32 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน
นวนิยาย 梁羽生 ผู้เขียน: เหลียง ยู่เซิง
ประเภท: วรรณกรรมสมัยใหม่และร่วมสมัย
บทที่ 15: ดาบศักดิ์สิทธิ์แสดงพลังของมัน สร้างความตกตะลึงให้กับผู้ชมด้วยทักษะอันเป็นเอกลักษณ์ โยนลูกปัดพิษขึ้นไปในอากาศ ทำให้หัวใจเย็นชาและคมดาบถูกยับยั้ง
แม่ผีดอกไม้แดงเยาะเย้ย เทียเฟยหลงกล่าวว่า "ป้ากงซุน คราวนี้เจ้าทำเรื่องไม่ดีเสียแล้ว!" แม่ผีดอกไม้แดงกลอกตาและพูดว่า "เกิดอะไรขึ้น?" เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "จินตู้ยี่ทำเรื่องไม่ยุติธรรมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตอนนี้เขาฟังขันทีทรยศที่ส่งทูตไปสังหารเสนาบดีผู้ภักดี ทำไมเจ้าถึงปกป้องเขา?"
แม่ผีดอกไม้แดงเยาะเย้ย "ถึงผีเก่าของข้าจะทำผิด ก็ยังไม่ถึงตาเจ้าที่จะลงโทษเขา!"
เทียเฟยหลงก็หัวแข็งเช่นกัน เยาะเย้ย "ถ้าอย่างนั้น ข้าต่างหากที่ทำให้เจ้าและภรรยาเหินห่าง? ป้ากงซุน ป้ากงซุน! มันน่าขันที่เจ้าเป็นลูกสาวของตระกูลที่มีชื่อเสียง แต่เจ้ากลับสับสน เจ้าไม่เข้าใจความชอบธรรม"
แม่ผีดอกไม้แดงหยุดไม้เท้าแล้วตะโกนว่า "เถี่ยเฟยหลง อย่าพูดอะไรอีกเลย วันนี้ข้ามาที่นี่เพื่อสัมผัสประสบการณ์ฝ่ามือสายฟ้าของพวกเจ้า!"
เถี่ยเฟยหลงหัวเราะพลางกระโดดเข้าไปในแท่นหินพลางกล่าวว่า "เยี่ยมมาก เจ้าตั้งใจจะช่วยเหล็กแก่ของข้าจริงๆ!" เขาพุ่งตัวไปด้านหลังกองหิน
แม่ผีดอกไม้แดงโยนไม้เท้าทิ้งแล้วพูดว่า "เจ้าอยากยืมแท่นหินของข้าไปแข่งพลังฝ่ามือหรือ?"
เถี่ยเฟยหลงกล่าว "ใช่แล้ว!" เธอยกฝ่ามือขึ้น ก้อนหินก็กระเด็นขึ้นไป แม่ผีดอกไม้แดงใช้ฝ่ามือเดียวฟาดหินจนกองหินกระเด็นไปทั่ว ก้อนหินกระเด็นกระดอนไปในอากาศ ทั้งสองใช้พลังฝ่ามือสะบัดก้อนหินไปมาขณะกระโดดหลบกระสุนหิน
เถี่ยเฟยหลงก้าวไปบนเสาแปดเหลี่ยม กระโดดข้ามกองหินทุกครั้งที่ฟาดฝ่ามือ หลบหลีกจุดบอดที่หินเอื้อมไม่ถึง
แม่ผีดอกไม้แดงอุทานว่า "เจ้าลื่นมาก ขโมยเฒ่าเถี่ย!" เขายกฝ่ามือทั้งสองขึ้น เหวี่ยงหินสองกองกระเด็นไป เขาโจมตีจากทั้งสองข้าง เถี่ยเฟยหลงเหวี่ยงกลับ กระโดดจากประตูคานไปยังประตูตุ้ยและโต้กลับ
แม่ผีดอกไม้แดงก็กระโดดจากประตูคานไปยังประตูเก็นอย่างรวดเร็ว ชายทั้งสองคนหนึ่งรุกคืบและอีกคนถอยกลับ สลับตัวไปมาในแนวหิน แต่ละคนใช้พลังฝ่ามือขว้างหินใส่ศัตรู การต่อสู้ที่เชิงผาปีศาจลับเต็มไปด้วยฝุ่นและหินที่ปลิวว่อน
การรุกคืบ การถอยทัพ การโจมตี และการป้องกันล้วนเป็นระบบระเบียบ ไม่มีหินก้อนใดที่ลอยอยู่ในอากาศกระทบใครเลย เจด รากษสะเฝ้ามองด้วยความยินดี กระตือรือร้นที่จะลอง
วิชาฝ่ามือสายฟ้าของเถี่ยเฟยหลง ซึ่งเดิมทีมีพื้นฐานมาจากแปดประตูและห้าก้าว ผสมผสานความแข็งแกร่งและความยืดหยุ่นเพื่อเอาชนะศัตรู
เถี่ยเฟยหลงผู้มีประสบการณ์และรอบรู้ รู้ว่าศิลปะการต่อสู้ของแม่ผีดอกไม้แดงนั้นเหนือกว่าของเขา เขาจึงใช้ประโยชน์จากกลยุทธ์ของนางและใช้รูปหินที่นางสร้างขึ้นเพื่อทดสอบพลังฝ่ามือของเขา
กระบวนท่านี้เป็นกระบวนท่าที่เถี่ยเฟยหลงคุ้นเคยที่สุด ในการประลองฝ่ามือเช่นนี้ ชัยชนะไม่ได้ขึ้นอยู่กับพลังฝ่ามือเพียงอย่างเดียว
กระบวนท่าหินของแม่ผีดอกไม้แดงถูกจัดวางตามหลักห้าธาตุและแปดตรีโกณมิติ แต่ยังรวมถึงการหลบหลีกเชิงกลยุทธ์ด้วย ตำแหน่งหลบหลีกแต่ละตำแหน่งต้องอยู่ใน "จุดบอด" ที่กระสุนหินเข้าไม่ถึง ดังนั้น การฟาดฝ่ามือและการกระโดดทุกครั้งจึงต้องคาดการณ์เส้นทางการล่าถอย
กระบวนท่าฝ่ามือของเถี่ยเฟยหลง ซึ่งเดิมทีมีพื้นฐานมาจากแปดประตูและห้าก้าว คุ้นเคยกับเขามากกว่าของแม่ผีดอกไม้แดงมาก การหลบหลีกและการหลบหลีกของเขานั้นไร้ที่ติ ดังนั้น
แม้ว่าพลังฝ่ามือของเถี่ยเฟยหลงจะด้อยกว่าแม่ผีดอกไม้แดงเล็กน้อย แต่เขาก็ชดเชยข้อบกพร่องด้วยความเฉลียวฉลาด หลังจากต่อสู้กันครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็เสมอกัน
แม่ผีดอกไม้แดงเดือดดาล นางต่อสู้มาครึ่งชั่วโมงโดยไม่สามารถเอาชนะศัตรูได้ ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ยิ่งเดือดดาลมากขึ้นไปอีกเมื่อเห็นแล้วว่าพลังฝ่ามือของเถี่ยเฟยหลงนั้นด้อยกว่านาง แต่นางก็ยังไม่สามารถเอาชนะเขาในวงหินได้
เมื่อเห็นว่าเถี่ยเฟยหลงกำลังโกรธ นางจึงจงใจใช้ฝ่ามือฟาดอีกครั้ง ก่อนจะหัวเราะออกมาสามครั้ง ทำให้แม่ผีดอกไม้แดงเดือดดาลยิ่งขึ้นไปอีก นางยกฝ่ามือขึ้นและใช้พลังภายใน ทันใดนั้น ฝุ่นผงก็ปลิวว่อน
กระสุนหินพุ่งลงมา ลมฝ่ามือหวีดหวิว ร่างของผู้คนกระจัดกระจาย ท่ามกลางเสียงหัวเราะของเถี่ยเฟยหลง
อวี๋ลั่วซาก็ตะโกนขึ้นมาทันทีว่า "หยุด!"
เถี่ยเฟยหลงหันหลังกลับและกระโดดออกจากวง
แม่ผีดอกไม้แดงตะโกนว่า "เจ้าทำอะไรนะ?"
อวี๋ลั่วซาหัวเราะอย่างเย็นชา "วงหินของเจ้าถูกทำลายไปหมดแล้ว การแข่งขันครั้งนี้ควรจะจบลงได้แล้ว"
แม่ผีดอกไม้แดงหยุดนิ่งและยืนนิ่งอยู่บนโขดหิน ตอนนั้นเองที่เธอตระหนักได้ว่าหลังจากต่อสู้มาครึ่งชั่วโมง และเพราะเธอใช้กำลังมากเกินไป กองหินกว่าร้อยกองจึงพังทลายลงมา และหินจำนวนมากกลิ้งลงมาจากเนินเขา
แม่ผีดอกไม้แดงยังคงโกรธจัด หยิบไม้เท้าหัวมังกรขึ้นจากซากปรักหักพังแล้วฟาดลงกับหิน เสียงดังกึกก้อง เธอประกาศว่า "เฒ่าหัวงูเถี่ย นี่มันเสมอกัน ข้าจะดูแลเจ้าจนถึงที่สุด"
เจด รากษส ยิ้มและกล่าวว่า "แม่ผีดอกไม้แดง มันไม่ยุติธรรม!"
"มันไม่ยุติธรรมตรงไหน?"
เจด รากษส ตอบว่า "เจ้ามีอาวุธ แต่พ่อข้าไม่มี"
"แม้แต่พลังฝ่ามือยังแข่งได้!"
เจด รากษส กล่าว "เจ้าเพิ่งแข่งพลังฝ่ามือไป มันยังเสมอกันอยู่เลย จะแข่งอะไรได้อีก?"
แม่ผีดอกไม้แดงตกตะลึง ถึงแม้ว่าเถี่ย เฟยหลงจะใช้หินก้อนนี้เพื่อช่วงชิงความได้เปรียบ แต่ก็ไม่อาจกล่าวได้ว่ามันไม่ใช่การประลองพลังฝ่ามือ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นคนจัดวางหินก้อนนี้เอง
จึงยิ่งน่าอายที่จะกล่าวว่าตนได้เปรียบ ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ทุกคนต่างก็มีจุดแข็งของตัวเอง บางคนเก่งเรื่องพลังฝ่ามือ บางคนเก่งเรื่องอาวุธ แม่ผีดอกไม้แดงนั้นเก่งทั้งหมัดและฝ่ามือ
ส่วนเถี่ยเฟยหลงนั้นขึ้นชื่อเรื่องพลังฝ่ามือเพียงอย่างเดียว และไม่เคยใช้อาวุธใดๆ ดังนั้น หากแม่ผีดอกไม้แดงต้องการประลองกับเถี่ยเฟยหลง ก็ไม่ยุติธรรมเลยที่นางจะใช้ไม้เท้าหัวมังกรฟาดใส่เขาด้วยฝ่ามือทั้งสองข้าง
อย่างไรก็ตาม หยูลั่วซายืนยันว่าการต่อสู้ด้วยฝ่ามือนั้นเสมอกัน และเถี่ยเฟยหลงจะไม่แข่งขันกับนางในการต่อสู้ด้วยอาวุธ นางมีเหตุผลของตนเอง และแม่ผีดอกไม้แดงไม่มีทางจัดการกับนางได้
นางกระแทกไม้เท้าอย่างแรงและพูดอย่างขมขื่นว่า "ข้าปล่อยเรื่องนี้ไปวันนี้ไม่ได้!" แต่นางไม่รู้ว่าจะสู้ต่อไปอย่างไร!
เมื่อเห็นความโกรธของนาง อวีลั่วซาก็สงบลงในที่สุด เธอจึงดึงด้ายสีแดงออกจากผม ผูกข้อมือ แล้วพูดช้าๆ ว่า "แม่ผีดอกไม้แดง ไม่ต้องโกรธหรอก ถ้าเจ้าอยากสู้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย มีคนคอยอยู่เคียงข้างเจ้า!"
แม่ผีดอกไม้แดงตกใจและพูดว่า "หนูน้อย เจ้าอยากท้าข้าหรือ?"
เจด รากษส ยิ้มและพูดว่า "ฮ่า เจ้าเดาถูกแล้ว!"
ถึงแม้เจด รากษส จะมีชื่อเสียงโด่งดังในวงการศิลปะการต่อสู้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่แม่ผีดอกไม้แดงกลับเก็บตัวอยู่อย่างสันโดษมานานและไม่เคยได้ยินชื่อเธอเลย
ถึงแม้ว่าสามีของเธอจะเพิ่งมาถึงเมืองหลวงและเอ่ยถึงศิลปะการต่อสู้ของเจด รากษสสั้นๆ กับเธอ เมื่อเห็นว่าเธออายุเพียงยี่สิบปี เขากลับดูเหมือนกำลังดูถูกเธออยู่
เธอต้องรู้ว่าแม่ผีดอกไม้แดงมีชื่อเสียงโด่งดังมากว่าสามสิบปีแล้ว ดังนั้นเธอจึงลังเลที่จะสู้กับ "ผู้น้อย" เธอชี้ไม้ค้ำยันพลางพูดด้วยรอยยิ้มที่โหดร้ายว่า "เจ้าต้องฝึกฝนอีกสิบปี!"
หยูลั่วชาชักดาบออกมาเสียงดังฟู่ พร้อมกับยิ้มพลางพูดว่า "แม่ผีดอกไม้แดง เจ้าจะบอกว่าเจ้าแข็งแกร่งกว่าข้ามากหรือ?"
แม่ผีดอกไม้แดงมองเธออย่างดูถูกเหยียดหยามแต่ไม่ได้โต้ตอบ
หยูลั่วชายิ้มอีกครั้งและพูดว่า "น่าเสียดายที่เจ้าโง่มาก"
แม่ผีดอกไม้แดงโกรธจัดและดุว่า "ไร้สาระ!" หยูลั่วชาหัวเราะอีกครั้งและพูดว่า "ถ้าเจ้าไม่ใช่คนโง่ ทำไมเจ้าถึงไม่รู้จักสุภาษิตที่ว่า 'การเรียนรู้ไม่มีขีดจำกัด และผู้ที่ฉลาดคือครู'!"
อันที่จริง หยูลั่วชาเข้าใจข้อความเพียงคร่าวๆ เท่านั้น เธอได้ยินประโยคสองประโยคนี้จากจัวอี้หาง เธอจงใจใช้มันเพื่อยั่วยุแม่ผีดอกไม้แดง มันเป็นกลยุทธ์อย่างหนึ่ง
แม่ผีดอกไม้แดงถูกยั่วยุและโกรธมาก เธอใช้ไม้ค้ำยันพลางพูดอย่างเดือดดาลว่า "ถ้าเจ้าเอาชนะข้าได้ ข้าจะบูชาเจ้าเป็นอาจารย์!" อวี๋ลั่วชายิ้มและกล่าวว่า "ข้าไม่กล้า! พูดแบบนี้ ถ้าเจ้าเอาชนะข้าได้ เจ้าก็จัดการเราสองคนได้ ถ้าฉันชนะ ข้าจะจัดการกับสามีผีแก่เหม็นเน่าของเจ้า ข้าอยากฆ่ามัน เจ้าก็ช่วยมันไม่ได้" แม่ผีดอกไม้แดงพุ่งเข้าใส่ด้วยความโกรธและกล่าวว่า "ตราบใดที่เจ้าสู้กับข้าจนเสมอ ข้าจะใช้ชีวิตอย่างสันโดษอีก 30 ปี!"
อวี๋ลั่วชายิ้มและกล่าวว่า "ตกลง ลงมือเลย!" แม่ผีดอกไม้แดงกล่าวว่า "ข้าต่อสู้กับคนอื่นเพียงลำพังมาตลอด ไม่เคยเป็นฝ่ายเริ่มก่อน!" อวี๋ลั่วชายิ้มพลางขมวดคิ้ว ก่อนจะค่อยๆ ชักดาบโค้งออกมาตรงหน้าแม่ผีดอกไม้แดง
แม่ผีดอกไม้แดงตะโกนว่า "เจ้ากำลังทำอะไรอยู่? อยากแข่งหรือไม่?" ก่อนที่นางจะพูดจบ เจด รากษสก็พลิกฝ่ามือ การเคลื่อนไหวดาบที่เชื่องช้าอย่างฉับพลันก็รวดเร็วราวกับสายฟ้า แสงสีเขียววาบขึ้น ปลายดาบฟาดเข้าที่ใบหน้าแล้ว! วิญญาณของเจด รากษสนั้นโหดเหี้ยม นางเห็นเทคนิคฝ่ามือของแม่ผีดอกไม้แดงและรู้ว่าวิชายุทธ์ของนางนั้นวิเศษยิ่งนัก นางจึงจงใจทำให้นางโกรธ ก่อกวนจิตใจ จากนั้นนางก็ใช้ดาบที่เชื่องช้าราวกับเด็กเพื่อจับนางไว้
จากนั้นนางก็ปลดปล่อยวิชาดาบอันเป็นเอกลักษณ์ออกมาอย่างกะทันหัน การเปลี่ยนกลยุทธ์อย่างกะทันหันทำให้แม่ผีดอกไม้แดงตกใจ นางยกปลายกระบองขึ้น ดาบของเจด รากษสฟาดฟันเข้าที่ลำคอ แม่ผีดอกไม้แดงสะดุ้ง คว้าดาบด้วยมือซ้าย พยายามแย่งชิงดาบออกไป จู่ๆ ดาบของเจด รากษส ซึ่งดูเหมือนจะถูกเตรียมไว้สำหรับลำคอ กลับพุ่งไปข้างหน้าขณะที่เธอหลบ แทงปลายดาบเข้าไปที่ข้างลำตัวแทน
แม่ผีดอกไม้แดงกระโดดโลดเต้น รู้สึกถึงลมหนาวพัดผ่านขมับ เฉือนดอกไม้สีแดงขนาดใหญ่ออกไป เจด รากษสหัวเราะอย่างสะใจ เธอคาดการณ์ไว้แล้วว่าการแทงของเธอจะพลาด เธอจึงใช้วิชาดาบอันว่องไวและคาดเดาไม่ได้ โจมตีตรงจุดสำคัญขณะที่โจมตีจากเงามืด เฉือนดอกไม้สีแดงออกจากขมับ และทำให้จิตวิญญาณของเธออ่อนแรงลง
แม่ผีดอกไม้แดงพ่นลมออกมาพลางกล่าวว่า "ถึงแม้ฝีมือดาบของเจ้าจะน่าประทับใจ แต่มันก็ไม่ใช่ฝีมือที่แท้จริง!" ถึงอย่างนั้น ความเย่อหยิ่งของนางก็ลดลงไปมาก เจด รากษสะยิ้ม "เอาล่ะ ข้าจะแสดงความสามารถที่แท้จริงของข้าให้เจ้าดู!" ด้วยการฟาดฟันอันรวดเร็วเพียงไม่กี่ครั้ง พลังของดาบพุ่งทะยานราวกับสายรุ้ง ราวกับไม่จริง แต่ละการเคลื่อนไหวล้วนซ่อนรูปแบบการร่ายเวทไว้มากมาย แม่ผีดอกไม้แดงไม่เคยเห็นฝีมือดาบเช่นนี้มาก่อน จึงจำต้องถอยกลับหลายครั้ง
จัวอี้หางที่เฝ้ามองจากด้านข้างด้วยความดีใจ แม้กระทั่งลืมอาการบาดเจ็บสาหัสของลุงไป เทียเฟยหลงที่เฝ้ามองอย่างตั้งอกตั้งใจก็รู้สึกกังวล จัวอี้หางอุทานว่า "พี่เหลียนนี่ชนะแน่! แม่มดแก่คนนี้ไม่มีทางสู้นางได้แน่" เทียเฟยหลงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า "ยังเร็วเกินไป!" จัวอี้หางเหลือบมองกลับไปที่สนามประลอง สถานการณ์เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ไม้เท้าเหล็กของแม่ผีดอกไม้แดงสะบัด เปลี่ยนจากการป้องกันเป็นการโจมตี ฝ่ามือซ้ายของเธอสะบัดออกพร้อมกับเสียงหวือหวา ปลายดาบอันทรงพลังของหยกยักษ์สะบัดออก
และครู่ต่อมา ลูกบอลแสงสีขาวก็ลอยขึ้นในอากาศ ไม้เท้าเหล็กของแม่ผีดอกไม้แดงดูเหมือนจะแยกออกเป็นเงาของไม้เท้าหลายสิบอัน พันรอบลูกบอลแสงสีขาวราวกับมังกรพิษกำลังคว้าไข่มุก กลิ้งไปมา ครู่ต่อมา เงาของไม้เท้าและแสงดาบก็รวมเป็นหนึ่งเดียว จนไม่อาจแยกออกได้อีกต่อไปว่าใครคือหยกยักษ์และใครคือแม่ผีดอกไม้แดง! จัวอี้หางตะลึงงันและอ้าปากค้าง! ทันใดนั้น สีหน้ากังวลของเถี่ยเฟยหลงก็ค่อยๆ คลายลง เขาจึงเอ่ยว่า "ถึงแม้แม่มดเฒ่าจะมีฝีมือสูง แต่นางก็ทำอะไรนางไม่ได้!"
ปรากฏว่าแม้หยูลั่วชาจะเหนือกว่าด้วยวิชาดาบอันเป็นเอกลักษณ์และไหวพริบอันเฉียบคมตั้งแต่ต้น แต่ทักษะของมารดาผีดอกไม้แดงกลับเหนือกว่าเถี่ยเฟยหลง และเหนือกว่าหยูลั่วชาโดยธรรมชาติ ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังมีประสบการณ์อีกด้วย ทันทีที่นางรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น นางก็ระงับความโกรธทันทีและตั้งสติเพื่อแก้ไขสถานการณ์
หลังจากผ่านไปสามสิบกระบวนท่า นางเปลี่ยนจากการป้องกันเป็นการโจมตี โดยใช้ฝ่ามือช่วยพยุงร่างของหยูลั่วชา พลังฝ่ามือปกคลุมร่างของหยูลั่วชา การเคลื่อนไหวดาบอันแปลกประหลาดของนางถูกยับยั้งไว้ นางถูกไม้เท้าหัวมังกรที่ยากจะเข้าถึงรัดแน่นจนหายใจไม่ออก!
แม่ผีดอกไม้แดงคิดว่าตนได้เปรียบ แต่เจด รากษสกลับมั่นใจ ไม่หวั่นไหว แม้ต้องเสียเปรียบ ในทุกช่วงเวลาที่ตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง เธอสามารถหลบเลี่ยงได้ในวินาทีสุดท้าย! แม่ผีดอกไม้แดงรู้สึกประทับใจอย่างลึกซึ้ง เถี่ยเจียวกำมือแน่นขึ้น เมื่อเห็นว่าเจด รากษสอ่อนแออย่างสิ้นหวัง เธอจึงยื่นดาบออกมาแตะกระบองหัวมังกรของเธอทันที ด้วยแรงเหวี่ยงนั้น เธอทะยานขึ้นไปในอากาศ เหวี่ยงดอกดาบกลางอากาศ และโต้กลับได้อย่างน่าประหลาดใจ!
ทั้งสองไล่ตามกันผ่านซากปรักหักพัง แม้ว่าแม่ผีดอกไม้แดงจะควบคุมการโจมตีได้ถึง 70% แต่เธอก็ไร้พลัง! ปรากฏว่าเจด รากษสถูกเลี้ยงดูโดยหมาป่า ใช้ชีวิตวัยเด็กเล่นเกมอยู่บนยอดเขาหัวซาน ทักษะชิงกงของเธอนั้นหาที่เปรียบไม่ได้ แม้แต่เถี่ย เฟยหลง แม่ผีดอกไม้แดง เยว่หมิงเคอ และคนอื่นๆ ก็ยังด้อยกว่าเธอเล็กน้อยในชิงกง
นางรู้ว่าแม่ผีดอกไม้แดงมีพลังภายในอันแข็งแกร่ง จึงพยายามใช้จุดแข็งของตนโจมตีจุดอ่อนของศัตรูอย่างเต็มที่ นางไม่ได้แข่งกับแม่ผีดอกไม้แดงโดยตรง แต่ใช้โอกาสสวนกลับเมื่อศัตรูเคลื่อนไหว หลังจากต่อสู้มามากกว่าสามร้อยกระบวนท่า ก็ยังไม่มีผู้ชนะ
เถี่ยเฟยหลงถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าเต๋าไป๋สือได้รับบาดเจ็บสาหัส จึงเรียกจัวอี้หางว่า "ไปหาลุงของเจ้า!" จัวอี้หางสะดุ้งตื่นขึ้นทันทีและเดินเข้าไปหาเต๋าไป๋สือ แต่กลับพบว่าเขานั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น หลับตาลง เตี่ยเฟยหลงร้องเรียก เต๋าไป๋สือเบิกตาขึ้นเล็กน้อย สีหน้าบึ้งตึง เถี่ยเฟยหลงหยิบยาสองเม็ดออกมาแล้วกล่าวว่า "นี่คือยาอายุวัฒนะศักดิ์สิทธิ์สำหรับการรักษาและขับพิษ"
เต๋าไป๋สือส่ายหน้าและไม่พูดอะไร เขารับยาแก้พิษของสำนักอู่ตังไปแล้ว และปฏิเสธที่จะรับของขวัญจากศัตรู (เขาจัดทั้งเถี่ยเฟยหลงและอวี้ลั่วซาว่าเป็น "ศัตรู") เถี่ยเฟยหลงทั้งโกรธทั้งขบขันกระซิบข้างหูว่า "ข้าไม่อยากเห็นบุคคลมีชื่อเสียงต้องตายแบบนี้ ยาแก้พิษของสำนักเจ้าคงช่วยบรรเทาได้เพียงชั่วคราว ยาของข้าคือยารักษาที่แท้จริง หากเจ้ายังไม่มั่นใจ จงกินยาของข้าก่อน เมื่อเจ้าหายดีแล้ว เราจะสู้กันใหม่" เต๋าไป๋ซื่อหลับตาลงและไม่สนใจ
เตี่ยเฟยหลงรู้สึกหงุดหงิดและรีบเอื้อมมือไปบีบปาก
เต๋าไป๋ซื่อร้องออกมาว่า "อ๊ะ!"
เถี่ยเฟยหลงได้อมยาเข้าปากไปแล้วสองเม็ด
เต๋าไป๋ซื่อรู้สึกอ่อนปวกเปียกไปหมด อาเจียนไม่ออก เม็ดยาสองเม็ดไหลลงคอ
ชั่วครู่ต่อมา ความอบอุ่นก็พวยพุ่งออกมาจากตันเถียน ทำให้เขารู้สึกดีขึ้น เขาหยุดพูด เถี่ยเฟยหลงหัวเราะเบาๆ “ลุงของเจ้านี่ดื้อรั้นจริงๆ ไร้เหตุผลสิ้นดี” เขาดึงจัวอี้หางมาข้างตัว ปลดกระดุมชายเสื้อ แล้วกระซิบว่า “ดูสิ”
จัวอี้หางเห็นว่ากระจกทองสัมฤทธิ์ที่ปกป้องหน้าอกของเขาแตกเป็นเสี่ยงๆ ถ้าไม่มีลวดยึดไว้ มันคงหลุดไปนานแล้ว
เถี่ยเฟยหลงยิ้มพลางติดกระดุมเสื้อพลางกล่าวว่า “ถ้าข้าไม่มีกระจกนี้ ข้าก็คงบาดเจ็บเหมือนกัน ลุงของเจ้าได้รับบาดเจ็บจากพลังภายในของมารดาผีดอกไม้แดง
ถึงแม้ตอนนี้เขาจะปลอดภัยหลังจากได้รับการรักษาแล้ว แต่คงต้องใช้เวลาอีกเดือนกว่าจะหายดี”
จัวอี้หางตกใจอย่างมาก เขาจำได้ว่าแม่ผีดอกไม้แดงพรากเขาจากลุง ปล่อยให้ลุงบาดเจ็บ ขณะที่ลุงไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เห็นได้ชัดว่าแม่ผีดอกไม้แดงมีเมตตา
เขาคิดถึงเรื่องนี้ เขาอดเป็นห่วงหยูลั่วซาไม่ได้อีกครั้ง กลัวว่านางจะทนพลังฝ่ามือของแม่ผีดอกไม้แดงไม่ไหว และอาจบาดเจ็บสาหัสเหมือนลุงของเขา
จัวอี้หางที่เปี่ยมไปด้วยความกังวล เหลือบมองกลับไปที่สนามประลอง แต่กลับเห็นสถานการณ์พลิกผันอีกครั้ง ไม้เท้าเหล็กของแม่ผีดอกไม้แดงฟาดฟันไปมา มือของเธอถือน้ำหนักพันปอนด์ ช้ากว่าแต่ก่อนมาก ไม่เพียงแต่ดาบของเจด รากษสจะทะลุทะลวงไม่ได้ แต่แม้แต่การหลบหนีก็ดูเป็นไปไม่ได้
ท่ามกลางซากปรักหักพัง ชายทั้งสองที่ถูกปิดตาย ต่างฝ่ายต่างโจมตีและป้องกัน สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน ราวกับเพื่อนสนิทสองคนกำลังฝึกกระบวนท่า แต่ทั้งคู่กลับมีสีหน้าเคร่งขรึม
แม้แต่เจด รากษสที่ปกติจะขี้เล่นก็ยังคงมีสีหน้าเคร่งขรึม สายตาจับจ้องไปด้านข้าง ตามทิศทางของไม้เท้าเหล็กของแม่ผีดอกไม้แดง เธอต่อสู้กลับด้วยดาบทีละคนอย่างสุดกำลัง
ปรากฏว่าแม่ผีดอกไม้แดงเห็นว่าอวี๋ลั่วชาเก่งเรื่องเบามาก แม้ต่อสู้มามากกว่า 300 กระบวนท่าแล้วก็ยังไม่สามารถเอาชนะได้ เธอเกิดความกังวลใจและได้ใช้ "ไท่อี้เสวียนกง" ซึ่งเธอไม่เคยใช้ได้ง่ายๆ
กังฟูแบบนี้สามารถถ่ายโอนพลังทั้งหมดของร่างกายไปยังวัตถุได้ อาจารย์สามารถเด็ดใบไม้และดอกไม้ที่ปลิวว่อน ทำร้ายคนตายได้ทันที แม่ผีดอกไม้แดงถ่ายโอนพลังของเธอไปยังไม้ค้ำยันเหล็ก
เมื่อปลายดาบของอวี๋ลั่วชาเข้าใกล้ไม้ค้ำยันเล็กน้อย เธอก็รู้สึกราวกับมีแรงเหนียวๆ ดูดดาบของเธอ ยิ่งใช้แรงมากเท่าไหร่ ความเหนียวก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น ส่งผลให้ท่าดาบที่แปลกประหลาดและน่าพิศวงของอวี๋ลั่วชาไม่สามารถแสดงออกมาได้
ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าไม้ค้ำยันของแม่ผีดอกไม้แดงจะดูเชื่องช้าผิดปกติ แต่แท้จริงแล้วไม้ค้ำยันแต่ละอันกลับชี้ไปยังจุดฝังเข็มสำคัญของเธอ ตราบใดที่เธอประมาทเล็กน้อย คู่ต่อสู้ก็สามารถฉวยโอกาสนี้เข้าโจมตีได้ทันที
ดังนั้น หยูลั่วซาจึงทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำลายท่าไม้ตายและหลีกเลี่ยงการแข่งขันกับเธอด้วยพลังที่แท้จริง แม้แต่การหลบหนีก็เป็นไปไม่ได้ เพราะทันทีที่คุณถอนดาบและถอยกลับ
การป้องกันของคุณจะถูกเปิดเผยต่อจุดอ่อน และจุดฝังเข็มสำคัญของคุณก็จะอ่อนแอต่อการโจมตีของศัตรู
จัวอี้หางเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงพูดกับเถี่ยเฟยหลงว่า "ปล่อยนางไป!" จัวอี้หางคิดว่าด้วยฝีมือของเถี่ยเฟยหลง แม้จะไม่สามารถเอาชนะมารดาผีดอกไม้แดงได้ ก็ยังสามารถช่วยหยกยักษ์ให้หลบหนีได้ เถี่ยเฟยหลงถอนหายใจ ส่ายหัว แล้วกระซิบว่า "เราน่าจะหนีรอดไปได้ตอนนี้ แต่ไม่ใช่ตอนนี้! และหากเต๋าจื่อหยางฟื้นคืนชีพหรือเทียนตู้ของพุทธศาสนายังไม่มาถึง ก็ไม่มีใครในโลกจะแยกพวกเขาออกจากกันได้!" จัวอี้หางยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีก
ขณะที่เขาพูด เขาเห็นมารดาผีดอกไม้แดงยกไม้เท้าขึ้นฟันลงบนศีรษะ เจตจำนงชี้ดาบไปด้านข้าง ประตูเปิดกว้าง เธอกำลังจะกรีดร้องด้วยความตกใจ แต่เถี่ยเฟยหลงก็ยื่นมือออกมาปิดปาก กระซิบข้างหูว่า "อย่ากรีดร้อง เจ้าจะรบกวนจิตใจนาง!" จัวอี้หางมองอีกครั้งและเห็นไม้ค้ำยันของแม่ผีดอกไม้แดง ซึ่งน่าจะทุบหัวของหยกยักษ์ได้อย่างชัดเจน กลับเอียงและเลื่อนออกไปอย่างกะทันหัน เขาไม่รู้ว่าทำไม และรู้สึกงุนงงอย่างยิ่ง
เถี่ยเฟยหลงยิ้มเล็กน้อยพลางกล่าวว่า "ฝีมือดาบของหนีฉางนั้นหาที่เปรียบไม่ได้ในโลกจริงๆ เธอเพิ่งจัดการท่านี้ได้ดีมาก! แม้แต่ข้าเองก็คาดไม่ถึง" พูดจบเขาก็ยกแขนเสื้อขึ้นเช็ดหน้าผาก จัวอี้หางเห็นเหงื่อบนหน้าผากของเขา จึงตระหนักได้ว่าเถี่ยเฟยหลงเองก็วิตกกังวลไม่แพ้ตัวเขาเอง
ปรากฏว่าแม้ไม้ค้ำยันที่แม่ผีดอกไม้แดงใช้เมื่อครู่นี้จะสามารถฟาดหัวของเจด รากษสได้ แต่เจด รากษสก็เสี่ยงโจมตีเช่นกัน โดยชี้ดาบไปที่จุดจางเหมินใต้ซี่โครง หากแม่ผีดอกไม้แดงไม่ป้องกัน ทั้งคู่คงตายแน่ ดังนั้น แม้ไม้ค้ำยันเหล็กจะอยู่ห่างจากหัวของเจด รากษสไม่ถึงห้านิ้ว แต่มันก็ต้องขยับออกเล็กน้อยเพื่อเบี่ยงปลายดาบของเจด รากษส
หลังจากเสี่ยงดวงนี้แล้ว แม่ผีดอกไม้แดงก็คิดในใจว่า “พลังของเด็กสาวคนนี้ยังไม่สูงเท่าข้าเลย ทำไมข้าต้องเสี่ยงสู้กับนางด้วย ข้าแค่ดักจับนางให้ตายไปอย่างช้าๆ” นางยังคงใช้ “ไท่อี้เสวียนกง” ถ่ายโอนพลังภายในไปยังไม้ค้ำยัน กักขังอสูรหยกไว้ในพื้นที่ประมาณสิบฟุต นางไม่อาจโจมตีหรือถอยหนีได้!
เถี่ยเฟยหลง ผู้เชี่ยวชาญตัวจริง ยิ่งเฝ้ามองก็ยิ่งรู้สึกวิตกกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ พลางคิดว่า “เมื่อแม่ผีดอกไม้แดงทรงตัวได้แล้ว การใช้วิถีการต่อสู้แบบนี้ แม้แต่ซ่างเอ๋อ ไม่ว่าฝีมือดาบของนางจะเฉียบคมเพียงใด ก็ยากที่จะรั้งนางไว้ได้นาน” ทว่า เขาไม่อาจก้าวเข้าไปทำลายนางได้ อาศัยเพียงทักษะของตนเอง จึงได้แต่ยืนนิ่งและกังวล แม้จัวอี้หางจะไม่เข้าใจสถานการณ์เบื้องหลัง
เมื่อเห็นเถี่ยเฟยหลงเหงื่อท่วมตัว สีหน้าของหยกยักษ์หม่นหมองลงเรื่อยๆ เขาก็รู้ว่าสถานการณ์นั้นเลวร้าย แต่เนื่องจากเถี่ยเฟยหลงทำอะไรไม่ได้ เขาจึงไม่มีอะไรทำ ได้แต่กังวล เถี่ยเฟยหลงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเกิดความคิดบางอย่างขึ้น เขาใช้มือตบอย่างแรง ปล่อยให้จัวอี้หางงุนงง สงสัยว่า “ชายชราคนนี้เสียสติไปแล้วหรือ?” ความกังวลของเขาทวีความรุนแรงขึ้น
ไม่เพียงแต่ผู้เฝ้ามองทั้งสองจะรู้สึกวิตกกังวลเท่านั้น แต่การต่อสู้อันดุเดือดระหว่างทั้งสองก็แอบกังวลเช่นกัน มารดาผีดอกไม้แดงใช้ "ไท่อี้เสวียนกง" เชื่อว่าจะสำเร็จภายในห้าสิบกระบวนท่า ทว่าหลังจากผ่านไปกว่าร้อยกระบวนท่า แม้จะได้เปรียบ หยกยักษ์ก็ยังคงต้านทานการโจมตีได้ การต่อสู้ด้วยพลังภายในเช่นนี้ทำให้เหนื่อยล้าอย่างมาก มารดาผีดอกไม้แดงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกวิตกกังวล แม้ว่าจะได้รับชัยชนะหลังการต่อสู้ครั้งนี้ เธอก็มีแนวโน้มที่จะเจ็บป่วยหนัก
เจด รากษส ต่อสู้มาครึ่งวันแล้ว ความกังวลเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ การโจมตีของแม่ผีดอกไม้แดงนั้นรุนแรงมากจนไม่อาจโจมตีหรือถอยกลับได้ นางครุ่นคิดว่า "ข้าจะนั่งรอความตายอยู่เฉยๆ อย่างนั้นหรือ" ทันใดนั้น นางก็เห็นฝ่ามือของเถี่ยเฟยหลงปะทะกัน ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัว เมื่อรู้ว่าแม่ผีดอกไม้แดงมีพลังภายในอันลึกซึ้ง นางจึงไม่กล้าท้าทาย บัดนี้ ด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะหลีกหนีความตายอันแน่นอน
นางกัดฟันและแอบส่งพลังภายใน ในจังหวะสำคัญ แม่ผีดอกไม้แดงก็ฟาดฟันด้วยไม้ค้ำยัน เจด รากษส รีบสกัดกั้นมันไว้ด้วยดาบ ดาบและไม้ค้ำยันปะทะกัน ประกายไฟกระจายไปทั่ว เจด รากษส ถอยหลังไปสามก้าว แม่ผีดอกไม้แดงก็เสียหลัก แกว่งไกวไปมาด้วยความตกใจ
เจด รากษส ลองเคลื่อนไหวดู และทันใดนั้นก็รู้สึกสดชื่นขึ้น! พลังภายในของแม่ผีดอกไม้แดงไม่ได้มากเท่าที่นางจินตนาการไว้ ทันใดนั้น แสงดาบก็พุ่งทะยาน ไม่กลัวที่จะปะทะกับไม้เท้าเหล็กของนางอีกต่อไป แม่ผีดอกไม้แดงประหลาดใจอย่างมาก นางไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าพลังภายในของเจด รากษส จะลึกซึ้งถึงเพียงนี้!
คราวนี้ มารดาผีดอกไม้แดงต้องพ่ายแพ้อย่างหนัก ปรากฏว่าพลังของมารดาผีดอกไม้แดงนั้นสูงกว่าของหยกยักษ์มาก แต่ก่อนนางได้แลกหมัดกับไป๋ซื่อกว่าสามร้อยครั้ง ก่อนจะมาประชันพลังฝ่ามือกับเถี่ยเฟยหลง นางโกรธจัดและใช้พลังมากเกินไป พลังภายในลดลงอย่างมาก ไม่เช่นนั้น แม้จะใช้เพียงหมัดเดียว นับประสาอะไรกับ "ไท่อี้เสวียนกง" นางก็คงไม่ต้องออกแรงมากกว่าร้อยครั้งก็ปัดดาบของหยกยักษ์ออกไปได้ หยกยักษ์ได้เปรียบโดยไม่รู้ตัว!
ในที่สุดเถี่ยเฟยหลงก็ถอนหายใจโล่งอกพลางหัวเราะเบาๆ ปรากฏว่าเขาเข้าร่วมการต่อสู้ก่อน ทำให้มารดาผีดอกไม้แดงโกรธและทำลายค่ายกลศิลาเสียก่อน จึงปล่อยให้หยูลั่วชาออกมาต่อสู้ ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่เขาวางแผนไว้ล่วงหน้า หยูลั่วชาไม่เข้าใจค่ายกลห้าประตูแปดเหลี่ยม แต่ทักษะชิงกงของเธอนั้นยอดเยี่ยมมาก หลังจากค่ายกลศิลาถูกทำลาย เธอสามารถต่อสู้กับมารดาผีดอกไม้แดงได้อย่างเสมอกัน เนื่องจากการต่อสู้ครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง
และด้วยความรู้ด้านจิตวิญญาณการแข่งขันของหยูลั่วชา เถี่ยเฟยหลงจึงไม่ได้บอกแผนการของเขากับเธอ เพื่อไม่ให้เธอไม่พอใจและให้เธอมุ่งความสนใจไปที่ศัตรู แม้เขาจะเตรียมการมาอย่างดีแล้ว แต่เถี่ยเฟยหลงก็อดรู้สึกกังวลไม่ได้เมื่อได้เห็นการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างหยูลั่วชาและมารดาผีดอกไม้แดง เพราะเกรงว่าพลังภายในของหยูลั่วชาจะตามหลังเธอไปไกล จนกระทั่งเขาเห็นว่า Yu Luosha เสี่ยงที่จะโต้กลับ โดยดาบและไม้ค้ำยันของเธอปะทะกันและถูกกระแทกกลับไป Tie Feilong จึงรู้สึกโล่งใจในที่สุด
เจด รากษส ฝ่าฟันอุปสรรคของแม่ผีดอกไม้แดง ดาบของนางฟาดฟันอย่างดุเดือดและรุนแรง พลังของแม่ผีดอกไม้แดงยังคงแข็งแกร่ง นางสกัดกั้นสายลมที่พัดวนจากฝ่ามือและแรงฟันอันรุนแรงจากไม้เท้าเหล็กของนางไว้ได้ ทั้งสองปะทะกันด้วยพลังภายใน มองเห็นเพียงเงาของคทาและดาบของทั้งคู่ ปะทะกันไปมา ดังก้องกังวาน ราวกับการต่อสู้ที่ดุเดือดดุจดัง
แม่ผีดอกไม้แดงไม่รู้ตัวว่าชื่อเสียงอันโด่งดังของเธอจะบีบให้หญิงสาวผู้นี้ต้องเสมอกัน เธอจึงใช้ฝ่ามือซ้ายบังหน้าอกไว้ ลากเถี่ยกั่วไปด้านหลัง เผยให้เห็นจุดอ่อน ก่อนจะกระโดดออกจากวง เจด รากษสะหัวเราะเบาๆ ก้าวเท้าทะยานขึ้นไปในอากาศ ฟาดฟันลงมา เถี่ย เฟยหลงร้องเรียก “ซ่างเอ๋อ ระวัง!” แม่ผีดอกไม้แดงโบกมือ ลูกบอลแสงสีแดงสามลูกพุ่งเข้าหา เจด รากษสะเตรียมพร้อมแล้ว หมุนตัวกลางอากาศ หลบหลีก แล้วหัวเราะ “เจ้ากำลังทำอะไรอยู่” แต่ทันทีที่ปากเปิดออกและเสียงหัวเราะจางหายไป แสงสีแดงก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า
ทันใดนั้นวัตถุทรงกลมก็พุ่งเข้าปาก เจด รากษสะพุ่งลงหัวไป แม่ผีดอกไม้แดงก็ถอยหลัง เจด รากษสะ พลิกตัวด้วยท่าสะบัดหน้าอกอันชาญฉลาด พลิกตัวไปมา ดาบกระทบไม้ค้ำยัน ก่อนจะกระโดดออกไปไกลสามสิบฟุต ลงพื้น โยกตัวไปมา จัวอี้หางตกใจ แต่เถี่ยเฟยหลงยังคงสงบนิ่ง ยิ้มจางๆ
แม่ผีดอกไม้แดงรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งและคำรามอย่างประหลาด เธอก้าวไปข้างหน้าและชี้ไม้เท้าหัวมังกรไปที่อกของอวี๋ลั่วชา พร้อมกับตะโกนว่า "เด็กน้อย ทำไมเจ้าไม่วางดาบลงแล้วยอมรับความพ่ายแพ้เสียที รอตายหรือ?" อวี๋ลั่วชาสะบัดตัวหลบไป แม่ผีดอกไม้แดงตะโกนอีกครั้งว่า "เจ้าถูกไข่มุกพิษของข้าโจมตี เจ้าจะมีชีวิตอยู่เพียงชั่วครู่ ยอมแพ้เร็วๆ ข้าจะช่วยชีวิตเจ้าได้"
อวี๋ลั่วชาสั่นอีกครั้ง โดยยังคงไม่สนใจเธอ แม่ผีดอกไม้แดงคิดในใจว่า "เด็กสาวคนนี้ดื้อรั้นจริงๆ! เธอคว้าตัวเธอไว้ แต่จู่ๆ อวี๋ลั่วชาก็อ้าปากพูดและคายไข่มุกสีแดงออกมา เธอใช้ดาบฟันมันขาด แม่ผีดอกไม้แดงคิดว่าตนเองบาดเจ็บ แต่ไม่คิดว่าจะคล่องแคล่วขนาดนี้ เธอจึงหลบไปอย่างรวดเร็ว แขนเสื้อของเธอก็ถูกตัดขาด หยูลั่วชาหัวเราะและพูดว่า "แม่มดแก่เอ๋ย ทำไมเจ้าไม่ยอมแพ้ล่ะ เจ้ารอความตายอยู่หรือไง"
ปรากฏว่าไข่มุกสีแดงเลือดนี้เป็นอาวุธลับเฉพาะของแม่ผีดอกไม้แดง ที่รู้จักกันในชื่อ "ไข่มุกพิษแดง" ไข่มุกนี้ถูกกลั่นด้วยเลือดงูพิษจนไข่มุกขาวกลายเป็นสีแดงเลือด พิษของมันร้ายแรงมากและแทบไม่ได้ใช้เลย โชคดีที่เมื่อคืนมู่จิ่วเหนียงนำไข่มุกพิษแดงมาสามเม็ดเพื่อเตือนสติ เถี่ยเฟยหลงก็เตรียมพร้อมแล้ว เขาสั่งให้หยูลั่วซาอมเม็ดยาที่ทำจากเรลการ์และสมุนไพรอื่นๆ ไว้ในปากของเธอ ตั้งใจจะหยิบเม็ดยาจากเธอออกมาหนึ่งเม็ด แล้วคายออกมาอย่างไม่คาดคิด ทำให้เธอเสียสมาธิและยอมให้เธอแทงเขาด้วยดาบของเขา
แม่ผีดอกไม้แดงโกรธจัด เธอสะบัดไม้เท้าเหล็กปัดดาบของเจด รกษสะออกไป เทียเฟยหลงตะโกนว่า "แม่ผีดอกไม้แดง เจ้าไร้ยางอายหรือ?" แม่ผีดอกไม้แดงยังคงเงียบอยู่ ไม้เท้าเหล็กของนางเหวี่ยงอย่างรวดเร็ว เจด รกษสะเยาะเย้ย "แม่มดเฒ่า เจ้ามีเล่ห์เหลี่ยมอะไรอีก?" นางกวัดแกว่งดาบดุจสายลม กระโดดโลดเต้นดุจเสือทะยานดุจนกอินทรี
ร่างของนางเปล่งแสงเจิดจ้า เย็นชา และดุจไฟฟ้า ด้วยเสียงฟึดฟัดอย่างต่อเนื่อง แม่ผีดอกไม้แดงถอยไปสองสามก้าว ก่อนจะกระโดดไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน พร้อมกับสะบัดกระบองหัวมังกรอย่างแรง เจด รกษสะถือดาบไว้ในมือซ้ายและมือขวา ประคองดาบให้อยู่กับที่ เสียงดังกึกก้อง กระบองหัวมังกรของแม่ผีดอกไม้แดงเอียง ใบมีดแวววาวโผล่ออกมาจากปลายดาบ มีความยาวหนึ่งฟุต ต้องรู้ว่าเมื่อเหล่าปรมาจารย์ประลองฝีมือกัน
ระยะทางทุกระยะต้องคำนวณอย่างแม่นยำ ตำแหน่งที่อวี๋ลั่วชาครอบครองอยู่เดิมนั้นอยู่นอกเหนือการเอื้อมถึงของไม้ค้ำยัน แต่จู่ๆ ก็มีคมดาบโผล่ออกมาจากปลายไม้ค้ำยันของศัตรู ดาบของอวี๋ลั่วชาสกัดไว้ได้แล้ว เธอไม่มีเวลาหันกลับไปป้องกัน แม่ผีดอกไม้แดงรวดเร็วมากจนดันไม้ค้ำยันไปข้างหน้า คมดาบเย็นเฉียบนั้นพุ่งเข้าที่หัวใจของอวี๋ลั่วชา!
เถี่ยเฟยหลงมองเห็นมันอย่างชัดเจนจากด้านข้าง และทันใดนั้นก็นึกถึงรอยมีดบนหน้าอกของเต๋าไป๋ซื่อ เหงื่อเย็นไหลออกมา เขากระโดดเข้าไปในวงกลมแล้วตะโกนว่า "เจ้าไม่ละอายใจบ้างหรือที่ใช้ยาพิษจัดการกับผู้เยาว์?" แม่ผีดอกไม้แดงตกใจ แต่การเคลื่อนไหวของเธอรวดเร็วราวสายฟ้าแลบ และเป็นไปไม่ได้ที่นางจะหยุดได้
เมื่อเถี่ยเฟยหลงลุกขึ้นยืน มีคนในสนามกรีดร้อง เมื่อเถี่ยเฟยหลงยืนหยัดมั่นคง เขาเห็นว่าอวี๋ลั่วชาและแม่ผีหงฮวาแยกทางกันแล้ว อวี๋ลั่วชาดูสงบนิ่งและยิ้มอย่างเย็นชา "มา มา มา! ข้าจะสู้กับเจ้าอีกสามร้อยกระบวนท่า!" เถี่ยเฟยหลงประหลาดใจมาก เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าอวี๋ลั่วชาจะมีทักษะสูงส่งเช่นนี้และสามารถหลบหนีความตายได้!
ในความเป็นจริง ไม่ใช่กังฟูของหยูลั่วชาที่ช่วยให้เธอรอดพ้นจากการโจมตี หากแต่เป็นพลังจากถุงมือของเยว่หมิงเคอ คมดาบพิษของแม่ผีดอกไม้แดงแทบจะทะลุหัวใจของเธอได้ หยูลั่วชากำมือซ้ายไว้เป็นท่าดาบพาดหน้าอก ถูกบังคับให้ทำอะไรไม่ได้ เธอมัวแต่คิดอยู่นาน จึงลดฝ่ามือลงป้องกันคมดาบของแม่ผีดอกไม้แดงที่แทงทะลุฝ่ามือของเธอ คมดาบงอ แต่ไม่สามารถทะลุได้!
การเคลื่อนไหวดาบของหยูลั่วชารวดเร็วมาก พอแม่ผีดอกไม้แดงตกใจ เธอก็เหวี่ยงแขนและฟันกลับ แทงทะลุกระดูกสะบักที่ไหล่!
แม่ผีดอกไม้แดงหัวเราะอย่างขมขื่นพลางกล่าวว่า “คลื่นแม่น้ำแยงซีเกียงซัดสาดซัดสาดไปข้างหน้า นับจากนี้ไปจะไม่มีแม่ผีดอกไม้แดงอยู่ในโลกศิลปะการต่อสู้อีกต่อไป!”
เธอฟาดไม้เท้าและหายตัวไปในพริบตา! หยกยักษ์หัวเราะคิกคักพลางกล่าวว่า “ถุงมือคู่นี้ล้ำค่าจริง ๆ!” เธอปลดตะขอเสื้อชั้นในออก
กระจกสีบรอนซ์ที่ปกป้องหัวใจภายในแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยร่วงลงสู่พื้น
อวี๋ลั่วชากินยาไปสองเม็ด โชคของนางก็เปลี่ยนไป นางยิ้มพลางกล่าวว่า "โชคดีที่ข้าไม่ได้รับบาดเจ็บภายใน"
จั่วอี้หางตกใจและร้องเรียกด้วยเสียงสั่นเครือว่า "พี่เหลียน!"
อวี๋ลั่วชาพยักหน้าและกล่าวว่า "ข้ายังมีเรื่องต้องอธิบายให้สำนักอู่ตังของท่านฟัง" เธอเดินไปหาเต๋าไป๋สือ
เต๋าไป๋สือรับยาแก้พิษมาและรู้สึกสบายใจขึ้นมาก เขาลุกขึ้นยืนอย่างเซ็งๆ อวี๋ลั่วชาชูดาบขึ้น จั่วอี้หางตะโกนว่า "ท่านกำลังทำอะไรอยู่" เต๋าไป๋สือเบิกตากว้างและสัมผัสด้ามดาบ
อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "อาจารย์ไป๋สือ ท่านได้รับบาดเจ็บสาหัส มาบันทึกการต่อสู้ด้วยดาบกันเถอะ!"
จั่วอี้หางกล่าว "ทำไมเราต้องมีการต่อสู้ด้วยดาบด้วย?"
อาจารย์ไป๋สือกล่าวว่า "ตกลง ข้าจะรอท่านอยู่ที่ภูเขาอู่ตังภายในสามปี!"
อวี๋ลั่วชาเยาะเย้ย "ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!"
ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น เขาก็ได้ยินเสียงบางอย่างดังขึ้นมาจากก้นผาปีศาจลับ เถี่ยเฟยหลงกระโดดขึ้นไปบนหินและเห็นผู้คนกำลังต่อสู้กันอยู่เบื้องล่าง กลุ่มทหารยามโรงงานตะวันออกกำลังล้อมชายร่างใหญ่ไว้ มีหญิงสาวอีกคนถูกมัดไว้กับหลังม้าและกำลังกรีดร้องอยู่
สีหน้าของเต๋าไป๋ซื่อเปลี่ยนสีกะทันหัน เขาตัวสั่นพลางพูดว่า "อี้หาง ฟังนะ! นั่นเอ๋อฮัวเรียกข้าหรือ?" จัวอี้หางกล่าว "ข้าไม่ได้ยินชัดนัก" ลมภูเขาพัดพาเสียงเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ไป๋ซื่อร้องเรียก "เอ๋อฮัว เอ้อฮัว!" เขาโบกแขนกระโดดขึ้นไปบนหิน เทียเฟยหลงกล่าวว่า "เจ้ากำลังหาที่ตายหรือ?" เต๋าไป๋ซื่อบาดเจ็บสาหัส พลังของเขาเริ่มหมดลง เขากระโดด แต่ขากลับหมดแรง เกือบตกจากหิน เทียเฟยหลงดึงเขาไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง พูดว่า "อี้หาง พาลุงของเจ้ากลับไป"
ทหารยามกว่าสิบนายปีนขึ้นไปบนหิน ยึดเถาวัลย์ไว้ เทียเฟยหลงคำรามเสียงดัง หยิบก้อนหินขึ้นมาปาดลงมา ทหารยามที่ปีนขึ้นไปร้องตะโกนและหลบทัน เทียเฟยหลงโบกมือ "เร็วเข้า!" จัวอี้หางแบกลุงของเขาไว้บนหลัง แล้วตามอวีลั่วชาลงจากภูเขามา สักพัก เถี่ยเฟยหลงก็มาถึงและกล่าวว่า "เฒ่าจินนี่เจ้าเล่ห์จริงๆ! เขายุยงให้เมียเขาท้าสู้ตัวต่อตัว แต่แอบนำทหารยามโรงงานตะวันออกมาจับเขา" อวีลั่วชาพูดอย่างขมขื่น "เมียเขาคงไม่ช่วยเขาอีกแล้วถ้าเขาตกอยู่ในมือข้าอีก ข้าจะทำให้เขาหนีไม่พ้น"
ทั้งสามเดินอย่างรวดเร็วและกลับเข้าเมืองตอนพลบค่ำ จัวอี้หางกล่าวว่า "ผู้อาวุโสเทีย โปรดมาเยี่ยมบ้านอาจารย์หลิว" เต๋าไป๋ซื่อพักอยู่ที่บ้านของหลิวซีหมิง อวีลั่วชายิ้มและกล่าวว่า "เป็นคนดีจนถึงที่สุด ลุงเขยของเจ้าบาดเจ็บสาหัส เราจะพาเขากลับบ้านอย่างปลอดภัย" เต๋าไป๋ซื่อกลอกตาด้วยความโกรธจนพูดไม่ออก
หลิวซีหมิงประหลาดใจที่เห็นเต๋าไป๋สือบาดเจ็บสาหัส และเถี่ยเฟยหลงกับหยูลั่วซาก็กลับมาด้วย ศิษย์อู่ตังต่างกระตือรือร้นที่จะต่อสู้ ลุกขึ้นยืน หยูลั่วซายิ้มและกล่าวว่า "ไม่ใช่เรื่องของข้า" เถี่ยเฟยหลงอธิบายว่าเต๋าไป๋สือได้รับบาดเจ็บจากมารดาผีดอกไม้แดงอย่างไร "โชคดีที่ข้าเตรียมยาแก้พิษและบังคับให้เขากิน เขามีรากฐานพลังงานภายในที่แข็งแกร่ง หลังจากพักผ่อนสามวัน เขาจะสามารถเดินได้อีกครั้ง และภายในหนึ่งเดือนเขาจะหายดี"
เมื่อศิษย์อู่ตังได้ยินคำอธิบายของเถี่ยเฟยหลง บางคนก็เข้ามาแสดงความขอบคุณ เต๋าไป๋สือรู้สึกอับอายอย่างยิ่งและกล่าวว่า "อี้หาง พาข้าเข้าไปข้างในด้วย" ศิษย์สองคนรายงานว่า "ศิษย์น้องและศิษย์พี่หลี่ไปดูการต่อสู้ พวกเขาไม่เห็นลุงหรือ?" เต๋าไป๋สือโบกมือและกล่าวว่า "ไปคุยกันข้างในเถอะ" เขาพูดกับเถี่ยเฟยหลงว่า "ข้าไม่อยากกินยาแก้พิษของเจ้า" เถี่ยเฟยหลงยิ้มเล็กน้อย
เต๋าไป๋ซื่อกล่าวต่อ "แต่ข้าก็ซาบซึ้งในความเมตตาของเจ้าเช่นกัน พวกเราในนิกายอู่ตังแยกแยะระหว่างความกตัญญูและความเคียดแค้นได้อย่างชัดเจน ข้าจะตอบแทนความเมตตาอันยิ่งใหญ่ของเจ้าอย่างแน่นอน" อวี้ลั่วซายิ้มและกล่าวว่า "ข้าไม่มีหนี้บุญคุณเจ้า หลังจากที่เจ้าหายจากอาการบาดเจ็บแล้ว เจ้าสามารถท้าข้าดวลได้ทุกเมื่อ"
จัวอี้หางและศิษย์ร่วมสำนักช่วยกันพาลุงเข้าไปพักผ่อน หลิวซีหมิงหัวเราะเบาๆ “เต๋าคนนี้หยิ่งยโสจริงๆ ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม เต๋าจื่อหยาง พี่ชายของเขาเป็นคนถ่อมตนและสบายๆ ต่างจากคนอื่นๆ มาก” เถี่ยเฟยหลงยิ้มแต่ก็ยังคงเงียบ หลิวซีหมิงกล่าวต่อ “เราได้ยินเรื่องแม่ผีดอกไม้แดงมาเยือนเมืองหลวงเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ไม่รู้ว่าทำไม ปรากฏว่าท่านกำลังหาเรื่องใส่ตัวท่าน” เถี่ยเฟยหลงคิดหนัก เขาอ้าปากค้างแต่ก็กลืนคำพูดลงคอ แม้ว่าหลิวซีหมิงและเถี่ยเฟยหลงจะเคยพบกันครั้งหนึ่ง แต่ทั้งคู่ก็ไม่ได้สนิทกัน เขาจึงยังไม่รู้สึกสบายใจที่จะถามเรื่องนี้ในตอนนี้
สักพัก จัวอี้หางก็โผล่ออกมาและกล่าวว่า "ท่านลุงของข้าเดินลำบาก ท่านจึงขอให้ข้าไปส่ง" เถี่ยเฟยหลงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี กล่าวว่า "ถึงท่านจะไม่ไปส่ง ข้าก็จะไปเช่นกัน" หลิวซีหมิงไม่พอใจนัก เขาหวังจะคว้าโอกาสนี้ไว้ผูกมิตรกับเถี่ยเฟยหลง และรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งที่เต๋าไป๋ซื่อรับหน้าที่จัดการแสดง อย่างไรก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือจากนิกายอู่ตังและมิตรภาพอันยาวนานของทั้งคู่ เขาจึงไม่สามารถโกรธได้ เขาโค้งคำนับและกล่าวคำอำลาเถี่ยเฟยหลงและหยูลั่วซา
จัวอี้หางพาเถี่ยเฟยหลงออกไปนอกประตูพลางกล่าวว่า "ลุงเขยของข้าใจร้าย ข้าหวังว่าผู้อาวุโสเถี่ยจะยกโทษให้ข้า" เถี่ยเฟยหลงตอบว่า "ก็ได้ ก็ได้ ลุงเขยของเจ้ามีเรื่องจะบอกเจ้า" จัวอี้หางหน้าแดง ปรากฏว่าลุงของเขาได้สั่งสอนศิษย์ร่วมสำนักว่า แม้เถี่ยเฟยหลงจะช่วยเหลือเขา แต่อวี้ลั่วซากลับเป็นศัตรูสาธารณะของนิกาย ไม่มีใครในนิกายอู่ตังได้รับอนุญาตให้คบหากับอวี้ลั่วซา ดูเหมือนว่านี่จะเป็นคำเตือนแก่ศิษย์คนอื่นๆ แต่ที่จริงแล้วเป็นคำเตือนสำหรับจัวอี้หางเพียงผู้เดียว การขอให้จัวอี้หางไปส่งก็เป็นการบอกลาอวี้ลั่วซาเช่นกัน
อวี๋ลั่วชายิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "ถึงเจ้าจะไม่พูด ข้าก็รู้ เจ้าห้ามเข้าใกล้ข้า ข้าไม่กลัวเขา เจ้ากลัวข้าเข้าใกล้เจ้าหรือ?" จัวอี้หางหน้าแดงจนหูแทบแตก เถี่ยเฟยหลงหัวเราะ "ซ่างเอ๋อ เจ้าพูดจาตรงไปตรงมาเช่นนี้ สร้างความอับอายให้ข้าเช่นนี้" จัวอี้หางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า "พี่เหลียน ข้ามีเรื่องต้องบอกเจ้า" เถี่ยเฟยหลงก้าวถอยไป อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "ไปกันเถอะ"
จัวอี้หางกล่าวว่า "ลุงเขยของข้ามีลูกสาวที่ถูกทหารยามจากคลังแสงตะวันออกลักพาตัวไป เขาบาดเจ็บสาหัส และในเมืองหลวงก็ไม่มีใครมีความสามารถพิเศษ..." อวี๋ลั่วชายิ้ม "งั้นเจ้าก็ขอความช่วยเหลือจากพวกเราสิ" จัวอี้หางกล่าว "ใช่ ถ้าเจ้าช่วยลูกสาวเขาได้ ความขัดแย้งครั้งนี้ก็จะยุติลง" อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "ผู้อาวุโสของนิกายอู่ตังของท่าน แม้จะไม่บริสุทธิ์ แต่ก็น่ารังเกียจ พวกเขาทำให้ข้าไม่พอใจ ข้าจึงเลือกที่จะต่อต้านพวกเขา" จั่วอี้หางยังคงนิ่งเงียบ
อวี๋ลั่วชาถามขึ้นอย่างกะทันหันว่า "ลูกสาวของลุงคนไหนสวย" จั่วอี้หางกล่าว "แน่นอนว่าพวกเธอเทียบไม่ได้กับพี่เหลียน" อวี๋ลั่วชายิ้มและกล่าวว่า "นางไม่ได้น่าเกลียดใช่ไหม" จั่วอี้หางกล่าว "ในบรรดาผู้หญิงธรรมดาๆ ถือว่านางสวย" อวี๋ลั่วชาดูเหมือนจะกำลังคิดอะไรบางอย่าง สีหน้าของเธอเริ่มมืดมนลงทันที เธอกล่าวว่า "บอกความจริงมาสิ ลุงของเจ้าอยากให้ลูกสาวของเขาแต่งงานกับเจ้าหรือ" จั่วอี้หางพูดตะกุกตะกัก "เขาไม่ได้พูดแบบนั้น" อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "เจ้าไม่ใช่เศษไม้ เจ้าไม่เข้าใจหรือว่าเขาหมายถึงอะไร"
จั่วอี้หางต้องพูด "ข้าคิดว่า... บางทีเขาอาจจะหมายถึงอย่างนั้นก็ได้" อวี๋ลั่วชายิ้มเย็นชา จั่วอี้หางกระซิบ "ข้าจะไม่มีวันลืมน้องสาวของข้า" หัวใจของอวี๋ลั่วชาเต้นระรัว นี่เป็นครั้งแรกที่จัวอี้หางเอ่ยกับเธออย่างชัดเจน จัวอี้หางกล่าวต่อว่า "แต่สำนักอู่ตังของข้ามีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวด..." อวี๋ลั่วชาเลิกคิ้วถาม "ทำไม เจ้ากลัวหรือ?" จัวอี้หางกล่าวต่อ "ถ้าเราอยู่กันไม่ได้ ต่อให้ต้องแยกจากกันสุดขอบโลก ข้าก็จะไม่มีวันลืมเจ้า ข้า ข้าจะไม่มีวันแต่งงาน" เสียงของเขาเบาลงจนแทบแยกไม่ออก
อวี๋ลั่วชาผิดหวังอย่างสุดซึ้ง ครุ่นคิดว่า "ช่างขี้ขลาด! เขาช่างขี้ขลาดและไร้ความเด็ดขาด ไม่เด็ดขาดเลย" จัวอี้หางเห็นสีหน้าของเธอเปลี่ยนไปก็ถอนหายใจ "ข้ารู้ว่าข้ากำลังเรียกร้องสิ่งที่ไร้เหตุผล ลุงของข้าทำให้เจ้าขุ่นเคือง แต่ข้ากลับขอให้เจ้าช่วยลูกสาวของเขา" อวี๋ลั่วชาจ้องมองพระอาทิตย์ตกดิน ความคิดของเธอวนเวียน เธอเกลียดความอ่อนแอของจัวอี้หาง แต่แล้วเธอก็คิดว่า ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็รักข้า จัวอี้หางรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย จึงเหลือบมองสีหน้าของเธอหลังจากที่เขาพูดจบ อวี๋ลั่วชาเลิกคิ้วขึ้นพลางพูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า "เสียมิตรภาพไปเปล่าๆ..."
จัวอี้หางตัวสั่นพลางคิดในใจ "โอ้ ไม่นะ โอ้ ไม่นะ!" อวี๋ลั่วชาพูดต่อ "เจ้าไม่เข้าใจข้าเลยสักนิด" จัวอี้หางเดาอารมณ์ของเธอไม่ออก อวี๋ลั่วชาพูดไม่ออกทันทีว่า "ข้าไม่ได้พยายามเอาใจเต๋าไป๋ซื่อ แต่ข้าสัญญากับเจ้า ข้าจะช่วยน้องสาวของเจ้าแน่นอน" จัวอี้หางดีใจมากและขอบคุณเขา ก่อนจะกระซิบกระซาบทันทีว่า "ถ้าเจ้าช่วยนางได้ อย่าบอกว่าข้าเป็นคนสั่งให้เจ้าทำนะ ลุงของข้า..." อวี๋ลั่วชาพูดอย่างหัวเสีย "ข้ารู้ พวกเจ้าชาวอู่ตังไม่เคยขอความช่วยเหลือจากใคร แถมยังกลัวจะแหกกฎของนิกายอีก! เอาล่ะ กลับไปซะ!"
อวี๋ลั่วชาไล่จัวอี้หางออกไปอย่างโกรธจัด ก่อนจะแอบเสียใจที่เห็นเขาหายตัวไปในวัง เถี่ยเฟยหลงเดินเข้ามาหาและถามว่า "เขาพูดอะไรนะ" อวี๋ลั่วชายิ้มจางๆ "ไม่มีอะไร" ทั้งสองรีบกลับไปยังที่พักของตนในหุบเขาตะวันตก อวี๋ลั่วชาเงียบไปตลอดทาง หลังจากมาถึงวัดหลิงกวง อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "ท่านพ่อ ข้ามีเรื่องขอร้องท่าน" เถี่ยเฟยหลงกล่าวว่า "ไปกันเถอะ" อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "ไปช่วยลูกสาวของเต๋าไป๋สือกันเถอะ"
เถี่ยเฟยหลงขมวดคิ้วและกล่าวว่า "เจ้ากับเยว่หมิงเค่อได้พลิกโฉมวังแล้ว ยังจะคิดจะขังตัวเองอยู่ในกับดักอีกหรือ?" อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "ข้าสัญญากับพวกเขาไว้แล้ว" เถี่ยเฟยหลงนั่งเงียบคิดอยู่นาน ก่อนจะตื่นขึ้นมาทันทีและพูดว่า "ข้าเข้าใจแล้ว เราไม่จำเป็นต้องเข้าไปในวังเพื่อช่วยนาง" หยูลั่วซาพูดอย่างมีความสุข “ท่านพ่อ ท่านมีทางจริงๆ” เถี่ยเฟยหลงกล่าว “ข้าไม่แน่ใจว่ามันจะได้ผล แต่ลองดูสิ พรุ่งนี้ข้าจะไปหาหลงต้าซานกับท่าน”
วันนั้น เฮ่อเอ๋อฮัวต้องการไปกับพ่อของเธอ แต่ถูกพ่อดุจนทำให้เธอรู้สึกขุ่นเคือง หลังจากเต๋าไป๋สือจากไป เฮ่อเอ๋อฮัวก็ไปหาหลี่เฟิงอย่างเงียบๆ และชวนเขาไปร่วมที่ผาปีศาจลับ หลี่เฟิง ผู้นำนิกายอู่ตังในปักกิ่ง ต้องการไป แต่ถูกขัดขวางด้วยคำสั่งของเต๋าไป๋สือ คำเชิญของเฮ่อเอ๋อฮัวเป็นสิ่งที่เขาต้องการอย่างแท้จริง
ทั้งสองแอบย่องออกจากเมืองและเดินต่อไปครึ่งชั่วโมง มุ่งหน้าสู่ภูเขาตะวันตก หลี่เฟิงเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหันว่า "ดูเหมือนจะมีคนตามเรามาสองคน" เหอเอ๋อฮัวหันกลับไปมองและพบว่ามีคนสองคนอยู่ข้างหลัง คนหนึ่งเป็นชายวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่าๆ อีกคนเป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่าๆ หน้าตาหล่อเหลา ดูเหมือนจะเคยเห็นพวกเขาที่ไหนมาก่อน ทั้งสองชี้นิ้วคุยกันราวกับกำลังพูดถึงตัวเองกับหลี่เฟิง
หัวใจของเหอเอ๋อฮัวเต้นแรง เธอจึงถามหลี่เฟิงว่า "คุณรู้จักถนนแถวนี้ไหม" หลี่เฟิงยิ้มและพูดว่า "ผมเป็นชาวปักกิ่งแก่ๆ คนหนึ่ง คงไม่คุ้นเคยกับถนนพวกนี้หรอก" เหอเอ๋อฮัวกล่าว "งั้นเราลองเลี่ยงทางอ้อมดู" สักพักก็มาถึงภูเขาตะวันตก ภูเขาตะวันตกมียอดเขาสวยงามสามยอด ได้แก่ ภูเขาชุยเว่ย ภูเขาหลู่ซื่อ และภูเขาผิงโป เส้นทางไปยังผาปีศาจลับควรจะเลี้ยวไปทางเหนือจากถ้ำเป่าจู่บนภูเขาผิงโป แต่หลี่เฟิงกลับอ้อมทางและเดินจากเชิงเขาฉุ่ยเว่ย
ทั้งสองใช้พลังกายเบาเดินอ้อมป่าและข้ามลำธาร หลังจากเดินไปได้สักพัก คนสองคนที่อยู่ข้างหลังก็หายไป หลี่เฟิงกล่าวว่า "ข้าอาจจะสงสัยเกินไป สองคนนั้นไม่ได้ตามเรามา" ทั้งสองชะลอฝีเท้าลง ทันใดนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงพูดคุยและเสียงหัวเราะดังมาจากด้านหลัง เหอเอ๋อฮัวหันกลับไปมองและเห็นคนสองคนกำลังปีนขึ้นเนินเขา
หลี่เฟิงกล่าวว่า "ศิษย์น้อง สองคนนี้จงใจตามเรามา" เขาแตะด้ามดาบ
เหอเอ๋อฮัวกล่าวว่า "เดี๋ยวก่อน รอดูกัน"
ทั้งสองอ้อมไปตามยอดเขา คนที่เดินตามพวกเขามาก็เดินเร็วขึ้น ช้าลง เร็วขึ้น และช้าลง ในพริบตา พวกเขาเดินต่อไปอีกสามหรือสี่ไมล์ และคนทั้งสองก็ยังคงเดินตามหลังมาติดๆ
หลี่เฟิงพูดอย่างโกรธเคือง “สั่งสอนพวกมันซะ!” และหยุดกะทันหัน
ชายสองคนนั้นเร็วมากจนหลี่เฟิงชะงักและรู้สึกถึงลมกระโชกแรงพัดผ่านมา เมื่อเขารีบถอยกลับ ชายทั้งสองก็ผ่านหัวเขาไปแล้ว
ชายวัยกลางคนหันกลับมาถามว่า "เฮ้ นายจะไปไหน?"
หลี่เฟิงพูดอย่างหัวเสีย "ทำไมนายถึงตามเรามาล่ะ?"
ชายคนนั้นหัวเราะและพูดว่า "นายเดินบนถนนตรงนี้ได้ แล้วทำไมฉันถึงเดินไม่ได้ล่ะ?
หนุ่มน้อย ทำไมนายถึงโกรธนัก?"
เขาก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือไปตบไหล่ของหลี่เฟิง หลี่เฟิงยกแขนขึ้นตะโกน "ไป!"
ทันใดนั้นเขาก็ถูกแรงปะทะอันรุนแรงสะท้อนกลับมาทันทีที่สัมผัสร่างของอีกฝ่าย หลี่เฟิงโกรธจัดและชักดาบออกมา
เฮ่อเอ๋อฮัวพูดอย่างกังวล "อย่าทำนะ"
เขาถาม "นายสองคนจะไปไหน?"
ชายคนนั้นพูดว่า "พวกเรากำลังจะถามนายพอดี!"
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น