 |
; ช่องเขาหมิงเยว่ โจรเหลียน นิชาง มหาวิทยาลัยแห่งชาติไต้หวันได้พยายามลอบสังหารอาจารย์จินตู้จูโดยโรงงานตะวันออก เขาถูกโรงงานตะวันออกจับกุมตัว เนื่องจากความผิดร้ายแรง เขาจึงถูกตัดสินจำคุก 3 ปี วันที่ 17 ของเดือนจะมีรายการใหม่ {โรงงานตงเซียงซือ} |
นวนิยาย 梁羽生 ผู้เขียน: เหลียง ยู่เซิง
ประเภท: วรรณกรรมสมัยใหม่และร่วมสมัย
37 เดชนางพญาผมขาว พากย์ไทย The Bride with White Hair ซีรีส์จีน
บทที่ 20: เสียงขลุ่ยกลายเป็นเสียงกวงหลิงซาน หลังจากฝันมานานหลายปี เธอตื่นขึ้นมาด้วยความอับอายที่ต้องเป็นแม่ม่าย
เถี่ยซานหู่ยกขลุ่ยหยกขึ้นแตะริมฝีปาก พ่นลมหายใจออกมา เสียงขลุ่ยดังขึ้นเรื่อยๆ ด้วยน้ำเสียงที่ใสกังวานและสง่างาม ดังขึ้นหลายรอบ จินตู้อี๋กล่าวว่า "ฮ่า เจ้ายังมีแรงเป่าขลุ่ยอยู่นะ" ทันใดนั้น ใต้ฝ่าเท้าของพวกมันก็เกิดแรงสั่นสะเทือน เสียงดังกึกก้องดังมาจากภูเขา อิงซิ่วหยางตะโกนว่า "โอ๊ย! หิมะถล่ม!" ทันใดนั้น ก้อนหินขนาดใหญ่เท่าหินโม่ ปะปนกับน้ำแข็งและหิมะ กลิ้งลงมา ปรากฏว่าหิมะบนยอดเขาทั้งสองข้างของหุบเขาหมิงเยว่กำลังละลายในฤดูใบไม้ผลิเมื่อดอกไม้บานสะพรั่ง ทุกปีเมื่อน้ำแข็งละลาย ช่องเขาจะถูกปิดกั้นด้วยโคลนและหินที่พังทลายลงมาจากภูเขา
มู่หรงฉงและอีกสามคนล้วนเชี่ยวชาญวิชายุทธ์อย่างถึงที่สุด พวกเขากระโดดลงมาจากหุบเขาท่ามกลางหิมะที่โปรยปรายไปทั่วภูเขา เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหวดังก้องอยู่ในหู มีเพียงเถี่ยซานหู่ที่กำลังวิ่งอย่างสิ้นหวังอยู่กลางอากาศ มู่หรงฉงตะโกนว่า "เจ้าจะไปไหน!" เขาโบกมือ กระโดดขึ้นจากพื้น และพุ่งลงมาจากอากาศ เถี่ยซานหู่ปล่อยลูกธนูสั้นออกมาอีกดอก แต่มู่หรงฉงเตรียมพร้อมแล้ว เขาตบลูกธนูสั้นนั้นข้ามอากาศและล้มลง เขาพุ่งลงด้วยมือซ้ายและคว้าคอเถี่ยซานหู่ เถี่ยซานหู่รู้สึกชาไปครึ่งหนึ่งของร่างกายอย่างกะทันหัน ขยับตัวไม่ได้ เธอตะโกนว่า "พี่เหลียน รีบมาเร็ว!" มู่หรงฉงยิ้มและพูดว่า "ข้ารอพี่เหลียนของเจ้าอยู่!" เสียงหิมะถล่มค่อยๆ เงียบลง มู่หรงฉงหันกลับไปมองและเห็นว่าช่องเขาถูกโคลนและหินกั้นไว้ หากปราศจากทักษะความเบาอันยอดเยี่ยม ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะปีนลงมาจากหน้าผา ยกเว้นจินตู้ยี่และอิงซิ่วหยางที่เข้าไปในหุบเขาแล้ว เหล่าทหารยามคนอื่นๆ ถูกปิดกั้นไว้ด้านนอกช่องเขา
มู่หรงชงอุ้มเถี่ยซานหู่ขึ้นมาพลางพูดอย่างกังวล “พี่น้องของข้าหยุดอยู่ข้างนอกหมดแล้ว ถ้าหยูลั่วชานำทหารหญิงมาโจมตี พวกเราคงเสียเปรียบแน่!”
หยิงซิ่วหยางกล่าว “ในเมื่อเราจับนางได้แล้ว ทำไมเราไม่กลับไปล่ะ หยูลั่วชา ปีศาจสาวผู้นั้นช่างกล้าหาญและภูมิใจในวิชายุทธ์ของนาง หากน้องสาวร่วมสาบานของนางอยู่ในมือเรา นางจะต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยนางอย่างแน่นอน แล้วเราจะพลิกสถานการณ์และฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้”
มู่หรงชงกล่าว “เอาล่ะ รีบปีนภูเขากันเถอะ” ทั้งสามคนปีนหน้าผาขึ้นไป ทักษะยุทธ์ของมู่หรงชงนั้นยอดเยี่ยม แม้จะไม่เก่งเท่าหยูลั่วชา แต่ทักษะชิงกงของเขาก็ยังโดดเด่น เขาปีนหน้าผาขึ้นไปพร้อมกับเถี่ยซานหู่ราวกับเป็นพื้นราบ
ทักษะยุทธ์ของหยิงซิ่วหยางนั้นด้อยกว่าเล็กน้อย แต่เขาก็ยังตามทันพวกเขาด้วยมือเปล่า น่าเสียดายสำหรับจินตู้ยี่ แม้จะเป็นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ แต่บาดแผลจากดาบที่ข้อเท้ายังไม่หายสนิท การเดินบนพื้นราบก็ไม่ใช่ปัญหา แต่การกระโดดและปีนป่ายนั้นไม่สะดวก
หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าวและพัก มู่หรงฉงก็ร้อนใจอย่างมาก จึงพูดกับอิงซิ่วหยางว่า "ช่วยเขาหน่อย" ทักษะการต่อสู้ของอิงซิ่วหยางก็เพียงพอที่จะดูแลตัวเองได้ ในใจเขาลังเลอย่างมาก แต่นี่เป็นคำสั่งของมู่หรงฉง เขาจึงต้องกัดฟันและหันกลับไปช่วย มู่หรงฉงหยุดรอ
ทันใดนั้นเถี่ยซานหู่ซึ่งซุกอยู่ใต้แขนก็กรีดร้องออกมา มู่หรงฉงตะโกนว่า "เจ้ากำลังตามหาความตายหรือ?"
เขาเงยหน้าขึ้นมองและทันใดนั้นก็เห็นร่างหนึ่งกระโดดลงมาจากภูเขาด้วยความเร็วดุจดวงดาว จินตู้ยี่อุทานด้วยความประหลาดใจ "หยกยักษ์กำลังมา!"
มู่หรงฉงกดจุดบนเถี่ยซานหู่แล้ววางลง จดจ่ออยู่กับการรอคอยศัตรู เขาเห็นเพียงร่างเดียว แต่มีถึงสองร่างบนภูเขา ร่างที่นำหน้าอยู่อีกฟากหนึ่งและไม่ได้ลงมา ทว่ากลับพุ่งผ่านยอดเขาอย่างรวดเร็วและพุ่งตรงไปยังยอดเขาหลักของหุบเขาหมิงเยว่
บุคคลผู้นี้ดูเหมือนผู้หญิง ส่วนร่างอีกร่างที่กระโดดลงมานั้นซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางโขดหินอันตราย แม้ว่าใบหน้าจะยังไม่ชัดเจนนัก แต่ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ผู้หญิง
อวี๋ลั่วชาและจัวอี้หางขึ้นไปถึงยอดเขาเพื่อมองออกไป ทันใดนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงฟ้าร้องดังกึกก้องตามสายลมแห่งขุนเขา อวี๋ลั่วชาร้องออกมาว่า "มีหิมะถล่มอยู่ข้างหน้า! พี่สาวปะการังต้องติดอยู่ข้างนอกแน่!"
ขณะที่เธอกำลังจะลง เธอก็เห็นร่างหนึ่งวิ่งตรงมาจากยอดเขาฝั่งตรงข้าม เมื่อมองดูใกล้ๆ เธอก็พบว่าเป็นมารดาผีดอกไม้แดง จัวอี้หางกล่าวว่า "มารดาผีดอกไม้แดงกลับมาอีกแล้ว เธอคงถูกมนต์สะกด พี่สาวเหลียน เจ้าต้องระวังตัวด้วย"
อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "รอนางอยู่ที่นี่ ข้าจะกลับไปที่ฐานที่มั่นของภูเขาและกลับมาเร็วๆ นี้" เธอหันหลังกลับและวิ่งกลับไปยังฐานที่มั่น จัวอี้หางอยู่คนเดียวบนยอดเขา ในชั่วพริบตา มารดาผีดอกไม้แดงก็มาถึง
หลังจากออกจากหุบเขาหมิงเยว่ในยามรุ่งสาง แม่ผีดอกไม้แดงก็เกิดความกังขาในคำพูดของเจดรากษสะ เธอคิดว่า "หัวขโมยของข้าคงไม่เปลี่ยนใจ แม้จะถูกตักเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ใครจะไปรู้ เขาอาจจะทำเรื่องเลวร้ายก็ได้"
จากนั้นเธอก็คิดว่า "ไม่มีทางหรอก ไม่หรอก เขาเพิ่งหนีออกไปได้ไม่กี่วันก่อน แล้วข้าก็ตามเขามาในวันรุ่งขึ้น เขาจะมีเวลามาปรึกษาเรื่องชั่วๆ กับมู่หรงชงและคนอื่นๆ ได้อย่างไร"
เธอไม่รู้เลยว่าการหลบหนีของจินตู้ยี่เป็นแผนลับกับอิงซิ่วหยางและคนอื่นๆ โดยฉวยโอกาสที่แม่ผีดอกไม้แดงไปแอบหนีเพื่อน พวกเขาได้วางแผนให้เขาหลบหนีไว้แล้ว
แม่ผีดอกไม้แดงเต็มไปด้วยความสงสัย ครุ่นคิดว่า "ตั้งแต่หยกยักษ์บอกว่าเขาไปวัดชิงซวี่ ข้าจะไปถามเขาที่นั่น" ไม่ทันรู้ตัวว่าไป๋ซื่อของเต๋าอยู่ข้างในแล้ว แม่ผีดอกไม้แดงก็เกือบจะต่อยเข้าที่เข้าทางทันทีที่พบกัน ระหว่างการสนทนา แม่ผีดอกไม้แดงก็พบว่าสามีของเธอเคยไปวัดชิงซวี่จริง ๆ และถูกหยกยักษ์แทง เต๋าไป๋ซื่อสบถด่าว่า "ใครกันที่มีเวลาดูแลสามีของเจ้า? เจ้ามาที่นี่เพื่อตามหาเขา? ตลกสิ้นดี! ถ้าเจ้าต้องการคน ก็ไปถามหยกยักษ์สิ ฮึ่ม! ดาบของหยกยักษ์มันโหดเหี้ยมจริงๆ คนของเจ้าถูกปีศาจสาวนั่นฆ่าตายไปแล้ว! ถึงเจ้าจะไปหานาง นางก็คงไม่คืนเขาให้ทั้งเป็นหรอก!" เต๋าไป๋ซื่อรู้สึกหงุดหงิด แม้จะมีศิษย์มากมายที่วัด แต่ก็รู้สึกขลาดกลัวแม่ผีดอกไม้แดง ดังนั้นเขาจึงจงใจใช้คำพูดเพื่อก่อให้เกิดความขัดแย้ง โดยพยายามที่จะโยนความผิดให้กับเจียงตง
ด้วยความกระตือรือร้นที่จะช่วยชีวิตสามี มารดาผีดอกไม้แดงจึงไม่คิดจะสู้กับตระกูลอู่ตังอีก เมื่อได้ยินดังนั้น เธอจึงรีบวิ่งออกจากวัดเต๋า ขณะก้าวออกมาด้านนอก เธอนึกขึ้นได้บางอย่าง จึงหันกลับไปถามว่า "เยว่หมิงเคออยู่ไหน" สีหน้าของไป๋ซื่อ เต๋าหม่นหมองลง "ใครจะไปสนใจเรื่องของฉันนักหนา ฉันไม่รู้!" เหล่าศิษย์อู่ตังปิดประตูเสียงดัง มารดาผีดอกไม้แดงโกรธจัด กำลังจะกระโดดกลับเข้าไปในวัด แต่แล้วเธอก็นึกขึ้นได้ว่า ชีวิตหรือความตายของสามียังไม่แน่นอน และในเมื่อรู้ว่าเขาได้รับบาดเจ็บจากหยกยักษ์ เหตุใดจึงต้องมายุ่งกับไป๋ซื่อด้วย
แม่ผีดอกไม้แดงรีบลงจากภูเขาไปยังกองทหารรักษาการณ์ของเมืองเพื่อตามหามู่หรงชง ในเวลานั้น ผู้คนที่หิวโหยซึ่งปล้นสะดมอาหารได้แยกย้ายกันไป ทหารยามที่บาดเจ็บถูกหามกลับไปยังกองทหารรักษาการณ์ เมื่อแม่ผีดอกไม้แดงมาถึง เธอได้ยินเสียงร้องโหยหวนด้วยความตกใจกลัว เธอเข้าไปสำรวจและพบว่าผู้บาดเจ็บส่วนใหญ่ถูกแทงที่จุดฝังเข็มและข้อต่อด้วยดาบ นี่เป็นวิธีการของหยกยักษ์อย่างชัดเจน! แม่ผีดอกไม้แดงไม่เห็นมู่หรงชงหรืออิงซิวหยาง เธอจึงถามทหารยามที่อยู่ในกองทหารรักษาการณ์ ทหารยามเหล่านั้นได้รับคำสั่งจากอิงซิวหยางและตอบว่า "ผู้จัดการใหญ่มู่หรงและหัวหน้าอิงไปช่วยพ่อจิน! ท่านควรไปที่หุบเขาหมิงเยว่"
แม่ผีดอกไม้แดงกล่าวว่า "ทำไมต้องไปหุบเขาหมิงเยว่ด้วย?" ทหารยามที่อยู่ด้านหลังกล่าวว่า "นี่ ท่านยังไม่รู้อีกหรือ? ผู้อาวุโสจินถูกหยกยักษ์แทงและจับเป็น!" แม่ผีดอกไม้แดงถามว่า "เยว่หมิงเคออยู่ไหน? เฮ้ แล้วสยงจิงเล่ออยู่ไหน... เขาถูกศาลฆ่าตายหรือ?" ยามกล่าวว่า "เยว่หมิงเคอมีจริงด้วย! แต่เจ้าผู้ไม่เป็นที่รู้จักจะรู้เรื่องเขาได้อย่างไร? เขาฉวยโอกาสที่ผู้บัญชาการถูกศาลประหารชีวิตเพื่อขโมยของที่ควรจะยึดมาจากคลังสมบัติ และศาลต้องการเอาคืนของที่ขโมยมา อย่างไรก็ตาม เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อตามล่าเขา ส่วนสาเหตุที่สยงถิงปี้ถูกประหารชีวิตนั้น เราไม่ทราบ ข้าได้ยินมาว่าเป็นความผิดฐานสมรู้ร่วมคิดกับชาวต่างชาติและขายชาติ" หลังจากได้ยินเช่นนั้น แม่ผีดอกไม้แดงก็รีบออกจากเมืองทันทีและรีบตรงไปยังหุบเขาหมิงเยว่
ขณะที่พวกเขากำลังเข้าใกล้หุบเขาหมิงเยว่ มารดาผีดอกไม้แดงสังเกตเห็นทหารยามที่กำลังไล่ตามอยู่แต่ไกล จึงรีบเข้าไปสอบถาม ทันใดนั้น พวกเขาก็ได้ยินเสียงคำรามดังสนั่นและเสียงหินและหิมะที่ระเบิด จินตู้ยี่และมู่หรงชงได้เข้าสู่ช่องเขาที่สามแล้ว มารดาผีดอกไม้แดงเพิ่งเข้าสู่ช่องเขาแรกเมื่อนางสังเกตเห็นว่าหิมะถล่มปิดกั้นภูเขา นางจึงหยุดทหารยามที่เดินตามหลังอยู่และสอบถามเขา
ทหารยามผู้นั้นคือศิษย์ของอิงซิ่วหยาง เจ้าเล่ห์พอๆ กับอาจารย์ของเขา เขาตอบว่า "พวกเรามาช่วยท่านพ่อจิน และระหว่างทางพวกเราก็ทะเลาะกับทหารหญิงของนาง ดีใจที่ท่านมานะ หิมะถล่มปิดกั้นภูเขา ทำให้พวกเราผ่านไปไม่ได้ ท่านปีนขึ้นไปบนยอดเขาและเลี่ยงช่องเขาไปยังหุบเขาหมิงเยว่ได้" มารดาผีดอกไม้แดงคิดว่าเป็นความคิดที่ดี นางหลบหิมะถล่มได้ทัน และใช้ทักษะความเบาขั้นสูงสุดปีนขึ้นไปบนภูเขา เมื่อถึงยอดเขา มู่หรงชงและลูกน้องกำลังปีนหน้าผาซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางก้อนหินยื่นออกมาและเถาวัลย์ที่ขึ้นปกคลุมซอกหิน มารดาผีดอกไม้แดงไม่ทันรู้ตัวว่าสามีอยู่เบื้องล่าง
ทันใดนั้นก็มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นจากด้านข้างของภูเขา รวดเร็วยิ่งกว่าอุกกาบาต ลงสู่หุบเขาลึก มารดาผีดอกไม้แดงคิดในใจว่า "ทักษะความเบานี้ช่างพิเศษจริง ๆ ดูเหมือนจะเทียบเท่ากับหยกยักษ์ สงสัยจังว่าอาจารย์จากต่างโลกท่านไหนมาถึงแล้ว" เธอนับนิกายอันเลื่องชื่อต่างๆ ในโลกศิลปะการต่อสู้ ไม่พบผู้ใดมีทักษะเช่นนี้ และสงสัยว่าอาจารย์ผู้สันโดษท่านนั้นเป็นผู้ใด ในสถานการณ์ปกติ มารดาผีดอกไม้แดงคงจะไล่ตามอาจารย์ผู้นี้ แต่ตอนนี้ เธอถูกขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาที่จะช่วยเหลือสามี และไม่แน่ใจว่าเขาเป็นมิตรหรือศัตรู ศัตรูย่อมต้องมีการต่อสู้ ส่วนมิตรย่อมต้องมีการทักทายกันอย่างไม่ใส่ใจ
เมื่อมีหุบเขาหมิงเยว่อยู่เบื้องหน้า มารดาผีดอกไม้แดงจึงไม่มีเวลาพักพิง เมื่อมองดูเงาที่เคลื่อนลงมาจากหุบเขาที่ลึก เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้ววิ่งข้ามยอดเขา ผ่านยอดเขาแล้วยอดเล่า จนกระทั่งถึงค่ายหลักของเจด รากษส ที่อยู่บนยอดหุบเขามิงเยว่
ในขณะนั้น จัวอี้หางกำลังจ้องมองลงมาจากยอดเขาด้วยความกังวล แม่ผีดอกไม้แดงมาถึงและตะโกนว่า "อวี๋ลั่วซาอยู่ไหน" จัวอี้หางโค้งคำนับและถามว่า "ผู้อาวุโส ท่านกลับมาแล้ว มีอะไรแนะนำข้าบ้าง" แม่ผีดอกไม้แดงตอบว่า "ไม่ใช่เรื่องของท่าน โทรหาอวี๋ลั่วซา!" จัวอี้หางกล่าว "ผู้อาวุโส รอสักครู่ เดี๋ยวนางจะออกไป" เมื่อเห็นประตูหมู่บ้านปิดลง แม่ผีดอกไม้แดงจึงพูดว่า "ฮึ่ม ท่านกำลังพยายามซื้อเวลาให้นาง ข้าจะไม่หลงกลเจ้าหรอก"
ด้วยความเชื่อว่าอวี๋ลั่วซารู้ว่าตนเองทำผิดและไม่กล้ามอง แม่ผีดอกไม้แดงจึงปิดประตูหมู่บ้านและพยายามย่องลงจากภูเขาจากด้านหลังหมู่บ้าน ด้วยความกังวล เธอผลักจัวอี้หางออกไปด้วยฝ่ามือซ้าย แล้วพุ่งไปข้างหน้า รวบรวมพลังภายในอย่างลับๆ เธอเปิดประตูหมู่บ้านด้วยเสียงดังวูบวาบ ด้วยฝ่ามืออันทรงพลัง ประตูรั้วพังทลายลง ทหารหญิงต่างพากันวิ่งหนีไป อวี๋ลั่วชาพุ่งออกมาพร้อมตะโกนอย่างเดือดดาลว่า "แม่ผีดอกไม้แดง เจ้ากล้าพังประตูหมู่บ้านของข้าหรือ?" นางฟาดดาบสองครั้งเข้าที่หัวใจของแม่ผีดอกไม้แดง แม่ผีดอกไม้แดงหันหลังกลับและสกัดไว้ได้ แต่อวี๋ลั่วชากลับบินข้ามหัวไปอย่างรวดเร็วราวกับนก พุ่งทะยานขึ้นสู่ที่สูง ตะโกนว่า "มา มา มา มา! สู้กันต่ออีกสามร้อยรอบ!"
แม่ผีดอกไม้แดงยกมือขึ้นตะโกนว่า "อวี๋ลั่วชา เจ้ากล้าโกหกข้า ส่งคนมาคืนข้า ไม่งั้นข้าจะไม่มีวันปล่อยเจ้าไปวันนี้!" อวี๋ลั่วชารู้ว่าตนเองต้องถูกหลอก แต่นางเกลียดชังที่พังประตูหมู่บ้าน นางโกรธมากจนไม่เถียงและเยาะเย้ยว่า "ถ้าเจ้าไม่ซ่อมประตูหมู่บ้านให้ข้า ข้าจะจำเจ้าได้ แต่ดาบของข้าจะจำเจ้าไม่ได้ แม้เจ้าจะยอมปล่อยข้า ข้าก็จะไม่มีวันปล่อยเจ้าไป!" ขณะที่เธอพูดอยู่นั้น ดาบในมือของเธอก็ปล่อยท่าไม้ตายอันรุนแรงออกมาหกหรือเจ็ดครั้งติดต่อกัน มันรวดเร็วมาก!
แม่ผีดอกไม้แดงโกรธจัด และเธอก็ฟาดไม้ค้ำหัวมังกรของเธอข้ามจื้อเกะ พร้อมกับผิวปากไปตามลม และเริ่มการต่อสู้ที่ดุเดือดกับหยกยักษ์ที่ด้านหน้าป้อมปราการบนภูเขา!
ด้วยความปรารถนาอย่างยิ่งที่จะช่วยชีวิตสามี และด้วยความขุ่นเคืองต่อการไม่เคารพของเจด รากษส มารดาผีดอกไม้แดงจึงต่อสู้อย่างสุดกำลัง ไม้เท้าของเธอหนักราวกับภูเขา แม้จะฝึกฝนภายในอย่างขยันขันแข็งในหุบเขาหมิงเยว่มาสามปี เจด รากษสก็ยังพบว่ายากที่จะต้านทานศัตรูได้ ทว่าเจด รากษสมีทักษะความเบาที่ยอดเยี่ยม การโจมตีของมารดาผีดอกไม้แดงทำให้ทรายและกรวดกระเด็นกระเด็น แต่เธอก็ไม่สามารถต้านทานได้!
เจด รากษสหัวเราะออกมาอย่างกะทันหันและพูดว่า "ฮ่า! ฉันไม่ได้ต่อสู้อย่างดุเดือดมาสามปีกว่าแล้ว!" เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่คู่ควร จิตวิญญาณของเธอกลับแข็งแกร่งขึ้น เธอปลดปล่อยวิชาดาบอันเป็นเอกลักษณ์ออกมาด้วยความดุร้ายที่ไม่มีใครเทียบได้ ดาบของเธอเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วดุจมังกรร่ายรำ โจมตี แทง ฟัน รุก ถอย ขึ้น ลง เคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง แต่ละท่าล้วนซ่อนเร้นรูปแบบการโจมตีที่แต่ละท่าล้วนฝึกฝนอย่างเชี่ยวชาญอย่างประณีต มารดาผีดอกไม้แดงไม่อาจเอาชนะเจด รากษสด้วยการโจมตีอันรุนแรงได้ จึงตะโกนด้วยความโกรธว่า “เอาล่ะ ข้าจะสู้กับเจ้า!”
เธอใช้ทั้งไม้เท้าและฝ่ามือฟาดฟันอย่างดุเดือด ไม้เท้าหัวมังกรฟาดฟัน ฟาดฟัน และฟาดฟันดุจสายฟ้า ทุกการเคลื่อนไหวมุ่งเป้าไปที่จุดสำคัญของเจด รากษส ฝ่ามือซ้ายของเธอใช้พลังของฝ่ามือที่เคลื่อนไหวดุจภูเขา ซึ่งทรงพลังดุจสายลม สะบัดปลายดาบของเจด รากษส จัวอี้หางผู้เฝ้ามองอยู่ด้านข้างรู้สึกวิตกกังวลอย่างมากและตะโกนว่า “มาคุยกันเถอะ! ศิษย์พี่จินไม่อยู่ที่นี่แน่นอน!” ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือด ไม่ยอมหยุด แม้แต่จะพูดคุยก็ไม่สะทกสะท้าน ทั้งสองฝ่ายต่างโจมตีกัน และภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็แลกหมัดกันได้มากกว่าสามร้อยครั้ง
การต่อสู้อันดุเดือดครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนที่ผาปีศาจลับ ครั้งที่แล้ว เต๋าไป๋ซื่อและเถี่ยเฟยหลงต้านทานการโจมตีได้สองครั้ง ดูดพลังของมารดาผีดอกไม้แดงไป ด้วยถุงมือของเยว่หมิงเคอที่ปกป้อง เจด รากษสาจึงได้เปรียบ
ครั้งนี้ทั้งสองฝ่ายต่างต่อสู้ด้วยพละกำลังของตนเอง แม้วิชาดาบของเจด รากษสาจะดุเดือดและทักษะการต่อสู้ก็น่าประทับใจ แต่พลังภายในกลับด้อยกว่า หลังจากการต่อสู้อันยาวนาน เธอเริ่มรู้สึกว่าลมหายใจของเธอสั้นลงและเสียเปรียบ
จัวอี้หางร้อนรนจนพูดไม่ออก เขาพยายามจะแทรกแซง แต่ทันใดนั้น มารดาผีดอกไม้แดงก็ตะโกนว่า "มา!" เขาชูกระบองหัวมังกรขึ้น แล้วเหวี่ยงมันด้วยความเร็วดุจสายฟ้าฟาด ตรึงดาบของเจด รากษสไว้ใต้กระบอง เขาฟาดฝ่ามือซ้ายเข้าที่ใบหน้าของเจด รากษส!
ทหารหญิงอุทานด้วยความตกใจ ก่อนจะได้ยินเสียงเจด รากษสหัวเราะหวาน "ไม่จำเป็น!" ด้วยฝีมืออันน่าทึ่ง เธอจึงหลุดออกจากใต้กระบองของมารดาผีดอกไม้แดงได้ทันเวลา เธอฟาดดาบสวนกลับ ปลายดาบพุ่งเข้าที่หัวใจของมารดาผีดอกไม้แดง
นับตั้งแต่การต่อสู้ที่ผาปีศาจลับ เจด รากษสถือว่ามารดาผีดอกไม้แดงเป็นคู่ปรับที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และพยายามอย่างหนักที่จะทำลายเทคนิคการใช้กระบองของเธอ แม้ว่าเธอจะทำไม่ได้เพราะพลังภายในที่ด้อยกว่า แต่เธอก็สามารถฝึกฝนจนเชี่ยวชาญ ในช่วงเวลาแห่งอันตราย
เธออาศัยทักษะความเบาอันยอดเยี่ยมของเธอ หนีออกมาได้อย่างกะทันหัน ก่อนที่การโจมตีสองครั้งของเธอจะเข้าเป้า!
แม่ผีดอกไม้แดงมั่นใจว่าคราวนี้หยูลั่วชาไม่มีทางหนีรอดไปได้ แต่จู่ๆ นางก็ยังหนีรอดไปได้ โดยไม่รู้ตัว นางรู้สึกชื่นชมในพรสวรรค์ของตนเอง พลางคิดว่า "เด็กคนนี้ไม่ง่ายเลยที่จะมีทักษะเช่นนี้! ถ้าเพียงแต่นางไม่ฆ่าโจรของข้า ข้าคงไว้ชีวิตนาง" นางฟาดไม้เท้าฟาดดาบของหยูลั่วชาออกไป
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง แม่ผีดอกไม้แดงก็ตะโกนขึ้นมาว่า "โจรของข้าตายหรือยังมีชีวิต? เจ้าจะบอกข้าได้ไหม?" หยูลั่วชาหัวเราะและพูดว่า "ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาตายหรือยังมีชีวิต?"
แม่ผีดอกไม้แดงโกรธจัดและพูดว่า "เจ้าไม่แทงเขาหรือ? ทำไมเจ้าไม่รู้?" หยูลั่วชากล่าวว่า "ใช่ ข้าแทงเขา แน่นอนว่าเขายังมีชีวิตอยู่ตอนที่ข้าแทงเขา ตอนนี้เขาตายหรือยัง ข้าไม่รู้!"
หัวใจของแม่ผีดอกไม้แดงเจ็บปวด เชื่อว่าสามีถูกเจด รกษสะจับตัวไปและกำลังจะตายจากบาดแผล จึงเกิดคำอธิบายของเจด รกษสะ เธอตะโกนว่า “ไปหมู่บ้านกับข้าสิ ไปดูซิว่าเขายังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ถ้าเขาตายแล้ว รีบไปช่วยเขาเถอะ ถ้าเขาตาย ฮึ่ม เจ้าต้องชดใช้ด้วยชีวิตของเจ้า”
เจด รกษสะเยาะเย้ย “เข้าไปเลยถ้าเจ้ากล้า!” เธอยกดาบขึ้นจ่อหน้าอกเตรียมฟัน จัวอี้หางร้องเรียกอีกครั้งอย่างกังวล “ท่านปู่จินไม่อยู่ที่นี่แน่นอน!” แม่ผีดอกไม้แดงจ้องมองและตะโกน “เขาอยู่ไหน”
จัว อี้หางกล่าว “เขาถูกดาบฟาดเมื่อคืนและกลิ้งลงมาจากเนินเขา ข้าคิดว่าเขากลับไปที่เมืองเพื่อตามหามู่หรง ชง” แม่ผีดอกไม้แดงกล่าวว่า "ไร้สาระ มู่หรงชงอยู่ในหุบเขาข้างนอก ตอนนี้เขาถูกหิมะถล่มขวางไว้ อีกไม่นานเขาก็จะมาถึง ถ้าเขากลับเข้าเมือง ทำไมมู่หรงชงถึงมาช่วยเขาที่นี่?"
อวีลั่วซาตกใจและคิดในใจ "ฉันแค่อยากสนุกและต่อสู้กับนาง แต่มู่หรงชงและลูกน้องของเขามาฆ่าฉัน ฉันแค่กลัวว่าพี่สาวปะการังจะถูกจับตัวไป พี่สาวปะการังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขา" เธอกล่าวอย่างกังวล "ถ้าอย่างนั้น การเผชิญหน้ากับมู่หรงชงทันทีคงไม่ง่ายกว่าเหรอ?"
แม่ผีดอกไม้แดงเยาะเย้ย "การช่วยคนก็เหมือนกับการดับไฟ ดาบที่เขาให้เจ้าไปแทงจุดฝังเข็มสำคัญของเขา ข้าจะมีเวลาไปกับเจ้าเพื่อตามหามู่หรงชงได้อย่างไร?"
หยูลั่วชาหัวเราะแล้วพูดว่า "ใครบอกว่าข้าแทงจุดฝังเข็มสำคัญของเขา? ลูกน้องของเจ้าเก่งกาจมาก ฝีมือของเขาไม่ได้ธรรมดาเลย พูดตามตรง ข้าอยากจะแทงจุดฝังเข็มของเขา แต่เขาหลบไม่ทัน เขาคงแทงแค่ข้อเท้าด้วยปลายดาบ ทำไมเจ้าถึงกังวลนัก?"
แม่ผีดอกไม้แดงกล่าว "เจ้าพูดจริงเหรอ? เขาไม่อยู่ที่นี่จริงๆ เหรอ? ฮึ่ม เจด รากษส อย่าโกหกข้าเลย วันนี้ข้าถามเจ้า ทำไมเจ้าไม่พูดถึงอาการบาดเจ็บของเขาล่ะ? เจด รากษสหัวเราะแล้วพูดว่า "เรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้มันน่าพูดถึงหรือ?" ขอข้าถามหน่อย เจ้าเต็มใจที่จะพูดถึงความผิดพลาดและความอับอายของเจ้าไหม?" แม่ผีดอกไม้แดงกล่าว "อะไรนะ? ข้าทำผิดพลาดและกลายเป็นคนน่าเกลียดตั้งแต่เมื่อไหร่? เจ้าพูดถึงเหตุการณ์ที่ผาปีศาจผู้วิเศษครั้งล่าสุดหรือเปล่า? ครั้งที่แล้วเจ้าต่อสู้อยู่บนล้อรถ นับไม่ถ้วนเลย!" เจด รากษสยิ้มแล้วพูดว่า "ข้าแค่เปรียบเทียบนะ ทักษะการต่อสู้ของชายผู้นี้ด้อยกว่าข้ามาก ข้ายังคงโจมตีจุดสำคัญของเขาไม่ได้ นั่นไม่ใช่ความผิดพลาดและน่าละอายหรือ? ข้ารู้สึกอายที่จะพูดถึงมันด้วยซ้ำ แม่ผีดอกไม้แดงโกรธและตลกขบขัน เธอคิดในใจว่า "ฮึ่ม เจ้าช่างหลงตัวเองเสียจริง!" "แต่นางก็เชื่อ" พูดว่า "เอาล่ะ งั้นไปดูกันเลย!"
จู่ๆ หยูลั่วชาก็พูดอย่างเย็นชาว่า "ไม่!" มารดาผีดอกไม้แดงอุทานด้วยความประหลาดใจ "เจ้าไม่ได้บอกว่าเจ้าต้องการเผชิญหน้ากับมู่หรงชงหรือ?" หยูลั่วชาตอบว่า "จริงสิ! แต่ในเมื่อเจ้าพังประตูหมู่บ้านของข้า เจ้าต้องขอโทษข้า ส่วนเรื่องการสร้างใหม่ ข้าจะให้เจ้าเผชิญหน้ากับมู่หรงชงก่อน" มารดาผีดอกไม้แดงโกรธจัด ฟาดไม้เท้าแล้วพูดว่า "หยูลั่วชา เจ้ากล้าดีอย่างไรมาเยาะเย้ยข้าเช่นนี้?"
หยูลั่วชาตอบว่า "ข้าคือผู้นำหมู่บ้าน การพังประตูหมู่บ้านของข้าก็เหมือนกับการล้มบัลลังก์จักรพรรดิหรือทำลายธงของบริษัทจัดหางาน เจ้าเข้าใจกฎของยมโลกหรือไม่? รีบขอโทษเสียเถิด เราจะได้หาคนมาพบ" มารดาผีดอกไม้แดงตกตะลึง กฎเหล่านี้คือกฎของยมโลก แต่เรื่องนี้ยังไม่ชัดเจน และนางก็ไม่รู้ว่าสามีของนางยังอยู่ในหมู่บ้านหรือไม่ นางจะขอโทษได้อย่างไร? "เจ้าอยากให้ข้าขอโทษงั้นหรือ? ได้! มาสู้กับไม้ค้ำยันของข้าอีกสักครั้ง ถ้าไม้ค้ำยันของข้าโค้งคำนับ ข้าก็จะโค้งคำนับให้เจ้าด้วย" จัวอี้หางกระวนกระวาย ประหลาดใจมากที่อวี๋ลั่วซาก่อเรื่องวุ่นวายเช่นนี้ ทันใดนั้น อวี๋ลั่วซาก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างไม่คาดคิด เธอเยาะเย้ย "งั้นเรามาสู้กันต่ออีกสามร้อยกระบวนท่า! อวี๋หาง ไปที่ภูเขาหน้าเพื่อดูว่าซิสเตอร์ซานหูกลับมาหรือยัง"
แม่ผีดอกไม้แดงโกรธจัด เธอเหวี่ยงไม้เท้าออกโจมตีด้วยท่า "ห่านป่าร่วงลงสู่ผืนทรายราบ" กวาดลงมาถึงเอวและกระทบขา เจด รากษสร้อง "มาเลย!" ทันใดนั้นเธอก็กระโดดไปข้างหน้า ไม้เท้าหัวมังกรฟาดผ่านเท้า เจด รากษสที่ลอยอยู่กลางอากาศยังคงโจมตีต่อไปโดยไม่ลดละ เธอใช้ท่า "สายรุ้งขาวทะลวงดวงอาทิตย์" ฟาดลงมา แม่ผีดอกไม้แดงใช้ไม้เท้าป้องกันไว้ ดาบและไม้เท้าปะทะกันดังฟู่ ส่งผลให้เจด รากษสกระดอนกลับ ใช้ประโยชน์จากแรงเหวี่ยงนั้นพุ่งไปไกลหลายฟุต
ทันใดนั้น เสียงขลุ่ยแผ่วเบาก็ดังขึ้น เสียงโน้ตแผ่วเบาและชัดเจนราวกับใยบางๆ ที่ลอยล่องอยู่ในอากาศ เสียงนั้นดังเป็นช่วงๆ ราวกับมาจากท้องฟ้าและลอยลงมาจากก้อนเมฆ สีหน้าของเจด รากษสเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน แม่ผีดอกไม้แดงใช้ไม้ค้ำยันโจมตี แต่เจด ราษฏะหลบได้และตะโกนว่า "เอาล่ะ เรามาคุยกันเรื่องขอโทษหลังจากเจ้าเผชิญหน้ากับมู่หรง ชง" แม่ผีดอกไม้แดงกล่าวว่า "เจ้าคิดว่าข้าจะปล่อยให้เจ้าเล่นข้าหรือ?" เธอยกไม้ค้ำยันขึ้นโจมตี แต่เสียงขลุ่ยนั้นชัดเจนและไพเราะ แม่ผีดอกไม้แดงก็ได้ยินเสียงเช่นกัน แต่นางรู้สึกว่าเสียงนั้นเต็มไปด้วยความเคียดแค้นและโกรธแค้นอย่างมาก
แม่ผีดอกไม้แดงตกใจและถามว่า "ใครเป่าขลุ่ยอยู่ตรงนี้?" เจด ราษฏะกล่าวว่า "เถี่ย ซานหู่ ธิดาของเถี่ย เฟยหลง ภูเขาถูกหิมะถล่มขวางกั้น นางต้องติดกับดักแน่" จั่วอี้หางกล่าวว่า "ถ้าผู้อาวุโสจินไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาคงจะมาพร้อมกับมู่หรง ชงแน่ๆ โอ้ ไม่นะ!" เขาคิดว่าถ้าเถี่ย ซานหู่ติดกับดัก นางจะหนีรอดจากเงื้อมมือของมู่หรง ชงและคนอื่นๆ ได้อย่างไร หัวใจของแม่ผีดอกไม้แดงสั่นไหว เธอร้องออกมาในใจ “โอ้ ไม่นะ!” เธอคิดในใจ “ฉันเชื่อมาตลอดว่าโจรอยู่กับหยูลั่วชา ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะมากับมู่หรงชง ถ้าเขามาจริง ๆ พร้อมแผลดาบสด ๆ เขาจะรอดพ้นจากหิมะถล่มได้อย่างไร” ทันใดนั้น ความคิดอีกอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัว “ถ้าเขามาจริง ๆ โอ้ ไม่นะ สิ่งที่หยูลั่วชาพูดต้องเป็นเรื่องจริง เขาทำชั่วอีกครั้งตั้งแต่ออกจากบ้าน โอ้!
ฉันจะอธิบายเรื่องนี้กับหยูลั่วชายังไงดี ฉันควรจะทำให้เขาพิการเอง หรือปล่อยให้เธอทำให้ฉันอับอายขายหน้า ฮึ่ม ไม่สิ เราแต่งงานกันมาหลายสิบปีแล้ว! โอ้ ไม่นะ ฉันปกป้องเขาไม่ได้เหมือนกัน แบบนี้จะไม่ทำให้ฉันกลายเป็นตัวตลกของวงการศิลปะการต่อสู้ไปตลอดกาลเหรอ”
ความคิดของแม่ผีดอกไม้แดงวนเวียน เจด รากษส ได้ยินเสียงขลุ่ยของเถี่ยซานหู่ก็รู้สึกวิตกกังวล เธอแอบดุตัวเองที่ไปพัวพันกับแม่ผีดอกไม้แดง เธอเหวี่ยงดาบพุ่งขึ้นไปและตะโกนว่า "ถึงเจ้าจะไม่ไป ข้าจะไป! เจ้ามันไร้ยางอาย! เจ้ากำลังรังแกทหารหญิงของข้าอยู่ตรงนี้!" แม่ผีดอกไม้แดงกล่าว "บ้าเอ๊ย! เรื่องนี้ต้องเปิดเผย ต่อให้เจ้าบินไปสุดขอบฟ้า ข้าจะตามเจ้าไป!" เธอเคาะไม้เท้าลงพื้นและกระโจนเข้าสู่ชีวิต ติดตามเจด รากษสอย่างใกล้ชิด อย่างไรก็ตาม จัวอี้หางต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมากในช่วงเวลานี้ แม้จะใช้กำลังทั้งหมดแล้ว เขาก็ยังตามหลังอยู่หลายสิบฟุต
หลังจากที่เยว่หมิงเค่อหนีออกจากวัดชิงซวี่เมื่อคืนก่อน เขาก็ซ่อนตัวอยู่ในป่า ตีสี่ เขาได้ยินเสียงฝีเท้าในป่า เขาเห็นมู่หรงฉงและกลุ่มคนจำนวนมากกำลังลงจากภูเขา แต่ละคนแบกสหายที่บาดเจ็บไว้บนหลัง เยว่หมิงเค่อครุ่นคิดในใจว่า "ว้าว เต๋าไป๋ซื่อนี่เก่งจริงๆ! มู่หรงฉงและกลุ่มของเขาต้องสูญเสียครั้งใหญ่จากน้ำมือของสำนักอู่ตัง" เขาไม่รู้ว่าอวี้ลั่วซาไปมา เขาจึงไม่เห็นเธอเพราะเขาลงจากภูเขาไปคนละทาง
เยว่หมิงเค่อวิ่งวุ่นไปมาหลายวันจนเหนื่อยล้าจากการต่อสู้อันดุเดือด เมื่อเห็นมู่หรงฉงเดินจากไป เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกพลางคิดในใจว่า "ข้าจะนอนพักสักหน่อย พอรุ่งสาง ข้าจะไปขอโทษและลาท่านจัวเป็นครั้งสุดท้าย" ไม่รู้ว่าหลับไปนานเท่าใด จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น เยว่หมิงเค่อนอนอยู่ระหว่างก้อนหินสองก้อน มองออกมาจากช่องว่างนั้น เขาเห็นหญิงชราหน้าตาน่าเกลียดคนหนึ่งมีดอกไม้สีแดงดอกใหญ่ปักอยู่บนผม เธอพึมพำกับตัวเองและวิ่งเข้าเมืองด้วยความเร็วสูง
เยว่หมิงเค่อตกใจ บุคคลผู้นี้คือมารดาผีดอกไม้แดงหรือ? เมื่อเห็นทักษะความเบาอันน่าทึ่งของนาง นางก็มีความสามารถไม่แพ้ตัวเขาเอง ทันใดนั้นนางก็หายตัวไป เยว่หมิงเค่อกระโดดออกมา จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วเดินขึ้นภูเขาไปเคาะประตูวัดชิงซวี่
เต๋าไป๋สือโกรธมากเพราะความวุ่นวายที่เกิดขึ้นกับหยกยักษ์และแม่ผีดอกไม้แดง จู่ๆ เยว่หมิงเคอก็ปรากฏตัวขึ้นหลังจากที่แม่ผีดอกไม้แดงจากไป เต๋าไป๋สือโกรธมากเมื่อเห็นเขา เยว่หมิงเคอโค้งคำนับให้เต๋าไป๋สือตามมารยาทในการไหว้ผู้อาวุโสและถามว่า "พี่จัว ท่านสบายดีหรือไม่" เต๋าไป๋สือกล่าวอย่างโกรธจัดว่า "ท่านไม่ได้อยู่กับแม่มดหยกยักษ์นั่นหรือ" เยว่หมิงเคอถามด้วยความประหลาดใจ "อะไรนะ" ไป๋สือกล่าว "ทำไมยังแกล้งทำอีก หยกยักษ์ลักพาตัวประมุขนิกายของเราไป!"
เยว่หมิงเคอถามด้วยความประหลาดใจ "จริงเหรอ? มีแบบนั้นด้วยเหรอ? แล้วหยกยักษ์ก็อยู่ที่กวงหยวนด้วยเหรอ?" เต๋าไป๋ซื่อยิ่งโกรธจัด พลางสบถด่าว่า “เยว่หมิงเค่อ เจ้าช่างกล้าและอวดดีเสียจริง ไม่เพียงแต่ใส่ร้ายสำนักอู่ตังของเราว่าต่อต้านรัฐบาลเท่านั้น แต่ยังสมคบคิดกับหยกยักษ์เพื่อเอาเปรียบพวกเราอีกด้วย!” การที่ผู้นำนิกายถูกจับตัวไปนั้นน่าอับอายยิ่งนัก คำพูดของเต๋าไป๋ซื่อจึงแสดงออกถึงความไม่พอใจ เยว่หมิงเค่อโค้งคำนับและตอบว่า “สำหรับเรื่องเมื่อคืน ข้าผู้น้อยควรขอโทษท่าน เพียงแต่ข้าสมคบคิดกับอวี้ลั่วซา ท่านเข้าใจผิดไปเอง ท่านผู้อาวุโส!”
เต๋าไป๋ซื่อชักดาบออกมาเสียงดังฟู่ ตะโกนว่า “จากเรื่องเมื่อคืน ท่านสมควรโดนข้าโจมตี! เรื่องร้ายแรงเช่นนี้ ข้าจะขอโทษได้อย่างไร?” ทักษะดาบอันร้ายแรงของเต๋าไป๋ซื่อนั้นรวดเร็วมาก ขณะที่เขากำลังพูดอยู่ เขาก็เปิดฉากโจมตีหลายท่าติดต่อกัน บังคับให้เยว่หมิงเคอต้องชักดาบออกมาป้องกัน เขากระแทกดาบของเต๋าไป๋ซื่อออกไปอย่างแรง เต๋าไป๋ซื่อตะโกนว่า "ศิษย์ทั้งหลาย รีบไปกันเถอะ!"
เยว่หมิงเคอแสร้งทำดาบ กระโดดออกจากประตู แล้วบินหนีไป! เต๋าไป๋ซื่อตามไม่ทัน เขาได้แต่โกรธ!
เยว่หมิงเค่อรู้สึกท้อแท้ตั้งแต่สยงถิงปี้สิ้นใจ เขาคิดจะบวชชีและเกษียณอายุที่เทือกเขาเทียนซานอยู่หลายครั้ง แต่หัวใจของเขายังคงฝังแน่นอยู่ที่เถี่ยซานหู่ คอยฉุดรั้งเขาไว้ นับตั้งแต่ข้อเสนออันหุนหันพลันแล่นของอวี๋ลั่วชา คำพูดไม่เหมาะสมของเยว่หมิงเค่อที่เถี่ยเฟยหลงและลูกสาวได้ยิน และการหลบหนีอย่างกระวนกระวายของเถี่ยซานหู่ เยว่หมิงเค่อก็โทษตัวเองอย่างหนักและจมอยู่กับความรู้สึกผิด สาบานว่าจะตามหาเถี่ยซานหู่และขอโทษ
แค่นั้นเองที่เขาจะได้สงบสุข ทว่าความวุ่นวายของกองทัพกลับขัดขวางความปรารถนานี้ไว้ไม่สำเร็จ เมื่อได้ยินอวี๋ลั่วชาปรากฏตัวเมื่อคืนนี้ เขาคิดว่า "ในเมื่ออวี๋ลั่วชาอยู่ที่นี่ เธอต้องรู้ที่อยู่ของเถี่ยซานหู่แน่ๆ ถึงแม้เธอกับข้าจะขัดแย้งกัน ข้าจะไปหาเธอและถาม" ดังนั้นเยว่หมิงเค่อจึงลงจากภูเขาไปสอบถาม หยูลั่วซาอยู่ในหุบเขาหมิงเยว่ ซึ่งชาวเมืองกว่างหยวนรู้จักกันในชื่อสิบเก้า หลังจากรู้เส้นทางแล้ว เยว่หมิงเคอก็ออกเดินทางทันที
ทันใดนั้นเอง มารดาผีดอกไม้แดงก็ปรากฏตัวออกมาจากป้อมยามประจำเมือง มุ่งหน้าสู่หุบเขา เยว่หมิงเคอและมารดาผีดอกไม้แดงเดินทางมาถึงทีละคน โดยที่ไม่มีใครรู้
ขณะที่เยว่หมิงเคอกำลังเข้าใกล้หุบเขาหมิงเยว่ เขาก็เห็นทหารยามกำลังไล่ล่าศัตรูอยู่ก้นหุบเขา และทหารหญิงกำลังหลบหนีอยู่บนเนินเขา เขาประหลาดใจมาก จึงหยุดทหารหญิงคนหนึ่งไว้เพื่อสอบถาม เมื่อเห็นว่าเขาไม่ใช่ทหารยาม ทหารหญิงจึงถามว่าเขาเป็นใคร เยว่หมิงเคอตอบว่า "ข้าเป็นเพื่อนของหัวหน้าเหลียนไจ๋ของเจ้า" ทหารหญิงเพิ่งเห็นเขาปีนภูเขาด้วยความเร็วเหนือลิง จึงเดาว่าเขาน่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ เธออุทานอย่างมีความสุขว่า "รีบไปช่วยหัวหน้าเหล็กไจ๋ของเราเร็วเข้า! เธอกำลังถูกเหยี่ยวและสุนัขไล่ล่า และกำลังเข้าไปในช่องเขาตรงนั้น" เยว่หมิงเคอกระโดดขึ้นและถามว่า "ใคร?" ทหารหญิงตอบว่า "เจ้าจำหัวหน้าเหล็กไจ๋ของเราไม่ได้หรือ? เธอเป็นลูกสาวของวีรบุรุษเหล็กแห่งภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ชื่อเล่นว่าคอรัล" ก่อนที่เขาจะพูดจบ เยว่หมิงเคอก็บินหนีไปแล้ว เงาสีขาวปรากฏชัดท่ามกลางโขดหินอันน่าสะพรึงกลัว
ทักษะความเบาของเยว่หมิงเคอแทบจะเทียบเท่ากับของหยูลั่วซา เหล่าทหารยามที่ไล่ล่าศัตรูด้วยสายตาเฉียบคม มองเห็นเพียงกองสิ่งของที่เคลื่อนผ่านเนินเขา พวกเขาไม่รู้ว่าเป็นผีหรือมนุษย์ หรือแม้แต่จะกล้าสกัดกั้นมัน
เมื่อเยว่หมิงเคอพุ่งเข้าไปในช่องเขาแรก เถี่ยซานหู่เพิ่งก้าวเข้าไปในช่องเขาที่สาม และกำลังเป่าขลุ่ยเป็นครั้งแรกเพื่อเตือนหยูลั่วซา หลังจากเป่าไปสองสามครั้ง เธอก็ถูกหิมะถล่มขวางไว้ หยูลั่วซาไม่ได้ยินเสียงนั้น (หยูลั่วซาได้ยินเสียงขลุ่ยที่สอง) แต่เยว่หมิงเคอได้ยิน
เยว่หมิงเค่อดีใจสุดขีดเมื่อได้ยินเสียงขลุ่ย เขาพึมพำว่า "ขอบคุณพระเจ้า เป็นนาง!" ทันใดนั้น เสียงฟ้าร้องดังก้องมาจากหุบเขา และเสียงของยอดเขานับพันดังก้องกังวานไปด้วยเสียงดังสนั่นหวั่นไหว เยว่หมิงเค่อซึ่งเติบโตทางตะวันตกเฉียงเหนือ รู้ว่าเป็นหิมะถล่ม จึงรีบกระโดดขึ้นไปบนยอดเขา ไม่นานนัก หิมะถล่มก็ค่อยๆ สงบลง เยว่หมิงเค่อรีบกระโดดข้ามยอดเขาหลายลูก และเห็นว่าช่องเขาลูกที่สามถูกหิมะบดบัง มองออกไปไกลๆ ไม่เห็นใครอยู่ข้างหน้า เขาคิดว่า ซิสเตอร์คอรัลต้องติดอยู่ในหุบเขาลึกเบื้องล่างแน่ๆ ถ้าศัตรูแอบเข้ามาก่อนหิมะถล่มด้วย คงจะแย่!
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แสดงฝีมือความเบาหวิวขั้นเทพ แล้วไถลตัวลงมาจากยอดเขา ทันใดนั้น มารดาผีดอกไม้แดงก็เดินผ่านเขาไปบนยอดเขา ห่างออกไปไม่กี่ฟุต เยว่หมิงเค่อได้ยินเสียงลมพัด จึงเงยหน้าขึ้นมอง เขารู้ว่าเป็นแม่ผีดอกไม้แดง จึงรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย เขาคิดในใจว่า: นางเพิ่งมาถึงวัดชิงซวี่ และตอนนี้กำลังรีบไปยังหุบเขาหมิงเยว่ สงสัยจังว่าทำไม? แต่เยว่หมิงเค่อกลับกระตือรือร้นที่จะช่วยผู้คนเกินกว่าจะยุ่งกับแม่ผีดอกไม้แดง เขาเกาะเถาวัลย์ไว้แน่นและไถลตัวลงจากโขดหินอันตราย ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ไถลตัวลงสู่เชิงเขา ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงมู่หรงชงตะโกนว่า "อย่าเข้ามาใกล้กว่านี้!"
เยว่หมิงเค่อเหลือบมองไปเห็นมู่หรงชงยิ้มเยาะ ใต้แขนของเขานั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเถี่ยซานหู่ หญิงสาวที่เขาโหยหา เยว่หมิงเค่อตกใจและโกรธจัด ชักดาบยาวออกมาและตะโกนว่า "ข้าจะสู้กับเจ้า!" มู่หรงชงยกเถี่ยซานหู่ขึ้นฟาดฟันลม ยิ้มกริ่ม "เอาล่ะ โจมตี!" เยว่หมิงเค่อตะโกน "ถ้าเจ้ากล้าทำร้ายนาง ข้าจะตายกับพวกเจ้าทั้งสามในหุบเขาลึกวันนี้!"
จินตู้ยี่ตะโกนขึ้นมาทันที "ไปคุยกันข้างล่างเถอะ" ข้อเท้าของเขาปวดร้าว อิงซิ่วหยางคอยประคองเขาไว้ ทั้งคู่ดิ้นรน จินตู้ยี่คิดว่า ถ้าพวกเขาไม่ขุดทางผ่านช่องเขาที่ถูกหิมะถล่มกั้น การออกไปคงยากยิ่งกว่าการปีนขึ้นไปบนฟ้าเสียอีก เมื่อเห็นความสิ้นหวังของ Yue Mingke เขาก็คิดว่าทำไมไม่ขู่เขาด้วย Tie Shanhu และขอร้องให้เขาขอร้อง Yu Luosha แทนให้ส่งลูกน้องหญิงของเขาไปขุดเส้นทาง
มู่หรงชงมีแผนอื่น: เยว่หมิงเค่อคือชายที่เว่ยจงเซียนเล็งเป้าไว้โดยเฉพาะ สำคัญยิ่งกว่าไม่เพียงแต่เถี่ยซานหู่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงหยูลั่วชาด้วย อย่างไรก็ตาม เยว่หมิงเค่อเป็นนักสู้ที่น่าเกรงขาม และถึงแม้เขาจะไม่กลัวเขา แต่การต่อสู้ที่ดุเดือดก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าทั้งสามคนจะจับตัวเขาได้ แต่มันก็ไม่ใช่ชัยชนะที่รวดเร็ว หากหยูลั่วชามาพร้อมกับกองกำลังของเธอ คงไม่มีทางหนีรอดไปได้ ดังนั้น เขาจึงต้องการใช้เถี่ยซานหู่ข่มขู่เยว่หมิงเค่อด้วย
เยว่หมิงเค่อเดินตามทั้งสามคนลงไปตามหุบเขา มู่หรงชงหัวเราะเยาะ “เยว่หมิงเค่อ เจ้าต้องการอะไร” เมื่อเห็นใบหน้าซีดเซียว ผมยุ่งเหยิง และเสื้อผ้าขาดวิ่นของเถี่ยซานหู่ เยว่หมิงเค่อก็รู้สึกเศร้าขึ้นมาในใจ เขาตะโกนว่า “การรังแกผู้หญิงนี่มันวีรบุรุษอะไรกัน ปล่อยนางไปเถอะ!” มู่หรงชงหัวเราะเยาะ “ฮึ่ม พูดง่ายนะ! เจ้าต้องการให้ข้าปล่อยนางไป ก็ต่อเมื่อเจ้าเชื่อฟังข้าพาข้ากลับเมืองหลวงเพื่อเข้าเฝ้าจักรพรรดิ” เยว่หมิงเค่อเหลือบมองเถี่ยซานหู่แล้วพูดอย่างใจดีว่า “การไปเมืองหลวงกับเจ้าก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย แต่ข้าจำเป็นต้องรู้บาดแผลของนางเสียก่อน”
มู่หรงฉงใช้นิ้วจิ้มจุดฝังเข็มของเถี่ยซานหู่ เถี่ยซานหู่ร้องออกมาว่า "พี่ชาย อย่าไปเมืองหลวงกับเขานะ!" มู่หรงฉงหัวเราะ "ดูสิ เธอสบายดีใช่ไหม? มาตกลงกันอย่างยุติธรรมเถอะ ข้าคงไม่ทำให้เธอพิการเพื่อหลอกเจ้าให้ไปเมืองหลวงหรอก" เยว่หมิงเค่อกลอกตาพลางครุ่นคิด "ข้าได้ให้จดหมายลาตายของสยงจิงเหล่ยแก่จัวอี้หางไปแล้ว ข้าไม่มีเรื่องอื่นใด ข้าจะไปเมืองหลวงกับเขา แม้ว่าจะต้องตายก็ตาม แต่ข้าสงสัยว่าซิสเตอร์ซานหู่จะถูกเขาหลอกหรือไม่ ถ้าเขาใช้พลังภายในกระแทกหัวใจเธอ เธออาจจะรอดไปได้สักพัก แต่อีกสิบวันหรือครึ่งเดือน เธอคงต้องตาย ข้าต้องดูให้แน่ใจ ถ้าเธอบาดเจ็บ เธอต้องได้รับการรักษาโดยเร็ว
เถี่ยซานหู่ตะโกนอีกครั้งว่า "พี่ชาย อย่าไปหลงกลเขานะ!" เยว่หมิงเค่อเอ่ยว่า "หายใจเข้าลึกๆ แล้วดูซิว่าซี่โครงของเจ้าเจ็บหรือไม่" มู่หรงชงตะโกน "เจ้ากล้าดียังไง! ข้า มู่หรงชง ถึงวางแผนร้ายกับผู้หญิงและเด็ก!" เถี่ยซานหู่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดอย่างจงใจว่า "รู้สึกเจ็บนิดหน่อย" สีหน้าของมู่หรงชงหม่นหมองลง เขาพูดว่า "เจ้าแกล้งตาย!" เถี่ยซานหู่กล่าว "ข้าเป่าขลุ่ยให้เจ้าดู พี่ชาย" เยว่หมิงเค่อกล่าว "ใช่ ลองเป่าขลุ่ยดูสิ ข้าจะฟังเสียงแล้วดูว่าเจ้ามีอาการบาดเจ็บภายในหรือไม่"
มู่หรงฉงกล่าวว่า "เอาล่ะ เป่ามันซะ!" เขาเรียกจินตู้ยี่ "มานี่!" เขาดึงเถี่ยซานหู่ไปด้านข้าง แล้วพูดกับจินตู้ยี่ว่า "ดูนาง อย่าให้นางทำอะไร!" จินตู้ยี่วางมือข้างหนึ่งบนไหล่ อีกข้างหนึ่งบนหลัง ฝ่ามือทรายพิษของจินตู้ยี่นั้นหาที่เปรียบมิได้ แม้ทักษะความเบาของเขาจะลดลงเนื่องจากการบาดเจ็บ แต่พลังฝ่ามือของเขายังคงแข็งแกร่งมาก เขากดฝ่ามือลงบนจุดสำคัญของเถี่ยซานหู่ ตราบใดที่นางขยับเล็กน้อย พลังฝ่ามือก็จะถูกปลดปล่อยออกมา แม้ว่าวิชายุทธ์ของเถี่ยซานหู่จะสูงกว่าสิบเท่า อวัยวะภายในของนางก็ย่อมแหลกสลาย!
มู่หรงฉงปล่อยเถี่ยซานหู่ แล้วพุ่งเข้าไประหว่างจินตู้ยี่กับเยว่หมิงเคอ จ้องมองเยว่หมิงเคอเพื่อป้องกันไม่ให้เขาโจมตีทันที เรียกได้ว่าเขาตั้งรับแน่นมาก เขาพูดว่า "เอาล่ะ อีบ้าเอ๊ย ทำไมไม่ปล่อยมันไปล่ะ"
เถี่ยซานหูรู้สึกเศร้าโศกอย่างลึกซึ้ง เธอยกขลุ่ยหยกขึ้นแตะริมฝีปากแล้วเป่าเบาๆ เสียงนั้นแผ่วเบาจนค่อยๆ ดังขึ้นเรื่อยๆ ในตอนแรก เสียงนั้นเปี่ยมไปด้วยความสุข ราวกับการเดินทางเคียงบ่าเคียงไหล่กับคนรัก กระซิบแผ่วเบาในวันฤดูใบไม้ผลิ เยว่หมิงเคออดไม่ได้ที่จะนึกถึงช่วงเวลาที่พวกเขาเดินทางร่วมกันหลายพันไมล์ ทดสอบม้าในชนบทฤดูใบไม้ผลิ และเขารู้สึกมึนเมา เสียงขลุ่ยเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ราวกับเปลี่ยนจากวันฤดูใบไม้ผลิที่อบอุ่นเป็นใบไม้ร่วงในปลายฤดูใบไม้ร่วง ราวกับเสียงร้องโหยหวนของห่านตัวเดียวและจักจั่นที่โหยหวน
เยว่หมิงเคอคิดถึงการที่เธอต้องเร่ร่อนไปทั่วโลกอย่างโดดเดี่ยวและน่าสงสาร ความรู้สึกผิดของเขาก็ยิ่งทวีคูณ เสียงขลุ่ยเปลี่ยนไปอีกครั้ง สูงขึ้นเรื่อยๆ และขมขื่นมากขึ้น เหมือนเสียงร้องของนางเงือกยามราตรี หรือเสียงคำรามของลิงในหุบเขาสามผา ความโศกเศร้าเจือปนด้วยความโกรธ เยว่หมิงเค่อครุ่นคิด: ข้าไม่น่าปฏิเสธการแต่งงานของนางแล้วทำให้นางเศร้าใจเช่นนี้เลย เสียงขลุ่ยเปลี่ยนไปสามครั้ง บางเบาและชัดเจนราวกับใยบางๆ ที่ลอยอยู่ในอากาศ คำบอกลาพึมพำเป็นช่วงๆ ราวกับสะอื้นไห้และบ่นพึมพำ หรือราวกับฟังใครบางคนกลืนน้ำตาและขับขานเนื้อเพลงของหลิวหย่ง: "จับมือกัน มองหน้ากันด้วยน้ำตา เราพูดไม่ออกและหายใจไม่ออก คิดจะจากไป ควันและคลื่นนับพันไมล์ ยามพลบค่ำมืดครึ้ม ท้องฟ้ากว้างใหญ่ คนอ่อนไหวต่างโศกเศร้ากับการพลัดพราก เราจะทนกับความหนาวเหน็บของเทศกาลฤดูใบไม้ร่วงได้อย่างไร!
คืนนี้ข้าจะไปไหนเมื่อตื่นจากความมึนเมา? ข้าจะอยู่ที่ริมฝั่งต้นหลิว ท่ามกลางสายลมยามเช้าและแสงจันทร์แรมหรือไม่?" เสียงขลุ่ยทำให้ทุกคนเศร้าใจ แม้แต่หัวใจที่แข็งกระด้างอย่างมู่หรงฉงยังมีน้ำตาคลอเบ้า เยว่หมิงเคอรู้สึกเศร้าสร้อยและคิดว่า ทำไมนางถึงเล่นทำนองเพลงแห่งการพลัดพรากเช่นนี้ อืมมม เป็นไปได้อย่างไรที่นางจะทนปล่อยให้ข้าตายไม่ได้! ถ้ามีคนที่ไว้ใจในชีวิต ย่อมตายได้อย่างไม่เสียดาย ข้ามีความสุขในความตาย แต่ข้าเกลียดที่นางจะต้องโดดเดี่ยวไปตลอดกาล!
ขลุ่ยยังคงบรรเลงต่อไป มู่หรงชงตะโกนว่า "หยุดเล่นได้แล้ว! แค่นี้ยังไม่พออีกเหรอ?"
เถี่ยซานหู่คิดในใจ “พี่เหลียนต้องได้ยินเรื่องนี้แน่ๆ!” ทันทีที่เสียงขลุ่ยหยุดลง มู่หรงชงก็ตะโกนออกมา “เยว่หมิงเค่อ เจ้าได้ยินชัดเจนแล้ว นางไม่มีบาดแผลภายในใดๆ เลย” เยว่หมิงเค่อกล่าว “เอาล่ะ ปล่อยนางไป ข้าจะไปกับเจ้า!” มู่หรงชงหัวเราะทันที “เจ้ายังต้องทำอีกเรื่องหนึ่ง” เยว่หมิงเค่อกล่าว “อะไรนะ? เจ้าไม่มีสิทธิ์ทำอะไรอย่างอื่น” มู่หรงชงกล่าว “ไม่มีอะไรทั้งนั้น ตัดมือขวาของเจ้าให้ข้า!” เยว่หมิงเค่อร้อง “อะไรนะ?” มู่หรงชงพูดอย่างเย็นชา “เจ้าเก่งกาจในศิลปะการต่อสู้จนมัดตัวเองไม่ได้ เจ้ายังแก้มัดตัวเองได้ด้วยการกดจุดด้วยซ้ำ เจ้าเป็นการเดินทางที่ยาวไกล และเราไม่อาจทนดูเจ้าได้! เจ้าไม่ไว้ใจข้า และข้าก็ไม่ไว้ใจเจ้าเช่นกัน ตัดมือขวาของเจ้าทิ้ง ทุกคนจะโล่งใจ ฮ่าฮ่า เจ้ากลัวความเจ็บปวดหรือ?”
เถี่ยซานหู่ร้องออกมา “พี่ชาย ไม่นะ ไม่! ถ้าท่านตาย ข้าก็อยู่ไม่ได้!” เยว่หมิงเค่อร้องออกมา “พี่สาวซานหู่ ข้าซาบซึ้งในความรักของท่าน ท่านยังเด็ก ท่านต้องมีชีวิตอยู่ ท่านกับพี่สาวเหลียนอยู่ด้วยกัน อย่าคิดถึงข้า” มู่หรงชงเยาะเย้ย “ฮ่า ท่านช่างน่ารักเสียจริง จะพูดมากสักแค่ไหนกันเชียว?” เยว่หมิงเค่อร้องออกมา “คำพูดของสุภาพบุรุษก็มีค่าเท่ากับแส้! ข้าขอมอบความเมตตาให้ท่าน ท่านไม่มีสิทธิ์ทำร้ายนาง!” มู่หรงชงกล่าว “ผู้ใดเสียใจ จะถูกโลกศิลปะการต่อสู้หัวเราะเยาะ!” เยว่หมิงเค่อตะโกน “เอาล่ะ!” เขาถือดาบไว้ในมือซ้าย ตัดข้อมือขวาขาดด้วยดาบเล่มเดียว!
ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงกรีดร้อง ดาบเย็นเฉียบของเยว่หมิงเคอได้สัมผัสกับข้อมือ แต่จู่ๆ มันก็หยุดลง เทียซานหู่และจินตู้ยี่ร่วงลงพื้น! ปรากฏว่าเทียซานหู่เป่าขลุ่ยเพื่อเตือนศัตรู ซึ่งเดิมทีเป็นกลยุทธ์ถ่วงเวลา หวังรอให้หยูลั่วซามาช่วยหลังจากได้ยินเสียง ทว่ามู่หรงชงกลับคิดวิธีอันโหดร้ายเช่นนี้ขึ้นมาได้ เมื่อเห็นว่าเยว่หมิงเคอกำลังจะตัดมือขวา เทียซานหู่ก็คิดในใจว่า "ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าเขารักฉันมากแค่ไหน ทำไมฉันต้องรอความตาย" ทันใดนั้นเธอก็โจมตี ตีศอกไปข้างหลัง หันหลังกลับ กดขลุ่ยหยก ลั่นไก ลูกศรสั้นสามดอกพุ่งเข้าใส่ร่างของจินตู้ยี่ เทียซานหู่เป็นลูกสาวของนักศิลปะการต่อสู้ แม้ว่าทักษะการต่อสู้ของเธอจะไม่ถึงขั้นสุดยอด แต่เธอก็มีกลอุบายเด็ด คราวนี้ศอกกระทบหัวใจและลูกธนูก็พุ่งเข้าใส่จุดสำคัญ แม้ว่าจินตู้ยี่จะมีพละกำลังภายในอันล้ำลึกและทักษะการต่อสู้ขั้นสูง แต่ความเจ็บปวดกลับทำให้ดวงตาของเขาพร่ามัว ทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บสาหัสและล้มลงกับพื้น เถี่ยซานหูล้มลงกับพื้น ตะโกนต่อไปว่า "พี่ชาย เจ้าต้องออกมาแก้แค้นให้ข้าในชาติหน้า เราจะได้พบกันอีกในชาติหน้า!"
เยว่หมิงเคอเจ็บปวดแสนสาหัส จินตู้อี๋กระโดดขึ้นอย่างแรง เยว่หมิงเคอตะโกนขึ้นมาทันทีว่า "วันนี้ต้องแก้แค้น!" เขาเหวี่ยงดาบพุ่งเข้าใส่ มู่หรงชงต่อยหมัดออกไป แต่เห็นแววตาของเยว่หมิงเคอแดงก่ำ ดุร้ายราวกับเสือคลั่ง เขาจึงชกขึ้นฟ้าหลบทันที เยว่หมิงเคอเคลื่อนไหวด้วยดาบ รวดเร็วราวกับพายุเฮอริเคน จินตู้อี๋เพิ่งลุกขึ้นยืน เยว่หมิงเคอตะโกนว่า "เอาหัวเจ้ามา!" เขาเตะจินตู้อี๋ล้มลง มู่หรงชงรีบวิ่งเข้าไปช่วย แต่ก็สายเกินไป เขาได้ยินเพียงเสียงกรีดร้องของจินตู้อี๋ พร้อมกับแสงดาบแวบหนึ่ง หัวของจินตู้อี๋ก็อยู่ในมือของเยว่หมิงเคอ!
มู่หรงชงตกตะลึง เยว่หมิงเค่อพุ่งเข้าใส่เขาพร้อมดาบยาวและตะโกนว่า "เจ้าต้องการให้ข้ากลับไปเมืองหลวงเพื่อพบจักรพรรดิ แต่ข้าต้องการให้เจ้าไปยมโลกเพื่อพบราชาแห่งนรก" ดาบยาวนั้นพวยพุ่งราวกับสายลมและเมฆา ดุจดังพายุฝนฟ้าคะนอง ดุจดังพายุฝนฟ้าคะนอง เมื่อเห็นเขาต่อสู้อย่างสุดกำลัง มู่หรงชงก็รู้ว่าเขาไม่อาจหนีรอดจากสถานการณ์ในวันนี้ไปได้หากปราศจากการต่อสู้จนตาย เขาจึงเสี่ยงชีวิต ใช้พลังภายใน ต่อสู้อย่างดุเดือดด้วยหมัดต่อยดาบในหุบเขาที่เปื้อนเลือด!
ทั้งคู่มีฝีมือทัดเทียมกัน ดาบของเยว่หมิงเคอฟาดฟันดุจมังกรบิน หมัดของมู่หรงฉงราวกับเสือหรือเสือดาว ทันใดนั้น ทั้งคู่ก็แลกหมัดกันถึงยี่สิบสามสิบครั้ง เยว่หมิงเคอสู้สุดกำลัง โจมตีอย่างไม่ลดละ มู่หรงฉงรู้สึกหวาดกลัว อิงซิ่วหยางที่มองดูอยู่ด้านข้างตกตะลึง มู่หรงฉงกล่าวว่า "ถ้าข้าตาย เจ้าจะหนีรอดไปคนเดียวได้อย่างไร" เขาตั้งใจจะขอความช่วยเหลือ แต่อิงซิ่วหยางกลับตกใจกับคำพูดของเขา เขาคิดว่า "ดูเยว่หมิงเคอต่อสู้ดุจเสือโคร่งบ้าบิ่น ต่อให้ข้าเข้าไปช่วย ข้าก็อาจเอาชนะเขาไม่ได้ อีกอย่าง ข้าต้องกังวลเรื่องอสูรหยกที่จะมาโจมตีข้า ถ้าข้าไม่ไปตอนนี้ แล้วข้าจะออกไปเมื่อไหร่" เขาใช้ทั้งมือและเท้าปีนหน้าผาขึ้นไป มู่หรงฉงโกรธจัด การโจมตีของ Yue Mingke รุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ และ Murong Chong ก็ไม่สามารถหลบหนีได้แม้ว่าเขาจะต้องการก็ตาม
ทันใดนั้น หยกยักษ์และแม่ผีดอกไม้แดงก็ปรากฏตัวขึ้นบนยอดเขาเบื้องหน้า หยกยักษ์วิ่งมาเร็วขึ้นและได้ยินเสียงการต่อสู้ดังมาจากเบื้องล่าง เธอแสดงทักษะความเบาอันยอดเยี่ยมและกระโดดลงสู่อากาศ เมื่อเห็นว่ากำลังจะชนกับหินที่ยื่นออกมา เธอจึงชี้ปลายดาบแล้วกระโดดขึ้นสู่อากาศอีกครั้ง ก่อนจะร่วงลงมา หลังจากกระโดดไปหลายครั้ง เธอก็ถึงเชิงเขาแล้ว อิงซิ่วหยางเพิ่งกระโดดขึ้นไป เจยยักษ์หัวเราะและกล่าวว่า "ครั้งนั้นเจ้าหนีรอดจากยอดฮวาซานได้ แต่ครั้งนี้เจ้าหนีไม่พ้น!" อิงซิ่วหยางตกใจกลัว เหวี่ยงกระบองไปรอบๆ พันรอบดาบและหลบหลีก เจยยักษ์กล่าวว่า "ฮ่า เจ้ายังอยากสู้อีก!" ด้ามดาบจมลง แสงเย็นวาบวาบเร็วราวสายฟ้า แทนที่จะสกัดกั้นการเคลื่อนไหวของศัตรู เขากลับตัดข้อมือของศัตรูขาด หยิงซิ่วหยางไม่อาจเทียบเทียมกับเจด รากษสบนพื้นราบได้ ไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ที่เขากำลังเผชิญหน้ากับหุบเขาลึกและบนโขดหินอันตราย เขาตื่นตระหนกและลื่นล้ม ก่อนที่ดาบเจด รากษสจะสัมผัสตัวเขาได้ เขาก็ร่วงลงพื้นอย่างแรง หยูลั่วชายิ้มและกระโดดลงมา เมื่อเธอมองไปรอบๆ เธอก็ตกตะลึง!
ในหุบเขาอันรกร้าง มู่หรงชงและเยว่หมิงเคอต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย ศพไร้หัวนอนอยู่ท่ามกลางโขดหินและหญ้า ไม่ไกลจากที่นั่น เถี่ยซานหู่นอนแผ่หลาอยู่บนพื้น อวี๋ลั่วชาร้องเรียก "พี่ซานหู่" แล้ววิ่งไปพลิกร่างของเถี่ยซานหู่ เสียงถอนหายใจแผ่วเบาดังออกมาจากปาก "พี่เหลียน ท่านมาสายแล้ว ช่วยบอกท่านพ่อข้าด้วยว่าอย่ากังวลเรื่องข้า"
แม้เสียงของเถี่ยซานหูจะแผ่วเบา แต่เยว่หมิงเค่อกลับได้ยินราวกับเสียงฟ้าร้องแห่งฤดูใบไม้ผลิที่ปลุกให้ตื่น เขาคิดในใจว่า "อืม หล่อนยังไม่ตาย!" เขาชักดาบออกมาแล้วหันหลังวิ่งไปหาเถี่ยซานหู มู่หรงชงกำลังจะกระโดดขึ้นไปบนหน้าผา ทันใดนั้นเขาก็เห็นดอกไม้สีแดงวาบขึ้นบนภูเขา จึงรีบปีนขึ้นไปอีกฝั่ง
เยว่หมิงเคอพูดว่า "คุณเหลียน ไปไล่ล่ามู่หร่งชง แล้วให้ฉันไปหาซิสเตอร์ซานหูหน่อย" หยูลั่วซายิ้มเศร้า อุ้มเถี่ยซานหูขึ้นมาแล้ววางเธอไว้ในอ้อมแขนของเยว่หมิงเกะ
เยว่หมิงเคอจูบเปลือกตาของเถี่ยซานหู่เบาๆ แล้วร้องเรียก “พี่ซานหู่ ลืมตาขึ้นสิ ฉันมาแล้ว” เถี่ยซานหู่เบิกตากว้างพลางยิ้ม “พี่ ผมมีความสุขมาก” เยว่หมิงเคอกล่าว “ขอโทษที ผมมาสาย!” เถี่ยซานหู่กล่าว “เจ้าไม่ได้มาสาย ข้าไปก่อนนะ” หัวใจของเถี่ยซานหู่แหลกสลายไปด้วยพลังฝ่ามือของจินตู้อี๋ ลมหายใจเฮือกสุดท้าย เธอได้เห็นเยว่หมิงเคอก่อนที่เขาจะสิ้นใจ หลังจากพูดสองประโยคนี้ เธอรู้สึกเหมือนได้นอนอยู่บนผ้ากำมะหยี่ในอ้อมกอดของเขา อบอุ่นและอิ่มเอมใจ ราวกับหวนคืนสู่ห้วงนิทราในวัยเด็ก บิดาโอบกอดเธอไว้ในอ้อมแขนและแช่น้ำพุร้อนใกล้เมืองฉางอาน ความอบอุ่นทำให้เปลือกตาหนักอึ้ง ราวกับกำลังจะหลับใหลในบ่อน้ำพุร้อน ร่างกายจมดิ่ง จมดิ่ง...
เยว่หมิงเคอรู้สึกเย็นวาบที่มือ เถี่ยซานหู่ตายไปแล้ว! ในขณะนั้น เยว่หมิงเคอไม่ได้คิดอะไร จิตใจว่างเปล่าและสิ้นหวัง เขารู้สึกหนาวเหน็บ แม้แต่หัวใจก็ยังเย็นเฉียบ อากาศรอบตัวดูเหมือนจะแข็งเป็นน้ำแข็ง
ทันใดนั้น แม่ผีดอกไม้แดงก็ลงมาจากภูเขา เห็นแต่ไกลว่ายักษ์หยกกำลังไล่ตามมู่หรงฉงขึ้นไปบนยอดเขาฝั่งตรงข้าม เธอตกใจและตะโกนว่า "ท่านพี่จิน ท่านพี่จิน!" เยว่หมิงเคอสะสะดุ้งตกใจกับเสียงร้องแหลมของแม่ผีดอกไม้แดง ราวกับตื่นจากฝันร้าย เขาวางปะการังเหล็กลงบนพื้นอย่างเบามือ ยกศีรษะของจินตู้อีขึ้น แล้วตะโกนอย่างโกรธจัดว่า "ท่านพี่จินมาแล้ว!" แม่ผีดอกไม้แดงมองดู และเช่นเดียวกับเยว่หมิงเคอเมื่อครู่นี้ เธอรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว! เธอมองอีกครั้งและพบว่าถึงแม้ศีรษะจะเต็มไปด้วยเลือด แต่มันก็เป็นคู่หูของเธอที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมาหลายสิบปี!
แม่ผีดอกไม้แดงเซ ยกไม้เท้าขึ้นสั่นเทา ร้องออกมาว่า "เจ้าฆ่าเขาหรือ?" เยว่หมิงเคอกล่าว "ลูกน้องเหม็นเน่าของเจ้าสิบคน เทียบไม่ได้กับปะการังน้องสาวของข้า!" แม่ผีดอกไม้แดงตะโกนอย่างโกรธจัด "เจ้าเป็นใคร? ข้าจะฆ่าเจ้าเพื่อแลกกับชีวิตของเขา!" เยว่หมิงเคอตะโกน "ข้ารอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดหลายสิบครั้งท่ามกลางกองทัพนับพัน และข้าก็เสี่ยงชีวิตตัวเองมานานแล้วเมื่อถูกตามล่าโดยขันทีเจ้าเล่ห์ ฮ่าฮ่า เจ้าคิดจะฆ่าข้าเพื่อแลกกับชีวิตของตัวเองงั้นหรือ? ใครจะแลกกับชีวิตของสยงจิงเหล่ยและปะการังน้องสาวของข้า?" แม่ผีดอกไม้แดงถูกฟ้าผ่ากระทันหัน คำพูดของอวี้ลั่วซาเป็นความจริง ชายผู้น่ารังเกียจคนนี้เป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับเหล่าคนชั่วและคนดีที่จงรักภักดี! น่าเสียดายที่นางวางแผนมาอย่างพิถีพิถันมานานหลายสิบปี เธอหวังว่าเขาจะเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นแต่เขากลับกลายเป็นแบบนี้!
แม่ผีดอกไม้แดงรู้สึกว่าแขนขาอ่อนแรงลง ไม้เท้าของนางก็ค่อยๆ ตกลงมา ความโกรธของเยว่หมิงเคอสงบลงเล็กน้อย แล้วนางก็ถามว่า "เจ้าจะทำอะไร" แม่ผีดอกไม้แดงถามอย่างอ่อนแรง "เจ้าชื่อเยว่หมิงเคอหรือ? เจ้าเป็นที่ปรึกษาของสยงจิงเล่ยหรือ?" เยว่หมิงเคอกล่าว "ข้าก็รู้ว่าเจ้าชื่อแม่ผีดอกไม้แดง ฮึ่ม คนเรียกเจ้าผิด สามีเจ้าเป็นผี!" แม่ผีดอกไม้แดงถอนหายใจพลางคิดในใจว่า "ลืมไปซะ ลืมไปซะ! ข้าจะเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมสำนักอีกครั้งได้อย่างไร? มีชีวิตอยู่ในโลกนี้ไปเพื่ออะไร? ไม่ทันได้คิดอะไร เธอจึงพุ่งเข้าใส่ภูเขาหินทันที แม่ผีดอกไม้แดงผู้น่าสงสาร ผู้เป็นวีรบุรุษมาตลอดชีวิต ในที่สุดก็แต่งงานกับโจร หัวใจของนางแตกสลาย เลือดของนางกระเซ็นไปทั่วหุบเขา!
เยว่หมิงเค่อตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่งและตะโกนว่า "ถ้าพวกเราตายกันหมดก็คงจะสะอาด!" เขาโดดขึ้นและวิ่งไปที่โขดหิน!
กลับมาถึงหยูลั่วซา มู่หรงชงได้ปีนภูเขาสูงขึ้นไปแล้ว จากจุดที่เขามองเห็น เขาขว้างก้อนหินลงมาราวกับลูกเห็บ ร่วงลงไปทั่วภูเขา หยูลั่วซาหลบแล้วหลบอีก เอื้อมไม่ถึง ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงปะทะกันระหว่างแม่ผีดอกไม้แดงและเยว่หมิงเคอด้านล่าง จึงคิดในใจว่า “โอ๊ย! แม่ผีดอกไม้แดงตั้งใจจะสู้กับเขาจนตาย” ด้วยความเป็นห่วงชีวิตของเถี่ยซานหู่ เขาจึงร้องออกมาว่า “มู่หรงชง วันนี้ข้าขอไว้ชีวิตเจ้า!” หันหลังวิ่งกลับเข้าไปในหุบเขา เห็นแม่ผีดอกไม้แดงฆ่าตัวตายด้วยการขว้างก้อนหิน เขาตกใจสุดขีด คิดว่า “โอ๊ย! โอ๊ย! คู่แข่งน้อยไปหนึ่ง!” เขาพุ่งเข้าใส่ มาถึงทันเวลาพอดี!
เยว่หมิงเคอพุ่งไปข้างหน้า ศีรษะอยู่ห่างจากหินไม่ถึงห้านิ้ว เยว่ลั่วชามาถึงทันเวลาพอดี เขาใช้มือข้างหนึ่งจับส้นเท้าแล้วดึงกลับมา เยว่หมิงเคอได้ยินเพียงเสียงกระซิบข้างหูว่า "เจ้าจะปล่อยให้สองอาจารย์ตายในวันเดียวไม่ได้!" เขาลืมตาขึ้นและพบว่าเป็นเยว่ลั่วชาที่กำลังพูดกับเขาอยู่
เยว่หมิงเคอล้มลงกับพื้น ชี้นิ้วแล้วพูดว่า "ซานหู่ตายแล้ว ข้าจะอยู่ไปทำไม" อวี๋ลั่วซาเสียใจ แต่นางไม่ต้องการเอาชีวิตรอด นางเก็บความเศร้าโศกไว้ด้วยสมาธิและเยาะเย้ย "เยว่หมิงเคอ เจ้ากลัวที่จะสู้กับข้าหรือ?" เยว่หมิงเคอโกรธจัด คิดในใจว่า "เถี่ยซานหู่เป็นน้องสาวของเจ้า แต่เจ้ากลับไร้หัวใจเสียจริง เจ้ายังอยากสู้กับข้าอีกรึ" เขากระโดดขึ้นตะโกน "เจ้าอยากสู้หรือ? ไปเลย ไปกันเถอะ! น่าเสียดายจริงๆ ที่พี่สาวซานหู่ไม่เห็นความยิ่งใหญ่ของน้องสาวนาง!"
อวีลั่วซายิ้มและกล่าวว่า "ข้าจะไม่ดวลกับเจ้าตอนนี้ อาจารย์ของพวกเราแต่ละคนได้สร้างวิชาดาบขึ้นมา อันหนึ่งเป็นบวก อีกอันเป็นลบ คอยเสริมและต้านซึ่งกันและกัน จุดประสงค์เดิมของอาจารย์ข้าคือการดวลกับอาจารย์ของเจ้าหลังจากที่พวกเราฝึกฝนวิชาดาบจนเชี่ยวชาญ เพื่อทดสอบฝีมือของกันและกัน น่าเสียดายที่อาจารย์ของข้าเสียชีวิตไปแล้ว ผู้อาวุโสทั้งสองจึงไม่สามารถแข่งขันกันได้ พวกเราแต่ละคนสืบทอดวิชาดาบมา และเป็นทายาทเพียงคนเดียวของผู้อาวุโสทั้งสอง ในอนาคต เราจะทำตามความปรารถนาของบรรพบุรุษ หากเจ้าไม่ดวลกับข้า ข้าจะหาใครได้อีก? ฝึกฝนกันต่อไปอีกสักสิบหรือยี่สิบปี เมื่อเราฝึกฝนวิชาดาบของเราจนเชี่ยวชาญแล้ว เราก็จะสามารถดวลกันอย่างจริงจังเพื่อตัดสินว่าใครเก่งกว่ากัน หากเราแข่งขันกันตอนนี้ ก็คงได้แค่เสมอกัน ซึ่งไม่มีความหมายใดๆ"
หัวใจของเยว่หมิงเค่อสั่นสะท้าน เขาครุ่นคิดว่า “นี่แหละคือสิ่งที่นางหมายความ อาจารย์ของข้ากำลังอยู่ในช่วงบั้นปลายชีวิต และจะไม่มีผู้สืบทอดตำแหน่งคนที่สองอย่างแน่นอน ข้าไม่น่าฆ่าตัวตายแล้วปล่อยให้วิชาดาบของเราจบลงเพียงเพราะข้าเลย” เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกเหมือนถูกน้ำเย็นสาดใส่หัว เขาตื่นขึ้นมาทันทีและกระซิบว่า “ขอบคุณสำหรับกำลังใจ ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่เทียนซานในอีกยี่สิบปีข้างหน้า”
หยูลั่วซาถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่แล้วเธอก็รู้สึกเจ็บแปลบในใจ เธอกอดร่างของเถี่ยซานหู่แล้วร้องไห้ เยว่หมิงเค่อครุ่นคิดในใจว่า “ถึงแม้ภายนอกเธอจะดูดุร้าย แต่จริงๆ แล้วเธอกลับใจดีและอ่อนโยนมาก” ขณะที่เขากำลังจะก้าวเข้าไปปลอบใจ ก็มีอีกคนวิ่งลงมาจากภูเขา ปรากฏว่าเป็นจัวอี้หาง ฝีมือการเบาของเขายังไม่ดีนัก จึงเพิ่งมาตอนนี้
เยว่หมิงเคอกลั้นน้ำตาไว้พลางร้องว่า “พี่จัว ซานหู่ตายแล้ว ไปปลอบใจนางเถอะ” จัวอี้หางตกใจและเดินเข้าไปช่วยอวี๋ลั่วซาลุกขึ้น ทันใดนั้นอวี๋ลั่วซาก็คิดขึ้นมาได้ว่า “ถึงแม้เยว่หมิงเคอและเถี่ยซานหู่จะไม่ได้แต่งงานกัน แต่ความรักที่พวกเขามีให้กันในวันนี้ พี่สาวซานหู่ได้รับความรักเช่นนี้จากเขาแล้ว เธอจะไปสู่สุคติ!” อวี๋ลั่วซารู้สึกว่าเถี่ยซานหู่มีความสุขมากกว่าที่เธอเป็น เธอมองจัวอี้หางด้วยดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักและความเคียดแค้นอย่างลึกซึ้ง
จัวอี้หางจ้องมองนางอย่างหลงใหล ก้มหน้าลง ความคิดของอวี้ลั่วซาแล่นพล่าน ทันใดนั้นเธอก็ตระหนักได้ว่าบุคคลที่น่าสงสารอย่างแท้จริงไม่ใช่เถี่ยซานหู่ แต่เป็นตัวเธอเอง จมอยู่กับความคิด น้ำตาไหลรินออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ หลังจากหยุดคิดอยู่นาน ในที่สุดเธอก็เงยหน้าขึ้นและพูดว่า "ฝังนางไว้ในหุบเขานี้เถอะ เมื่อหิมะละลายและภูเขาเปิดออก เราจะสร้างสุสานให้นาง"
ชายทั้งสามใช้ดาบเป็นจอบขุดคูลึกลงไป แล้ววางร่างของเถี่ยซานหู่ลงไป อวี๋ลั่วซากล่าวว่า "ขุดอีกสิ!" เธอนำร่างของมารดาผีดอกไม้แดงมาและกล่าวว่า "นางก็เป็นสัตว์ที่น่าสงสารเหมือนกัน"
หลังจากขุดหลุมเสร็จแล้ว เยว่หมิงเค่อกล่าวว่า "ให้ฝังนางไปพร้อมกับสามีของนาง" จากนั้นเขาก็โยนหัวและร่างของจินตู้ยี่ลงไปในคู พร้อมกับกล่าวว่า "ข้าจะถวายหัวของเขาให้ซิสเตอร์ซานหู่ แต่เพื่อเห็นแก่ภรรยาของเขา ข้าจะปล่อยเขาไป"
ชายทั้งสามกลบหลุมศพด้วยดินและคร่ำครวญอย่างเงียบงัน ทันใดนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงครางเบาๆ เยว่หมิงเคอหันกลับไปมองและเห็นอิงซิ่วหยางกำลังกลิ้งอยู่บนพื้น เขาถูกบังคับลงไปในหุบเหวโดยหยกยักษ์และข้อเท้าแพลง เขาเห็นภาพโศกนาฏกรรมที่จินตู้ยี่ถูกสังหารและแม่ผีดอกไม้แดงพุ่งชนหิน แม้ว่าอาการบาดเจ็บของเขาจะไม่ร้ายแรง แต่เขาก็อ่อนปวกเปียกด้วยความกลัว
เยว่หมิงเค่อเอ่ยอย่างขมขื่นว่า “ยังมีอีกตัว! เอาล่ะ ขุดอีกตัวแล้วฝังทั้งเป็น!” เขายกอิงซิ่วหยางขึ้น จู่ๆ อวี๋ลั่วซาก็พูดขึ้นว่า “ไว้ชีวิตมัน!”
จัวอี้หางก็ตื่นขึ้นเช่นกันและกล่าวว่า “ถูกต้องแล้ว ไว้ชีวิตมัน พวกเราต้องการให้มันสารภาพว่าสมรู้ร่วมคิดกับชาวแมนจู!”
เยว่หมิงเค่อนึกถึงคำสารภาพของเจิ้งหงไถที่ยอดเขาฮัว แล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ข้าคงต้องฝากเรื่องนี้ไว้กับท่านหญิงเหลียน”
การต่อสู้อันดุเดือดสองครั้ง ครั้งหนึ่งที่แสนเจ็บปวด ปะทุขึ้นตั้งแต่รุ่งสาง พระอาทิตย์กำลังตกทางทิศตะวันตก และพลบค่ำก็ใกล้เข้ามาแล้ว อวี๋ลั่วซาผู้ไร้เรี่ยวแรงที่จะสอบสวนเขากล่าวว่า "พาเขากลับไปที่ฐานที่มั่นก่อน ปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่อีกสองสามวัน"
เยว่หมิงเคอกล่าวว่า "ทุกอย่างพร้อมแล้ว เขาคงหนีไม่พ้นแน่" เขาอุ้มอิงซิ่วหยางขึ้นและบินขึ้นไปบนภูเขา
เมื่อกลับมาถึงที่มั่นบนภูเขา อวีลั่วซาก็ส่งทหารหญิงไปขุดเส้นทางผ่านช่องเขาทันที หลังอาหารเย็น เมื่อพระจันทร์ขึ้น พวกเขาก็ไปรับทหารหญิงที่เถี่ยซานหู่พามาด้วย โชคดีที่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ พวกเขาเดินทางมาทั้งวันทั้งคืนและเหนื่อยล้ากันหมด หลังจากรับประทานอาหารมื้อใหญ่เสร็จ พวกเขาก็พักผ่อนกัน
อย่างไรก็ตาม อวี๋ลั่วชา จัวอี้หาง และเยว่หมิงเค่อ ต่างไม่อยากพักผ่อน พวกเขาเดินทอดน่องไปตามขุนเขาเงียบสงัด แสงจันทร์ส่องประกายระยิบระยับ แต่ละคนโศกเศร้า จู่ๆ เยว่หมิงเค่อก็เอ่ยขึ้นว่า "คุณเหลียน ข้ามีเรื่องขอร้องท่าน"
อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "ได้โปรดพูดเถอะ"
เยว่หมิงเค่อกล่าวต่อ "สยงจิงเล่ยเสียชีวิตอย่างน่าเศร้า ศีรษะของเขากระจัดกระจายไปทั่วเก้าเขตแดน ข้าอยากให้ท่านนำศีรษะของเขาไปฝัง"
อวี๋ลั่วชากล่าวว่า "สยงจิงเล่ยเป็นเพื่อนของข้า ข้าจะจำเรื่องนี้ไว้และจะทำให้ดีที่สุด"
เยว่หมิงเค่อกล่าวเสริมว่า "พี่จัว ได้โปรดส่งจดหมายลาตายของสยงจิงเล่ยให้คนที่ถูกต้องด้วย ข้าก็ฝากเรื่องนี้ไว้กับท่านเช่นกัน"
จัวอี้หางกล่าวว่า "ข้าจะทำให้ดีที่สุด ข้าเพียงแต่เกรงว่าเมื่อท่านกลับมาเป็นประมุขสำนักแล้ว ท่านคงจะเดินทางในเจียงหูได้ยาก"
อวี๋ลั่วชาถาม “ท่านยังจะกลับมาเป็นประมุขสำนักอีกหรือไม่”
จัวอี้หางก้มศีรษะลงอย่างเงียบงัน
เยว่หมิงเค่อเข้ามาช่วยพลางกล่าวว่า “ท่านจัวกลับไปเป็นประมุขสำนักจะดีกว่า ดีกว่าปล่อยให้ลุงของเขาเป็นหัวหน้า”
จัวอี้หางหัวเราะแห้งๆ
เยว่หมิงเค่อกล่าวต่อ “ถึงแม้หนังสือเล่มนี้จะหาเจ้าของไม่ได้ ท่านก็ไม่เป็นไร”
จัวอี้หางกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วงนะ พี่เยว่ ถึงแม้ข้าจะหาอาจารย์ให้ตัวเองไม่ได้ ข้าจะส่งต่อให้เพื่อนที่ไว้ใจได้แน่นอน”
อวี๋ลั่วชาสังเกตเห็นบางอย่างแปลกๆ ในสีหน้าของเยว่หมิงเค่อ และด้วยความกลัวว่าเขาอาจจะยังกังวลอยู่ เธอจึงยิ้มและกล่าวว่า “อย่าลืมนัดฝึกดาบของเราอีกยี่สิบปีนะ”
เยว่หมิงเค่อกล่าวว่า “ข้าจะไม่ลืมเด็ดขาด”
จัวอี้หางถาม “พี่เยว่ ท่านมีแผนอะไรในอนาคต?”
เยว่หมิงเค่อกล่าวว่า "ข้าจะปล่อยไปตามกระแส พอใจในสิ่งที่เกิดขึ้น ปล่อยให้โลกภายนอกนำพาความเดือดร้อนมาให้ข้า แล้วข้าจะดำเนินชีวิตไปเอง"
เยว่ลั่วซากล่าวว่า "นี่เจ้ากำลังพูดถึงอะไรอยู่? ฟังดูเหมือนพระเถระกำลังสวดภาวนาอยู่เลย" จัวอี้หางรู้ว่าตนได้มองทะลุความผูกพันทางโลกแล้ว และกำลังกล่าวถ้อยคำแห่งการตรัสรู้ เขาคิดในใจว่า การเป็นพระเถระก็ดีอยู่แล้ว แต่ข้ายังไม่โชคดีพอที่จะเป็นพระเถระ!
เช้าวันรุ่งขึ้น เยว่หมิงเคอจากไปโดยไม่กล่าวคำอำลา ทิ้งไว้เพียงจดหมายถึงจัวอี้หางและอวี๋ลั่วซา อธิบายว่าอาจารย์ของเขาแก่แล้วและกำลังจะกลับไปเทียนซานเพื่อรับใช้ เขาจะอุทิศชีวิตที่เหลือให้กับวิชาดาบ จัวอี้หางและอวี๋ลั่วซาคาดการณ์ไว้แล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงรู้สึกเสียใจ
วันนั้น อวี๋ลั่วชาได้ดูแลการสร้างสุสานของปะการังเหล็กและแม่ผีดอกไม้แดงด้วยตนเอง เย็นวันนั้น หลังจากรับประทานอาหารค่ำกับจัวอี้หาง อวี๋ลั่วชาได้พักสักครู่
ขณะที่กำลังจะนำตัวอิงซิ่วหยางมาสอบสวน เธอเห็นยุ้งฉางกำลังลุกไหม้ อวี๋ลั่วชาตกใจจึงชักดาบออกมาและกระโดดไปข้างหน้า ด้านนอกมีภาพทหารหญิงที่โกลาหลปรากฏขึ้น พร้อมกับรายงานว่า "กองทัพรัฐบาลกำลังโจมตี!"
อวี๋ลั่วชาอุทานว่า "กองทัพรัฐบาลแข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร?" เธอรีบวิ่งออกจากประตูหมู่บ้านพร้อมดาบในมือ แต่กลับพบกับมู่หรงชงนำทหารหลายสิบนายจุดไฟเผาไปทั่ว อวี๋ลั่วชาโกรธจัดและอุทานว่า "เจ้าหนีรอดมาได้ แต่เจ้ายังกล้ากลับมาอีกหรือ?"
ทหารโบกมือเมื่อเห็นอวี๋ลั่วชามาถึงก็สงบสติอารมณ์ลง หลังจากเธอโบกมือ พวกเขาก็รวมกลุ่มกันเป็นวงกลมและเข้าปะทะกับทหาร หยูลั่วซาพุ่งเข้าใส่ดาบของเธอ มุ่งหน้าตามหามู่หรงชง ท่ามกลางความโกลาหล ความโกลาหลยังคงปะทุขึ้นที่มุมตะวันตก ใต้แสงจันทร์ กลุ่มเต๋าถือดาบบุกเข้ามาในหมู่บ้าน
ปรากฏว่าหลังจากมู่หรงฉงหลบหนีไปได้ในวันนั้น เขาต้องจัดการกับผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต นอกจากทหารยามที่ถูกอวีลั่วซาแทงแล้ว ยังมีทหารอีกหลายคนที่ถูกหินถล่มทับจนมือและเท้าหัก
เหลือทหารยามที่พอจะสู้ได้ไม่ถึงสิบนาย เขาหวาดกลัวและต้องการกลับไปปักกิ่งเพื่อขอความช่วยเหลือเพิ่มเติม
ในเวลานั้น หลังจากเกิดความอดอยากที่กว่างหยวน รัฐบาลมณฑลและกองทัพได้รับแจ้งเหตุ และเหลียนเฉิงหู ผู้บังคับบัญชาทหารที่เว่ยจงเซียนส่งไปประจำการใน "กองทัพปราบปรามโจร" ก็มาถึงเช่นกัน เหลียนเฉิงหูเป็นอดีตหัวหน้าโค้ชของโรงงานตะวันตกและเป็นเพื่อนร่วมงานของมู่หรงฉง
เมื่อได้ยินว่ามู่หรงฉงอยู่ที่นี่ เขาจึงรีบไปพบ มู่หรงฉงถอนหายใจและกล่าวว่า "ข้าไม่เคยประสบกับความพ่ายแพ้เช่นนี้มาก่อนในชีวิต"
เหลียนเฉิงหูถามอย่างละเอียด และมู่หรงฉงก็อธิบายทุกอย่าง เหลียนเฉิงหู่ไม่แปลกใจกับการตายของจินตู้ยี่ แต่สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อได้ยินว่าอิงซิ่วหยางถูกจับตัวไป ปรากฏว่าเว่ยจงเซียน อิงซิ่วหยาง และเหลียนเฉิงหู่ล้วนเป็นสายลับชาวแมนจู เหลียนเฉิงหู่กลัวว่าอิงซิ่วหยางจะถูกบังคับให้สารภาพและเปิดเผยตัวตนต่อโลก
เขาถามอย่างกังวลว่า “ข้าเคยได้ยินชื่อของอวีลั่วซามาก่อน นางมีทหารกี่นาย”
มู่หรงชงกล่าว “ประมาณร้อยกว่าคน เป็นผู้หญิงทั้งหมด”
เหลียนเฉิงหู่ยิ้มและกล่าวว่า “ทำไมเราต้องกลัวทหารหญิงไม่กี่ร้อยคน? ให้เรานำทัพไปกวาดล้างฐานที่มั่นของนางกันเถอะ"
มู่หรงชงกล่าว “ทหารหญิงไม่กี่ร้อยคนไม่เป็นไร แต่หุบเขาหมิงเยว่อันตรายมาก ทหารและทหารกลุ่มใหญ่จะขึ้นไปได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น ภูเขายังถูกหิมะถล่มปิดกั้น ทำให้เส้นทางนี้ยากลำบากยิ่งขึ้นไปอีก”
เหลียนเฉิงหูครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “จากที่ท่านกล่าวมา ทหารหญิงจำนวนมากในฐานที่มั่นถูกหิมะถล่มปิดกั้นจนไม่สามารถกลับขึ้นไปบนภูเขาได้ จากนั้นอวี๋ลั่วชาต้องเปิดเส้นทางบนภูเขาเพื่อนำพวกเขากลับ ข้าน่าจะสามารถรวบรวมทหารฝีมือเบาในกองทัพได้เป็นสิบๆ นาย แล้วขึ้นไปบนภูเขากับท่าน”
มู่หรงชงส่ายหัวและกล่าวว่า “มันก็ยังใช้ไม่ได้ กองทัพ ต่อให้นักรบในนิกายจะลอบเข้าไปในฐานที่มั่นได้ เพียงไม่กี่สิบคนก็ยังไม่เพียงพอที่จะต้านทานลูกสมุนหญิงที่ฝึกฝนมาอย่างดีของอวี๋ลั่วชา ยิ่งไปกว่านั้น วิชาดาบของอวี๋ลั่วชาและเยว่หมิงเค่อนั้นยอดเยี่ยมมาก ยิ่งไปกว่านั้น ผู้นำนิกายอู่ตังก็มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย”
เหลียนเฉิงหูถามว่า “ทำไม? ข้าได้ยินมาว่านิกายอู่ตังได้เลือกผู้นำคนใหม่ ชื่อจัวอี้หาง พวกเขาไม่เคยต่อต้านรัฐบาลเลย จัวอี้หางอาจอยู่ในเรือลำเดียวกันกับปีศาจสาวนั่นหรือไม่?"
มู่หรงฉงกล่าว "ใช่แล้ว จัวอี้หางไม่เพียงแต่สนิทกับปีศาจสาวคนนั้นมากเท่านั้น แต่เขายังปกป้องเยว่หมิงเคอด้วย จัวอี้หางเพียงลำพังไม่ใช่ภัยคุกคาม แต่เหล่าเต๋าของนิกายอู่ตังล้วนเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้อย่างสูง ในเมืองกว่างหยวนมีพวกมันอยู่หลายสิบตัว หากพวกมันถูกดึงเข้าไปในวังวนนี้ คงจะยิ่งยุ่งยากขึ้นไปอีก"
เหลียนเฉิงหูสบตาลง “อิงซิวหยางต้องได้รับการช่วยเหลือ” เขากระซิบข้างหูมู่หรงชง “อิงซิวหยางเป็นเพื่อนสนิทของขันทีเว่ย และเป็นที่โปรดปรานเช่นเดียวกับเจ้าและข้า ขันทีเว่ยขอให้ข้าดูแลเขาหลายครั้งแล้ว”
มู่หรงชงผู้ซึ่งเคยมองข้ามอิงซิวหยางมาโดยตลอดรู้สึกตกใจกับคำพูดของเขา เขาคิดว่า “ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาก็ต้องได้รับการช่วยเหลือ” ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงคำแนะนำก่อนหน้านี้ของอิงซิวหยางและกล่าวว่า “อิงซิวหยางมีแผนการอันชาญฉลาด แต่เป็นเรื่องที่เราคงไม่ทำ”
เหลียนเฉิงหูรีบถาม “แผนนั้นคืออะไร?
มู่หรงชงตอบว่า “ผูกมิตรกับสำนักอู่ตัง ขอโทษเต๋าไป๋ซื่อสำหรับความผิดของเรา และขอให้พวกเขาร่วมโจมตีภูเขานี้กับเรา”
เหลียนเฉิงหูปรบมือและหัวเราะ “เยี่ยมเลย นั่นแหละคือสิ่งที่เราควรทำ เต๋าไป๋ซื่อใจคด ผู้นำและศิษย์ของเขาถูกจับตัวไป เราแค่โน้มน้าวเขาด้วยเรื่องนี้ก็พอแล้ว”
การคาดเดาของหยิงซิ่วหยางและเหลียนเฉิงหูถูกต้อง เต๋าไป๋ซื่อรอคอยจัวอี้หางกลับมาเป็นเวลาสองวัน เขาเริ่มโกรธขึ้นมาแล้ว แต่เขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอวีลั่วซา และไม่กล้าที่จะไปที่หุบเขาหมิงเยว่เพื่อขอพบ
หลังจากฟังคำพูดของมู่หรงฉงและเหลียนเฉิงหู เขาและเต๋าหงหยุนครุ่นคิดอยู่นานและยอมรับคำขอนั้น แต่กลับตั้งเงื่อนไขไว้สามข้อ
เต๋าไป๋ซื่อเสนอเงื่อนไขสามประการ:
1. แต่ละคนต้องประพฤติตนอย่างอิสระ พวกเขาเพียงแต่แสวงหาผู้นำของตน และจะไม่ช่วยเหลือกองทัพของรัฐบาลในการรบ
2. พวกเขาไม่ประสงค์จะทำร้ายใครนอกจากหยกยักษ์ หากมีสมุนหญิงใดโจมตี พวกเขาจะป้องกันตนเองเท่านั้น ดังนั้น กองทัพของรัฐบาลจะรุกคืบก่อนและตรึงสมุนหญิงเหล่านั้นไว้เพื่อที่พวกเขาจะได้เข้าไปในป้อมปราการและค้นหา
3. เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจนี้ แต่ละคนจะแยกย้ายกันไป ความแค้นทั้งหมดที่ผ่านมาจะถูกลบล้าง และทหารรักษาการณ์พระราชวังจะไม่ก่อปัญหาใดๆ แก่ตระกูลอู่ตังอีกต่อไป มู่หรงฉงตกลงตามเงื่อนไขทั้งหมดนี้ และตกลงที่จะกลับไปยังภูเขาในเย็นวันนั้น
เมื่อเจด รากษส เห็นไป๋สือเต๋านำทัพเข้าโจมตีฐานที่มั่น นางก็เดือดดาลและตะโกนว่า "ไป๋สือเต๋า เจ้าก็ช่วยเหลือและสนับสนุนความชั่วร้ายด้วย!" เมื่อเห็นความโกรธแค้นของผู้นำฐานที่มั่น และเห็นเหล่าเต๋าบุกเข้าโจมตีฐานที่มั่น ทหารหญิงจึงส่งคนออกไปสกัดกั้น เต๋าไป๋สือตะโกนว่า "ทำลายอาวุธให้สิ้นซาก!" ทหารหญิงต่อสู้อย่างกล้าหาญ เหล่าศิษย์อู่ตังไม่กล้าทำร้ายใคร แต่ชั่วขณะหนึ่ง พวกเธอไม่สามารถแย่งชิงอาวุธจากทหารหญิงได้ง่ายๆ เต๋าไป๋สือและเต๋าหงหยุนโจมตีพร้อมกัน เต๋าหงหยุนใช้ดาบไขว้กันด้วยมือซ้าย และเข้าร่วมกับเต๋าไป๋สือทางซ้ายและขวา ผู้อาวุโสอู่ตังทั้งสองมีทักษะอันยอดเยี่ยม ในชั่วพริบตา พวกเธอสามารถทำลายอาวุธของทหารหญิงกว่าสิบนายได้ ดาบและหอกพุ่งกระจายไปทั่ว ก่อความวุ่นวายในฐานที่มั่น
หยูลั่วชาไม่รู้เลยว่าเต๋าไป๋ซื่อและมู่หรงชงได้ทำข้อตกลงสามข้อไว้ เมื่อเห็นพวกเขาบุกค่ายหลัก เธอจึงคิดว่าพวกเขากำลังสมรู้ร่วมคิดกับกองทัพรัฐบาล และเกรงว่าพวกเขาจะก่อเหตุฆาตกรรมและวางเพลิง! ด้วยเสียงคำรามและการฟาดดาบสองครั้งอย่างรวดเร็ว เธอผลักมู่หรงชงออกไป ฝ่าวงล้อมออกไป และรีบวิ่งกลับไปยังค่ายหลัก ด้วยการฟาดดาบเพียงครั้งเดียว เธอสามารถโจมตีได้ทั้งตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือ ศิษย์อู่ตังไม่สามารถหยุดยั้งเธอได้ เธอจึงสังหารหมู่จนถึงใจกลางเมือง เต๋าไป๋ซื่อตะโกนอย่างเดือดดาลว่า "แม่มด รีบส่งผู้นำและศิษย์ของเรามาเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นเจ้าจะหนีไม่พ้นความยุติธรรมในวันนี้" หยูลั่วชากล่าวอย่างเดือดดาลว่า "เจ้าได้ทำให้ชื่อเสียงของเต๋าจื่อหยางเสื่อมเสียชื่อเสียงอย่างแท้จริง ทำให้วีรบุรุษทั่วโลกหัวเราะเยาะเจ้า!" ด้วยดาบอันว่องไว ไป๋ซื่อและหงหยุนถูกแสงดาบปกคลุมไปทั่ว
จัวอี้หางยังคงนอนอยู่บนเตียง ทันใดนั้นก็เห็นลุงของเขากำลังนำศิษย์ร่วมสำนักสังหารหมู่ เขาชะงักค้างด้วยความตกใจ ขยี้ตาแล้วตระหนักว่านี่ไม่ใช่ฝันร้าย เขารู้สึกท่วมท้น ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร ครู่ต่อมาเขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้อง ปรากฏว่าอวี๋ลั่วซาได้บุกกลับเข้าไปในฐานที่มั่นหลักแล้ว ทหารหญิงที่อยู่ด้านนอกไม่อาจต้านทานมู่หรงชงและลูกน้องของเขาได้ จำนวนของพวกเธอน้อยมากจนการจัดทัพสับสนวุ่นวาย ส่งผลให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายเป็นจำนวนมาก เหลียนเฉิงหู่นำลูกน้องของเขาเข้าไปในฐานที่มั่นหลักและจุดไฟเผา ฐานที่มั่นสร้างด้วยไม้และมุงจาก ต่างจากอิฐและหิน เมื่อไฟลุกไหม้ก็ลุกลามอย่างรวดเร็วราวกับไฟป่าที่ไม่อาจควบคุมได้
ได้ยินเสียงกรีดร้องและเห็นเปลวเพลิง จัวอี้หางจึงลุกขึ้นยืนและวิ่งออกไปพร้อมตะโกนว่า “ท่านลุง ข้าอยู่นี่แล้ว ท่านมาช่วยกองทัพฝ่ายรัฐบาลทำไม” เต๋าไป๋ซื่อกล่าวว่า “เอาล่ะ กลับไปบนภูเขากับข้าเดี๋ยวนี้” เขานำศิษย์อู่ตังไปพบจัวอี้หาง เจดรักษะผู้กระหายเลือดและโกรธแค้นไล่ตามเขาอย่างไม่ลดละ การเคลื่อนไหวอันว่องไวของนางทำให้นางวิ่งเข้าไปหาจัวอี้หาง จัวอี้หางกล่าวว่า “ปล่อยข้าไป การยับยั้งกองทัพฝ่ายรัฐบาลสำคัญกว่า” เขาโยนหนังสือของเยว่หมิงเค่อให้เธอพร้อมพูดว่า “พี่เยว่ ช่วยข้าด้วย”
เมื่อเห็นการกระทำของลุง เขาจึงรู้ว่าแม้ในฐานะประมุขสำนัก เขาก็จะต้องถูกคุ้มกันเมื่อกลับมา ดังนั้นเขาจึงต้องการมอบหนังสือหายากของสยงจิงหลุ่ย ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อโชคชะตาของชาติ ให้แก่เจดรักษะ เจดรักษะตกใจ แต่เต๋าไป๋ซื่ออยู่ข้างหลังเธอแล้ว เจดรักษะฟาดฟันอย่างแรงจนเกือบทำให้ดาบของเขากระเด็นไป เต๋าหงหยุนตะโกนว่า "เราจะยึดครองเจ้าสำนักแล้วไป เจดรักษะ ทำไมเจ้าถึงตั้งใจจะต่อต้านนิกายอู่ตังของเรานัก?" เสียงเชียร์จากหมู่บ้านดังกึกก้องไปทั่ว! อวี้ลั่วชากัดฟันแล้วพูดว่า "ตกลง ข้าจะปล่อยเจ้าไป!" เธอหันหลังกลับและรีบวิ่งออกไปจากฝูงชน ศิษย์ของสำนักอู่ตังแบกจัวอี้หางไปพร้อมกับนิกายทั้งหมด
ทันใดนั้น ป้อมปราการทั้งหมดก็ถูกไฟเผาผลาญ เหลียนเฉิงหู่รีบวิ่งเข้าไปค้นหาเชลยศึก ขณะที่มู่หรงชงและหยูลั่วชาต่อสู้กันอย่างดุเดือดท่ามกลางเปลวเพลิง กองทัพและทหารหญิงต่างกรูกันออกจากป้อมปราการ ทันใดนั้น เปลวเพลิงก็โหมกระหน่ำ รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นทะเลเพลิงอันกว้างใหญ่ ขณะที่เปลวเพลิงยังคงลุกโชน มู่หรงชงและหยูลั่วชาต่อสู้ฝ่าฟันจนสามารถหลบหนีออกมาได้ ทหารและทหารหญิงต่างพากันร้องตะโกนในทะเลเพลิง จนกลายเป็นเถ้าถ่านในทันที
ถึงเวลานั้น ทหารหญิงสิบเก้านายถูกสังหารหรือบาดเจ็บ และกองกำลังของรัฐบาลกว่าครึ่งถูกทำลายล้าง อวี๋ลั่วชาโกรธจัด เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าการทำงานหนักสามปี รากฐานที่เธอสร้างขึ้นอย่างยากลำบาก จะถูกทำลายลงในพริบตา! ที่น่าเศร้าใจยิ่งกว่าคือทหารหญิงหลายร้อยนายที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมานานหลายปี กลายเป็นพี่น้องกัน แต่ตอนนี้เธอสงสัยว่าจะมีทหารหญิงเหลือรอดอีกกี่คน หัวใจสลาย เธอเสี่ยงชีวิต ฟันด้วยดาบและฝ่ามือ เคลื่อนไหวว่องไวดุจสายลม ในเวลาเพียงเสี้ยววินาที เธอสังหารทหารของรัฐบาลไปได้มากกว่าสิบนาย มู่หรงชงรีบวิ่งเข้าไปสกัดกั้น แต่ความคล่องแคล่วของเขาเทียบไม่ได้กับอวี๋ลั่วชา อวี๋ลั่วชาฝ่ากองกำลังของรัฐบาลไปได้ สังหารทหารอีกสิบนายในพริบตา
ท่ามกลางการต่อสู้อันดุเดือด ทันใดนั้นก็มีคนตะโกนขึ้นมาว่า "กระจาย! ไล่ล่าพวกพ้อง! มาจัดการกับแม่มดนี่กันเถอะ" ปรากฏว่าเหลียนเฉิงหู่คือผู้ที่ช่วยอิงซิ่วหยางไว้ หลังจากพักฟื้นสองวัน แผลที่เท้าของเขาก็หายดี เขาร้องออกมาว่า "อย่าปล่อยแม่มดนี่ไป!" เขาและเหลียนเฉิงหู่สกัดกั้นการโจมตีจากทั้งสองฝ่าย อวี๋ลั่วชาโกรธจัด แทงเข้าที่ลำคอและหัวใจด้วยการโจมตีอันทรงพลัง อวี๋ลั่วชาปัดป้องการโจมตีได้ แต่อวี๋ลั่วชาปล่อยการโจมตีออกมาอีกสองหรือสามครั้ง แต่ละครั้งเป็นการโจมตีที่ร้ายแรง
อวี๋ลั่วชาเกือบถูกดาบของอสูรสังหาร โชคดีที่เหลียนเฉิงหู่โจมตีจากด้านหลัง ตะขอสองอันของเขาพุ่งวาบและพุ่งเข้ามาช่วย อวี๋ลั่วชาโต้กลับด้วยดาบที่กระทบกัน ตะขอทั้งสองอันถูกเหวี่ยงออกไป ทั้งคู่ถูกเหวี่ยงถอยหลังไปสองสามก้าว หยิงซิ่วหยางเหงื่อแตกพลั่ก ยกตะกร้อขึ้น กล้าที่จะเข้าไปช่วยจากด้านข้างเท่านั้น
เหลียนเฉิงหูเคยเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนของทหารรักษาการณ์คลังแสงตะวันตก ในบรรดาทหารรักษาการณ์วัง ทักษะการต่อสู้ของเขาเป็นรองเพียงมู่หรงฉง แต่เหนือกว่าหยิงซิ่วหยาง เขาใช้ฮุกคู่ป้องกันและต้านทานการโจมตี และสามารถต้านทานการโจมตีได้นานกว่าสิบกระบวนท่า มู่หรงฉงพุ่งเข้าใส่ด้วยหมัด ก่อเป็นแนวปิดล้อม ดักจับอวี้ลั่วซาไว้ที่แกนกลาง
ทันใดนั้น ทหารหญิงที่เหลือก็วิ่งหนีไปพร้อมตะโกนว่า "หัวหน้า ออกไป!" มีคนรู้จักของอวี๋ลั่วชาตะโกนว่า "หัวหน้า ตราบใดที่ยังมีชีวิต ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องฟืนหมด อย่าสู้กับพวกมันตรงๆ" อวี๋ลั่วชาตกใจ แต่ตอนนี้หนีไม่พ้นแล้ว ทักษะการต่อสู้ของมู่หรงฉงเทียบเท่าเธอ! เหลียนเฉิงหูด้อยกว่าเพียงเล็กน้อย ส่วนอิงซิ่วหยางแม้จะไม่เก่งเท่า แต่ก็สามารถต้านทานการล้อมสามคนได้ ทักษะชิงกงของอวี๋ลั่วชานั้นยอดเยี่ยม แต่เธอก็ถูกหมัดของมู่หรงฉงสกัดไว้ได้ หากเธอชักดาบออกแล้วหนีไป เธอจะได้รับบาดเจ็บจากพลังฝ่ามือของเขา ยิ่งไปกว่านั้น ตะขอเกี่ยวสุริยันจันทราของเหลียนเฉิงหูไม่เพียงแต่ล็อกอาวุธได้เท่านั้น แต่ยังจับแขนขาได้อีกด้วย หากเธอกระโดด เธอจะได้รับบาดเจ็บจากตะขอเกี่ยวของเขาด้วย
ทหารหญิงถูกฆ่า บาดเจ็บ หรือหลบหนี บนยอดเขาหมิงเยว่ เหลือเพียงอวี๋ลั่วชาคนเดียวที่ยังสู้กับกองกำลังฝ่ายรัฐบาล มู่หรงชงและสหายอีกสามคนเร่งรุดเข้าประชิด อวี๋ลั่วชาใช้ดาบอย่างเชี่ยวชาญไร้เทียมทาน ใช้กลอุบายนับไม่ถ้วน แต่เธอทำได้เพียงป้องกันตัวเองเท่านั้น การต่อสู้กินเวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมง ปะทะกันมากกว่าพันครั้ง เมื่อใกล้เที่ยงคืน พลังของอวี๋ลั่วชาก็ลดลง เธอรู้สึกไร้เรี่ยวแรง เธอคิดในใจว่า "ข้าไม่คิดว่าข้าจะต้องมาตายที่นี่คืนนี้!" กองกำลังฝ่ายรัฐบาลรุมล้อมเธอ ไม่กล้าเข้าแทรกแซง แต่ส่งเสียงโห่ร้องและสบถด่าอยู่ข้างสนาม คนหนึ่งหัวเราะ "ข้าทนทำร้ายโจรผู้งดงามเช่นนี้ไม่ได้!" อีกคนหัวเราะคิกคัก "หึ! ถึงเราจะจับนางได้ ก็ยังไม่ถึงตาเจ้า!" อวี๋ลั่วชาเดือดดาล ดาบของเธอยิ่งปั่นป่วนมากขึ้น
ขณะที่กองทหารของรัฐบาลกำลังหัวเราะ จู่ๆ ก็มีใครบางคนตะโกนขึ้นราวกับฟ้าร้องว่า "ไอ้เวรเอ๊ย แกกล้าดียังไงมารังแกลูกสาวบุญธรรมของฉัน!" ก่อนที่เสียงตะโกนจะหยุดลง กองทหารของรัฐบาลก็กรีดร้อง และ Tie Feilong ก็พุ่งเข้าใส่ โยนทหารของรัฐบาลลงไปในหุบเขาทีละคน เหมือนกับการขว้างฟาง
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น