" จากนั้นทั้งสามก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังภูเขาจงเตียวด้วยกัน
ขณะที่เถี่ยเฟยหลงและคนอื่นๆ รีบรุดไปยังภูเขาจงเถียว ก็มีชายคนหนึ่งกำลังเดินอยู่เพียงลำพังบนภูเขาจงเถียว ชายผู้นี้คือจัวอี้หาง ผู้หลบหนีจากภูเขาอู่ตัง
"เธอจะยังอยากเจอฉันไหมนะ? เธอจะยังสนใจฉันอยู่ไหม?" คำถามนี้ผูกปมใหญ่ไว้ในใจเขา และปมนี้คงแก้ไม่ได้หากไม่ได้เจออวีลั่วชา ดังนั้น ไม่ว่าอวีลั่วชาจะเต็มใจเจอเขาหรือไม่ เขาก็ต้องตามหาเธอให้เจอไม่ว่าจะไกลแค่ไหน
"ฉันจะหาเธอได้ที่ไหน" จัวอี้หางนึกถึงเถี่ยเฟยหลงเป็นอย่างแรก เขาคิดว่า: หยูลั่วชาเป็นลูกสาวบุญธรรมของเถี่ยเฟยหลง เถี่ยเฟยหลงน่าจะรู้เรื่องของเธอ บางทีหยูลั่วชาอาจจะอยู่ในบ้านของเขา
เขาจึงออกเดินทางเพียงลำพัง ถือดาบไว้ในมือ ฝ่าสายลมยามเช้าและก้าวไปบนดวงจันทร์เสี้ยว ผ่านหุบเขาสามผาอันอันตราย จากหูเป่ยถึงเสฉวน จากเสฉวนถึงส่านซี และจากส่านซีถึงซานซี ตลอดหลายเดือน ฤดูกาลเปลี่ยนผันจากใบไม้ร่วงในฤดูใบไม้ร่วงสู่เกล็ดหิมะเย็นยะเยือกในฤดูหนาว
วันนั้นเขามาถึงขอบเขาจงเถียว ซึ่งอยู่ห่างจากหลงเหมินที่เถี่ยเฟยหลงอาศัยอยู่ไม่ถึงสามร้อยไมล์ ท้องฟ้ามืดครึ้ม พลบค่ำกำลังตก และหิมะก็ตกหนักขึ้น จัวอี้หางคิดว่าเขาอาจจะได้เจอคนรักในอีกสองวัน แม้ลมเหนือจะพัดแรงและหนาวเหน็บแทรกซึมเข้าผิว แต่หัวใจของเขากลับร้อนผ่าว เพื่อที่จะรีบเดินทาง เขาจึงพลาดที่พัก ก่อนที่เขาจะรู้ตัว มันก็มืดสนิทไปเสียแล้ว
เส้นทางบนภูเขานั้นยากที่จะเดิน กลางคืนหนาวและมีหิมะปกคลุม จัวอี้หางมองไปรอบๆ พื้นที่กว้างใหญ่ แล้วฮัมเพลงเบาๆ ท่ามกลางสายลมหนาว: "เกล็ดหิมะไม่อาจทำให้หัวใจของเพื่อนเก่าเย็นชาลงได้ และความปรารถนาที่มีต่อกันที่ปลายโลกก็ยิ่งลึกซึ้งยิ่งขึ้นไปอีก!" แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เขาก็รู้สึกเหนื่อยล้า หนาวเหน็บ และหิวโหยหลังจากเดินทางมาหลายวัน
ริมภูเขามีวัดป่าแห่งหนึ่ง เป็นสถานที่ที่ชาวบ้านบูชาเทพเจ้าแห่งขุนเขา บางทีอาจเป็นฤดูหนาวที่ไม่มีใครจุดธูปบูชา วัดจึงดูรกร้างไร้ผู้คน นกป่าและค้างคาวได้สร้างรังในวัดเพื่อหลบหนาว พอได้ยินเสียงมนุษย์ก็บินหนีออกไป จัวอี้หางคิดในใจว่า “ข้าจะไปนอนกับนกและสัตว์ร้ายที่นี่”
จัวอี้หางเข้าไปในวิหารป่า ดื่มน้ำเย็นและอาหารแห้งเล็กน้อย ก่อนจะยกผ้าคลุมขึ้น เมื่อเห็นว่าบริเวณด้านหลังรูปปั้นค่อนข้างสะอาด จึงนอนลงทั้งตัว เดิมทีตั้งใจจะงีบหลับ แต่ด้วยความเหนื่อยล้า เขาก็หลับไปทันทีที่ล้มตัวลงนอน
ไม่รู้ว่าหลับไปนานแค่ไหน แต่ในฝันเห็นยักษ์หยกกำลังเดินเข้ามา เสียงโหยหวนดังยาวปลุกฉันให้ตื่น เสียงหัวเราะยังคงดังก้องอยู่ในหู แต่จู่ๆ ก็เปลี่ยนไปราวกับเสียงร้องของนกฮูก น่าสะพรึงกลัวและสะเทือนใจ จัวอี้หางครุ่นคิดว่า "ข้าไม่ได้ฝันไปใช่ไหม? พี่สาวเหลียนอยู่ที่นี่จริงๆ หรือ? ไม่สิ ไม่ใช่นางแน่นอน! เสียงหัวเราะของนางไม่เคยเป็นแบบนี้ น่าสะพรึงกลัวเสียจริง!" ขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้า มีคนเข้ามาในวัดแล้ว
จัวอี้หางดึงมุมผ้าคลุมออกแล้วมองเข้าไป แทบจะกรีดร้องด้วยความกลัว ท่ามกลางแสงเย็นยะเยือกของหิมะที่สะสมอยู่ในลานวัด เขาเห็นร่างสองร่างหน้าซีดเผือด สามในสี่เป็นมนุษย์และเจ็ดในสี่เป็นผี กำลังหัวเราะอย่างน่าประหลาด ทั้งคู่มีผมรุงรัง สูงผอม และหน้าตาเหมือนกันเป๊ะ!
จัวอี้หางสงบลงและได้ยินหนึ่งในนั้นพูดว่า "พี่รอง เรามาขู่เขาและแสดงพลังของเราให้เขาเห็นกันเถอะ!" วัตถุทรงกลมสองชิ้นถูกหยิบออกมาจากกระเป๋าหนัง จัวอี้หางจ้องมองอย่างตั้งใจและพบว่าพวกมันมีสองหัว!
คนที่กำลังพูดอยู่วางศีรษะลงบนแท่นบูชา จัวอี้หางมองไม่เห็นมันอีกต่อไป แต่ได้ยินเสียงหินเหล็กไฟกระทบพื้น และไม่นานนักก็มีแสงจ้าจากควันบุหรี่ เขาสงสัยว่าพวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่
สักพักหนึ่ง เสียงม้าร้องดังมาจากนอกวิหาร ทันใดนั้นชายทั้งสองก็ลุกขึ้นยืนและตะโกนว่า "พี่หวัง ท่านช่างน่าเชื่อถือจริงๆ! ท่านมาถึงตรงเวลาจริงๆ! มีเพื่อนดีๆ รอท่านอยู่ที่นี่!"
คนข้างนอกตอบกลับมาว่า "หัวหน้าเซิน หัวหน้าเซินคนที่สอง คุณมาเร็วจังเลยนะครับ มีใครนัดไว้กับใครอีกไหมครับ คุณไม่ตกลงให้เราคุยกันก่อนเหรอครับ" จัวอี้หางได้ยินเสียงนั้น ฟังดูคุ้นหูมาก ปรากฏว่าเป็นหวังจ้าวซี
จัวอี้หางมีเพื่อนสนิทสองคนในชีวิต คือ เยว่หมิงเคอ และ หวังจ้าวซี ถึงแม้จะเดินคนละทาง แต่พวกเขาก็ผูกพันกันอย่างลึกซึ้ง ได้ยินเสียงของเขา เขารู้สึกดีใจอย่างล้นหลาม แต่แล้วก็สะดุ้งอีกครั้ง เขาคิดว่า "ท่านเทพ เทพองค์ที่สอง? เอ๊ะ ทั้งสองท่านนี้อาจจะเป็นเทพสององค์จากมณฑลส่านซีตอนเหนือ เทพต้าหยวน และ เทพอี้หยวน หรือเปล่านะ? ข้าเคยได้ยินเรื่องศิลปะการต่อสู้แปลกๆ และวิถีทางที่ไร้สาระของพวกท่านมาบ้าง แล้วทำไมหวังจ้าวซีถึงเชิญพวกท่านมาพบกันที่นี่ล่ะ?"
หวางจ้าวซีเดินช้าๆ เข้าไปในประตูวัด แล้วจู่ๆ ก็ร้องออกมาด้วยความตกใจ "นี่ตู้หวู่ นกฮูกราตรี และจางซี อินทรียิงฟ้าไม่ใช่เหรอ? พวกเจ้าทำเรื่องโหดร้ายเช่นนี้ได้อย่างไร?"
เทพเจ้าหยวนผู้ยิ่งใหญ่หัวเราะอย่างประหลาดและกล่าวว่า "พวกมันไม่เชื่อฟังคำสั่งของกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งแปด ดังนั้น เราจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฆ่าพวกมันเพื่อขู่ลิง!"
หวางจ้าวซีกล่าวว่า "นี่คงไม่ใช่ความคิดของราชาองค์ที่แปดหรอก ราชาองค์ที่แปดและราชาน้อยจวงของเราเป็นพี่น้องกัน เขาจะฆ่าคนของเราได้อย่างไร"
เสิ่นอี้หยวนเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แจ่มใสว่า "จวงหวางน้อย! ฮึ่ม จวงหวางน้อยอะไรกัน? ตอนที่พวกเรากำลังบุกทะลวงเต๋า เขายังอยู่ในครรภ์มารดาเลย เขามีสิทธิ์อะไรมาบัญชาการเหล่าวีรบุรุษแห่งมณฑลซานซีและมณฑลส่านซี? กษัตริย์องค์ที่แปดยอมเป็นพี่น้องร่วมสาบาน แต่พวกเราจะไม่ยอมเด็ดขาด!"
แปดกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่คือจางเซียนจง และกษัตริย์น้อยแห่งการกบฏคือหลี่จื่อเฉิง ไม่กี่ปีก่อนหน้านั้น จางเซียนจงได้นำกลุ่มโจร 36 คน รวมกว่า 200,000 คน บุกโจมตีซานซี พวกเขาพ่ายแพ้ต่อหงเฉิงโจวผู้ว่าการราชวงศ์หมิง กองกำลังที่เหลือหลบหนีไปยังมณฑลเหอหนานและเหอเป่ย แต่ถูกกองทัพราชวงศ์หมิงขัดขวางไว้ จากเหอหนานเข้าสู่มณฑลหูเป่ย และจากหูเป่ยเข้าสู่มณฑลเสฉวน ขณะเดียวกัน หลี่จื่อเฉิงก็จากมณฑลส่านซีมายังมณฑลเสฉวนเพื่อฝึกฝนกำลังพลในเทือกเขาฉินหลิง และทั้งสองก็กลายเป็นพี่น้องกัน อิทธิพลของจางเซียนจงในเสฉวนนั้นมาก
หลี่จื่อเฉิงจึงเจรจาตกลงกับจางเซียนจง โดยยกเสฉวนให้จางเซียนจงเป็นฐานทัพ ขณะที่ตัวเขาเองก็รับหน้าที่ปกครองมณฑลส่านซี เดิมทีซานซีเป็นดินแดนของจางเซียนจง อย่างไรก็ตาม จางเซียนจง ซึ่งพอใจกับเสฉวน ให้เหตุผลว่า "มันเกินเอื้อมแล้ว ด้วย "ดินแดนแห่งความอุดมสมบูรณ์" ทำไมเขาถึงต้องการรักษาซานซีที่ยากจนไว้" ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตกลงด้วยวาจาให้หลี่จื่อเฉิงขยายกำลังพลในซานซี นี่คือวิธีที่หลี่จื่อเฉิงส่งหวังจ้าวซีไปเชื่อมโยงกับกองกำลังกบฏในมณฑลส่านซีและซานซี
จู่ๆ พี่น้องตระกูลเสินก็ปฏิเสธที่จะยอมรับข้อตกลงนี้ เมื่อทราบถึงข้อตกลงระหว่างจางเซียนจงและหลี่จื่อเฉิง พวกเขาจึงเดินทางไปยังจางเซียนจง โดยเน้นย้ำว่าไม่ควรละทิ้งดินแดนซานซี จางเซียนจงยอมทำตาม แต่รู้สึกอายเกินกว่าจะยกเลิกข้อตกลง จึงปล่อยพวกเขาไป พี่น้องตระกูลเสินได้ทราบว่าหวังจ้าวซีได้เรียกตัวผู้นำกบฏซานซีหลายคนมาประชุมกันที่ภูเขาจงเตียว สองวันก่อนการประชุม พวกเขาได้นัดพบกับหวังจ้าวซีเพื่อเจรจาต่อรอง หวังจ้าวซีทราบเรื่องของพวกเขาในซานซี จึงต้องการหารือเรื่องต่างๆ กับพวกเขาด้วย จึงตกลง
โดยไม่คาดคิด เทพเจ้าทั้งสององค์นั้นโหดร้ายมากถึงขนาดที่พวกเขาได้สังหาร Du Wu และ Zhang Si ซึ่งเป็นผู้นำกบฏสองคนที่ยืนกรานที่จะยอมรับคำสั่งของกษัตริย์ Chuang และนำหัวของพวกเขามาขู่ Wang Zhaoxi
หวังจ้าวซีระงับความโกรธและชวนพวกเขาพูดคุยกัน ซึ่งยิ่งตึงเครียดมากขึ้นไปอีก “เราควรร่วมมือกันทำงานเพื่อเป้าหมายเดียวกัน ไม่สำคัญว่าใครจะเป็นผู้นำ แต่ในเมื่อเราตกลงกันว่าจะทำงานแยกกัน เราจึงไม่ควรแย่งชิงอำนาจ การฆ่ากันยิ่งเข้ากันไม่ได้! ด้วยพฤติกรรมของคุณ ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเชิญวีรบุรุษทุกคนมาลงประชามติวันมะรืนนี้” เสิ่นต้าหยวนกลอกตาพลางหัวเราะอย่างอารมณ์ดี “คุณยังอยากมีชีวิตอยู่ถึงวันมะรืนนี้อีกไหม”
หวังจ้าวซีถามอย่างหัวเสีย “เจ้าต้องการอะไร” เสิ่นต้าหยวนตอบ “ไอ้สารเลว! พ่อของเจ้าไม่กล้าวิจารณ์พวกเราแม้แต่ตอนยังมีชีวิตอยู่ ในเมื่อเจ้าไร้เกียรติเช่นนี้ พวกเราจะให้เจ้าไปกับไนท์อาวล์และชูตติ้งสกายอีเกิล แล้วไปพักผ่อนอย่างสงบสุข!” หวังจ้าวซีตะโกน “กล้าดียังไง!” เสิ่นต้าหยวนหัวเราะลั่น ตะโกนว่า “ทำไมข้าจะไม่กล้าล่ะ” กระโดดไปข้างหน้า เหวี่ยงแขน พุ่งทะยานไปข้างหน้า หวังจ้าวซีไม่ใช่นักสู้ธรรมดา เขาสะบัดข้อมือชักดาบออกจากฝัก เสิ่นต้าหยวนใช้ฝ่ามือฟาด แต่หวังจ้าวซีสวนกลับด้วยการฟัน
เสิ่นต้าหยวนหัวเราะเบาๆ “ลูกพี่ เจ้ามีอะไรอีก? โชว์ให้ทุกคนเห็น!” เขาพุ่งทะยานไปข้างหน้า ฝ่ามือซ้ายขยี้พลังภายใน สะบัดด้ามดาบไปในแนวนอน ปล่อยให้ฝ่ามือผ่านออกไป เขาใช้ฝ่ามือขวาฟาดลงพื้น ฟาดเข้าที่แขน ฟาดเข้าที่หัวเข่าและหน้าท้อง นี่เป็นเทคนิคพิเศษจาก "หมัดจิ้งจอกป่า" ที่ผสานสามกระบวนท่าไว้ในหนึ่งเดียว เสิ่นต้าหยวนคิดในใจว่า ทักษะการต่อสู้ของหวังเจียหยินเทียบไม่ได้กับข้าเลย ลูกชายของเขาจะมีแรงต้านทานได้มากแค่ไหนกัน? เขาหนีไม่พ้นท่านี้หรอก
แต่หวังจ้าวซีกลับเก่งกว่าอาจารย์เสียอีก เขาทิ้งดาบขวาลงสกัดศัตรู และใช้ตะขอเกี่ยวมือซ้ายคว้าข้อมือศัตรูไว้ เขาปล่อยสองกระบวนท่าพร้อมกัน หนึ่งกระบวนท่าโจมตีและหนึ่งกระบวนท่าป้องกัน สมบูรณ์แบบจนสามารถทำลายกระบวนท่าพิเศษของเสิ่นต้าหยวนได้!
เสิ่นต้าหยวนสะดุ้งเล็กน้อย ไม่กล้าประมาทศัตรู เขาโบกมือใหญ่ราวกับพัดฝ่ามือ นิ้วซ้ายของเขาราวกับหอก เขาหันหลังกลับและกด “จุดเทียนถู” ไว้ด้านหลังศีรษะของหวังจ้าวซี หวังจ้าวซีรู้สึกถึงลมที่พัดผ่านศีรษะ เขาจึงก้มตัวลง ม้วนดาบลงพื้น โจมตีด้วยท่าไม้ตาย “หางเสือดำ” พุ่งตรงเข้าโจมตีร่างกายส่วนล่าง เสิ่นต้าหยวนตะโกนว่า “เยี่ยม!” หมุนตัวราวกับกังหันลม ต่อย ตบ และกดจุดฝังเข็ม ท่าไม้ตายของเขารุนแรงมากจนหวังจ้าวซีต้องหายใจไม่ออก
ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือด ทำให้เหล่าค้างคาวในวิหารตกใจกลัวจนบินหนีไปส่งเสียงร้องแหลม ฝุ่นผงที่สะสมฟุ้งกระจายฟุ้งกระจายไปทั่ว ประกอบกับรูปลักษณ์อันแปลกประหลาดของพี่น้องตระกูลเทพ ภาพเหตุการณ์ยิ่งดูน่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นไปอีก
จัวอี้หางจ้องมองครู่หนึ่ง ตระหนักได้ว่าแม้วิชาดาบของหวังจ้าวซีจะปราณีต แต่ก็ยังคงเน้นการป้องกันมากกว่าการโจมตี ฝ่ามือของต้าหยวนผู้ศักดิ์สิทธิ์นั้นแปลกประหลาด ราวกับไม่อาจเข้าถึงจุดใดได้ แต่กลับโจมตีอย่างฉับพลัน การเคลื่อนไหวของเขาคาดเดาไม่ได้ จัวอี้หางจึงไม่อาจเข้าใจเหตุผลได้
การต่อสู้ดำเนินต่อไปครู่หนึ่ง การโจมตีของเสิ่นต้าหยวนทวีความรุนแรงขึ้น หวังจ้าวซีเข้าประชิดวง ดาบของเขาวาววับดุจสายรุ้งยาวปกป้องร่างกาย เสิ่นอี้หยวนร้องเรียก “พี่ชาย หยุดสู้กับเขาได้แล้ว ส่งเขาไป!” เสิ่นต้าหยวนตอบกลับ “เอาล่ะ โจมตีเขาที่หลังให้หนักๆ” พี่น้องทั้งสองมีทักษะการต่อสู้ที่คล้ายคลึงกัน และมักจะเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง คืนนี้ เนื่องจากหวังจ้าวซีเป็นรุ่นน้อง พวกเขาจึงส่งคนมาเพียงคนเดียว ทันใดนั้น แม้จะมีอำนาจเหนือกว่า เขาก็ไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้
ทันทีที่เสิ่นอี้หยวนมาถึง หวังจ้าวซีก็ถูกโจมตีจากทั้งสองฝ่ายทันที เผชิญอันตรายจากทุกทิศทุกทาง หวังจ้าวซีพยายามยึดเกาะ ปิดกั้นทั้งด้านหน้าและด้านหลัง พยายามหลบหนี เสิ่นต้าหยวนหัวเราะและกล่าวว่า "ถ้าเทพแห่งขุนเขาในวิหารนี้ยังไม่ปรากฏตัวออกมาช่วย เจ้าจะหนีไม่พ้น!" เขาใช้ฝ่ามือโจมตี บีบให้หวังจ้าวซีต้องถอยร่นทีละก้าว ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปด้านหน้าบัลลังก์ศักดิ์สิทธิ์ เสิ่นอี้หยวนเหวี่ยงฝ่ามือตัดขาด ลมฝ่ามือพัดผ่าน ณ ที่ใด ม่านศักดิ์สิทธิ์ก็พวยพุ่งขึ้น ทันใดนั้นแสงสีเขียวก็พุ่งออกมา เสิ่นต้าหยวนไม่ทันตั้งตัว ถูกดาบฟาดเข้าที่ข้อเท้า ได้ยินเพียงเสียงหัวเราะของใครบางคนที่เปล่งออกมาว่า "เทพแห่งขุนเขามาแล้ว!"
หวังจ้าวซีตะโกนว่า “นี่ พี่จัว ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่ด้วย” จัวอี้หางกล่าว “ไล่คนร้ายสองคนนี้ออกไปก่อน แล้วค่อยคุยกัน” เขาชักดาบออกมาและพุ่งตรงไปที่เสิ่นอี้หยวน หวังจ้าวซีก็หันกลับมาสู้อีกครั้ง การต่อสู้กับเสิ่นต้าหยวนนั้นยากที่จะคาดเดา
เสิ่นอี้หยวนจำจัวอี้หางได้ จึงจับเขาเบาๆ เขาสะบัดแขนซ้ายทำท่าจะคว้าดาบ ฝ่ามือขวาพุ่งออกไป ฟาดเข้าที่หัวเข่าอย่างไม่ใส่ใจ จัวอี้หางหมุนตัวตามหลัง แต่ฝ่ามือของเสิ่นอี้หยวนกลับรวดเร็วจนพลาดเป้า ความเย็นยะเยือกแล่นเข้าครอบงำหัวใจ ท่ามกลางแสงสีเขียว เสิ่นอี้หางปลดปล่อยวิชาดาบ และโต้กลับอย่างรวดเร็ว เขาใช้ท่า "ขี่มังกร ล่อนกฟีนิกซ์" แขนเสื้อของเสิ่นอี้หยวนถูกฟันขาดเป็นชิ้นๆ โชคดีที่เขาหลบได้อย่างรวดเร็ว ไม่เช่นนั้น หมัดคงบาดข้อมือและทะลุช่องท้อง
เสิ่นอี้หยวนเดือดดาล ข้อต่อต่างๆ ของเขาแตกออก ทันใดนั้นแขนของเขาก็ยาวขึ้นสองนิ้ว ฝ่ามือกลายเป็นนิ้ว เขากดจุดฉีเหมินลงบนซี่โครงซ้ายของจัวอี้หาง นี่คือศิลปะการต่อสู้อันเป็นเอกลักษณ์ของพี่น้องตระกูลเสิ่น แปลกประหลาดและเหนือธรรมดา! ปกติแล้ว ความแตกต่างระหว่างปรมาจารย์กับศัตรูจะเป็นเพียงมิลลิเมตร และจัวอี้หางคงหนีไม่พ้นการโจมตีนี้ โชคดีที่เขารู้ถึงศิลปะการต่อสู้อันแปลกประหลาดของพี่น้องตระกูลเสิ่นขณะเฝ้าดูอยู่ข้างสนาม และเตรียมพร้อมไว้แล้ว เมื่อการโจมตีดำเนินไป เขาไม่ได้ไล่ตาม ขณะที่เสิ่นอี้หยวนเริ่มเคลื่อนไหว เขากระโดดไปทางซ้าย และแทงดาบในแนวนอนเพื่อหยุดการโจมตี
ตลอดปีที่ผ่านมา ทักษะศิลปะการต่อสู้ของจัวอี้หางพัฒนาขึ้นอย่างมาก ทักษะกระบี่โซ่อู่ตังเจ็ดสิบสองกระบวนท่าทำให้เขาทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ เขาสามารถขยับแขนและฝ่ามือได้ตามต้องการ โจมตีและป้องกันได้ตามต้องการ ดุจดังสายน้ำและเมฆา ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยความเบาสบายและว่องไว แม้แต่เสิ่นอี้หยวนผู้เปี่ยมด้วยทักษะศิลปะการต่อสู้อันเป็นเอกลักษณ์ ก็ยังต้องเสียเปรียบเขา
ในขณะเดียวกัน เสิ่นต้าหยวนและหวังจ้าวซีก็กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด เสิ่นต้าหยวนมีพลังและทักษะที่เหนือกว่าหวังจ้าวซี ทว่าข้อเท้าของเขากลับถูกดาบของจัวอี้หางแทง ทำให้ความคล่องแคล่วและการปรับตัวของเขาลดลงอย่างมาก ส่งผลให้เขาทำได้เพียงเสมอกับหวังจ้าวซี และค่อยๆ เสียเปรียบ
หลังจากแลกหมัดกันไปหลายร้อยครั้ง พี่น้องตระกูลเสิ่นก็ตระหนักได้ว่าคืนนี้ไม่มีทางสำเร็จ พวกเขาโบกมืออำลาและหันหลังกลับเพื่อพยายามหนี หวังจ้าวซีผู้ขุ่นเคืองต่อการกระทำผิดของพวกเขา ผู้ซึ่งบ่อนทำลายแผนการอันยิ่งใหญ่ของจ้าวจวง ปฏิเสธที่จะปล่อยพวกเขาไป เขาก้าวไปสองก้าว ปิดกั้นประตูวิหาร ดาบของเขายิ่งแทงแรงขึ้น เสิ่นต้าหยวนผู้ถูกขัดขวางด้วยความสามารถในการกระโดดที่จำกัด ไม่สามารถหลบหนีได้ บังคับให้เขาต้องต่อสู้อย่างไม่ลดละ สำหรับเสิ่นอี้หยวน สถานการณ์ของเขายิ่งเลวร้ายลงไปอีก ดาบของจัวอี้หางฟาดฟันอย่างรุนแรง แสงดาบและเงาวับวาวหมุนวน กลืนกินเสิ่นอี้หยวนจนไม่อาจหนีรอดไปได้
ขณะที่พี่น้องตระกูลเสินกำลังตื่นตระหนก ฝูงนกก็เริ่มส่งเสียงร้องดังลั่นอยู่นอกประตูวัด ตามมาด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม ราวกับมีคนกลุ่มใหญ่ลงจากหลังม้าแล้ววิ่งขึ้นเนินเขา ตระกูลเสินต้าหยวนตะโกนอย่างโกรธจัดว่า "หวังจ้าวซี เจ้าหนุ่ม ทำไมเจ้าถึงผิดสัญญาและชวนคนมาวางแผนร้ายกับข้า" หวังจ้าวซีซึ่งเชื่อว่าพวกเขาเป็นคนของพี่น้องตระกูลเสินก็ตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น จึงตะโกนว่า "พวกเขาไม่ใช่คนที่เจ้าชวนมาหรือ? อย่าทำอะไร! ต้องเป็นทหารรัฐบาลแน่!"
ประตูวิหารแตกกระจายเสียงดังสนั่น นักรบนับสิบนายบุกเข้ามา นำโดยเหลียนเฉิงหูและจินเฉียนเหยียน เหลียนเฉิงหูได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้จัดการทั่วไปของคลังแสงตะวันออก แทนที่มู่หรงฉง แต่เนื่องจากสถานการณ์ทางทหารเร่งด่วน เขาจึงถูกย้ายไปประจำแนวหน้าเพื่อบัญชาการ "กองทัพโจร" ส่วนจินเฉียนเหยียนเป็นหลานชายของจินตู้ยี่ หลังจากที่จินตู้ยี่ถูกเยว่หมิงเคอสังหาร เขาหวาดกลัวมารดาผีดอกไม้แดงและไม่กล้ากลับบ้าน เขาจึงตัดสินใจแปรพักตร์อย่างเป็นทางการและขึ้นเป็นผู้บัญชาการคลังแสงตะวันตก หลังจากมารดาผีดอกไม้แดงเสียชีวิต เขาก็ยิ่งไร้ยางอายมากขึ้นไปอีก คราวนี้เขาถูกย้ายไปช่วยเหลียนเฉิงหูด้วย เฉินฉีหยู ผู้ว่าการมณฑลส่านซีได้ทราบถึงกิจกรรมของหวังจ้าวซีในมณฑลซานซีและส่านซี จึงขอให้พวกเขาดำเนินการค้นหาและจับกุมด้วยตนเอง
เดิมทีเหลียนเฉิงหูตั้งใจจะจับหวังจ้าวซีเพียงลำพัง แต่กลับประหลาดใจและยินดีที่ได้เห็นพี่น้องตระกูลเสินและจัวอี้หางอยู่ร่วมด้วย พี่น้องตระกูลเสินยังเป็นโจรชื่อดังในมณฑลส่านซีตอนเหนือ การพบพวกเขาถือเป็นโบนัสพิเศษในการตามล่าหวังจ้าวซีของเขา อย่างไรก็ตาม จัวอี้หางเป็นศิษย์เอกของนิกายอู่ตัง และแม้ว่าเหลียนเฉิงหูจะรู้ว่าเขาเป็นเพื่อนสนิทของหวังจ้าวซี แต่เขาก็ยังลังเลที่จะเป็นศัตรูกับนิกายอู่ตังที่ใหญ่กว่า
หวังจัวและเทพทั้งสองเพิ่งหยุดต่อสู้กันเมื่อกองทัพรัฐบาลบุกเข้ามา เหลียนเฉิงหู่ตะโกนว่า "ท่านจัวเป็นเพื่อนที่ดี อย่าทำร้ายเขา จับโจรชั่วทั้งสามคนนั้น ท่านจัว ท่านควรถอนตัวออกจากสถานการณ์นี้โดยเร็วที่สุดและรีบหนีไป!" จัวอี้หางโกรธจัด เขาใช้กระบวนท่าที่เรียกว่า "ดาบวายุและสายฟ้า" แทงตรงและฟันในแนวนอนด้วยพลังและคมกริบ เหลียนเฉิงหู่ไม่ทันตั้งตัว นิ้วเกือบขาด เขาพูดอย่างโกรธจัดว่า "เจ้าจะต้องเสียใจถ้าไม่ฟังคำแนะนำดีๆ!" จินเฉียนเหยียนใช้ตะขอเกี่ยวคู่พันรอบคมดาบ ชักนำเหล่านักรบให้พุ่งเข้าใส่
เสิ่นต้าหยวนตะโกน “พวกเราจะทำยังไงกันดี” หวังจ้าวซีตอบ “พวกเราร่วมมือกันแล้ว และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องช่วย!” เขาชูดาบขึ้นและเข้าปะทะจินเฉียนเหยียนก่อน พี่น้องเสิ่นหัวเราะอย่างประหลาด ก่อนจะโจมตีทันที เหวี่ยงนักเลงตงชางสองคนออกไปด้วยวิชาทุบหินอันทรงพลัง จากนั้นพวกเขาก็วิ่งออกไป แต่ไม่รู้ว่ายังมีนักรบฝีมือดีอีกจำนวนหนึ่งอยู่ท่ามกลางนักรบเหล่านั้น เมื่อเห็นการรุกคืบอันดุร้ายของพวกเขา พวกเขาก็รีบรุดเข้าสกัด ดาบและหอกปลิวว่อนราวกับผืนป่า มีดและหอกปลิวว่อน ล้อมรอบทั้งสี่คนไว้ทันที
ศิลปะการต่อสู้ของเหลียนเฉิงหู่นั้นน่าเกรงขาม ตะขอคู่ของเขาหมุนวนดุจมังกรที่ดุร้ายราวกับงูหลาม หากไม่ใช่เพราะความก้าวหน้าทางศิลปะการต่อสู้อันมหาศาลของจัวอี้หาง เขาคงเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม ถึงอย่างนั้น เขาก็ทำได้เพียงปัดป้อง ไม่สามารถตอบโต้ได้ โชคดีที่เหลียนเฉิงหู่มุ่งเป้าไปที่หวังจ้าวซี ไม่ใช่จัวอี้หาง ในการต่อสู้อันโกลาหล เขามักจะละทิ้งจัวอี้หางเพื่อโจมตีหวังจ้าวซี อย่างไรก็ตาม จัวอี้หางยังคงเกาะติดหวังจ้าวซีและร่วมต่อสู้เคียงข้าง แม้เหลียนเฉิงหูจะโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่หวังจ้าวซีก็ยังคงไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ
หวังและจัวต่อสู้กันอย่างดุเดือด ต่อสู้กันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยตั้งแต่เที่ยงคืนจนถึงรุ่งสาง แต่เมื่อเวลาผ่านไป บาดแผลของเสิ่นต้าหยวนก็ลุกลาม ทำให้เขากระโดดลำบาก และเริ่มแสดงอาการเหนื่อยล้า เหลียนเฉิงหู่เห็นดังนั้นก็อุทานอย่างยินดีว่า "จัดการไอ้วายร้ายนี่ก่อน!" เขายื่นขอเกี่ยวสองอันออกไป ทิ้งหวังจัวไว้แล้วไขว้กันเพื่อฉีกคอเสิ่นต้าหยวน เสิ่นต้าหยวนคำรามคำราม เหวี่ยงแขนขวาออกไป ทันใดนั้น เหลียนเฉิงหู่ก็ถูกโจมตีพิเศษเข้าที่ไหล่ หักสะบักออกเป็นสองท่อน อย่างไรก็ตาม เสิ่นต้าหยวนก็ถูกขอเกี่ยวสองอันเกี่ยวไว้เช่นกัน ฉีกเนื้อชิ้นใหญ่ขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หวังจ้าวซีตกใจ เหวี่ยงดาบพุ่งเข้าใส่ พุ่งทะยานไปข้างหน้า เพื่อช่วยเสิ่นต้าหยวนให้พ้นจากอันตราย!
เสิ่นต้าหยวนบาดเจ็บจากดาบและมีด ยิ่งอ่อนล้าหนักกว่าเดิม เดิมทีเขาแข็งแกร่งที่สุดในสี่คน แต่ตอนนี้เขาต้องการการดูแลจากอีกสามคน ทำให้กองทัพรัฐบาลได้เปรียบและปิดล้อมเมืองได้แน่นหนายิ่งขึ้น
ท่ามกลางการต่อสู้อันดุเดือด ในยามรุ่งอรุณ เสียงคำรามยาวดังมาจากที่ไกลๆ ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นได้ยินเสียงทุ้มต่ำของมันอย่างชัดเจน หวังจ้าวซีและจัวอี้หางต่างดีใจ ตะโกนพร้อมกันว่า "ท่านผู้อาวุโสเถี่ย!" หวังจ้าวซีเสริมว่า "ท่านเสิน อย่าท้อแท้ ไท่เฟยหลงผู้ยิ่งใหญ่ที่โด่งดังไปทั่วภาคตะวันตกเฉียงเหนือกำลังมาถึงแล้ว พวกเราจะพ้นจากการปิดล้อมนี้แล้ว!" หวังจ้าวซีไม่รู้เลยว่าเทพทั้งสองมีอคติต่อไท่เฟยหลงและต้องสูญเสียอย่างหนักจากฝีมือของเขา
เหลียนเฉิงหูได้ยินเสียงคำราม สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป และเขาตะโกนว่า "ฆ่าพวกโจรตัวน้อยพวกนี้ให้เร็ว และร่วมมือกันจัดการกับโจรแก่นั่น!" เขาเหวี่ยงตะขอคู่และใช้การเคลื่อนไหวอันดุร้ายเป็นชุด!
"ฝ่ามือทรายพิษลมมืด" ของจินเฉียนเหยียน และ "หมัดจิ้งจอกป่า" ของเทพทั้งสอง ล้วนเป็นศิลปะการต่อสู้อันชั่วร้าย ต่างต่อสู้ด้วยพิษด้วยพิษ ต่างฝ่ายต่างไม่ได้เหนือกว่า และบัดนี้กำลังกดดันเสิ่นอี้หยวน กองทัพรัฐบาลเปิดฉากโจมตีอย่างดุเดือด มุ่งเป้าไปที่หวังจัว เทพทั้งสอง และเทพอีกสี่องค์
เสียงโหยหวนดังขึ้นใกล้เข้ามา เทพทั้งสองเป็นพี่น้องฝาแฝด มีความคิดเดียวกัน พลางคิดในใจว่า "เมื่อเกิดภัยพิบัติ หวังจ้าวซีจะต้องร่วมมือกับเราในการต่อต้านศัตรูอย่างแน่นอน หลังจากการปิดล้อมสิ้นสุดลง จิตใจของผู้คนก็ไม่อาจคาดเดาได้ หากเขาร่วมมือกับโจรเถี่ยเหล่าเพื่อจัดการกับพวกเรา พวกเราสองพี่น้องจะต้องตายโดยไม่มีที่ฝังศพ!"
เทพทั้งสองต่างตัดสินผู้อื่นด้วยความใจร้ายของตนเอง ต่างสบตากัน และในยามที่สถานการณ์ตึงเครียด พวกเขาก็คว้าหลังมือขึ้นมาทันที เสิ่นอี้หยวนทำให้หวางจ้าวซีได้รับบาดเจ็บ และเสิ่นต้าหยวนทำให้จัวอี้หางได้รับบาดเจ็บ พวกเขาตะโกนว่า "ข้าขอช่วยเหลือเจ้า! จับพวกมันเร็วเข้า!"
เรื่องไม่คาดคิดนี้เกิดขึ้น เหลียนเฉิงหูตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ตะโกนว่า "โอเค โอเค!" เสิ่นต้าหยวนก้าวไปข้างหน้าสองก้าว เข้าหาจินเฉียนเหยียน จินเฉียนเหยียนคิดว่าเทพทั้งสองก่อกบฏต่อหน้าขบวนทัพ ยอมขายเพื่อนเพื่อชื่อเสียงและโชคลาภ กลายเป็นคนของตัวเองไปแล้ว เขาจึงไม่ได้เตรียมตัวไว้เลย ทันใดนั้น เสิ่นต้าหยวนก็ตะโกนขึ้นมา เหยียดแขนออก จับไขมันที่คอของจินเฉียนเหยียน ยกขึ้นในแนวนอน ใช้เป็นอาวุธ ร่ายรำอย่างรวดเร็วราวกับพายุหมุน หัวเราะและพูดว่า "ข้าไม่อยากสู้กับใคร พี่ชาย รีบไป!" แล้วรีบวิ่งออกไป!
การกระทำเหล่านี้เกิดขึ้นเพียงเสี้ยววินาที เหล่านักรบต่างหวาดกลัวผลที่ตามมา จึงพากันวิ่งหนีไปด้วยความตื่นตระหนก เมื่อเหลียนเฉิงหูตั้งสติได้และเข้าใจความจริง เทพทั้งสองก็ทะลวงผ่านประตูวิหารไปแล้ว เหลียนเฉิงหูโกรธจัดจึงชักตะขอสองอันออกมาเฉียงๆ เล็งไปที่หวังจัวและอีกสองคน หวังจัวที่ข่วนจนขยับตัวไม่ได้ เห็นตะขอทั้งสองกำลังใกล้เข้ามา ไม่อาจหลบได้ ในช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวัง จัวอี้หางเซเซเกือบล้มลง ชักดาบขึ้น ดูเหมือนจะฉับพลัน แต่ตะขอของเหลียนเฉิงหูกลับพลาดเป้า ดาบของจัวอี้หางที่ขยายและหดตัวอย่างต่อเนื่อง พุ่งเข้าใส่เหลียนเฉิงหูในทิศทางที่เขาไม่เคยคาดคิด เสียงพายุหมุน แทงทะลุแขนซ้ายของเหลียนเฉิงหู ทะลุผ่านกระดูก!
เหลียนเฉิงหูกรีดร้องและถอยกลับไปสองสามก้าว แขนซ้ายของเขาทรุดลงทันทีด้วยความเจ็บปวด เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าวิชาดาบของจัวอี้หางจะงดงามได้ถึงเพียงนี้ และเขาก็รู้สึกท้อแท้ ปรากฏว่าวิชาดาบที่จัวอี้หางถูกบังคับให้ใช้ในช่วงเวลาสำคัญนี้เป็นหนึ่งในวิชาดาบที่พระโพธิธรรมทรงทิ้งไว้ เนื่องจากลักษณะที่ไม่สอดคล้องและไร้โครงสร้าง ผู้อาวุโสแห่งอู่ตังจึงไม่เคยคิดว่ามันจะนำไปใช้ในสนามรบได้ อย่างไรก็ตาม จัวอี้หางได้ฝึกฝนจนเชี่ยวชาญและกล้าลอง และเขาประหลาดใจที่มันได้ผลลัพธ์อันน่าทึ่ง ด้วยพลังที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่ใครจะคาดคิด
จัวอี้หางใช้ดาบฟันสำเร็จ ความกล้าหาญพุ่งทะยาน เขาใช้ดาบสั้นเพียงไม่กี่นัด เล็งไปทางตะวันออก ตะวันตก ใต้ เหนือ และสร้างความเสียหายแก่ทหารอีกหลายนายในทันที เหลียนเฉิงหู่ตกใจและเดือดดาล ปล่อยตะขอสองอัน ข้างซ้ายป้องกันหน้าอก ข้างขวาป้องกันศัตรู โจมตีอย่างระมัดระวัง แท้จริงแล้ว จัวอี้หางรู้เพียงท่าไม้ตายไม่กี่ท่า หลังจากนั้นไม่กี่ท่า เขาก็จำต้องล่าถอย แม้ว่าเหลียนเฉิงหู่จะบาดเจ็บ แต่ทักษะการต่อสู้ของเขายังคงสมบูรณ์ ยิ่งไปกว่านั้น หวังจัวและทหารอีกสองคนก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน และมีจำนวนมากกว่า ด้วยท่าไม้ตายเพียงไม่กี่ท่า เขาก็ไม่สามารถป้องกันตัวเองได้ สถานการณ์กลับตึงเครียดอีกครั้ง
เสียงผิวปากดังขึ้นนอกประตูอีกครั้ง จัวอี้หางดีใจมากและต่อสู้อย่างหนัก คาดว่าเถี่ยเฟยหลงจะมาถึงในเร็วๆ นี้ แต่จู่ๆ เสียงผิวปากก็หยุดลงและหายไป เหลียนเฉิงหู่นำทัพเข้าโจมตี ท่ามกลางการต่อสู้ จัวอี้หางถูกแทงเข้าที่เอวและสะโพก กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด หวังจ้าวซีตะโกนอย่างกระวนกระวายว่า "วีรบุรุษเฒ่าเถี่ย ทำไมเจ้ายังไม่มาอีก" เหลียนเฉิงหู่ใช้ตะขอทั้งสองเกี่ยวข้อมือของหวังจ้าวซี!
เถี่ยเฟยหลง ชายผู้มากประสบการณ์คนหนึ่ง ได้ยินไป๋หมินว่าหวังจ้าวซีจะมาบ้านของเขาสองสามวันก่อนถึงงานรวมพลที่ภูเขาจงเถี่ยว แต่หวังจ้าวซีมาไม่ทัน เขาจึงรู้ว่ามีเรื่องต้องสะสาง เขาจึงพาไป๋หมินและเคอผิงถิงขี่ม้าสามตัวที่แข็งแรง พักระหว่างทางเล็กน้อย แล้วขับรถไปหนึ่งวันหนึ่งคืนจนถึงเชิงเขาจงเถี่ยว ทันใดนั้น พวกเขาก็เห็นม้ามากกว่าสิบตัวกำลังกินหญ้าอยู่บนเนินเขา ทั้งคู่นอนลงฟังเสียงการต่อสู้เบาๆ เขาพูดกับไป๋หมินว่า "หวังจ้าวซีคงถูกซุ่มโจมตี! เรามาถึงทันเวลาพอดี!" จากนั้นเขาก็เป่าปากยาวๆ หลายครั้งเพื่อส่งสัญญาณให้หวังจ้าวซี ทำให้เขากล้าที่จะยืนหยัดต่อไป
ทั้งสามลงจากหลังม้าแล้วปีนขึ้นเนินเขา จนกระทั่งมาพบกับวิหารบนภูเขาอันรกร้าง เสียงต่อสู้ดังมาจากข้างใน ไป๋หมินพูดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ว่า "ถ้าจะสู้ก็หาที่ดีๆ สิ ทำไมเจ้าถึงสู้ในวิหารแทนที่จะสู้บนภูเขาอันกว้างใหญ่ นี่เจ้าพยายามขู่เทพเจ้าแห่งภูเขาหรือไง" เคอผิงถิงหัวเราะเบาๆ ไป๋หมินจึงเอ่ยขึ้นว่า "คุณเคอ ข้าพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า"
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกันอยู่นั้น ทันใดนั้นก็เห็นคนสองคนวิ่งพรวดพราดออกมาจากวิหาร เถี่ยเฟยหลงตะโกนว่า "หยุด!" เขามองดูอย่างใกล้ชิดและพบว่าพวกเขาเป็นอสูรกายสองตัวจากตระกูลเสิน เถี่ยเฟยหลงแบกจินเฉียนเหยียน หลานชายของจินตู้ยีไว้บนบ่า เรื่องนี้ทำให้เถี่ยเฟยหลงตกใจ เขาจึงตะโกนว่า "หวังจ้าวซีอยู่ในนั้นหรือเปล่า?" เถี่ยเฟยหลงกล่าว "อะไรนะ หวังจ้าวซี? ข้าไม่รู้! พวกเราสองพี่น้องถูกซุ่มโจมตีขณะหลบหิมะในวิหารบนภูเขา พวกเราต่อสู้อย่างดุเดือดกับนักรบกว่าสิบคนภายใต้การนำของตงชางและเฉินชิวหยู และจับตัวชายคนนี้ได้ก่อนที่พวกเราจะหลบหนี เหลาเถี่ย พวกเราสองพี่น้องหมดแรงแล้ว ถ้าเจ้าต้องการใช้พวกเราเพื่อเอาเปรียบ ถึงเวลาแล้ว"
เถี่ยเฟยหลงพูดอย่างโกรธจัดว่า "ไร้สาระ! ข้า เหลาเถี่ย เป็นคนแบบนี้ได้อย่างไร ใครอีกที่อยู่ในนั้น ทำไมกองทัพรัฐบาลไม่รีบออกไปจับกุมเจ้าล่ะ?" เสิ่นต้าหยวนยิ้มกริ่มพลางกล่าวว่า "เฒ่าเถี่ย เจ้าคิดว่าพวกเราสองคนพี่น้องเป็นคนธรรมดาหรือ? ถึงข้าจะบาดเจ็บ แต่ข้าก็ทำให้คนของพวกเขาบาดเจ็บไปมากกว่าสิบคน พวกเขากำลังช่วยคนบาดเจ็บและกำลังจะตาย แม้แต่จินเฉียนเหยียนก็ถูกพวกเราจับตัวไป เรากล้าดียังไงไล่ล่าเขา!" เถี่ยเฟยหลงเห็นว่าข้อเท้าของเขามีเลือดออกและเดินกะเผลก เขาจับจินเฉียนเหยียนได้จริงๆ เขาคิดว่าพี่ชายทั้งสองของเขาเก่งวิชายุทธ และสิ่งที่เขาพูดอาจเป็นเรื่องจริง ในเมื่อหวังจ้าวซีไม่อยู่ที่นั่น ทำไมข้าต้องมายุ่งกับทหารบาดเจ็บพวกนั้นด้วย หยุดสักครู่ เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "เฒ่าเถี่ย ในเมื่อเจ้าไม่อยากใช้พวกเราเป็นบรรณาการ งั้นขอโทษด้วย เราต้องไป!" เถี่ยเฟยหลงกล่าว "ถ้าเจ้าอยากไปก็ไปเถอะ เจ้าจะบ่นทำไม?" พี่น้องเถี่ยวิ่งลงจากภูเขา เถี่ยเฟยหลงพูดขึ้นทันทีว่า "หยุด!"
เสินต้าหยวนหันกลับมาแล้วพูดว่า "อะไรนะ? เปลี่ยนใจแล้วเหรอ?"
เถี่ยเฟยหลงเอ่ย "จินเฉียนเหยียน อยู่กับข้า!"
เสินต้าหยวนเหวี่ยงจินเฉียนเหยียนอย่างแรง จินเฉียนเหยียนกรีดร้องกลางอากาศ ก่อนจะล้มลงกับมือของเถี่ยเฟยหลง เถี่ยเฟยหลงโน้มตัวลงมองกล่องเสียงของเขา พบว่าถูกฝ่ามือของเถี่ยเฟยหลงบดขยี้จนแหลกละเอียด
เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "เจ้าหมอนี่เป็นฆาตกรของเต๋าเจินกาน แถมยังฆ่าลูกสาวข้าอีกต่างหาก ความตายของเขาไม่น่าสงสารเลย! ปล่อยให้หมาป่าหิวโหยกินไปเถอะ!"
เขายกแขนขึ้นโยนร่างของจินเฉียนเหยียนลงไปในหุบเขา ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่า "ทำไมเสิ่นต้าหยวนถึงอยากบดขยี้เขาจนตายก่อนจะมอบตัวให้ข้า"
เถี่ยเฟยหลงเป็นเซียนผู้ยิ่งใหญ่แห่งยมโลก และรู้กลอุบายของยมโลกทุกอย่าง ทันใดนั้นเขาก็ตื่นขึ้น: หรือนี่จะเป็นแผนการปิดปากเขา? มีอะไรที่เสิ่นต้าหยวนไม่อยากให้ข้ารู้?
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องของจัวอี้หางก็ดังมาจากวิหาร ตามมาด้วยเสียงของหวังจ้าวซีที่เรียกเถี่ยเฟยหลง เถี่ยเฟยหลงตะโกนว่า "โอ้ ไม่นะ ข้าติดกับดักของเสิ่นต้าหยวน!
เขากำลังใช้กลยุทธ์ถ่วงเวลาฆ่าคนด้วยมีดยืมก่อนที่ข้าจะไปถึง และปล่อยให้กองทัพรัฐบาลฆ่าหวังจ้าวซี!"
เถี่ยเฟยหลงมองเห็นแผนการร้ายและโกรธจัด เขาไม่มีเวลาไล่ล่าพี่น้องตระกูลเฉิน เขาคำรามคำรามดุจเสือ กระโดดขึ้นเนินเขา พุ่งเข้าใส่วิหาร เขาเห็นเหลียนเฉิงหู่ถือตะขอสองอันวาบแสง เขากำลังจะฆ่าหวังจ้าวซี!
เถี่ยเฟยหลงลืมตาขึ้นและตะโกนเสียงดัง เขาสะบัดมือคว้านักรบที่กำลังเข้ามาหาแล้วเหวี่ยงใส่เหลียนเฉิงหู่ เหลียนเฉิงหู่หลบไปด้านข้าง แทงทะลุเนื้อตัวนักรบด้วยตะขอสองอัน หวังจ้าวซีฉวยโอกาสแล้วพุ่งออกไปพร้อมดาบ
จั่วอี้หางที่กระฉับกระเฉงขึ้น โจมตีศัตรูสามนายด้วยดาบสามนัดรวด ก่อนจะพุ่งออกไปเช่นกัน เถี่ยเฟยหลงร้องเรียก "จั่วอี้หาง เจ้ามาด้วยหรือ" เหลียนเฉิงหู่เดินผ่านเถี่ยเฟยหลงไปราวกับพายุหมุน
เถี่ยเฟยหลงตะโกนอีกครั้งและฟันด้วยฝ่ามือทั้งสองข้าง เถี่ยเฟยหลงป้องกันด้วยตะขอทั้งสองข้าง แขนซ้ายของเขาบาดเจ็บและอ่อนแรง พลังของเถี่ยเฟยหลงจึงสกัดไว้ได้ ตะขอซ้ายของเหลียนเฉิงหู่ถูกยกขึ้นกลางอากาศและแทงทะลุชายคา เขาไม่กล้าโต้กลับและพุ่งออกไป เถี่ยเฟยหลงวิ่งไล่ตาม
เคอผิงถิงและไป๋หมินบังเอิญเข้ามา แต่เหลียนเฉิงหู่ใช้ตะขอเพียงอันเดียวสกัดกั้นไว้ ทำให้แส้ของไป๋หมินกระเด็นออกไป และดาบเพียงเล่มเดียวของเคอผิงถิงก็ถูกล็อกไว้ เขาสกัดกั้นทั้งคู่ไว้ ปิดกั้นเส้นทางของเถี่ยเฟยหลง เหลียนเฉิงหู่รีบวิ่งออกจากประตูวิหารและวิ่งหนีเอาชีวิตรอด
ไป๋หมินร้องออกมา “อ๊ะ พี่หวัง ท่านบาดเจ็บ!” เขาคว้าดาบของนักรบแล้วฟันใส่ศัตรู เมื่อเห็นผู้นำกำลังวิ่งหนี เหล่านักรบก็ร้องตะโกนและวิ่งหนีไป เค่อผิงถิงกล่าวว่า “หยุดฟัน!” ไป๋หมินทำตามและหยุด ในพริบตา เหล่านักรบก็วิ่งหนีไปหมด
เถี่ยเฟยหลงตรวจสอบบาดแผลของชายทั้งสองแล้วกล่าวว่า "รอยแผลเหล่านี้ถูกพี่น้องตระกูลเสิ่นข่วน!"
จัวอี้หางตอบว่า "ใช่เลย!"
เถี่ยเฟยหลงอุทานอย่างโกรธจัด "สองคนนี้โหดเหี้ยมจริงๆ!"
หวังจ้าวซีกล่าว "พวกเขาไม่ยอมจำนนต่อกองกำลังรัฐบาล ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขามีความกล้าหาญ เพียงแต่พวกเขาทำตัวเลวร้าย หากพวกเขายังคงอยู่กับจางเซียนจง พวกเขาจะเป็นภัยคุกคามร้ายแรง"
จากนั้นเขาก็เล่าถึงการกระทำของพี่น้องตระกูลเสิ่น เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "ข้าจะไปพบจางเซียนจงและให้เขาลงโทษโจรชั่วสองคนนี้"
โชคดีที่หวังและจัวไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่พวกเขาก็อ่อนเพลียหลังจากต่อสู้มาครึ่งคืน เถี่ยเฟยหลงประคบยาสีทองศักดิ์สิทธิ์ให้พวกเธอ และบอกให้พวกเธอทำสมาธิและฟื้นฟูความเหนื่อยล้า เคอผิงถิงและไป๋หมินแอบพูดถึงจัวอี้หาง
เคอผิงถิงถามว่า "นักปราชญ์หน้าซีดคนนี้คือจัวอี้หางหรือ?"
ไป๋หมินตอบว่า "ใช่ เจ้าไม่รู้จักหรือ? เขาเป็นเพื่อนที่ดีของข้า!"
เคอผิงถิงกล่าวว่า "หืม! เพื่อนที่ดีจริงๆ!"
ไป๋หมินโกรธจัดและถามเสียงดังว่า "เขาเป็นอะไรไป?"
เถี่ยเฟยหลงห้ามพวกเธอไว้ ส่งสัญญาณให้พวกเธอเงียบเสียง เคอผิงถิงกระซิบ "ถ้าเขาดีขนาดนั้น ทำไมเขาถึงทำให้พี่สาวเหลียนของข้าเสียใจ?"
ไป๋หมินตกตะลึงและถามว่า "พี่สาวเหลียนคนไหน?"
เคอผิงถิงกล่าวว่า "เป็นอวี้ลั่วชา!"
ไป๋หมินไม่ได้มีความรู้สึกไม่ดีต่ออวี้ลั่วชา แต่เธอก็ไม่ได้มีความรู้สึกดีๆ ต่อตัวเองเช่นกัน นางเอ่ยถาม “ปีศาจหญิงคนไหนจะเศร้า”
เคอผิงถิงทำหน้ามุ่ยพลางพูดว่า “เจ้าเป็นพวกนอกกฎหมาย อวี้ลั่วซาเกลียดความชั่วร้ายและชอบเอาแต่ใจตัวเอง แล้วนางจะเป็นปีศาจหญิงได้อย่างไร”
ไป๋หมินกล่าว “โอเค ข้าผิด นางไม่ใช่ปีศาจหญิง แต่การทำให้เธอเศร้าไม่ใช่เรื่องใหญ่!” เคอผิงถิงพูดอย่างหัวเสีย “เจ้าเด็กโง่ ข้าขอถามเจ้าหน่อยเถอะ ถ้าเจ้าทำให้ข้าเศร้า เจ้ายังจะถือว่าเป็นคนดีได้หรือไม่”
ไป๋หมินครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เจ้าช่วยข้าไว้ เจ้าปฏิบัติกับข้าดีเหลือเกิน ถ้าฉันทำให้เจ้าเศร้า ข้าก็ขี้ขลาด!” เคอผิงถิงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “โอเค เข้าใจแล้ว เจ้าไม่เข้าใจหรือ”
แม้เคอผิงถิงจะพูดเบาๆ แต่จัวอี้หางซึ่งนั่งนิ่งสงบนิ่งก็ได้ยินชัดเจน ใบหน้าของเขาแดงก่ำและซีดเผือด เขาเศร้าจนบรรยายไม่ถูก! ทันใดนั้นเขาก็กระโดดขึ้นทันทีโดยไม่รอให้อาการเหนื่อยล้าหายดี
ไป๋หมินตกใจ “พี่จัว ถ้าฉันทำให้คุณเค่อเสียใจ ฉันคงขี้ขลาดไปแล้ว ฉันไม่ได้หมายถึงคุณนะ อย่าโกรธฉันเลย!” จัวอี้หางโค้งคำนับให้เค่อผิงถิงแล้วพูดว่า “คุณหนู คุณทำถูกแล้วที่ตำหนิฉัน!” เสียงของเขาแหบพร่าราวกับสะอื้น เขาเดินไปหาเถี่ยเฟยหลง โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง แล้วถามว่า “พี่เหลียนอยู่ไหน ทำไมเธอถึงไม่อยู่ที่นี่ เธอไม่กลับบ้านเหรอ?”
เถี่ยเฟยหลงพูดอย่างเย็นชา “นางเคยมาที่นี่” จัวอี้หางถามอย่างกังวล “แล้วตอนนี้ล่ะ” เถี่ยเฟยหลงกล่าว “นางหายไปอีกแล้ว!” จัวอี้หางถาม “นางไปไหน?” เถี่ยเฟยหลงส่ายหน้า “ข้าไม่รู้” จัวอี้หางพูดอย่างกังวล “เจ้าต้องรู้ หากเจ้าไม่รู้ ก็ไม่มีใครรู้ หากชาตินี้ข้าไม่ได้พบนาง ข้าคงตาค้างตายแน่!”
เถี่ยเฟยหลงเงยหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยเมฆสีชมพูระยิบระยับ แสงแดดยามเช้าส่องประกายเจิดจ้า เคอผิงถิงเอ่ยอย่างขมขื่นว่า "นางอยู่ที่ขอบฟ้า"
จัวอี้หางกล่าวว่า "นางอยู่ที่ขอบฟ้า ข้าก็อยากไปที่นั่นเหมือนกัน!"
เถี่ยเฟยหลงครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า "ถึงนางจะไม่ได้อยู่ที่ขอบฟ้า แต่มันก็เกือบจะเหมือนกัน ข้าคิดว่านางอาจจะไปที่เทือกเขาเทียนซาน หากเจ้าต้องการพบนาง เจ้าก็ต้องเดินทางไกลออกไปนอกกำแพงเมืองจีน เจ้าในฐานะขุนนาง จะทนลมทะเลทรายอันหนาวเหน็บได้หรือไม่?" จัวอี้หางกล่าว "ลืมลมทะเลทรายอันหนาวเหน็บไปเสียเถอะ
ถึงแม้ว่าจะต้องตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน ข้าก็จะไป!" เถี่ยเฟยหลงกล่าว "เทือกเขาเทียนซานทอดยาวกว่า 3,000 ไมล์ เจ้าอาจหานางไม่พบ!" เคอผิงถิงขัดจังหวะ "และนางก็อาจมองไม่เห็นเจ้าเช่นกัน!"
หัวใจของจัวอี้หางเจ็บปวด น้ำตาไหลอาบแก้ม เขาพูดว่า "ถึงแม้นางจะไม่อยากเจอข้า ข้าก็ยังอยากเจอนาง แม้ข้าจะไม่ได้เจอนางอีก การได้อยู่ใกล้นางจะทำให้ข้าสบายใจ"
เถี่ยเฟยหลงเอ่ย "ในเมื่อเจ้าจริงใจเช่นนี้ ก็เชิญเลย!" เคอผิงถิงกล่าว "แต่ผมของนางขาวแล้ว นางไม่ใช่เหลียนหนี่ชางคนเดิมอีกต่อไปแล้ว เจ้าอาจจะผิดหวังหากได้พบนาง!"
จัวอี้หางกล่าว "อะไรนะ? ผมของนางขาว คงเป็นเพราะความเศร้าโศกเสียใจของข้า" เคอผิงถิงกล่าว "ดีแล้วที่เจ้ารู้" จัวอี้หางหัวใจสลาย อยากจะร้องไห้แต่ก็อดไม่ได้ เขาพูดอย่างเด็ดเดี่ยวว่า “อย่าพูดถึงผมขาวของนางเลย แม้ผิวนางจะหงอก ข้าก็ไม่มีวันเปลี่ยนใจ
แม้ทะเลจะเหือดแห้ง โขดหินพังทลาย หรือฟ้าดินดับสูญ ความรักนี้ก็จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง สวรรค์และโลก เจ้าช่วยเป็นพยานในคำพูดของข้าได้หรือไม่”
เคอผิงถิงกล่าวว่า "เก็บคำพูดนี้ไว้ใช้เมื่อเจ้าเจอพี่เหลียน" เถี่ยเฟยหลงยิ้มและกล่าวว่า "ผิงถิง เลิกแกล้งเขาได้แล้ว เอาล่ะ ความจริงใจสามารถเคลื่อนภูเขาได้ หลังจากเจ้าหายจากอาการบาดเจ็บแล้ว เจ้าก็ไปได้แล้ว"
จัวอี้หางกล่าวว่า "อาการบาดเจ็บของข้าหายดีแล้ว" หวังจ้าวซีเสร็จสิ้นการฝึกภายใน กระโดดขึ้นและกล่าวว่า "พี่จัว ท่านจะไปเร็ว ๆ นี้หรือไม่?" จัวอี้หางกล่าวว่า "ใช่ ข้าจะไป!"
หวังจ้าวซีกล่าว "ถึงแม้ความรักระหว่างพ่อแม่ลูกจะสำคัญ แต่เราก็ควรคำนึงถึงกิจการของประเทศชาติและครอบครัวด้วย ข้าแนะนำให้ท่านกลับไปหากหานางไม่พบ" จัวอี้หางกล่าวว่า "เมื่อท่านอยู่ที่นี่ ข้าไม่ต้องกังวลเรื่องกิจการของประเทศชาติและครอบครัว หากข้าไม่พบนาง ข้าจะอยู่ที่เทียนซานตลอดไป เราจะไม่ได้พบกันอีก ข้าขอให้ท่านประสบความสำเร็จ
เมื่อข้าได้ยินจากท่าน ข้าจะไปเทียนซานเพื่ออวยพรให้ท่าน" เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "ท่านก็เป็นวีรบุรุษในฮุยเจียงได้เช่นกัน ผู้คนที่นั่นเรียบง่ายและซื่อสัตย์ บางทีท่านอาจจะประสบความสำเร็จในสักวันหนึ่ง"
จัวอี้หางกล่าวว่า "การเป็นวีรบุรุษคือสิ่งที่คนรุ่นข้าควรทำ ข้าจะจดจำคำสั่งของท่านไว้" จากนั้นเขาก็กล่าวลาเถี่ยเฟยหลงและหวังจ้าวซี หวังจ้าวซีมองเขาลงจากภูเขา ส่ายหัว และเงียบอยู่นาน
หลังจากนั้น เขาจึงหารือเรื่องการรวมตัวของเหล่าวีรบุรุษบนภูเขาจงเถี่ยกับเถี่ยเฟยหลงและไป๋หมิน โดยไม่เอ่ยถึงจัวอี้หางอีกเลย
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น